Глава 798 – Жертва
ва
В темной, мрачной пещере.
Крисс, вся промокшая от пота, все еще дрожала.
Трое погребателей рядом с ней были в куда худшем состоянии: они лежали без сознания, закатив глаза.
Только что У Мин полностью высвободил свою ауру и, подавив их волю, подверг безжалостному допросу.
Троица, лежавшая на земле, не удовлетворила его ответами, и он применил к ним технику поиска в душе, наносящую серьезный вред сознанию. Даже если они выживут, то очнутся наверняка не без последствий.
– О мой господин… Вы – мое небо, моя земля, моя жизнь, мое все… – пробормотала Крисс.
Эта безумная женщина, казалось, питала тайную страсть к унижениям. Сейчас, пуская слюни, она выглядела так, будто готова была упасть на колени и целовать ему ноги.
"Эта женщина – психопатка?.." – мысленно закатил глаза У Мин. – "Хотя, чтобы выжить в такой организации, нужно иметь проблемы с головой. Это как раз нормально".
Благодаря этим погребателям он наконец получил некоторое представление об этой организации.
Ситуация была, можно сказать, неоднозначной.
Плохой новостью было то, что за организацией действительно стояло существо уровня выше шестого.
Хорошей же новостью было то, что это существо, похоже, было не в себе. Оно не являлось истинным богом и ни разу не смогло явиться в этот мир, лишь передавало туманные, противоречивые указания.
Причина этого была проста: повелитель уробороса не был даже псевдобогом!
По словам Крисс, несколько сотен лет назад основатель Кольца Уробороса случайно получил откровение от существа из иного мира.
Это существо не было богом, но обладало сравнимой с богами силой, которую могло даровать через серию жертвоприношений, и даже наделяло своей кровью!
Так, опираясь на кровавые и дикие ритуалы, тайно возникло Кольцо Уробороса, изначально распространившееся лишь в нескольких семьях.
Основателям этих семей была пересажена часть его крови.
В погоне за чистотой этой крови и заключенной в ней силой близкородственные браки стали обычным делом.
К слову, эти погребатели и были продуктом неудачных союзов.
У них были либо дефекты в силе, либо проблемы с психикой, а то и все вместе.
Особо безумных и искаженных верхушка тайно устраняла, а оставшихся использовали как расходный материал.
У У Мина же было свое мнение на этот счет: "Очень похоже… Неужели истинная сущность бесконечного змея еще не до конца мертва? Вот же проблема…"
Существа восьмого уровня, такие как он, уже оставили свой уникальный след в реке времени. Они были не только единственными в своем роде во всех вселенных, но и обладали невероятной живучестью.
Даже если их основное тело погибало, им требовалось лишь немного времени, чтобы возродиться из реки времени.
Конечно, истинной сущности бесконечного змея не повезло: она столкнулась с существом девятого уровня, которое повредило большую часть ее отпечатка, что привело к ее падению. После возрождения она превратилась в жалкую тень самой себя – в того самого бесконечного змея, что едва цеплялся за жизнь.
Но У Мин, очевидно, недооценил живучесть таких существ.
Для прорыва на восьмой уровень требовалось собрать воедино все свои воплощения, но после достижения уровня Дало это ограничение снималось, и великие бессмертные могли создавать тысячи аватаров в любой момент.
Не было ничего удивительного в том, что существо вроде бесконечного змея оставило другие воплощения и запасные планы в каком-нибудь скрытом измерении или мире.
"Судя по описанию Крисс, это воплощение находится в довольно плачевном состоянии…" – У Мин потер подбородок. – "Что и неудивительно… Если повреждена большая часть истинного отпечатка, это неизбежно повлияет на все воплощения, где бы они ни прятались…"
Для существ восьмого уровня Дало их истинной сущностью был отпечаток в реке времени.
Пока отпечаток цел, им не страшна никакая гибель. И наоборот, если отпечаток поврежден, то все их бесчисленные воплощения в разных вселенных в один и тот же миг получат одинаковый урон.
"Значит, эта организация уробороса – дело рук одного из воплощений истинной сущности бесконечного змея, оставленного им в прошлом. Оно прячется в каком-то полуизмерении, и разум его серьезно поврежден…" – заключил У Мин.
Он поглотил самого бесконечного змея, так что бояться этого полумертвого воплощения ему было нечего.
"Тем не менее… проблему нужно решать как можно скорее. К тому же… эту организацию уробороса, похоже, стоит прибрать к рукам…"
Надо признать, У Мин был весьма заинтересован.
Наследие, которое могущественное существо создавало сотни лет, представляло для него определенную ценность. Даже если ему оно не понадобится, континенту Сер в будущем оно точно пригодится.
Более того, унаследовав все от бесконечного змея, ему не нужно было притворяться. Он мог с легкостью забрать власть, как это было с Крисс и ее спутниками.
– Крисс! – У Мин тут же посмотрел на нее. Она выглядела на удивление послушной. – Сейчас вашей организацией руководит Черный Змей?
