Глава 792 – Инкогнито
то
Порт Ивенс.
Это была самая восточная гавань королевства Ясен. Благодаря торговле с восточным континентом здесь скопились невообразимые богатства. Каждый день сюда в поисках мечты прибывали многочисленные купцы, искатели приключений и наемники, вливая в портовый город новую жизнь.
Хотя многие из них заканчивали свою жизнь трупами в сточной канаве или становились жертвами кораблекрушений, всегда находился один-другой счастливчик, которому удавалось сесть на пассажирский корабль, идущий на восток, и успешно привезти оттуда партию местных товаров.
Что бы это ни было, торговые гильдии порта тут же скупали товар по цене в сто раз выше, создавая миф о мгновенном обогащении и поощряя все больше людей приезжать сюда в поисках удачи.
Дон! Дон!
Под гулкий звон огромного медного колокола пассажирский лайнер с восточного континента медленно пришвартовался к пристани.
Не дожидаясь полной остановки судна, толпы грузчиков под руководством бригадира бросились наводить понтонный мост, готовясь к разгрузке товаров.
В те времена пассажирские суда в основном были универсальными: перевозили и грузы, и людей.
По трапу с другой стороны спускались светлокожие, светловолосые люди. Их вид говорил о перенесенных лишениях, но на лицах читалась глубокая тоска по родине.
– Родина, наконец-то мы вернулись!
… …
Среди толпы европейцев затесалось несколько желтокожих людей с востока, которые сильно выделялись.
– Это… подъемный кран?
У Мин стоял на палубе и наблюдал, как огромный механизм, словно рука небесного божества, перемещает тонны грузов. Он одобрительно кивнул.
На конце этого механического рычага висела большая сеть из специальных, очень прочных тросов, способная легко поднять несколько тонн товара.
С помощью крана и конвейерной ленты груз с корабля быстро разбирали, делили на более мелкие партии, и носильщики перетаскивали их на склады. Все происходило очень быстро.
– Неужели они уже достигли такого уровня?
У Мин остро ощущал следы магической энергии на этом механическом кране.
Даже если это была лишь простая технология зачарования, это доказывало, что сила магов широко применяется в повседневной жизни.
В этом путешествии У Мин не хотел привлекать к себе лишнего внимания, поэтому он притворился обычным человеком и проник на этот океанский лайнер.
Благодаря его способностям ни капитан, ни матросы, ни пассажиры не заметили ничего странного.
Даже боги запада не подозревали о его прибытии.
– Хм, какой оживленный порт…
Этот западный порт был заметно оживленнее, но и хаотичнее восточного порта Новый Рубеж.
На шумных улицах прилавки ломились от товаров: восточный шелк и пряности, кораллы и жемчуг из морских глубин, резные изделия из корней древесных эльфов, всевозможные диковинные предметы для колдовства вуду – от всего этого разнообразия рябило в глазах.
Среди прохожих, хоть и преобладали люди европейской внешности, встречались и представители других рас, и даже промелькнула пара светлокожих существ с острыми ушами и андрогинной внешностью.
"Эльфы?"
У Мин с интересом посмотрел на них. Здешние эльфы немного отличались от тех, о которых он слышал в своей прошлой жизни. Они не все были красавцами и красавицами, а имели очень нейтральную внешность. Кроме того, они всегда носили с собой лук и меч, и запах крови на их оружии говорил У Мину, что это отнюдь не украшения, а смертоносные клинки, не раз обагренные кровью.
"Сначала объеду западные королевства, решу кое-какие дела, а потом отправлюсь на земли других рас", – наметил себе план У Мин.
Он прибыл на западный континент не только для того, чтобы лично все осмотреть, но и чтобы прояснить некоторые вопросы.
При этой мысли его рука в кармане брюк нащупала кольцо.
Это был трофей У Мина с битвы в порту Новый Рубеж – перстень с изображением уробороса.
Изначально он принадлежал группе странных западных высокоуровневых воинов, которые отправились на восток сеять хаос.
Но, столкнувшись с У Мином, они, естественно, были полностью уничтожены, а кольцо стало его трофеем.
Изображение уробороса сразу же заставило папу Хензе подумать о змее, уничтожающем миры с континента Сер.
Но теперь, получив все наследие и воспоминания бесконечного змея, У Мин знал, что тот не строил никаких планов и не оставлял никаких зацепок на западном континенте этого мира.
В таком случае происхождение этого уробороса было весьма загадочным.
У Мин даже подозревал, что после гибели того великого существа, что создало Храм Владыки Богов, возродился не только бесконечный змей.
Если существовал еще один его аватар, то все становилось на свои места.
"Истинная сущность бесконечного змея – это существо восьмого уровня на пике силы, почти достигшее девятого. Только настоящее существо девятого уровня могло заставить его пасть и повредить его отпечаток в реке времени… Но существа восьмого уровня не так-то просто уничтожить. Одно только возрождение бесконечного змея позволило ему выстроить интригу в целой вселенной и в итоге почти обмануть даже меня, чтобы достичь уровня Дало…"
"Если с его отпечатком что-то пошло не так, и возродился еще один аватар, о котором бесконечный змей не знал, – это вполне возможно…"
У Мин потер подбородок.
