Глава 684 – Неожиданная перемена
на
– Вы все еще думаете, что мы в своем родном мире? – Лолита с безумным видом указала в сторону фермы. – Нет! Уже давно нет... Кто знает, может, теперь весь мир кишит такими тварями!
Чарльз молчал.
Еще недавно он жаловался, что Владыка Богов забросил их в какую-то глушь, но теперь понимал: для новичков это было настоящим подарком.
– Это... это было бешенство? Может, оно только в том доме...
Голос Цзелин дрожал, а взгляд был растерянным – она все еще не могла оправиться от потрясения. Но договорить она не смогла. Сцена была слишком жуткой, слишком жестокой и совсем не походила на бешенство.
Теперь она почти поверила, что они и впрямь оказались в мире вампиров-зомби, о котором говорил Владыка Богов.
– Черт! Черт! – Последний из них, Бекки, в панике схватился за плечо. – Мне в больницу! Срочно промыть рану! Не хочу превращаться в такое же чудище!
Услышав это, остальные невольно отступили на несколько шагов.
– Эй, вы чего боитесь? – недовольно пробормотал Бекки. – Даже бешенство не проявляется так быстро.
– Ты все еще думаешь, что это бешенство? – тихо спросила Лолита и, повернувшись к Чарльзу, серьезно предложила:
– Ради нашей же безопасности я считаю, что его нужно связать. Посмотрим, что будет дальше.
– Ну... – Чарльз посмотрел на крепкое телосложение Бекки, на его мгновенно насторожившееся лицо, потом на себя и криво усмехнулся. – Пожалуй, не стоит.
– Ясно одно: на эту проклятую ферму нам больше нельзя! – Он задумался, впервые пытаясь мыслить как перерожденец. – Если мы не будем попадаться на глаза этим... тварям, то ничего страшного не случится. Значит, этот лесок – лучшее укрытие. Владыка Богов требует, чтобы мы продержались всего три дня...
– Верно... Вот только с едой и водой могут быть проблемы. Еда – ладно, всего три дня, а вот вода... – Лолита огляделась.
– Не проблема. Здесь полно съедобного! И вода найдется... – Бекки оторвал кусок ткани от одежды, кое-как перевязал рану и тут же показал, на что способен. – Я повар, люблю выживать в дикой природе, даже в клубах состоял. Слушайтесь меня, и мы легко продержимся несколько дней.
– Сейчас главная опасность для нас – это ты, – холодно бросила Лолита.
– Что ты сказала? – взревел Бекки, и на его лице вздулись вены.
– Я лишь констатирую факт. И еще... – Лолита обвела всех ледяным взглядом. – Чтобы выжить и выполнить задание Владыки Богов, я готова на все. Не стойте у меня на пути. Иначе...
"Эта женщина – сумасшедшая!"
Неизвестно почему, но, несмотря на ярость, стоило Бекки встретиться с Лолитой взглядом, как он тут же сдулся. Недовольно пробурчав что-то себе под нос, он замолчал.
...
Надо сказать, Бекки не хвастался своими навыками выживания.
Группа отошла подальше от фермы, нашла подходящее место для ночлега недалеко от источника воды. Бекки даже отыскал белые грибы с явными следами червоточин. Поджаренные на костре, они источали дразнящий аромат и кое-как утолили голод.
Лолита все это время сидела в стороне с ледяным лицом, не сводя глаз с Бекки. А Цзелин, казалось, совсем потеряла рассудок, так что Чарльзу пришлось взять на себя большую часть забот.
– Думаю... нам все же стоит сходить в ближайшую деревню или на другую ферму, – проговорил Бекки, жуя гриб под покровом ночи. – Может... твари были только в том доме? Первым делом нужно держаться подальше от опасности!
При одной мысли об ужасе, который они видели, ни Чарльз, ни Лолита не стали возражать.
Глубокой ночью Чарльза разбудил толчок.
– Смотри! – прошептал ему на ухо женский голос. От волос исходил тонкий аромат.
"Это Лолита!"
Чарльз и так спал чутко, а тут мгновенно проснулся. В ярком свете луны он увидел жуткую картину.
Бекки, который должен был спать, прислонившись к дереву, выглядел очень плохо. Крупные капли холодного пота стекали у него со лба.
– Он заболел! – Чарльз подошел и коснулся его лба. Тот был таким горячим, словно он трогал свежеиспеченный пирог. – У него сильный жар, нужно срочно найти врача!
– Врача? Ты шутишь? – усмехнулась Лолита. – Если мы выйдем из-под прикрытия этого леса, как спрячемся от тех тварей? И... где ты здесь найдешь врача?
Череда вопросов заставила Чарльза замолчать.
Увидев, что он молчит, Лолита вдруг шагнула вперед, сжимая в руке заостренную палку.
– Что ты делаешь? – вскрикнул Чарльз.
