Глава 662 – Успех
ех
– Довольно, мистер Джон, – вмешался У Мин. – Мне все равно, как вы заполучили "Книгу Конца" и о чем договаривались с моей подчиненной. Сейчас скажите одно: сделка еще в силе?
– Подчиненной? – Джон, казалось, услышал лишь половину. Он перевел взгляд с Лисы-чаровницы на У Мина, который сейчас выглядел как низкорослый и худощавый мужчина средних лет. – Он твой босс?
– Верно, – подтвердила Дия. – Триста тысяч золотых мы принесли. Где книга?
– Сначала покажите наличные! – Джон облизнул губы, и в глазах его вспыхнул зеленый огонек.
– Без проблем.
У Мин открыл кейс, демонстрируя Джону пачки золотых банкнот, и бросил ему одну.
– Можешь пересчитать и проверить подлинность. Как только отдашь мне книгу, сделка состоится.
– Я спрятал ее в очень надежном месте, – на лице Джона промелькнуло лукавое выражение. – Я слишком многим за нее заплатил. Я поднимаю цену. Миллион! Миллион золотых!
– Какая наглость! – побагровела от гнева Дия.
– Хорошо. Отдаешь мне книгу, я тут же выплачиваю остаток, – к удивлению обоих, У Мин сразу же согласился. – И последнее серьезное предупреждение: алчность – первородный грех человека. Остерегайся, как бы она не поглотила тебя.
"Согласился на миллион…" – дыхание Джона стало тяжелым, и он снова изменил условия:
– И еще эту женщину! Тогда по рукам!
– Ха-ха! Дия, похоже, ты ему приглянулась! – У Мин не знал, смеяться ему или плакать. – Этот болван! Он, наверное, даже прозвища твоего не знает, а уже хочет заполучить тебя… Ха-ха… ха-ха…
Он смеялся так, будто услышал самую смешную шутку в своей жизни, – до слез.
– Прозвища? – на лице Джона отразилось недоумение.
– Да. В международных кругах у меня есть прозвище – Лиса-чаровница. Слышал о таком? – Дия с жалостью посмотрела на Джона. – Все твои жалкие уловки у меня как на ладони!
Щелк!
Она щелкнула пальцами, и из зарослей травы вышло несколько крепких мужчин в черном, с руками на рукоятках пистолетов.
– Вы очень устали. Спите. А когда проснетесь, все забудете, – произнесла Дия чарующим голосом.
Мужчины тут же рухнули на землю и захрапели так крепко, что их, казалось, не разбудил бы ни гром, ни резня.
– Лиса-чаровница? Гипноз?! – лицо Джона исказилось от ужаса. – Ты – та самая Лиса-чаровница? Международная преступница класса "А"?!
– Она самая, – кокетливо рассмеялась Дия. – Ну так что, все еще хочешь меня?
– Нет! Нет! – Джон попятился, с его лба градом катился пот. Внезапно он вскрикнул и бросился бежать.
– Хватит играть, принеси "Книгу Конца"! – донесся до него сзади спокойный голос У Мина, наполнив его сердце отчаянием…
…
Полчаса спустя У Мин уже возвращался в гостиницу, поглаживая толстую старинную книгу. Черная обложка и желтоватые пергаментные страницы хранили печать времени и ауру сверхъестественного. Одного взгляда хватило, чтобы понять – это подлинник.
"Странно… – однако в душе У Мина шевелилось сомнение. – Все прошло слишком гладко… Это не сходится ни с моими предчувствиями, ни с гаданием".
Если бы все было так просто, он бы давно поручил это дело Лисе-чаровнице, а не ввязывался лично.
"Впрочем, раз уж книга у меня, сперва нужно расшифровать текст".
Вернувшись в гостиницу, У Мин увидел Элис, Лэнни, Филиппа и Ангелину, которые сидели на диване и раскладывали таро.
– Видди и Нэвилл просили передать, что сегодня ночевать не вернутся! – повернулся к нему Филипп и с ноткой сожаления в голосе добавил:
– Вот же негодяи!
У Мин был уверен, что в его глазах он разглядел хорошо скрытую зависть и ревность.
– Хм… Они уже взрослые или почти взрослые, должны сами себя контролировать…
Он не стал ничего добавлять, прошел в свою комнату, зажег газовую лампу и разложил на столе "Книгу Конца". На желтоватых пергаментных страницах виднелись кроваво-красные письмена, напоминающие древние иероглифы и клинопись и полные таинственности.
Даже со всеми познаниями У Мина в древних языках и магии, он смог разобрать лишь малую часть.
"Точно подлинник… и, кажется, в ней описана некая сила? – прочитав первые несколько страниц, У Мин слегка изменился в лице. – На книгу наложена особая магическая печать, которая позволяет кому-то периодически определять ее примерное местоположение?"
"Нужно немедленно ее снять!"
Лицо У Мина стало серьезным. Частица его духовной силы начала проникать в "Книгу Конца".
Вжух!
Древняя книга окуталась слабым багровым сиянием, выглядевшим весьма необычно.