– Конечно, это не обязательно связано с бесконечным змеем…
Из наследия бесконечного змея он узнал, что символ уробороса принадлежал не только ему, но был наследием крови древнего злого бога!
Любое могущественное существо, унаследовавшее хоть каплю крови того древнего злого бога, могло использовать знак уробороса.
Похоже, в этом символе была сокрыта некая таинственная сила. Существо шестого уровня или выше, обладающее кровью злого бога, могло с его помощью совершить некое древнее жертвоприношение и получить от злого бога все, что пожелает.
Однако, судя по богатому опыту бесконечного змея, путешествовавшего по многим вселенным, ему не встречалось подобных себе существ, а значит, кровь того злого бога уже сильно разбавилась.
Впрочем, в этом мире более высокого измерения все могло быть иначе.
– Что означает перстень с уроборосом и с каким истинным богом он связан?
Когда он достиг уровня Дало, все божества западного мира прислали свои поздравления.
Однако, судя по знаниям У Мина о западном пантеоне, там не было никого, похожего на бесконечного змея.
Если только он не верховный бог!
Но это было еще менее вероятно. Если бы верховный бог захотел начать войну с востоком, он бы просто издал божественный указ, а не стал бы тайно посылать людей для диверсий, да еще такими низкими методами.
– Скрытый истинный бог? Или, скажем, существо, равное истинному богу!
В этом мире, хотя путь богов и был основным, существовали и другие пути.
И восточные бессмертные, и западные личи и великие маги обладали силой, сравнимой с силой истинных богов!
Их башни магов или, можно сказать, благословенные полупланы, ничем не отличались от божественных царств.
Более того, поскольку они не принимали много веры и жили в свое удовольствие, ограничений на континенте для них было гораздо меньше, чем для истинных богов.
Восточное Объединение, опираясь на эту особенность, смогло противостоять богам и разместить свою штаб-квартиру прямо в главном мире, тем самым нащупав их слабое место.
Ведь в условиях, когда истинные боги не могут свободно являться в главный мир, а могут использовать лишь аватары или божественное нисхождение, бессмертные, способные в полную силу действовать в главном мире, естественно, имели преимущество.
Именно благодаря этому Объединение смогло вначале выдержать натиск богов и дожить до наших дней.
Если это был не истинный бог, не зарегистрированный в западном пантеоне, то У Мин, естественно, не мог знать о нем никакой информации.
– А может, это не другой аватар бесконечного змея, а просто культисты, добровольно откликнувшиеся на зов древнего злого бога?
У Мин задумался.
– Если так, то зачем им было устраивать провокации на восточном континенте?
– Как бы то ни было, этот перстень – ключ, который непременно приведет меня к истине!
В этом У Мин был совершенно уверен.
Главное отличие западного континента от восточного заключалось в том, что на востоке была единая империя Великая Чан, а на западе – разрозненный союз государств.
На западном континенте было множество королевств, под которыми, в свою очередь, находились феодальные владения знати, так что власть была сильно раздроблена.
Однако между странами все же существовали организации, чье влияние выходило за рамки государственных границ, – это были церкви и гильдии!
О церквях и говорить нечего: любой западный истинный бог, признанный Оком Надзора, мог проповедовать в любом королевстве. Конечно, сколько верующих удастся привлечь, зависело уже от способностей каждой церкви.
Гильдии же больше напоминали восточное Объединение – это были стихийно возникшие народные организации. Изначально они были собраниями ремесленников определенных профессий и людей со сверхспособностями, но со временем превратились в общеконтинентальные структуры с множеством функций. Хотя по сравнению с церквями они не отличались строгой дисциплиной и были полны духа свободы и анархии, их осведомленность была поразительной.
– В любом крупном западном городе непременно есть множество церквей, а также гильдии наемников и воров…
У Мин скривил губы.
– Жаль только, что эти воры, как крысы, прячут свои гильдии, да еще и открывают их по расписанию. А то по части обилия и точности информации гильдия воров была бы вне конкуренции…
Сейчас у него не было особого выбора, и он направился прямиком в гильдию наемников.
– Здравствуйте, уважаемый гость. Какие услуги вам требуются? – улыбаясь, спросила девушка за стойкой и низко поклонилась, демонстрируя пышную грудь.
– Я путешественник с востока и хочу разместить задание. Какие для этого нужны документы? – с улыбкой спросил У Мин.
– Нужен задаток. Кроме того, мы оценим содержание и степень опасности задания, чтобы определить его уровень и вознаграждение, – мило улыбаясь, ответила девушка.
Очевидно, что по сравнению со строгой системой регистрации в империи Великая Чан, в условиях раздробленности западных государств вводить нечто подобное было нереально. Поэтому услуги гильдии наемников были весьма клиентоориентированными, но и стоили дороже.
– Какое задание желает разместить гость?
– Награда! Мне нужна информация об этом кольце!
У Мин поднял руку с перстнем уробороса, и на его губах появилась улыбка.