Глава 828 – Духи
хи
"Проповедовать закон?"
У Мин молча улыбался, а про себя усмехался: "Они что, меня за Хун Цзюня приняли? Жаль только… во-первых, я не собираюсь основывать школу и становиться патриархом. А во-вторых… просить меня разъяснять Великий Дао на пустом месте – это слишком наивно. Или они хотят получить все даром?"
Он знал: кивни он, и эти земные истинные бессмертные, в погоне за шансом на прорыв, пошли бы на все. Но что хорошего могло быть у них, гонимых богами?
– Человек следует земле, земля следует небу, небо следует Дао, а Дао следует естественности. К чему искать толкования? – У Мин обвел взглядом присутствующих, заметил обеспокоенные лица нескольких божеств и спокойно произнес свою фразу.
Сказав это, он поднялся и неспешно покинул Храм Ста Богов. Ни один совершенствующийся не посмел его остановить.
Старцы-даосы с тяжелым сердцем вышли следом. Усин-цзы не выдержал:
– Брат Куньу, ты слишком поторопился! Что, если ты разгневал предшественника?
– Верно! – подхватил другой старец. – Издревле закон не передают в присутствии посторонних, тем более в обители богов… Ты не боишься выдать наши тайны? Возможно, предшественник знал об этом и потому поступил именно так.
– Значит, надежда еще есть?
На лицах даосов промелькнуло облегчение. Они смотрели в сторону континента Сер, и кто знает, о чем они думали в тот момент.
…
"Союз богов?"
У Мина это не слишком заботило.
Вспоминая сегодняшнее решение, он погрузился в раздумья: "Изначально расы главного мира жили по закону естественного отбора. Между ними накопилось столько вражды и обид, что объединить их в одночасье казалось невозможным… Лишь сейчас, под угрозой полного уничтожения, они готовы нарушить вековые устои. Но даже так, это будет непросто…"
Разве можно забыть вражду, копившуюся веками?
Кто знает, не окажется ли их союз лишь видимостью, за которой скрываются старые обиды и предательство. Если так, то все будет кончено.
"Изнаночный мир… поистине удивительное место…"
Вернувшись на континент Сер, У Мин исчез и тут же оказался в Храме Владыки Богов.
Перед ним висел багровый шар света, плотный и сияющий, как драгоценный камень.
"Сила обиды… или, лучше сказать, греха… накопилась в таком количестве, что ее хватает для поддержания множества божественных отродий восьмого уровня…"
Подумав об этом, он без колебаний взмахнул рукой, и в зале появился перерожденец.
Человек в черном плаще с высоким воротником и шляпой, скрывавшей большую часть лица. Вместо правой руки у него был железный крюк, внушавший ужас, а тело окутывало туманное свечение.
При его появлении шар силы обиды в воздухе забурлил, выпустив щупальца, словно желая слиться с ним, но невидимый барьер решительно преградил им путь.
"Перерожденец, оскверненный изнаночным миром… Джек Потрошитель!"
После последней битвы У Мин не отпустил этого перерожденца, а захватил его в качестве образца для исследований.
"Все-таки он перерожденец. На нем уже стоит моя метка, так что управлять им будет проще".
Из глаз У Мина вырвался божественный луч и вошел в тело Джека.
– Храм Владыки Богов, телепортация!
По его команде храм содрогнулся. Поток фиолетовой энергии окутал Джека и в одно мгновение унес его прочь.
Изнаночный мир.
Под багровым небом растрескавшаяся сухая земля была покрыта паутиной трещин, из которых, казалось, сочился черный дым.
Вспышка фиолетового света – и на этой земле появился Джек.
– Хм… все как и раньше, только сила обиды, кажется, немного ослабла. Видимо, из-за того, что часть ее вырвалась наружу?
У Мин, облаченный в тело Джека, потянулся. Окружающая среда казалась ему до странности родной, и в тело непрерывно вливалась сила.
По сути, он лишь надел оболочку Джека, оставаясь воплощением самого себя, и явился сюда, чтобы разведать обстановку в изнаночном мире. Пока божественные отродья бесчинствовали в главном мире, ему было не до них. Под личиной Джека, который здесь считался своим, его вряд ли бы заметили.
"Способность проникать в сны? Бессмертие?" – У Мин с недоумением посмотрел на свою руку-крюк. – "Навыки неплохие, но не в моем вкусе…"
Он определил направление и пошел вдоль реки из лавы.
"Да, концентрация силы обиды в воздухе заметно снизилась. Даже мир стал выглядеть чуть более… нормальным".
У Мин остановился у зарослей кустарника.
Кусты были редкими, росли небольшим островком. Это были растения цвета вороненой стали с острыми шипами, от которых веяло злобой.
Но само то, что они могли выжить в изнаночном мире, уже было достижением.
– Ш-ш-ш!
Едва У Мин приблизился к кустам, как из них с леденящим душу шипением выскочила двуглавая змея. Раскрыв пасти, она нацелила острые клыки ему в шею.
