Глава 95 – Беззастенчивость
ть
– Ты… ты… Жестоко!
Когда У Мин молниеносным и беспощадным ударом разделался с двумя приспешниками, посланник злого духа наконец опомнился.
Но к тому времени он и сам получил от У Мина тяжелый удар. Дух с трудом собрал свою форму, но она была совершенно размытой, а пламя над головой едва достигало фута. Он явно понес колоссальный урон – столетнее совершенствование развеялось в один миг.
Он кипел от ненависти.
Обычные противники, будь то даосы или монахи, разве посмели бы так пренебрегать правилами и приличиями?
Во-первых, этот тип оказался проницательным, заранее раскрыл его замысел и не попался в ловушку, не дав привести в действие великий массив подземного источника!
Во-вторых, он действовал безжалостно, нисколько не считаясь с его официальным статусом!
Сочетание этих двух факторов привело к тому, что посланник злого духа оказался в плачевном положении, готовый взвыть от обиды.
– Ты смеешь сопротивляться аресту? Законов не боишься? – взревел он, и от него повеяло аурой "праведности".
Это была та самая властность, что проистекает из принадлежности к системе и покровительства закона. Какой обычный призрак осмелится пойти против призрачного стража? Даже монахи и даосы проявляли бы осторожность. От такого окрика девять из десяти оробели бы и на мгновение засомневались.
А когда сходятся два сильных противника, и один из них теряет дух, в то время как другой не ведает страха, – разве исход не предрешен?
Но У Мин был совершенно неумолим. Услышав этот крик, он лишь похолодел взглядом, и в его руках вновь затрещали молнии.
Надо сказать, что эти духи и божества, полагаясь на грозное имя Владыки Черной горы, в призрачном царстве Черной горы привыкли действовать безнаказанно.
Но, к их несчастью, У Мин, во-первых, был пришельцем из другого мира, которому нечего было бояться. А во-вторых, еще во время прошлого задания он убил в мире живых генерала Черный Ветер, тем самым до смерти насолив Владыке Черной горы, так что опасаться ему было уже нечего.
Он холодно усмехнулся и взмахнул рукой, призывая ветер и гром.
Увидев это, посланник злого духа резко изменился в лице.
– Если ты… если ты так поступишь, господин Бык-бог тебя не простит…
"Бык-бог? Неужели тот самый посланник Черной горы?"
Услышав это, У Мин на мгновение замедлил движение руки.
– Верно, посланник Черной горы – особый уполномоченный государя! – немедленно взревел посланник злого духа, который при жизни, очевидно, был бывалым служакой. – Даос! Это вопрос жизни и смерти, тебе стоит хорошенько подумать. Если не о себе, так хоть о своей школе, родных и друзьях!
– Опять то же самое?
У Мин, услышав это, не знал, смеяться ему или плакать. Лицо его постепенно леденело.
– Только вот… я в своей жизни никогда не поддавался угрозам!
Уроки прошлой жизни и опыт выживания в Великой Чжоу – всё говорило ему, что уступки и компромиссы ведут лишь к саморазрушению.
"Добивайся мира борьбой – и мир сохранится; добивайся мира уступками – и мир погибнет", – воистину великие слова.
Он сощурился, и нити молний тотчас же сплелись в гигантскую ладонь, которая с силой обрушилась вниз!
Ладонь Пяти Громов!
Хоть она и была всего лишь на втором уровне Водного Грома, в загробном мире ее мощь многократно возросла. Разлетающиеся искры молний отгоняли серый туман и заставляли посланника злого духа смотреть на происходящее с отчаянием. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как на него, словно на букашку, опускается эта сокрушительная длань!
– Стой!
У-у-ух!
За несколько ли отсюда налетел ужасающий черный вихрь, из которого донесся громогласный рев. Внутри смутно виднелся силуэт огромного чудовища.
– Идиот!
У Мин холодно усмехнулся. Громовая ладонь без малейшего колебания опустилась вниз. Во вспышке молний черная ци стремительно рассеялась.
Когда свет погас, на земле остался глубокий обугленный отпечаток ладони. Посланник злого духа бесследно исчез.
– Дерзкий даос!
