Глава 737 – Разведка
ка
Жизнь всегда найдет себе дорогу и сотворит чудо.
Под действием мировой силы, использовавшей ядерное заражение как толчок, экосистема всей планеты была разрушена и начала перестраиваться.
У Мин специально посетил несколько крупных людских поселений и обнаружил, что выжившие, хоть и выглядели по-прежнему, уже претерпевали внутренние изменения, которые позволяли им противостоять суровым условиям планеты.
"Новый человек?"
Он смотрел на собранные данные с недоумением.
– По прогнозам, после завершения перестройки сила нового человека в четыре раза превзойдет прежнюю, скорость – в пять раз, и вероятность пробуждения сверхспособностей будет крайне высока…
"Невероятно, этот мир изменил свой путь развития таким образом…"
Теперь весь мир был пронизан высокой активностью энергии, что создавало идеальные условия для существования и сражений людей со сверхспособностями.
Обычный человек из прошлого здесь бы попросту не выжил.
"В конечном счете мир все же выбрал путь сверхъестественного… Во что он превратится в будущем? В постапокалиптический мир со сверхспособностями? В сплав технологий и аномальных сил? Или же скатится обратно в примитивное рабовладельческое общество, где сверхлюди станут знатью?"
Один за другим в голове У Мина возникали вопросы.
Стоит признать, эти перемены открыли ему куда более глубокие тайны мира и позволили лучше понять послание, оставленное той могущественной сущностью.
"Процесс еще не завершен, но ключевые моменты уже предельно ясны…"
Глаза У Мина блеснули, и его фигура растворилась в воздухе.
… …
Бах!
Прямо перед ним, внутри полуразрушенного здания, раздался скрежет огромного механизма, и стена, вдавившись внутрь, открыла потайной ход в подземелье.
Оттуда осторожно вышли несколько темных фигур.
Они были укутаны в плотную одежду, полностью скрывавшую их тела, а на лицах носили что-то вроде темных очков.
У Мин прекрасно понимал, что это – гражданские из подземного убежища, которые не выдержали и вышли на разведку.
– Это все еще наш город Дол?
Один из разведчиков, явно не в силах справиться с потрясением, разрыдался.
– Как наша планета могла превратиться в такое? Что я скажу жене и дочери?
– Проклятая война! – процедил он сквозь зубы.
Все остальные разведчики тоже скрежетали зубами от ярости. К плачущему мужчине подошла женщина и ободряюще похлопала его по плечу.
– Соберись, Шелфер. Ты единственный эколог в нашей группе. Там, внизу, десятки тысяч людей ждут от нас новостей!
– Я знаю! Знаю…
Разведчик, которого звали Шелфер, наконец оправился от удара и, достав приборы, принялся за измерения.
– Дерьмо! – выругался он, едва взглянув на показания. – Уровень радиации зашкаливает! Содержание кислорода и азота в воздухе упало, зато прибавилось оксида азота… Наш озоновый слой, похоже, превратился в решето, и мы постоянно находимся под сверхвысокой дозой ультрафиолета…
– Это нам и предыдущие группы говорили… – недовольно скривилась женщина.
– Но есть кое-что поважнее…
Шелфер внезапно снял с себя шапку, пальто и даже очки.
– Ты что делаешь?
– С ума сошел?
Остальные были в шоке, но Шелфер выглядел так, будто ничего особенного не произошло.
– По сравнению с окружающей средой мы сами изменились куда сильнее. Нас, пожалуй, теперь можно звать "радиационными людьми"…
Он горько усмехнулся:
– Врачи в нашем убежище ведь давно это заметили. Всего за несколько месяцев с нами произошли изменения, на которые у обычных живых существ ушли бы сотни миллионов лет!
– И правда, – женщина на мгновение замялась, но потом тоже сняла защитное снаряжение, явив миру копну золотистых кудрей и красивое бледное лицо. – Солнце хоть и слепит, но не сказать, что невыносимо!
– Что происходит? Мы приспособились к такой среде?
Остальные последовали их примеру и с любопытством стали осматриваться.
– Да… с этой планетой произошло нечто, чего мы пока не понимаем! – пробормотал Шелфер, глядя на засохшие, почерневшие растения у дороги.
Он достал мачете, срезал кору и увидел под ней живые волокна и влагу.
– Растения тоже. Снаружи многие кажутся мертвыми, но внутри еще теплится жизнь. Возможно, стоит пройти дождю – и появятся новые, мутировавшие виды…
– Но даже если так, разве эта планета все еще наш дом? – с пафосом произнесла женщина.
– Оглянитесь, – Шелфер глубоко вздохнул. – Город превратился в руины, восстановить его будет адски сложно. А главное – у нас не хватит людей… Что будет дальше, я даже предсказать не берусь. Откат цивилизации практически предрешен!
Женщина обвела взглядом окрестности.