В тот самый миг, когда духовная сила У Мина вторглась в книгу, где-то в порту Виктория…
– Черт, почему именно сейчас! – Джозеф и обольстительная женщина неслись по улицам. За ними гналась толпа агентов особого следственного управления, а невдалеке выли сирены полицейских машин, смыкая кольцо окружения.
– Проклятые смертные, проклятое оружие… В рукопашной я один уложил бы их дюжину! – Джозеф был в ярости и выглядел потрепанным.
– Такой смелый? Так почему бы тебе не разобраться с теми броневиками в одиночку? – обольстительная женщина хихикнула, но тут же посерьезнела. – Мы с тобой, кажется, числимся в розыске у этого самого Международного особого следственного управления! Чтобы поймать нас, они даже броневики подтянули. Видимо, настроены решительно!
– Черт побери! Сейчас время для таких разговоров? – крикнул Джозеф. – Ты ведь тоже это почувствовала? Печать на тайной книге… ее пытаются взломать. Что будем делать?
– В такой ситуации остается только послать Зака, – беззаботно ответила обольстительная женщина. – Как ни крути, в лобовой атаке он у нас сильнейший!
– Фух… – У Мин вытер пот со лба под светом газовой лампы.
"Еще один раз, и я смогу избавиться от этого сигнала… Так вот о чем было мое предчувствие?"
"Похоже, сегодня мне лучше уйти и не навлекать опасность на это место".
Он открыл дверь и с удивлением увидел вернувшихся Нэвилла и Видди.
– Вы же собирались кутить всю ночь?
У Мин посмотрел на них с нескрываемым удивлением, а Филипп уже беззастенчиво бросал взгляды Видди и Нэвиллу ниже пояса.
– Мы… мы и собирались остаться на всю ночь! – покраснел от злости Видди. – Я даже до главного не дошел! Но, черт возьми… сегодня полицейская облава! Нас с Нэвиллом и выгнали!
Нэвилл тоже выглядел понуро.
– И тебе еще хватает наглости говорить! Если бы не я, ты бы эту ночь провел в полицейском управлении!
– Полицейские? – удивился У Мин, отодвинул занавеску и увидел, что в пригороде царит суматоха, то и дело с воем сирен проносятся полицейские машины, спешащие на подмогу.
– Что происходит?
– Говорят, ловят каких-то очень опасных международных беглецов! – скривился Видди. – В общем, сегодня ночью будет неспокойно. Думаю, завтрашние камеры будут забиты неудачниками!
Раз уж его это не касалось, он снова начал злорадствовать.
"Международные преступники?"
Выражение лица У Мина стало очень странным. Первой, о ком он подумал, была Лиса-чаровница.
"Нет! Не то! Учитывая нынешние способности Дии, такая шумиха ей только навредит!"
Но тут же ему в голову пришло другое:
"Не Дия… значит, другие преступники?"
Почему-то У Мин сразу связал это с книгой в своих руках. Возможно, их привлекло именно это.
С другой стороны, порт Виктория был рассадником преступности и удобным убежищем для суперзлодеев благодаря развитой транспортной сети, так что нельзя было делать поспешных выводов.
В любом случае, стоило принять необходимые меры предосторожности.
– Я сегодня собираюсь уйти и не вернусь.
– Да брось, сейчас никого не выпускают, патрули ввели комендантский час! – фыркнул Видди.
"Подумаешь, несколько патрульных, они меня не заметят", – мысленно произнес У Мин. Вслух, конечно, говорить этого было нельзя. В глазах Элис и остальных он был всего лишь гениальным выпускником средней школы, а не каким-то сверхчеловеком.
"Черт, если я сегодня исчезну, они подумают, что я пропал, и наверняка обратятся в полицию. Тогда будет еще больше проблем…" – У Мин почувствовал себя в ловушке.
Глубокая ночь.
Дверь приоткрылась, и из нее на цыпочках выглянула темная фигура.
– Ангелина! Что ты здесь делаешь?
Внезапно раздавшийся в темноте голос заставил Ангелину вздрогнуть.
– Братец Стивен? Почему ты не спишь? – разглядев силуэт, сидящий на диване, удивленно спросила Ангелина.
– Не спится, – У Мин нашел первый попавшийся предлог.
– Ты читаешь? Почему не зажег свет? – Ангелина увидела перед У Мином "Книгу Конца" и протянула руку, чтобы взглянуть.
– Не трогай!
Лицо У Мина стало строгим.
– А вот и трону! – гордо фыркнула Ангелина и еще быстрее потянулась к книге.
– Ай!
Коснувшись кончиками пальцев переплета, она почувствовала обжигающий жар и с криком отдернула руку.
– Книга горит?
– Нет… – У Мин встал и вздохнул. – Я просто не думал, что оно придет так скоро.
До этого момента он не был уверен, явится ли кто-нибудь по следу "Книги Конца", и просто ждал. Но оказалось, что его предосторожность была не напрасной.
Бам!
В следующий миг раздался оглушительный грохот. Со звоном разлетелось стекло, рухнула стена, и в комнату ворвалась гигантская тень, издавшая громогласный рев!