Вихрь подлетел к нему и резко рассеялся, явив огромное чудовище с головой быка и телом человека, вооруженное железными вилами. Его глаза, словно фонари, впились в У Мина. Черные бычьи копыта скребли землю, а выдыхаемый из ноздрей воздух, ударяясь о землю, поднимал ураганный ветер.
– Я же велел тебе остановиться!
– Ты еще кто такой, чтобы мне приказывать?
У Мин закатил глаза, решив, что у этого быкоголового божества-призрака не все в порядке с головой.
Они же в противоборствующих лагерях, с какой стати ему слушать приказы? У него что, с головой не в порядке? Не говоря уже о том, что в битве двух армий первоочередная задача – максимально ослабить противника.
Раз уж подоспело подкрепление, нужно было как можно скорее добить остатки врага, не давая ему шанса усилить свои позиции.
Этот быкоголовый, должно быть, привык вершить судьбы в царстве мертвых. Он на мгновение опешил, но тут же пришел в себя и с яростным ревом обрушил на У Мина свои железные вилы.
Зловещая ци, исходящая от этого быкоголового демона, вздымалась на четыре-пять футов черным столпом. Когда пламя силы разгорелось, еще до того, как он призвал духовную энергию, все живые существа вокруг ощутили огромное давление.
Железные вилы, усеянные шипами, с ревом устремились вниз, обдавая ледяным ветром.
"Такое духовное давление… Это уже не обычное мелкое божество. Неудивительно, что он стал посланником Черной горы!"
У Мин слегка прищурился. В его море сознания внезапно вспыхнул яркий свет, и в потоке магической силы мгновенно засияло семя руны.
Грохот! Грохот!
В тот же миг из-под земли вырвались четыре земляных холма, чьи огромные каменные столбы, словно ограда, преградили быкоголовому демону путь.
– Ладонь Пяти Громов!
Под ногами У Мина тоже взметнулся земляной холм, подняв его на один уровень с быкоголовым демоном. Он нанес удар ладонью, неся с собой ветер и гром.
Бам!
Дззз!
Ладонь столкнулась с вилами. Ослепительные молнии зазмеились по железу, оставляя глубокие отметины, по краям которых рассеивались струйки черной ци.
Быкоголовый демон отступил на два шага. Его копыта сокрушили каменные столбы и земляные холмы. Бычьи глаза-фонари слегка сузились.
– А ты хорош, даос!
Он считал себя одним из сильнейших духов-божеств под началом господина Черной горы, за что и получил должность посланника, позволявшую с огромной властью инспектировать призрачное царство.
Он никак не ожидал, что какой-то случайный даос сможет выдержать его удар и даже сражаться на равных!
– Из какой ты школы? Назови свое имя!
Достичь такого уровня совершенствования было невозможно без поддержки крупной школы, поэтому быкоголовый демон настороженно задал вопрос.
– Хех! Задирать слабых и бояться сильных – обычное дело в загробном мире!
У Мин вздохнул и продолжил:
– Быкоголовый демон, я всего лишь, видя страдания невинных душ, помогаю им обрести покой, чтобы заработать заслуги. Почему твой Владыка Черной горы это запрещает?
– Так ты, оказывается, бродячий даос!
Быкоголовый демон осклабился в широкой ухмылке.
– Таков запрет нашего господина Черной горы. В пределах призрачного царства Черной горы все должны ему следовать. Не тебе об этом рассуждать!
– Воистину внушительно! Какая мощь!
У Мин кивнул, про себя отметив, что его убийство генерала Черный Ветер еще не раскрылось. И то, что противник так беспокоится об этом, могло указывать на какие-то тайны.
Теперь пути к отступлению не было. Он поправил свою даосскую шапочку, и над его головой разгорелся чистый свет, который, расширяясь, смешался с алыми потоками ци. Серый туман отступил. Зрелище было весьма впечатляющим.
– Все еще смеешь сопротивляться?
При виде чистого света глаза быкоголового демона слегка дернулись. Он громко взревел и встряхнулся. Из его шерсти вылетело бесчисленное множество мелких насекомых, похожих на бычьих вшей.
В воздухе насекомые начали стремительно увеличиваться, превращаясь в призрачные силуэты с разными лицами. Среди них была даже прекрасная змея-призрак.
