Глава 738 – Чудовищный змей
ей
Рокот!
В мертвой тишине города рев двигателей разносился особенно отчетливо.
Под этот оглушительный звук темные точки стремительно приближались и наконец превратились в несколько бронемашин. На крышах виднелись установленные пулеметы, придавая им весьма грозный вид.
– Кто там?!
Они явно заметили группу Шелфера и направились прямо к ним. Из одной из машин донесся четкий окрик.
– Мы выжившие из этого города!
Шелфер вышел из машины, демонстративно держа руки на виду в знак добрых намерений, и посмотрел на людей, высадившихся из броневиков.
Большинство из них были в камуфляже, но с незнакомыми нашивками, не принадлежавшими ни одной из прежних стран.
– Вы… военные? – Шелфер почувствовал, как внутри все сжалось, но все же заставил себя спросить:
– Откуда вы?
– Мы из Общества Отшельников! Самой могущественной организации в мире на данный момент! – несколько человек во главе группы переглянулись и непонятно усмехнулись. – Повезло же нам сегодня, нашли убежище!
– Общество Отшельников? Никогда не слышал. Это что-то вроде религиозной организации, как Церковь Искупления?
Ладони Шелфера вспотели, но он, силясь сохранить спокойствие, продолжал выведывать информацию.
– Церковь Искупления? Нет, мы не религия! – рассмеялся предводитель еще громче. – И не государство. Мы – правители всего мира! Потому что мы – эволюционировавшие новые люди!
"Эволюция… новый человек?"
Шелфер тут же вспомнил об изменениях, произошедших с ним и его спутниками.
Невероятно, но эти люди, похоже, знали о том же, и даже гораздо больше.
– Ладно, ведите нас в свое убежище, я вас награжу! – небрежно бросил предводитель.
– Убежище… оно далеко…
Дурное предчувствие в душе Шелфера усилилось, и он незаметно подал своим спутникам несколько знаков.
– Эй! А ты нечестен! – в глазах предводителя мелькнул холодный огонек.
Бум!
Он даже не пошевелился, а Шелфер уже согнулся пополам, схватившись за живот, будто его ударил невидимый противник.
– Видел? Это моя сверхспособность! – незнакомец ткнул ствол винтовки Шелферу в рот, явно наслаждаясь страхом и трепетом разведчиков. – А теперь… говори, где ваше убежище, или я разнесу тебе башку!
Солдаты за спиной предводителя с явной завистью смотрели, как тот одним движением уложил Шелфера. Но только сам главарь знал, что его способность этим и ограничивается, а после одного применения требуется долгий отдых. По сути, он был не сильнее перерожденца первого уровня – лишь слегка превосходил обычного человека, едва дотягивая до звания одаренного.
Но даже этого было достаточно, чтобы в Обществе Отшельников, где ценились только сверхспособности, он мог занимать важные посты и отличаться от рядовых членов.
Общество Отшельников благодаря заблаговременной подготовке сохранило больше всего сил в реальном мире. Теперь они начали перестраивать мир в соответствии со своими идеалами, насаждая доктрину превосходства одаренных.
– И не забывай, даже если ты не скажешь, любой из твоих людей может тебя предать! – предводитель с ухмылкой подошел ближе и засунул ствол Шелферу чуть ли не в самую глотку. – Подумай хорошенько, стоит ли из-за этого расставаться с такой драгоценной жизнью?
На самом деле, он больше издевался.
В таком состоянии Шелфер, даже если бы и захотел сдаться, с трудом смог бы вымолвить хоть слово.
– Прекратите, я отведу вас! – не выдержав мучений Шелфера, закричала Ланком.
– Видите? Все же просто! Зачем было так усложнять? – картинно рассмеялся предводитель и равнодушно добавил:
– Но в качестве наказания я все же должен преподать тебе урок, который ты запомнишь на всю жизнь!
Он вытащил винтовку и, сменив ее на армейский нож, провел лезвием по лицу Шелфера.
– Ну, говори, какую метку ты хочешь?
Шелфер смотрел ему прямо в глаза.
Лицо незнакомца исказила злобная гримаса, глаза налились кровью от возбуждения. Стало ясно: это была не дисциплинированная армия, а отряд наемников, движимых лишь звериными инстинктами и жаждой наживы.
А значит, и Общество Отшельников, стоявшее за ними, – та еще шайка. Привести их в убежище было бы равносильно катастрофе!
– Хм, а мне не нравится твой взгляд! – усмехнулся предводитель. Острие ножа коснулось века Шелфера, и от ледяного, острого прикосновения у того волосы на затылке встали дыбом.
– Ш-ш-ш!
В этот момент раздалось странное шипение, и лицо предводителя мгновенно изменилось.
– Командир, этот зверь-мутант здесь! – крикнул молодой наемник из бронемашины.
