Глава 750 – Новое государство
во
Мир, исполненный мертвой тишины и опасности.
На всем континенте не было ни единой живой души – лишь бесплотные духи, обреченные на вечное скитание.
Пустота исказилась, бесчисленные нити сплелись в подобие врат, и из них шагнули две фигуры.
– Большой мир-задание: "Мир Мертвых"! Совершенно новый мир…
Прочитав уведомление пространства Владыки Богов, Чарльз помрачнел.
– Есть новости?
– Есть, – с досадой ответила Лолита. – Эти идиоты, как и ожидалось, попали в засаду Общества Отшельников. "Священный меч" уничтожен, а оставшиеся просто цепляются за жизнь. Использовать верительную грамоту X-ранга и артефакт мирового уровня, чтобы так бездарно все провалить… Ну не сборище ли отбросов!
– Эй-эй… Таких слов я не могу пропустить мимо ушей, госпожа Королева Крови!
Из рации причудливой формы в руках Лолиты донесся слабый голос.
– Наше задание поначалу пошло наперекосяк лишь из-за предателя, но мы его уже выследили. И… Общество Отшельников, по крайней мере, удалось задержать здесь, не так ли? С измененной скоростью течения времени, боюсь, к моменту, когда наш план сработает и их организация в реальном мире падет, вся их элита все еще будет торчать здесь!
– О? "Пески времени" уже активированы? – на лице Чарльза промелькнула радость. – А вот это действительно хорошая новость.
– Мы в противоборствующих лагерях, и ключ к успеху задания – повелитель духов в центре этого континента! Путеводная пыль приведет вас к нам. Пожалуйста, поторопитесь, нам нужна поддержка!
Голос в рации был не только слабым, но и униженным. Отчаяние в нем было столь велико, что Чарльз и Лолита невольно посерьезнели.
Чарльз достал ковер, расшитый диковинными алыми рунами. Развернувшись, тот медленно воспарил над землей.
– Всем хорош этот летучий ковер, жаль только, что использовать его можно лишь в мирах-заданиях. Обменять его для реального мира стоит слишком дорого… – вздохнула Лолита, усаживаясь на него.
– Полетели! – Чарльз, облачившись в доспехи, с суровым видом достал щепотку белого порошка. – К нашим союзникам!
Пыль взмыла в воздух и, обратившись россыпью сияющих рун, указала направление.
Ковер-самолет тут же сорвался с места, устремляясь вдаль с поразительной скоростью.
Ветер хлестал по лицу, но для Чарльза и Лолиты это было сущим пустяком.
Чарльз стоял на краю ковра, и его высокая спина внушала чувство безопасности даже в этом темном и безмолвном мире.
– Лолита! – он по-прежнему стоял к ней спиной, но в его голосе слышалась легкая дрожь. – Что ты собираешься делать, когда мы победим Общество Отшельников?
– Не рановато ли об этом говорить? – Лолита расслабленно сидела на ковре, обхватив колени руками. Из-под юбки виднелись две голени, белые, словно нефрит. – Все равно буду и дальше перерожденцем, скитаться по мирам-заданиям…
– Я имею в виду… – Чарльз долго колебался, прежде чем наконец выговорить то, что так долго таил в сердце:
– Вам с сестрой нужен кто-то, кто бы о вас заботился… Ну, надежный мужчина!
– Чарльз, повернись!
Сказав это, он замер, боясь пошевелиться, словно ожидая приговора судьбы. Лолита за его спиной тоже долго молчала, будто остолбенев, и лишь спустя время произнесла:
– Ладно… хорошо! Только тебе наверняка не понравится выражение моего лица…
Чарльз обернулся. Его видавшее виды лицо побагровело от напряжения.
– Нет, мне очень нравится! – щеки Лолиты тоже тронул румянец. – Наконец-то ты решился сказать, дурачок!
– Что? – Чарльз вздрогнул, и тут же его сердце наполнилось ликованием.
– Да, ты мне тоже нравишься! – смело призналась Лолита. – Иначе тогда я бы не выбрала тебя…
– Это… это так здорово! – Чарльз сгреб Лолиту в охапку. – Когда все это закончится, мы… поженимся!
– Да! – решительно кивнула Лолита.
Так двое влюбленных, не ведая, что только что подняли флаг смерти, устремились на поле битвы.
У Мин, молча наблюдавший за этой сценой с высоты своего божественного положения, лишь дернул уголком рта, с трудом подавив желание съязвить: "Ну и… везунчики. Поднять флаг смерти прямо перед великой битвой. Не повстречайся им я, а воля вселенной, их ждала бы самая что ни на есть мучительная смерть!"
...
Возвышение мира затрагивало все его аспекты.
Как пережиток старой эпохи, Общество Отшельников, выполнив свою задачу по очищению мира, должно было сойти с исторической сцены.
Таков был выбор воли самого мира. С точки зрения У Мина, это означало, что окутывавшая Общество Отшельников удача иссякла, и оно лишилось покровительства мироздания.