– Попробуй-ка моих бычьешерстных солдат-призраков! В боевой строй!
Быкоголовый демон взревел, и множество мелких призраков тут же выстроились в боевые порядки. Нахлынули слои черных туч, неся с собой убийственную ауру призрачного воинства. Она взметнулась до самых небес, приняв форму огромной звериной головы с багровыми глазами, которая с ревом бросилась на У Мина.
"Скрывать воинов в собственном теле? Весьма искусный метод!"
Ощутив мощь боевого построения, усиленного единением воинской и зловещей ци, а также сверхъестественными силами быкоголового демона, У Мин одобрительно кивнул, даже найдя время на оценку.
Сверхъестественные силы этого быкоголового демона были примерно на одном уровне с его собственными.
Но если добавить к ним этих призрачных солдат, которых он долго взращивал и с которыми был един душой, то У Мин ему не соперник.
Впрочем, он сохранял спокойствие, ведь у него был свой козырь.
– Теперь, когда я знаю твою силу, играть с тобой больше не интересно!
У Мин сунул руку за пазуху, сжал жемчужину князя Суй и соединил с ней свою ци удачи.
Р-р-роар!
В тот же миг, под раскаты драконьего рыка, его ци удачи на земле кардинально изменилась!
Золотисто-лазурная ци собралась в благовещие облака, с которых ниспадали нити благодатной энергии. Пламя удачи взметнулось на несколько чжанов в высоту, а ужасающее духовное давление стало почти осязаемым. Мощные волны расходились в стороны, заставляя серый туман отступать.
В облаках появился силуэт дракона-цзяо с фиолетовым отливом в глазах. Он издал протяжный рев и ударил лапой!
Грохот!
Всего один удар! Звериная голова, созданная из боевого строя, с жалобным воплем развеялась в прах. Но дракону-цзяо и этого было мало. Он взмыл ввысь, изогнулся и, подобно облачному дракону, вонзил свою когтистую лапу прямо в ряды солдат.
Вспых!
Огромный шар золотого пламени объял войско. Мелкие быкоголовые призраки, оказавшиеся на пути, тут же испарились, а из черной ци вырвались призрачные тени других существ. Их лица были полны ненависти, но все они быстро таяли в золотом сиянии.
– Это… это… драконья ци!
Облачный дракон исчез, видение рассеялось. У Мин подошел ближе. На месте, где только что были призрачные солдаты, зияла огромная воронка, а в ней лежал искалеченный силуэт.
Посланник-быкоголовый демон лишился своего огромного тела, сжавшись до размеров человеческой ладони. Над головой еще трепетал слабый огонек. Его доспехи были разбиты, железные вилы бесследно исчезли. У него едва хватало сил говорить.
– Ваше превосходительство – драконий отпрыск какой династии? Зачем вы чините неприятности мелкому божеству?
Переведя дух, он вдруг с ужасом добавил:
– Нет! С такой удачей не сравнится даже удача обычного принца. Кто ты такой?
– Эта драконья ци… и вправду неплоха…
У Мин не стал тратить время на болтовню с этим духом. Он и сам был поражен мощью, которую его ци удачи проявляла в загробном мире.
Человеческая драконья ци способна подавлять пять стихий и пресекать любые заклинания!
Но в мире живых она действовала постепенно, исподволь, ей требовался катализатор. Кто бы мог подумать, что в загробном мире, где совершенствование, удача, заслуги и подношения преобразуются в духовное давление и пламя силы, становясь реальной мощью, ее эффект окажется настолько ужасающим!
"Неужели поэтому каждый раз, когда в мире людей воцаряется новая династия, в загробном мире появляется новая призрачная столица, благословенная земля или даже призрачный император, что дарует покровительство мириадам душ?" – пробормотал У Мин.
Судя по тому, что он только что видел, если бы он захотел стать божеством-призраком в загробном мире, то с такой удачей, хоть и не смог бы стать призрачным императором, но стать призрачным князем, чья мощь наводит ужас, было бы проще простого.
– К сожалению… это не мой путь!
Он вздохнул, подошел и небрежным пинком развеял в прах молящего о пощаде быкоголового демона, после чего, не задерживаясь, покинул это место.