Глава 145: Повышение ранга
— Все соплеменники Стадии Духовного Сознания, примите святую воду!
Поразмыслив немного, И Чэнь принял решение.
Он помнил, как Бай Жосинь упоминала: этой святой воды хватит примерно на триста соплеменников.
Если все две сотни соплеменников Стадии Духовного Сознания выпьют её, останется ещё около трети.
Оставшуюся треть как раз можно пустить на переработку духовного меча и защитного сокровища.
Повышение ранга духовного меча и защитных предметов сделает их мощнее, да и шанс успеха возрастёт.
Тем временем Бай Жосинь достала из мешка из звериной шкуры бурдюк и маленькую каменную чашу.
Сначала она ополоснула чашу чистой водой, затем зачерпнула из железного ведра около ста миллилитров и поднесла к И Чэню.
Фальшивые особо опасные преступники не испытали особых чувств, остальные же соплеменники, в чьих головах начисто отсутствовало понятие гигиены, просто остолбенели.
Они знали лишь, что Верховный жрец был до того бесстыден, что ради подхалимства перед И Чэнем пошел на немыслимое: выстлал целую дорожку из шкур по всей долине.
Теперь же казалось, что глава разведывательной организации пошел ещё дальше.
Лесть достигла филигранных высот – даже в таком пустяке, как глоток воды, она умудрилась устроить целое шоу.
Неудивительно, что с её тонкими чертами лица и белой кожей, создающими образ эфирного существа, далёкого от мирской суеты – даже при условии, что она была уродлива до крайности – она каждый день следовала за главой, и того до сих пор не стошнило от отвращения.
И Чэнь взял каменную чашу, глядя на чистейшую святую воду внутри.
В сердце кольнуло от мысли, что это расточительство.
Выпить её вот так просто – настоящее транжирство.
Впрочем, после минутного колебания он осушил чашу одним глотком.
Забрав чашу, Бай Жосинь зачерпнула из железного ведра ещё порцию и принялась пить маленькими глотками.
…
На сей раз соплеменники остались равнодушны.
А в стриминговой комнате тем временем взорвались бесчисленные женские комментарии.
— Какая бесстыдница, прямо из чаши И Чэня пьет!
— Проклятье, она её опередила, фактически целуется с И Чэнем!
— Я так и знала! Неважно, подослана ли она Армией Возрождения или честолюбцами, у неё свои виды на И Чэня. Посмотрите на это блаженное лицо, она сто процентов воображает, что касается губ И Чэня.
— Пусть в зеркало посмотрит. На этой ссыльной планете она просто уродка. Неужели она не понимает, что И Чэня может стошнить от такого?
Подобные язвительные комментарии сыпались один за другим, заставляя мужскую часть аудитории лишь горько усмехаться.
Увидев, что И Чэнь и Бай Жосинь выпили, Малыш Золотой Шарик мгновенно решил, что это нечто полезное.
Плюх – и он прыгнул прямо в железное ведро, с удовольствием приложившись к питью.
Видя, как Бай Жосинь, допив, убрала чашу обратно в мешок, Четыре великих вождя лишились дара речи.
Цзуншаню ничего не оставалось, как приказать своим людям принести ещё одну чашу.
Он зачерпнул немного, выпил и передал чашу стоявшему рядом Тайши.
Тайши выпил и передал её Гули.
Так и пошло по рукам.
Одна чаша на двести человек, да ещё и после купания Малыша Золотого Шарика – соплеменники не испытывали ни малейшего психологического дискомфорта.
И лишь фальшивые особо опасные преступники, проглотив святую воду, ощутили не только прилив тепла в желудке, но и непрекращающийся приступ тошноты.
Они уже два года как обитали на ссыльной планете.
И хотя они привыкли к местной жизни и часто мыслили, исходя из своего нынешнего положения в Племени Пылающей Горы, всё же к некоторым деталям они до сих пор не могли привыкнуть.
— Гули, в этот раз руководить операцией будешь ты.
— Как только видимость улучшится и можно будет войти в Туманный лес, все соплеменники Стадии Духовного Сознания должны выдвинуться внутрь. Согласно разведданным, в первую очередь нужно покорить ближайшее племя.
— Остальные соплеменники вместе со свирепыми зверями-птицами должны следовать сверху.