– Как что? Убью его! – ответила Лолита так, будто это было само собой разумеющимся. – Ты же не хочешь, чтобы Бекки превратился в то, что мы видели днем?
– Но... он еще не... – Голос Чарльза звучал неуверенно. – И... Бекки хороший человек. Подумай, ты ему сегодня таких гадостей наговорила, а он все равно поделился с тобой грибами...
– Он хороший человек, а твари – нет! – Лолита твердо стояла на своем.
– Идиот! – раздался рядом тихий голос. Темная тень метнулась вперед, выхватила палку и вонзила ее в грудь Бекки.
Хлюп!
Кровь брызнула на убийцу.
– Цзелин... ты... – Чарльз в изумлении смотрел, как обезумевшая Цзелин, сжимая в руках окровавленную палку, пронзившую грудь Бекки, стоит, залитая горячей кровью.
– Это уже не Бекки, а чудовище! Я отомщу за Дэниела! – Цзелин растянула губы в улыбке, от которой у Чарльза по спине пробежал холодок.
"С ума сошли! Все с ума сошли! И этот мир тоже сошел с ума!" – потерянно прошептал он.
И в этот момент случилось невообразимое!
– А-а-а... а-а-аргх! – Уже мертвый, казалось бы, Бекки вдруг распахнул глаза, в которых горел багровый огонь.
Он резко рванулся вперед, словно и не было тяжелой раны в груди, повалил Цзелин на землю и, раскрыв чудовищную пасть, без колебаний вцепился ей в шею.
Хлюп! Хлынула кровь! Цзелин даже не успела закричать – ей перегрызли горло.
"И вправду превратился в монстра... и суток не прошло..."
Чарльз смотрел на тело Цзелин, не понимая, что чувствует. Почему-то именно эта мысль первой пришла ему в голову.
– У нас большие проблемы, – пробормотал он, и на миг им овладело желание все бросить.
– Да, у нас проблемы... – Лолита потянула его за рукав. – Посмотри по сторонам...
В темной чаще леса, неведомо когда, появилось множество пар алых огоньков, точь-в-точь как глаза у Бекки. Они окружали их, словно стая волков на охоте.
– Быстрее! – Лолита сунула палку Чарльзу. – Как и днем, пока Цзелин отвлекает их, бежим!
– Бежим! – Они переглянулись и бросились прочь, будто бы невзначай выбрав разные направления.
– А-а-аргх!
Под жуткие вопли багровые огоньки в темноте ринулись в погоню.
Чарльз вдруг кое-что заметил. Первой целью тварей стала неподвижная Цзелин, второй – Лолита, и лишь в последнюю очередь – он сам.
Казалось, в их восприятии он был наименее важным.
Тут он вспомнил о "неприметной ауре" в своей таблице характеристик. Очевидно, эта забавная и странная на вид пассивная способность давала неожиданный эффект.
"Может, благодаря ей я смогу выжить в этом мире?"
Чарльз бежал со всех ног, и жажда жизни вновь наполнила его сердце.
– Управляющий! – позвал У Мин. В пространстве Владыки Богов перед ним возникло множество световых экранов, на одном из которых был Чарльз. – Покажи текущий прогресс миссии!
【Всего призвано пятьдесят перерожденцев, разделены на десять отрядов. Все отправлены в миры заданий. На данный момент погибло 17 человек!】
Управляющий немедленно вывел на экран данные. У Мин не удивился, увидев, что больше всего потерь было в мире вампиров-зомби, который он создал ради шутки.
Два других мира – исторические и мир иллюзий – были основаны на реальности, поэтому перерожденцы там быстро осваивались и находили свое место.
А вот мир вампиров-зомби был полностью придуман У Мином, и это стало для новичков настоящей ловушкой.
Большинство перерожденцев заражались при первом же контакте с зомби, а из-за заразности вируса вскоре погибали и их менее осторожные товарищи.
"Похоже, сложность этого мира все же высоковата. Надо бы подкорректировать скорость ходячих мертвецов и время заражения... – У Мин потер подбородок. – Конечно, главная проблема в том, что они не доверяют пространству Владыки Богов. Вернее... они вообще ничего о нем не знают, не верят в задания, не говоря уже о поиске побочных квестов..."
– Все-таки информации слишком мало... – подытожил он. – Будь это в моем прошлом мире, после бомбардировки тоннами романов на эту тему любой, попав в пространство Владыки Богов, сразу бы понял, что к чему.
Настоящие перерожденцы – это закаленные в боях воины, но начальная смертность среди них очень высока, и чаще всего они гибнут в первой же миссии.
Поэтому было бы весьма полезно создать обучающее задание, где ветераны наставляли бы новичков, помогая им не погибнуть в первом же мире.
Кроме того, не помешала бы и пропаганда в реальном мире.
Например, написать и опубликовать роман о пространстве Владыки Богов и миссиях перерожденцев? А что, неплохая идея.