Глава 727 – Демонстрация силы
лы
В представлении Луциуса, Церковь Искупления была всего лишь организацией во главе с могущественным мутантом Стивеном, собравшим под своим началом группу людей со сверхспособностями.
И неважно, был ли Стивен обычным мутантом или одним из старейших перерожденцев пространства Владыки Богов, природа его силы не должна была выходить за рамки X-фактора.
Но теперь исследование профессора Лютера опровергало эту гипотезу.
– Новая сила? Что это значит?..
Пробормотал он, глядя на профессора Лютера.
– Пока нельзя сказать с уверенностью… – Профессор Лютер поправил очки. – Я верю, что моя теория безупречна. Возможно, эта форма силы – лишь иное проявление X-фактора.
– Хорошо, значит, их ценность еще выше?
Луциус засунул руки в карманы брюк.
– Я уже стянул сюда всю элиту Федерации. По нашим данным, тот самый папа Стивен как раз собирается посетить столицу… Королевство Золотого Дуба тоже не сможет остаться в стороне. Их Общество в черном ведь тоже завербовало немало перерожденцев? Особенно этого Короля Теней, Оливера. Его нужно непременно привлечь и выставить вперед!
Даже Шевроле, перевернувший с ног на голову всю Империю Пандоэн, в пространстве Владыки Богов считался ровней Оливеру и Чарльзу.
Луциус был абсолютно уверен, что Оливер, пускай и уступает немного папе Стивену, но разрыв не так уж велик.
А если добавить к нему собственные силы, то победа, а может, и пленение противника, не казались невозможными.
Грохот!
Внезапно началось сильное землетрясение. Лицо Луциуса изменилось.
– Что происходит? Откуда здесь землетрясение?
Исследовательский институт располагался на территории военной базы Королевства Золотого Дуба, оснащенной всевозможными мерами защиты. Конкретно это место должно было выдержать прямое попадание ракеты, почти не пошатнувшись.
Не говоря уже о том, что столица Королевства Золотого Дуба вообще не находилась в сейсмоопасной зоне.
– Тревога!
Он тут же почуял неладное.
– Запросить подкрепление у Королевства!
Нужно признать, в глубине души у него еще теплилась слабая надежда: "Как бы дерзок он ни был, не посмеет же он атаковать военный объект?"
Хруст! Треск!
Увы, на фоне мощных толчков даже эта скромная надежда казалась смехотворной.
В следующий миг мир содрогнулся: стены рухнули, земля разверзлась, а в потолке института появилась огромная трещина, сквозь которую хлынул солнечный свет и показались голубое небо с белыми облаками.
В ясном небе показалась черная точка, которая стремительно приближалась. Вскоре стало видно, что это человек, медленно идущий по воздуху.
Он шел, словно на прогулке, ступая по пустоте, подобно божеству.
– Бог сказал: всякий, верующий в меня, обрящет искупление!
Прогремел величественный голос, и институт раскололся надвое, открывая лабораторию взору У Мина.
Он легко взмахнул рукой. Луциус услышал лишь короткий треск, и всех исследователей в лаборатории отбросила в стороны невидимая исполинская сила. Цепи, сковывавшие Коло, рассыпались. Ошеломленный священник вдруг почувствовал, что взмывает в воздух, и в следующий миг уже парил перед У Мином.
– Ваше Святейшество!
Видя это поистине божественное чудо, Коло был так растроган, что на глазах у него выступили слезы.
– Ты настрадался. Возвращайся, а я со всем здесь разберусь, – с улыбкой утешил его У Мин. Он взмахнул рукой, и тело священника окутало золотое сияние. Его раны мгновенно затянулись, после чего невидимая сила унесла его прочь.
Закончив с этим, У Мин медленно опустился на землю, глядя на едва державшегося на ногах Луциуса.
– Луциус, ты ведь так хотел меня найти? Что ж, я пришел!
Луциус посмотрел на профессора Лютера, который лежал под обломками, уже почти без сознания, и на его губах медленно расползлась горькая усмешка.
Наверное, именно так чувствуешь себя, когда собираешься на охоту за тигром, а вместо него натыкаешься на доисторического тираннозавра.
Он и представить не мог, что реакция противника будет настолько яростной, методы – настолько прямыми, а главное – сила настолько неодолимой!
– Кто здесь? Немедленно сложить оружие!
К счастью, его предусмотрительность в выборе места для института все же принесла плоды.
Пусть землетрясение и вызвало кратковременный хаос на военной базе, хорошо обученные солдаты быстро пришли в себя, окружили руины и нацелили винтовки на парящую в воздухе фигуру.
– Бог сказал: всякий, кто узрит мой лик, подвергнется испытанию воли!
От У Мина во все стороны хлынула ударная волна божественной силы.
Ш-шах!
Окружившие его солдаты, словно подкошенная трава, начали валиться на землю целыми отрядами, закатив глаза и погружаясь в глубокий обморок.
Милость божья безбрежна, как море! Гнев божий страшен, как преисподняя!
Величие божества не для простых смертных. Одним лишь ментальным давлением У Мин мог сокрушить любого сверхчеловека ниже третьего уровня – они бы даже не смогли к нему приблизиться!