И Чэнь отдал приказ.
Гули кивнула.
Что до авторитета, то среди Четырех великих вождей, безусловно, самым высоким обладал старый глава Тайши.
Но по степени близости к И Чэню первое место, несомненно, занимала Гули.
А их силу и ум они не сравнивали, так что сказать было трудно.
Посему трое других вождей затаили недовольство.
Они прекрасно понимали: если это случилось раз, случится и два.
Если при сборе всех четырех вождей командование доверили Гули, значит, в будущем, если не произойдет ничего из ряда вон выходящего, руководить будет именно она.
В Племени Пылающей Горы Верховный жрец, хоть и был сильно ограничен во власти, всё же оставался безоговорочно первым лицом.
Что же до военных, то там четыре армии всегда действовали разрозненно.
Похоже, глава подавал сигнал, что в будущем армией будет командовать Гули.
Однако возразить они не смели.
Все Четверо великих вождей, включая Гули, были коренными жителями и почитали И Чэня как божество, испытывая куда больший трепет, чем фальшивые особо опасные преступники.
Пока И Чэнь не принял решения, они, быть может, еще решились бы посоперничать исподтишка.
Но стоило ему отдать приказ – и у них пропадала всякая смелость спорить.
Но на самом деле, они зря беспокоились.
По мере расширения четыре армии рано или поздно ждала реорганизация по племенному образцу, чтобы выбрать единого предводителя.
Но И Чэнь даже не рассматривал Гули в качестве кандидата.
Он слишком хорошо знал Гули: её характер совершенно не подходил для этой роли.
А вот остальных троих вождей он знал плохо, так что их кандидатуры со счетов не сбрасывал.
Поручил же он операцию Гули просто потому, что был с ней лучше знаком – никакой подоплеки здесь не было.
— Ты управляй летающим магическим предметом и следуй внутрь! Кроме того, передай Главному политическому управлению: пусть пришлют больше людей из тылового обеспечения, готовимся к приёму.
И Чэнь не знал, что его мимолетное распоряжение породило столько домыслов.
А даже если бы узнал, то не придал бы значения.
Он отдал еще одно распоряжение Бай Жосинь, а затем божественным сознанием переместил оставшуюся половину ведра со святой водой внутрь летающего магического предмета.
Гули начала собирать отряд.
Двести шесть гениев Стадии Духовного Сознания один за другим вошли в Туманный лес.
Оставшиеся триста воинов Северной армии вместе с сотней свирепых зверей-птиц двинулись следом с воздуха.
Передав распоряжения, Бай Жосинь, управляя каменным домом, переместилась в центр отряда и вместе с остальными вошла в Туманный лес.
Два отряда – один на земле, другой в небе – двигались согласованно, направляясь к племени, которое когда-то встретил Лоши.
В каменном доме.
И Чэнь с помощью божественного сознания сначала обследовал густой туман в лесу. Убедившись, что тот не таит в себе никаких опасностей, он достал духовный меч и приступил к переработке.
Три его духовных артефакта и магических предмета относились ко второму рангу.
Добавив святую воду четвертого ранга, обладающую сильнейшим свойством усиления, он мог легко поднять их уровень до третьего.
И это при том, что текущая стадия силы И Чэня не позволяла ему создавать артефакты четвертого ранга.
В противном случае, добавив еще материалов, можно было бы выковать даже артефакт четвертого ранга.
Конечно, без духовной руды пространственного типа при добавлении материалов предмет стал бы громоздким.
Особенно духовный меч: того и гляди, превратился бы в огромный тесак.
Под контролем его божественного сознания духовный меч завис перед ним.
Сгусток пламени окутал оружие.
В огне клинок быстро разжижился, и он добавил в него святую воду.
Спустя каких-то три часа всё успешно сплавилось и обрело новую форму.
Через несколько часов было закончено рафинирование защитного сокровища размером с шарик – его мощь значительно возросла.
Что же до летающего магического предмета, то его И Чэнь переделывать не стал.
Во-первых, это было неудобно, а во-вторых, после рафинирования улучшились бы лишь скорость и прочность основного тела, но новые функции не появились бы.
Переделать его можно было и позже.
Успешно переработав духовный меч и защитное сокровище, И Чэнь перестал обращать внимание на то, что происходит снаружи, и сосредоточился на культивации.