Глава 787 – Контратака
ка
Как мог кто-то так легко прорваться в Храм Владыки Богов, чья мощь была почти сравнима с уровнем Дало?
Единственное возможное объяснение – незваный гость и был создателем этого Храма! Разумеется, он мог оставить для себя сколько угодно лазеек.
"Неудивительно, что подавить и запечатать тебя удалось как-то слишком легко. Оказывается, ты всё это подстроил!"
У Мин застыл на Троне Мириад Миров. Рунический знак над его головой испустил мощную волну.
– Можешь не пытаться тянуть время, – усмехнулся юноша, в которого превратился змей. – У меня куда больше опыта в достижении восьмого уровня… Здесь у тебя нет ни единого шанса на сопротивление.
Пока он говорил, бесконечные потоки трансцендентного света окутали бесконечного змея, сгущаясь до осязаемой плотности. Полномочия одно за другим переходили к нему, и У Мин почувствовал, как теряет контроль над Храмом Владыки Богов.
– Ты – прежний хозяин Храма Владыки Богов?! – напряженно спросил У Мин.
– На то, чтобы отобрать последние полномочия, потребуется еще немного времени, но я непременно закончу до твоего прорыва на уровень Дало. У тебя не осталось ни малейшей надежды… – уверенно заявил бесконечный змей. – Но перед смертью я могу исполнить это твое скромное желание. Да, некогда я создал это место!
– Значит, ты давно пал… – тихо вздохнул У Мин.
Будь это действительно первоначальный владелец, как его сила могла ограничиваться седьмым уровнем?
Очевидно, его истинное тело было уничтожено. Однако существа, однажды достигшие Дало, обладают невообразимой жизненной силой – им достаточно малейшей возможности, чтобы вернуться в мир.
– Я не понимаю, – озадаченно спросил У Мин. – Почему ты не вернул Храм Владыки Богов раньше? Зачем нужно было затевать всё это в мире пара?
– Вернуть Храм Владыки Богов? Думаешь, это так просто? – с горечью ответил бесконечный змей. – Хоть я его и создал, но в битве, где я пал, его разнесло на куски, которые разлетелись по всей вселенной. За это стоит поблагодарить тебя – ты постепенно восстановил его целостность. А теперь он, можно сказать, возвращается к своему законному владельцу.
– А что касается моих планов в мире пара… ты скоро всё узнаешь! – бесконечный змей посмотрел на сгущающийся над головой У Мина рунический знак с нескрываемой жадностью.
– Не каждый сможет так просто воспользоваться моими заготовками! Явись!
– А?
В тот же миг рунический знак У Мина замерцал, и в нем промелькнули образы – переживания его аватаров в разных мирах.
И вдруг со Стивеном, находившимся в мире пара, произошла странная перемена.
За его спиной возникла смутная тень гигантского змея. Особенно после того, как он несколько раз получил наследие, половина его лица стала расплывчатой, обретая черты, схожие с нынешним обликом бесконечного змея.
– Храм Владыки Богов на самом деле не так важен, – произнес бесконечный змей. Из его тела повалил черный туман, который тонкими струйками потянулся к парящему в воздухе руническому знаку. – То, что я по-настоящему хочу заполучить – это всё, что у тебя есть!
– Мой враг слишком силен, – прошипел он. – Стоит мне вновь достичь восьмого уровня, как он непременно почувствует колебания, прорвется сквозь миры и снова убьет меня! Поэтому сейчас я могу поддерживать силу лишь на пределе седьмого уровня. Единственный выход – поглотить всё, что есть у существа, стоящего на пороге восьмого уровня, и под прикрытием его ауры вновь взойти на этот ранг!
Полностью захватить сущность существа, близкого к восьмому уровню, было практически невыполнимой задачей.
Но У Мин начал свой путь с Храма Владыки Богов и даже постоянно держал в нем свое истинное тело, что давало змею массу возможностей.
Вдобавок ко всему, у него была припрятана ловушка в мире стимпанка.
– Через Храм Владыки Богов я постоянно влиял на тебя. Конечно, эффект был незначительным, но в том мире твой аватар уже полностью осквернен мной. Я намеренно оставил тебе наследие, чтобы ты понял: главное условие прорыва к Дало – слияние всех аватаров воедино. Так я заставил тебя принять его, а вместе с ним – и меня!
Струйки тумана проникали в знак, изменяя изначальные руны. Они приобрели черноватый оттенок, и среди них появились новые, похожие на перевернутые треугольники.
Если бы бесконечный змей снова прорвался на уровень Дало, вызванные этим колебания привлекли бы внимание его заклятого врага.
Достигнув такого уровня, его недруг стал практически всеведущим и всемогущим. Даже через множество вселенных и безграничных миров он мог бы мгновенно явиться и не оставить бесконечному змею ни единого шанса.
Но теперь тот собирался обмануть небеса.
Он хотел скрыть свое воскрешение и прорыв под покровом возвышения другого существа до уровня Дало.
Если бы ему это удалось, он не только вернул бы себе силу восьмого уровня, но и получил бы полный контроль над Храмом Владыки Богов, что дало бы ему хоть какую-то возможность защитить себя.
У подобных существ расчеты и замыслы были настолько глубоки, что до самого решающего момента невозможно было заметить ни малейшего следа их интриг.
Сейчас У Мин столкнулся с величайшим кризисом за все время своих странствий.
У него не просто отбирали контроль над Храмом Владыки Богов – само его существование подвергалось осквернению.
Если бесконечный змей добьется своего, У Мин будет полностью стерт из мира. Вместо него останется лишь возродившийся в чужом теле бесконечный змей уровня Дало, унаследовавший все его накопления.