Конечно, в "Мире Перерождения" все зависело от воли самого У Мина, Владыки. Удача из реального мира, если бы он намеренно не блокировал ее, все еще могла оказывать влияние, но сейчас Общество Отшельников явно переживало не лучшие времена.
Использовать как инструмент, а потом выбросить – по человеческим меркам жестоко, но что это для воли мира?
"Общество Отшельников обречено. И это не моя воля, а выбор самого мира…"
У Мин вздохнул и перенес свой взор в центр континента.
Там, в средоточии духов, эти странные существа, состоящие из чистой энергии, даже образовали небольшое государство во главе с великим повелителем.
Две фракции перерожденцев вели вокруг этого повелителя духов ожесточенную борьбу, явную и тайную.
Изначально перевес был на стороне Общества Отшельников.
Но в этот момент в тени уже назревали едва заметные перемены.
"Удача!"
Увидев это, У Мин тихо вздохнул и перестал следить за миром-заданием.
Так или иначе, гибель Общества Отшельников была предрешена.
Время летело.
В десятом году Темной Эры в лагере Каспар явился прежний папа Стивен. Он низложил Джея и короновал Робина, открыв новую главу в истории Церкви Искупления.
Благодаря божественному заклинанию "преобразование среды", климат и условия в лагере начали меняться в благоприятную для растений и животных сторону. Вкупе с восстановлением экосистемы развитие лагеря вступило в фазу бурного роста.
В одиннадцатом году Темной Эры Церковь Искупления возглавила союз лагерей выживших. Объединив силы с многочисленными союзниками из Федерации Багряника, они отправились в великий поход против Общества Отшельников, окопавшегося в Пандоэне.
Поскольку вся верхушка Общества Отшельников исчезла, а в рядах царила паника, поход прошел на удивление гладко. Всего за несколько месяцев костяк организации был уничтожен, а истинные виновники гибели старого мира предстали перед судом.
Когда эта раковая опухоль была удалена, У Мин вдруг почувствовал, что скорость возвышения мира вновь резко возросла.
К тридцатому году Темной Эры основные пути между Золотым Дубом, Пандоэном и Багряником были наконец-то восстановлены. Священники Церкви Искупления преобразили огромные территории, сделав их пригодными для земледелия и жизни новых людей. В результате население начало расти в геометрической прогрессии. А после того, как барьеры между странами были грубо сломлены, все новые люди наконец-то стали едины.
В пятидесятом году Темной Эры было создано новое государство. Оно охватило все земли старого мира – Золотой Дуб, Пандоэн и Федерацию Багряника, – а Церковь Искупления стала государственной религией. Первым президентом, однако, был избран выходец из Федерации Багряника.
После основания государства восстановление мира пошло еще быстрее.
Технологии старой эпохи получили широкое применение. Паровая энергия и сверхспособности идеально слились воедино, породив уникальную, совершенно новую цивилизацию. Покорив весь мир, новые люди устремили свой взор к звездам…
В столице федерации, в одной из кофеен.
– Ангелина… как тебе такой мир?
Молодые брат и сестра заказали кофе и сели у окна, наблюдая за оживленной толпой на улице. У Мин отхлебнул немного и неожиданно спросил.
– По-моему, очень хорошо… – Ангелина улыбнулась так, что ее глаза превратились в полумесяцы. Ведьма разума и так обладала силой, замедляющей старение, а уж под покровительством такого божества, как У Мин, она и вовсе выглядела юной девушкой – вечно молодой, неподвластной времени.
– Так тебе больше нравится то божественное царство или этот мир?
После возвышения мира его здесь больше ничего не держало. Но возвращение неминуемо влекло за собой ряд проблем, и главная из них – пространство Владыки Богов. Нужно было позаботиться о верующих и семье, что остались там.
– Где брат, там и я! – без колебаний ответила Ангелина.
– Я так и знал… – У Мин встал и сунул руки в карманы. – Пойдем! Если хочешь, можешь всегда быть со мной, жить в моем государстве…
"Мир Желтого Двора ведь тоже можно считать моим государством?" – мысленно добавил он.
Они вышли из кофейни и неспешно побрели по улицам столицы новой федерации. Вокруг сновали прохожие, мерцали неоновые вывески магазинов, и во всем этом царил покой.
– Чарльз, негодник, опять в бар улизнул!
Навстречу им шла пожилая пара. Старушка, в молодости, должно быть, красавица, свирепо теребила старика за ухо.
– Я просто пошел выпить, Лолита, не надо так! – взмолился старик по имени Чарльз. – Люди же смотрят!
– И пусть смотрят! Что, я не могу тебя отчитать? – отрезала Лолита.
У Мин с многозначительной улыбкой проводил взглядом их удаляющиеся спины.
– Что такое, брат? – с любопытством спросила Ангелина.
– Ничего, просто встретил пару старых знакомых…