– Знаю! Пулеметы к бою! На этот раз не упустим его, иначе по возвращении нас накажут! – крикнул в ответ предводитель, а затем снова посмотрел на Шелфера. – Отлично… будешь приманкой. Хе-хе… Тебе подходит!
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
"Приманка? Зверь-мутант?"
Шелфер понял, что хоть и избежал участи быть ослепленным, опасность не миновала. В следующий миг, под отчаянный крик Ланком, его ударили, и он потерял сознание.
… …
Ш-ш-ш!
Шелферу снился кошмар. Будто он упал в водоворот из щупалец и слизи и никак не мог выбраться.
В ушах непрерывно раздавалось шипение, сводившее его с ума.
На этот раз звук раздался прямо над ухом.
Он вздрогнул, резко открыл глаза, и зрачки его расширились от ужаса. Он не мог вымолвить ни слова.
Перед ним был гигантский змей длиной более десяти метров! Его раскрытая пасть могла бы запросто проглотить человека целиком. Тварь, высунув алый раздвоенный язык, изучала его вертикальными зрачками, явно предвкушая трапезу.
А сам он…
Шелфер попытался пошевелиться, но не смог – руки и ноги были связаны, а тело облито кровью.
Рядом с ним в таком же положении находились и остальные разведчики, кроме Ланком.
"Мы… приманка для этого чудовищного змея?"
Шелфер впал в отчаяние.
"Что случилось с этим миром? Почему за такое короткое время все стало таким чужим?"
Чудовище, похоже, не любило падаль. Убедившись, что добыча жива, оно, извиваясь, подползло ближе и облизало Шелфера своим зловонным языком, словно решая, с какой части тела начать.
– Сейчас! Огонь! – внезапно прогремел рядом чей-то голос.
Та-та-та! Та-та-та!
Пулеметы на бронемашинах изрыгнули пламя. Ураганный шквал пуль обрушился на змея, оставляя в его теле кровавые раны размером с кулак.
Одному из разведчиков рядом с Шелфером не повезло – шальная пуля попала ему в грудь, разворотив ее. Кровь брызнула на Шелфера.
"Нет, что это за змей?"
Шелферу, который уже приготовился к смерти, на удивление повезло – его не задело. Он с изумлением смотрел, как змей, несмотря на зияющие раны, явно не получил серьезных повреждений.
Раненый змей рассвирепел еще больше. Он бросил добычу у своей пасти и ринулся к бронемашинам.
Его тело окутало кроваво-красное свечение, раны стали затягиваться на глазах, образуя нечто вроде защитной пленки. Змей взревел и с силой хлестнул хвостом.
Хрясь!
Бронемашина, принявшая на себя удар, сильно содрогнулась и опрокинулась на бок. Пулеметчик истошно закричал, и в следующий миг змей проглотил его целиком.
– Черт, этот мутант разумен! – увидев в вертикальных зрачках змея до ужаса человеческую насмешку, предводитель наконец опомнился. – Осторожно, он знает, что это ловушка!
Но было уже поздно.
Из-за бронемашин показалась еще одна тень – такой же огромный змей, только чуть изящнее.
– Еще один? – взревел предводитель. – Отступаем! Отступаем!
Бах!
Не успел он договорить, как его машину протаранил змей.
Один гигантский змей был уже достаточно страшен – с ним не могли справиться десятки вооруженных людей. А теперь их было двое. Это была настоящая бойня.
– Шелфер, я спасу тебя!
В тот момент, когда Шелфер уже потерял всякую надежду, он увидел ползущую к нему фигуру. Пока внимание змеев было приковано к бронемашинам, к нему подползла Ланком.
– Бежим!
Ланком достала нож и перерезала путы. Шелфер тут же схватил ее за руку, и они быстро скрылись за зданием.
– Фух… фух…
Пробежав две улицы, они, наконец, остановились, тяжело дыша и все еще не оправившись от ужаса.
– Что это был за змей? – в панике спросила Ланком. Даже отсюда доносились звуки пулеметных очередей и рев чудовищ.
– Наверное, животное, мутировавшее из-за радиации? – Шелфер покачал головой. – Но это неважно. Может, в будущем они и будут угрожать выживанию человечества, но не сейчас. Ты слышала, что сказал тот человек?
– Слышала. Общество Отшельников… – Ланком горько усмехнулась. – Я даже представить не могу, что это за организация.
– Ясно одно – к обычным людям они относятся не слишком дружелюбно! – фыркнул Шелфер. – Нам нужно как можно скорее вернуться в убежище и предупредить всех!
– Общество Отшельников… никогда о таком не слышала. С каких это пор в нашей стране такие группировки хозяйничают? – возмущенно сказала Ланком.
– Здесь определенно произошло что-то, о чем мы не знаем, – уверенно заявил Шелфер.
В конце концов, если в одном только городе Дол выжили десятки тысяч человек, то верхушка власти, обладавшая куда большими ресурсами и силой, никак не могла погибнуть в полном составе.