– Ш-ш-ш… Не сопротивляйся понапрасну, это бесполезно! – образ бесконечного змея становился все более призрачным, поскольку он сам превращался в черный поток, вливающийся в рунический знак У Мина.
– Мне известно о тебе все, а твой главный козырь, Храм Владыки Богов, изначально был моим. Что ты можешь мне противопоставить?
– Ты смог возвыситься лишь благодаря Храму, ничтожество. Теперь пришло время платить по счетам!
Фигура бесконечного змея окончательно растворилась. Потоки черного тумана хлынули в руны, окрашивая знак в глубокий черный цвет и трансформируя его в нечто неведомое.
После слияния с бесконечным змеем аура знака кардинально изменилась. Это уже не были прежние руны, созданные У Мином, но и от самого бесконечного змея они тоже отличались.
Именно этого он и добивался – таким образом полностью изменить свою сущность и скрыться от взора заклятого врага.
– И все-таки… на внешнюю силу полагаться нельзя! – раздался в знаке долгий вздох духа У Мина, зажатого в самом углу.
– Что толку понимать это сейчас? Уже слишком поздно… – продолжал бесконечный змей, пытаясь мысленно сломить сопротивление У Мина.
– Не трать силы зря. Думаешь, я впаду в отчаяние и позволю тебе победить? Ты забыл, насколько закалена воля таких существ, как мы? Даже если ты превратишь меня в скот и заставишь перерождаться сотню раз, моя воля не дрогнет ни на йоту! – сердце Дао У Мина было закалено в тысяче испытаний, и подобные вещи не могли его поколебать.
Напротив, в такой момент он стал спокоен как стоячая вода, пугающе хладнокровен.
– Ты думаешь, я считал Храм Владыки Богов своим главным козырем и опорой? Ошибаешься! С самого начала я никогда не возлагал на него надежд. Доверять я могу только собственной силе!
– Явись! Мой мир!
Вжух!
В ответ на волю У Мина в главном зале Храма Владыки Богов внезапно вспыхнул ярко-желтый свет.
Это было сияние его мира Желтого Двора.
– И это все? Твой крошечный мирок? Он и десятой части моего Храма не стоит, – насмешливо произнес бесконечный змей. Разумеется, он знал о существовании этого мира. В свое время координаты вселенной пара открылись ему несколько раньше, чем следовало.
К счастью, этот человек развивался гораздо быстрее, чем он ожидал, и теперь вырос до вполне удовлетворительного уровня.
– Крошечный? – отозвалась воля У Мина. – Даже после трех дней разлуки на человека стоит смотреть новыми глазами. Бесконечный змей, ты слишком легкомыслен и самонадеян!
Бум!
В следующий миг мир Желтого Двора, находившийся в бесконечном пространстве Храма Владыки Богов, внезапно озарился ярчайшим светом и начал стремительно расширяться.
Его объем рос с пугающей скоростью, и в одно мгновение он занял почти половину Храма.
– Что… что происходит? – ужаснулся бесконечный змей. – Как твой мир мог внезапно так разрастись… Постой, возвышение вселенной, открытие моря хаоса…
– Верно. Большую часть всех благ от этого события я, разумеется, отдал миру Желтого Двора. Ведь только он по-настоящему принадлежит мне! – проревел дух У Мина. – Храм Владыки Богов хоть и твое творение, но мой мир день за днем разъедал его, ассимилируя его сущность. Теперь, когда мой мир вырос, он может с легкостью поглотить твой Храм!
Грохот!
Бесчисленные пространства внутри Храма Владыки Богов содрогнулись.
Сияние мира Желтого Двора начало стремительно расширяться и в одно мгновение захватило половину территории.
Сила Храма Владыки Богов, отнятая бесконечным змеем, тут же наполовину вернулась к У Мину, и к ней добавилась мощь мира Желтого Двора.
В результате воля У Мина внутри рунического знака резко воспряла и оттеснила бесконечного змея.
– Нет! Ты проклятый вор, презренный похититель! – в панике вскричала воля бесконечного змея.
Чтобы добиться сегодняшнего успеха, он тоже многим пожертвовал.
Особенно сейчас, когда он сжег всего себя, чтобы создать свои руны и влиться в знак У Мина. Пути назад у него не было.
Полное поражение означало, что само его "существование" будет стерто из мира, а все, чем он был, унаследует У Мин.
Слабый – пища сильного, победитель получает все!
Битва за Дао была настолько жестока, что не допускала ни малейшей оплошности.
– Проклятье… почему все так обернулось? Я не могу смириться! – по мере того как сияние мира Желтого Двора расширялось, сопротивление бесконечного змея слабело. Он ревел и рычал, и в руническом знаке появился образ маленького черного змея. – Я веду свой род от древнего злого бога, моя кровь благородна от рождения! Почему я должен так закончить?
– Потому что ты, в конце концов, не он! – видя, как это существо седьмого уровня на пороге жизни и смерти впало в истерику, У Мин вдруг все понял. – Ты не его истинное тело, а в лучшем случае – чудом воскресший аватар! С таким огромным изъяном в характере, кто, как не ты, должен был потерпеть поражение?
– Изъяном? – воля бесконечного змея на миг замерла, и У Мин, воспользовавшись моментом, отхватил от нее еще один большой кусок.
Мир Желтого Двора продолжал расширяться и наконец поглотил весь Храм Владыки Богов целиком.
Это, казалось, стало последней каплей, перевесившей чашу весов. Как только Храм сменил владельца и полномочия вернулись, рунический знак У Мина воссиял, восстановился и полностью поглотил черные руны.
– И все-таки… злодеи гибнут от излишней болтливости!