Глава 839 – Сошествие
ие
Даже У Мин не мог не признать: пустая маска, да и все духи в целом, были невероятно сильным и достойным уважения противником.
Пускай он и заручился поддержкой воли двух миров, изменив их враждебное состояние, при котором один должен был поглотить другой, и лишил пустую маску козыря, тот все равно смог перевернуть игру.
Причиной тому было то, что духи начали действовать слишком давно, и за это время как в главном, так и в изнаночном мире погибло слишком много верховных богов, божественных отродий и прочих могущественных существ.
Поглотив волю изнаночного мира, пустая маска стал чудовищно силен, приблизившись вплотную к девятому уровню.
Бог-король драконов, достигший восьмого уровня Дало своим путем, как и сам У Мин, пал от его руки, не издав ни звука.
Можно сказать, что среди существ восьмого уровня у пустой маски не осталось соперников. Даже У Мин не мог с ним сравниться.
И теперь, обладая такой мощью, а также поглощенной силой множества божественных отродий, верховных богов и самой сущностью изнаночного мира, он имел чрезвычайно высокие шансы прорваться на девятый уровень.
Если это случится, У Мин не только лишится возможности для прорыва, но и, скорее всего, погибнет.
Ведь пустая маска уже сосредоточил на нем всю свою ненависть и, независимо от исхода прорыва, непременно пришел бы по его душу.
Поэтому У Мину не оставалось ничего, кроме как использовать свой последний припасенный ход.
Черная дыра вновь расширилась.
Поразительная сила притяжения обрушилась на У Мина, а бесчисленные черные глаза, в которых таилась бесконечность, окружили его со всех сторон.
Это была способность Ока Смерти. Одного взгляда было достаточно, чтобы низвергнуть верховного бога в мир мертвых, а сейчас этих глаз было несметное множество.
Даже если бы ему удалось уклониться от их смертоносного взора, его бы неминуемо затянуло вглубь черной дыры, прямиком в пасть пустой маски.
– Ха!
У Мин коротко выкрикнул, и его тело озарилось светом Дало. Призрачный образ Храма Владыки Богов окутал его, позволяя прорваться сквозь кольцо черных глаз.
Но вырвавшись, он обнаружил, что незаметно для себя оказался в самом центре черной дыры, в шаге от пустой маски.
– Хе-хе-хе... Тебе не сбежать! – раздался голос пустой маски. Его фигура, раздувшаяся в сотни раз, нависла над У Мином. – Теперь я бесконечно близок к запредельному. Ни один верховный бог мне не ровня. Говори! Какой смерти ты желаешь?
– Какой смерти? – У Мин ослепительно улыбнулся. – Твоей, разумеется!
– Предсмертные судороги!
Пустая маска холодно хмыкнул. Возникла огромная маска гнева и ударила. Храм Владыки Богов жалобно застонал и отлетел назад, покрывшись мелкими трещинами.
В следующее мгновение под У Мином появилась смеющаяся маска, раскрывшая свою кровавую пасть, словно в ожидании лакомого кусочка.
– Честно говоря, мне очень не хотелось прибегать к этому, – вздохнул У Мин, и его тело внезапно покрылось слоем черной чешуи.
Ш-ш-ш!
За его спиной возник призрачный образ огромного черного змея, кусающего себя за хвост в бесконечном цикле. Поразительная аура начала расходиться во все стороны.
Бесконечный змей!
Создатель Храма Владыки Богов, существо с неизмеримой силой, которое столкнулось с могучим врагом и пало, а затем лишилось шанса на возрождение из-за У Мина. Сейчас аура этого несчастного создания окутала У Мина, продолжая распространяться.
– Чешуя бесконечности!
Бледная маска поглощала черные чешуйки, но те постоянно возрождались. Это дало У Мину шанс увернуться от смертельной атаки.
– Так вот на что ты надеешься? – В голосе пустой маски слышалась насмешка. – Я буду срывать ее по кусочкам, чтобы ты познал самую глубокую боль в этом мире!
– Надеюсь? – Аура У Мина хлынула во все стороны. – Нет, я надеюсь совсем не на это!
Пока он говорил, весь изнаночный мир, казалось, начал меняться.
– Раз уж ты не боишься атак существ восьмого уровня, как насчет того, чтобы найти тебе противника девятого?
На лице У Мина появилась безумная улыбка, и она становилась все шире.
Девятый уровень!
Почти всеведение и всемогущество, высшая известная ступень бытия.
Сам он, конечно, ею не обладал. Но это не имело значения. Существовало создание такого уровня, связанное с ним, и У Мин был уверен, что сможет его призвать – того самого, кто когда-то уничтожил бесконечного змея.
Когда-то бесконечный змей пал. Позже его великий план возрождения через переселение души был полностью разрушен У Мином, что привело к его бесславной гибели. Однако это создало некоторые препятствия для прорыва У Мина к уровню Дало. Более того, перед смертью змей подставил его.
Он оставил отпечаток своей ауры на У Мине, и с тех пор тот не мог избавиться от этой метки.
Как только существо, некогда уничтожившее бесконечного змея, почувствует эту ауру, оно непременно прорвется сквозь миры, чтобы пресечь угрозу в зародыше.
Поэтому У Мин редко использовал способности бесконечного змея, стараясь сохранить все в тайне.
Но сейчас он впервые без утайки явил миру его ауру, добровольно распространяя ее повсюду.
Мощь девятого уровня позволит тому существу непременно это почувствовать.