Крюк на правой руке У Мина дернулся и с безупречной точностью нанизал обе змеиные головы.
"Странное существо…"
Он содрал с твари кожу. На землю закапала темно-красная кровь, и тут же из туши повалил черно-красный дым. У Мин втянул его в себя и почувствовал прилив сил.
"Я поглотил силу обиды этой змеи?" – он прищурился. – "Если от одной твари такой эффект, то что будет, если их будет больше…"
Конечно, он понимал, что такой способ усиления, хоть и эффективен на низких уровнях, для божественных отродий, равных истинным богам, будет каплей в море.
Иначе даже пустая маска со всеми его способностями не смог бы удержать своих подопечных от взаимного истребления.
"Впрочем, если найти правильный подход, это может сработать… Взаимное поглощение и эволюция божественных отродий – интересная тема для исследования".
У Мин бросил труп двуглавой змеи на землю.
Как только черный дым полностью рассеялся, змеиная туша, коснувшись земли, рассыпалась в прах, будто вся ее сущность была высосана до капли.
"Здешняя аура куда спокойнее, чем в других местах. И число спящих под землей духов обиды невелико, к тому же появилась растительность… Значит, я могу встретить крупные племена изнаночного мира, если они вообще существуют…"
У Мин пошел дальше. Черных кустов становилось все больше.
Вскоре на горизонте показалось несколько фигур.
Это были высокие существа. Подойдя ближе, У Мин разглядел, что это люди в черных доспехах, которые, казалось, были частью их тел. Черные панцири покрывали устрашающие шипы.
Увидев У Мина, они явно удивились и заговорили на незнакомом языке.
"Хм?! Они умеют говорить… – У Мин был слегка поражен. – А я-то думал, в изнаночном мире обитают только демоны и духи обиды…"
– Ваше Величество У Мин!
Пока одна из божественных нитей сознания У Мина исследовала изнаночный мир в теле Джека, за пределами Храма Владыки Богов раздался могучий голос.
"Кто-то смог обнаружить это место? Существо восьмого уровня?"
Выражение его лица слегка изменилось, и он мгновенно переместился в пустоту.
Перед ним возникла полупрозрачная фигура. Телом и чертами лица она напоминала человека, но была более утонченной. На щеках виднелись загадочные узоры, а в центре лба, словно третий глаз, врос в плоть фиолетовый кристалл.
"Дух?! Могущественное существо восьмого уровня! И к тому же…"
Зрачки У Мина сузились.
Он ясно чувствовал, что этот незнакомец, как и он сам, достиг восьмого уровня путем индивидуального совершенствования.
Не прибегая к силе правил мира, он не проходил через слияние и потому сохранил свою личность и человечность в полной мере.
– Прошу прощения… Вездесущий дух поведал мне, что вы здесь… – дух слегка улыбнулся. – Как вам моя способность духовного воплощения? Достойна ли она вашего внимания?
Хоть он и был божеством другой расы, говорил он на всеобщем языке континента безупречно.
И это было не магией, а врожденным талантом.
– Духовное воплощение, позволяющее мгновенно преодолевать огромные расстояния, поистине впечатляет… Могу я узнать, кто вы?
– Ах, да! – дух хлопнул себя по лбу. – Можете звать меня Сюй, предок-покровитель духов. Я прибыл по вопросу союза между нашими расами…
– Союза? – У Мин покачал головой. – Посланники нашего пантеона, кажется, еще даже не отправились.
– Ха-ха… – раскатисто рассмеялся Сюй. – Неужели таким существам, как мы, нужно скрывать друг от друга подобные мелочи? Старейшины моего народа уже пришли к согласию: чтобы противостоять угрозе изнаночного мира, нам необходимо заключать союзы. К тому же, вы мне весьма интересны, поэтому я решил прийти лично…
Он добавил:
– Ведь… вы первый верховный бог среди людей, кто не слился с правилами. Точно так же, как и я!
"Так и есть", – мысленно кивнул У Мин.
На самом деле, было трудно сказать, кто сильнее: те, кто достиг прорыва самостоятельно, как он, или могущественные существа восьмого уровня, слившиеся с правилами мира. Но сейчас, когда законы главного мира были в хаосе, многие боги, даже верховные, испытывали трудности, в то время как У Мин оставался невредим. В этом было его преимущество.
– Господин Сюй, прошу, входите, – У Мин сделал приглашающий жест, и врата Храма Владыки Богов отворились сами собой.
– А? Что это за артефакт? – войдя в божественный чертог и оглядевшись, Сюй сразу стал серьезным.
Он был знатоком и с первого взгляда оценил мощь Храма Владыки Богов.
"Какой ужасающий артефакт, по силе не уступающий верховному богу… И он в руках другого верховного бога…"
Если бы Сюй увидел этот артефакт у кого-то шестого или седьмого уровня, он, возможно, отбросил бы приличия и попытался бы его отобрать.
Но сейчас он смотрел на У Мина с некоторым трепетом.
То легкое пренебрежение, которое он испытывал к нему как к новоиспеченному богу, мгновенно испарилось.