Там, где раньше были торговые улицы, небоскребы и другие здания, теперь лежали одни развалины.
– Неужели так по всему миру? Нет! Я не верю! – Она словно пыталась убедить саму себя. – Может, где-то еще остался райский уголок, где мы сможем жить…
Мысль о жизни посреди этих руин приводила ее в отчаяние.
– Да где на этой планете найти райский уголок? – презрительно фыркнул Шелфер. – Если он и есть, то только в бреднях этих фанатиков из Церкви Искупления. Перед концом света я еще слышал байку из города Каспар… Их папа Стивен вещал, будто может вознести верующих во плоти в Царство Божье. Из-за этого куча набожных дураков ломанулась в город Каспар. А теперь там одно пепелище!
– Зато мы можем наведаться в убежища других городов. Там наверняка осталось много людей!
Несколько человек шли по пустым улицам, переступая через обломки, и походили на крошечных муравьев.
– Ого! – внезапно вскрикнула женщина. – Бутик "Тюльпаны Мари"? Боже, я так давно мечтала об их парфюмерии! Жаль, один флакончик стоил как несколько моих годовых зарплат!
У дороги стоял полуразрушенный магазин. Стеклянная витрина была покрыта таким толстым слоем пыли, словно прошли десятилетия, но логотип элитного бренда все еще можно было разглядеть.
Шелфер, не обращая внимания на восторги женщины, без колебаний подошел и разбил стекло молотком.
– Нравятся эти духи? Бери сколько хочешь!
Женщина от удивления открыла рот и замерла.
– Теперь в этом городе, – с горечью продолжил Шелфер, – остались в живых, наверное, только люди из нашего убежища. Все здесь – наше. Берите что угодно, с едой тоже проблем не будет!
Даже если склады были по большей части уничтожены, город Дол все-таки был большим городом. Одного только мародерства хватило бы, чтобы кормить убежище еще очень долго.
Бах! Бах-бах!
Одно за другим разбивались стекла витрин. Золото, серебро, изумруды, бриллианты, лисьи шубы… Все то, о чем эти люди раньше и мечтать не могли, теперь было в их полном распоряжении.
– Эх… – Женщина взяла флакон духов и тут же со скукой поставила его на место. – Подумать только, во что превратился мир!
– Уже поняла? – Шелфер очень серьезно посмотрел на нее и собрал вокруг себя всю группу. – Что нам сейчас нужно? Деньги и предметы роскоши? Нет! Вон там банк, но без власти, которая придавала бы деньгам ценность, золотые монеты в нем – просто груда бесполезной бумаги! То же самое с золотом и серебром. Сколько людей в мире еще считают это богатством?
– Могу с уверенностью сказать: в ближайшее время, если торговля и будет существовать, то только в форме натурального обмена! Поэтому сейчас нам нужно лишь то, что действительно полезно! – громко заявил Шелфер. – Еда! Чистая вода! Лекарства! И транспорт!
Услышав это, остальные члены группы словно прозрели, хотя многие все же продолжали набивать карманы бриллиантовыми ожерельями.
"Ну что за люди…"
Шелфер, глядя на них, только покачал головой, не зная, что и сказать.
– Шелфер, может, стоит вывести людей из убежища наверх? – придя в себя, женщина, Ланком, задала очень практичный вопрос. – Чтобы восстановить город или хотя бы перенести припасы, нас нескольких точно не хватит!
– Еще не время. Припасов в избытке, они никуда не денутся… – вздохнул Шелфер. – Ланком, ты что, до сих пор не поняла? Для тех, кто в убежище, мы не только разведчики, но и подопытные кролики!
– Подопытные?!
– Именно. Сейчас с нами все в порядке, но что будет через несколько дней? А через десять? – возразил Шелфер. – Поэтому мы должны пробыть на поверхности как минимум сорок восемь часов, чтобы доказать остальным, что здесь безопасно…
Грохот!
Спустя какое-то время раздался рев котлов и моторов.
Несколько внедорожников на паровой тяге ехали по ухабистой дороге. Шелфер, сидевший внутри, изо всех сил вцепился в руль.
– Таких ужасных дорог я еще в жизни не видел, но все же лучше ехать, чем идти пешком!
Остальные члены группы молча смотрели в окна.
Полуразрушенный город, воронки от снарядов, следы пожаров и, конечно же, бесчисленные трупы.
Некогда роскошные торговые улицы, оживленные магазины, шумные толпы людей… все исчезло.
Город превратился в сущий ад.
При виде этой картины даже те, кто поначалу был взволнован, притихли. Некоторые, взглянув на набитые золотом и бриллиантами карманы, понуро опустили головы.
– Как тихо… – с тоской в голосе произнесла женщина. – Неужели мы единственные выжившие в этом городе?
– Не факт! – Шелфер напряженно всматривался в несколько темных точек впереди. – Движение!