Самое страшное было то, что У Мин сейчас находился под покровом черной дыры, в самом ее центре.
Чтобы убить его, врагу пришлось бы сначала пробить защиту черной дыры!
Можно ли ожидать, что существо девятого уровня остановится перед атакой, чтобы как следует договориться с существом восьмого? Даже если то находится на пороге прорыва?
Скорее всего, из каких-то темных побуждений, оно, даже не зная противника, просто нанесет удар, чтобы помешать прорыву. Вероятность этого была куда выше.
Когда два тигра дерутся, один непременно будет ранен. В этом и заключался шанс У Мина.
Именно потому, что это было все равно что идти по лезвию ножа, он и не хотел прибегать к этому плану.
Однако ситуация зашла в тупик. Ни союз с волей двух миров, ни помощь множества верховных богов не могли одолеть противника.
Пустая маска вот-вот должен был совершить прорыв, и другого выхода просто не было.
"Существо восьмого уровня, прорывающееся на девятый, непременно привлечет внимание некоторых могущественных сущностей, и они обратят сюда свои взоры… – рассуждал У Мин с пугающим хладнокровием, пока его аура разрасталась. – Поэтому вероятность появления того существа близка к ста процентам!"
…
Вдали от главного мира, за несчетное количество световых лет, вселенных и измерений.
Где-то в реке времени некое существо, подобное звезде, внезапно пришло в движение.
Никакими словами нельзя было описать его величие и необъятность. Одна лишь его мысль могла заставить дрожать мириады миров.
"Эта… аура идет против течения реки времени! – Внезапно донесся до него поток энергии, встревожив звездное создание. – Кто-то пытается достичь моего уровня! В той вселенной…"
Существо девятого уровня было почти всеведущим и всемогущим. И хотя оно не было абсолютно всесильным, но, если задавалось целью, разница была невелика.
Его взор, казалось, преодолел бесчисленные барьеры времени и пространства и достиг пределов главного мира.
В следующий миг появилась знакомая аура, оставившая глубокое впечатление и заставившая звездное существо девятого уровня взреветь: "Это… аура бесконечного уробороса… Его наследник все еще существует!"
Грохот!
Гнев!
Ошеломляющее пламя ярости взорвалось вокруг звезды, разлетаясь во все стороны. Неизвестно, сколько миров из-за этого охватил небесный огонь, а некоторые вселенные и вовсе были уничтожены.
– О, наследник бесконечного змея… Где бы ты ни был, ты познаешь мой гнев!
Словно в подтверждение этих слов, вспышка яростного пламени пронзила время и пространство и, следуя по реке времени, обрушилась на изнаночный мир.
Мощь!
Неописуемая, невыразимая сила прорвалась в изнаночный мир и устремилась к У Мину.
– Это… – первым оцепенел пустая маска. – Что это за существо…"
Не только он – даже оставшиеся в живых верховные боги, столкнувшись с этой силой, оцепенели: "Что это за существо… Как такое возможно…"
Сила девятого уровня, едва появившись, мгновенно парализовала богов восьмого.
Вспых!
Пламя ярости обрушилось на изнаночный мир, в мгновение ока пробив блокаду черной дыры и устремившись к У Мину в ее центре.
– Отличный шанс!
– Уходим!
Множество верховных богов немедленно воспользовались возможностью и вырвались из черной дыры.
– Это… пришли за мной? – очевидно, что даже если бы существо девятого уровня сейчас что-то и объяснило, его действия – прорыв обороны и удар в самое сердце – были восприняты пустой маской как огромная угроза, и он без колебаний нанес ответный удар. – Убирайся!
– Хе-хе-хе!
– Хи-хи!
– Ха-ха!
– Р-р-р!
Вокруг его тела появились четыре огромные бледные маски с разными выражениями лиц и устремились навстречу бушующему пламени.
Словно кипяток попал на раскаленное масло. Во все стороны пошла ошеломляющая рябь, и белые маски тут же покрылись черной копотью.
– А-а-а, поглощение! – взревел пустая маска. Четыре маски, непрерывно восстанавливаясь, закружились в вихре и начали поглощать яростное пламя девятого уровня.
"Так и знал…"
Стоявший в стороне У Мин тут же сжался, забился в угол и стал молча наблюдать за битвой двух титанов.
"Враг бесконечного змея, существо девятого уровня, пусть и всеведущее, и всемогущее, но все же находится слишком далеко от этого мира. Ему потребуется время, чтобы добраться сюда. Сначала он наверняка отправит лишь аватара или проекцию своей силы!"
"А пустая маска сейчас сам почти достиг девятого уровня. Можно сказать, их силы равны!"
"Это мой шанс! Когда они оба ослабнут в бою, я поймаю их одним махом!"
Неважно, кто из них победит – существо девятого уровня или пустая маска, – проигравший не оставит У Мина в покое. Поэтому он должен был уничтожить их обоих.
"И даже после победы мне придется немедленно совершить прорыв, иначе я не смогу противостоять истинному телу девятого уровня, когда оно явится…"
У Мин стиснул зубы. "Пан или пропал, прорыв или смерть! Моя единственная надежда – здесь и сейчас!"
В этот момент битва в изнаночном мире достигла своего апогея.
Гнев существа девятого уровня столкнулся с силой полубога, находящегося на грани прорыва. Силы были равны. Разрушив изнаночный мир до основания, они почти мгновенно нанесли друг другу тяжелые раны.
– Сейчас!
У Мин взревел и ринулся вперед!