"Даже самые лучшие машины требуют управления, – подумал У Мин. – Человечество в этом мире неплохо развило технологии, даже овладело ядерным оружием, но по своей сути люди остались хрупкими созданиями из плоти и крови".
В мирах без сверхъестественных сил даже короли, императоры и президенты – обычные люди. Им нужно есть и пить, они истекают кровью от ран и умирают. В древности на его родине императоров называли сынами Неба, всячески подчеркивая их божественность, но стоило отбросить страх, и любой смельчак мог проломить священному правителю голову обычным кирпичом.
В этом и заключалось величайшее равенство мира: никто, каким бы гениальным умом или безграничной властью он ни обладал, не мог избежать старости, болезней и смерти.
С армией перед У Мином было то же самое.
Оружие было достаточно мощным, но им должны были управлять солдаты. Под его ментальным гнетом, если не заменить всех бойцов на высокоуровневых перерожденцев, они не представляли никакой угрозы.
Бум! Бум!
На военной базе воцарился хаос.
Танки, операторы которых потеряли сознание, беспорядочно таранили все на своем пути. Неподалеку несколько винтокрылов, оставшись без пилотов, словно сорвавшиеся с привязи воздушные змеи, начали дрейфовать в воздухе, постепенно теряя высоту.
– Так вот какова сила мутанта?
Луциус стоял на одном колене, но упрямо держал спину прямо и поднял голову.
Как человек, часто имевший дело со сверхлюдьми, он, естественно, использовал их возможности для собственной выгоды. Его физическая подготовка была намного выше, чем у обычных людей. Сейчас, под защитой артефакта и благодаря своей несгибаемой воле, он сумел не потерять сознание.
"Пятый уровень? Или даже выше? – Он сжал кулаки так, что из ладоней вот-вот могла пойти кровь. – Существование такого человека – огромная угроза для Федерации, да и для всего мирового порядка!"
– Угроза? Ошибаешься! Мой Господь – миролюбивое существо, и он не станет гневаться без причины…
Глаза У Мина слегка сузились.
– Но ты, Луциус, похитил одного из священников моего Господа. Такой поступок – это вызов всей Церкви!
– Я выношу тебе приговор! – Он поднял правую руку и произнес священным тоном:
– Отныне плоть твоя и душа твоя будут вечно страдать! Бесконечно. И после смерти душа твоя низвергнется в ад!
– А-а-а!
Не успели слова У Мина затихнуть, как Луциус издал душераздирающий крик.
Его тело мгновенно покрылось бесчисленными волдырями и опухолями, многие из которых сочились гноем и кровью, представляя собой ужасающее зрелище.
У Мин бросил последний взгляд в нескольких направлениях, усмехнулся и исчез в небе.
…
– Уф… он меня заметил!
Король Теней Оливер, прятавшийся за пределами базы, вышел из тени. На его лице застыл неподдельный ужас.
– Папа Стивен? Я никогда не слышал о таком в пространстве Владыки Богов… Да и усиление X-класса, боюсь, с ним не сравнится. В одиночку противостоять целой армии… это же сила из мифов!
Сейчас он безмерно жалел, что опрометчиво согласился помочь этому дураку Луциусу и навлек на себя такую огромную беду.
Это была одна из причин, почему У Мин решил продемонстрировать свою силу именно сейчас.
Обычные сверхлюди вызывают любопытство и желание их изучить. Сильные – враждебность. Но у всего есть предел. Что, если сила выходит за рамки привычного порядка?
Тогда она вызывает лишь благоговейный трепет.
В этом мире, который становился все более неспокойным, для успешного выполнения его планов и защиты близких было необходимо время от времени показывать свою мощь.
События того дня были немедленно засекречены Королевством Золотого Дуба. Вся военная база была оцеплена, а официальной версией стало стихийное бедствие. Никакой информации наружу не просочилось.
Однако втайне вызванное им землетрясение и его последствия продолжали набирать обороты.
Просмотрев сверхсекретные записи, многие высокопоставленные лица королевства лишились сна. Сошествие чуда означало не только нечеловеческую мощь папы Стивена. Свидетельства других перерожденцев подтверждали, что его сила исходит не из пространства Владыки Богов. А значит, существование самого Бога Искупления тоже можно было считать доказанным.
Отношение королевства к Церкви Искупления и раньше было неоднозначным. Теперь же, столкнувшись с почти неопровержимыми доказательствами божественного вмешательства, многие знатные аристократы, отбросив всякое приличие, начали наперебой просить аудиенции у папы Стивена, чтобы выразить ему свою преданность.
Но влияние У Мина этим не ограничилось.
На следующий день после его демонстрации силы все священники Церкви Искупления, отбросив прежнюю осторожность, начали открыто применять перед верующими божественные чудеса: успокаивали души, исцеляли болезни и многое другое. Они играли мускулами, и слава Церкви Искупления мгновенно разнеслась по всей стране.
С такой силой пришлось считаться всему миру.
Тысячи мутантов! И во главе их – нечеловечески могущественный папа Стивен!
Правители с изумлением осознали, что по крайней мере в сфере сверхъестественного Церковь Искупления уже обладала достаточной мощью, чтобы на равных противостоять целой державе.