– Верно. Черный Змей идеально унаследовал кровь повелителя. Достигнув совершеннолетия, он автоматически вошел в ранг святого, и сейчас его сила достигла непостижимых глубин!
Крисс без колебаний сдала своего соратника.
В конце концов, информация, исходящая из глубин ее крови, не позволяла ей даже помыслить о сопротивлении У Мину.
– Где он? – прямо спросил У Мин.
– В Южных Болотах. У Черного Змея есть и мирской титул – граф замка Черный Лес!
Крисс предоставила еще одну ценную информацию.
– Вся его семья несет в себе кровь повелителя…
"На самом деле, кровь бесконечного змея!" – мысленно закатил глаза У Мин, но не стал ее поправлять. Вместо этого он приказал:
– Отведи меня к нему!
– Слушаюсь! Ваша воля – мой долг! – торжественно кивнула Крисс. В ее глазах блеснул кровожадный огонек.
Южные Болота, окраина Черного Леса.
Это место находилось на противоположном конце континента от порта Ивенс на востоке. Даже на самой лучшей карете путь занял бы несколько месяцев.
Конечно, с помощью различных заклинаний телепортации этого мира У Мин добрался сюда в мгновение ока.
Южные Болота принадлежали королевству Боде, а прилегающий к ним Черный Лес был весьма обширен. Однако из-за суровых условий здесь было мало населения и ресурсов, поэтому граф замка Черный Лес не пользовался особым почетом и в королевстве был фигурой средней руки.
По богатству и роскоши он и в подметки не годился графу Ивенсу, владевшему портом.
Однако жители королевства Стан не знали, что под маской графа замка Черный Лес скрывается другая, тайная личность.
Глубокой ночью на землю опускался багряный лунный свет.
В замке Черный Змей, граф Черного Леса и глава организации уробороса, впитывал силу лунного света с блаженным выражением на лице.
– Снова пришло время жертвоприношения. Как подготовка? – спросил он своего Управляющего, стоявшего позади.
– Все в порядке. Мы заплатили немалые деньги и собрали лучший товар: восемь девушек из разных земель, в возрасте от пятнадцати до восемнадцати лет, и все они сохранили невинность. Уверен, нашему господину они понравятся!
Управляющий отвечал бесстрастным, механическим тоном. По его спокойствию было ясно, что подобные вещи происходят далеко не в первый раз.
На самом деле, семья графа Черного Леса была скорее семьей чернокнижников, черпающих силу из своей крови. Управляющих для них из поколения в поколение выбирали из самых преданных боковых ветвей рода. Они тоже несли в себе кровь, дарованную великим существом, и были своими людьми в Кольце Уробороса, так что в их верности сомневаться не приходилось.
– Отлично. И еще… от Крисс и остальных все еще нет вестей?
Черный Змей нахмурился.
– Если бы они выполнили задание, то немедленно сообщили бы мне. Это очень странно…
– Прошу прощения за дерзость, – Управляющий слегка поклонился, – но госпожа Крисс не из тех, кто следует правилам. А что до Хока и остальных… возможно, она уже их убила…
– Вполне возможно… – вздохнул граф Черного Леса, потирая виски. – Кровь, унаследованная Крисс, практически идеальна, и талант у нее выдающийся. Если бы не ее проблемы с головой, она была бы одной из лучших наследниц нашей организации.
– Именно поэтому я так много ей позволяю и не отдал ее в жертву нашему господину!
Услышав это, Управляющий вздрогнул.
Существо, даровавшее семье графа Черного Леса силу и кровь, было безумным, невежественным и кровожадным.
Оно любило не только юных и прекрасных девственниц в качестве жертв, но и живые подношения, обладающие большой силой.
Особенно ему нравилось, если жертвы были его же крови.
Поэтому многие неудачные плоды близкородственных браков в их семье были использованы как расходный материал и принесены в жертву божеству.
– Господин, ритуал готов!
В этот момент вошел капитан стражи. В его глазах можно было разглядеть вертикальные зрачки.
Было очевидно, что большая часть верхушки этого замка состояла из членов организации уробороса.
– Хорошо, – услышав донесение, Черный Змей на время отбросил мысли о Крисс и вместе с Управляющим и капитаном стражи спустился в потайную комнату в подземелье.
В просторном подземелье выделялся черный алтарь.
В потолке пещеры было множество крошечных, как игольное ушко, отверстий, сквозь которые проникали лучи багряного лунного света, переливаясь на алтаре.
Вокруг алтаря уже собрались последователи уробороса, а в центре стояли восемь обнаженных, испуганных девушек-жертв.
– Надеюсь, на этот раз наш господин будет доволен жертвами, – вздохнул Черный Змей, глядя на эту сцену.
Он не понимал, почему в последнее время существо, которому его семья поклонялась из поколения в поколение, стало таким странным. Оно почти не отвечало на их зов, лишь требовало все больше и больше жертв, словно недавно перенесло тяжелый удар.