Глава 546 – Уильям
ям
Сквозь туманную дымку пробивался серебристый лунный свет.
– Больно...
У Мин сел, посмотрел на деревянное копье в руке, потом на кровоточащую рану в груди и произнес с досадой:
– Уже мертв?
Он нахмурился, и остатки его силы сконцентрировались на ране.
Последняя частица энергии иссякла, но рана на его глазах затянулась, оставив лишь гладкую кожу.
К счастью, поблизости никого не было. Увидев такое, его бы немедленно причислили к демонам из девяти кругов ада.
"Потратив эту малость, я и впрямь стал обычным человеком..."
У Мин горько усмехнулся, оглядывая поле брани.
Лунная ночь, мертвые тела и вороны...
Прохладный ветерок доносил откуда-то вой степных волков, от которого по спине пробегал холодок.
"Это тело, кажется, принадлежало простому солдату..."
Он пытался собрать воедино обрывки воспоминаний, раздробленных смертью.
Прежний владелец тела явно не был благородных кровей. Такие люди были рыцарями, и даже в случае поражения их блестящие доспехи и яркий герб стали бы для вражеских наемников и оруженосцев желанной добычей. Их брали в плен, чтобы потребовать выкуп у семьи.
Только такого, как он – еще несколько дней назад простого крестьянина, прошедшего лишь краткое ополченское обучение – могли по призыву лорда вооружить вилами и отправить на войну, где его тут же проткнули копьем.
– Уильям... – тихо произнес У Мин на языке этого мира имя прежнего хозяина тела.
В его сознании жизнь того человека пронеслась коротким фильмом: в основном серая, тупая рутина – пахота да жатва, что вызвало у У Мина лишь досаду.
Что это за мир? Существуют ли здесь сверхъестественные силы? Правдивы ли легенды о богах, жрецах и магах, эльфах и других расах? К несчастью, бедняга Уильям ничего этого не знал.
Самое большее, что ему доводилось слышать – это обрывки легенд, которые напевали заезжие менестрели на больших праздниках, да и то, кто знает, была ли в них хоть доля правды.
В сознании Уильяма рыцари и благородные господа были великими людьми.
Да что там, даже городской сборщик налогов или простой пастух казались ему пределом мечтаний на всю жизнь.
– Ладно... Я понимаю, что не стоило от тебя многого требовать!
У Мин встал. Потратив последнюю крупицу энергии, он стал обычным, худым юношей.
Он взглянул на далекие шатры, лагерь и костры, облизнул губы и решительно пошел в противоположную сторону.
"Я ведь на проигравшей стороне..."
Поле боя было огромным, и на его уборку, похоже, уйдет не один день. Но У Мин не был настолько глуп, чтобы самому идти в руки врага.
Большую часть металлического оружия уже собрали, но всегда что-то остается. У Мин быстро нашел себе довольно чистую льняную рубаху и обломок железного меча.
У меча не хватало острия, лезвие было в зазубринах, а рукоять обмотана льняным шнуром для лучшего хвата. У Мин попробовал – оказалось вполне удобно.
Ветер дул несильно, почти не холодил, но приносил много информации.
Словно опытный охотник, У Мин обошел несколько не слишком плотных патрулей и вскоре покинул пределы поля боя, скрывшись в ночи.
… … …
У небольшого ручья У Мин снял с себя окровавленную одежду и с наслаждением вымылся. Затем, при ярком свете луны, он всмотрелся в свое отражение в воде.
На него смотрел юноша лет двадцати с вьющимися льняными волосами и зелеными глазами. У него был высокий нос, очень белая кожа, а точеные черты лица дышали молодостью и жизненной силой.
"К счастью... отличия от моей вселенной невелики... По крайней мере, здесь тоже правят гуманоиды..."
У Мин с облегчением выдохнул.
В разных вселенных и измерениях люди не были единственными разумными существами. Он бы ничуть не удивился, если бы какая-то вселенная управлялась гигантскими зверями или даже призраками.
В конце концов, не для того ли он и создавал мир "Записок о западных землях Великой Чжоу", чтобы притянуть координаты похожей по своей природе вселенной?
"Как бы то ни было, я благополучно прибыл. Что дальше?"
У Мин закрыл глаза, его лицо стало предельно серьезным.
"Конфликтующие законы. Путь бессмертных совершенно неприменим... А что до боевых искусств..."
Он посмотрел на свое тело и снова горько усмехнулся.
"Хотя внешне мы похожи, внутреннее строение отличается. Кроме техник, не требующих внутренней силы, я пока не смогу развиваться..."
Даже в пределах одной вселенной мировые законы накладывали свои ограничения. А здесь, в другой вселенной, они практически полностью запечатали силу У Мина, превратив его в обычного человека.
"Сейчас я мало чем отличаюсь от смертных, разве что опыта побольше да чувства поострее... Мне так же нужны еда и вода, я могу быть ранен, истечь кровью и даже умереть!"
Последняя частица силы, принесенная его истинным духом, была потрачена на исцеление. Больше ничего не осталось.
"Попадая в другую вселенную, лучше всего следовать ее законам..."
У Мин принялся выскребать из памяти Уильяма хоть что-то полезное и, наконец, наметил план действий.
"Рыцари – сильнейшие?"
Для Уильяма всякие колдуны и маги были персонажами из стариковских сказок.
В его представлении олицетворением силы и мощи были рыцари в латах, похожих на консервные банки, которые, размахивая копьями, неслись в атаку, словно передвижные крепости.
Атака нескольких десятков рыцарей часто становилась решающей силой, способной завершить битву. Противостоять этому стальному потоку мог лишь такой же стальной поток.
Что уж говорить о рыцарях – даже их оруженосцы или наставники по фехтованию могли в одиночку справиться с двумя-тремя ополченцами.
Осознав это, У Мин потерял дар речи.
"Предел человеческих возможностей?"
В его прошлой жизни обычный человек после тренировок мог одолеть трех-пятерых крепких мужиков, и это уже считалось выдающимся результатом. Если же противников было больше десятка, да еще и с оружием, то тут бы дрогнул любой мастер боевых искусств.
Этот мир производил впечатление такого же, ограниченного.
"Мир, похожий на мою прошлую жизнь, где сверхъестественные силы не проявлены?"
У Мин задумался, но потом покачал головой.
"Хоть мой истинный дух почти затих, я все еще с трудом, но ощущаю в пустоте сверхъестественную энергию... очень слабую, но она есть!"
Он посмотрел на свои руки.
"Тренироваться, становиться сильнее, обретать могущество... Затем – расширять влияние. Пусть вселенные и разные, но у каждого мира есть своя предопределенная траектория, нить судьбы, река времени... Нарушить ее – вот лучшая поддержка для моего основного тела!"
Определив эту цель, У Мин тут же столкнулся с проблемой.
"В моем нынешнем положении я, кажется, не могу быть одиночкой..."
Из скудных воспоминаний Уильяма он знал, что этот мир очень опасен.
За пределами редких городов простирались дикие земли, кишащие зверями, а также свирепыми горцами и дикарями, которые были еще более жестокими и хитрыми, чем звери.
Обычный человек, и даже лорд, рисковал быть ограбленным, убитым или даже съеденным, если выходил из дома без многочисленной охраны.
И самое главное – статус Уильяма. Он был простым крестьянином из городка Ния, даже не свободным человеком. Если бы он самовольно ушел, это означало бы отказ от всех своих прав. Без документов он не смог бы далеко уйти даже в других городах, его бы либо убили, либо обратили в рабство.
"Была бы у меня сила перерожденца хотя бы первого, а лучше второго-третьего уровня..."
У Мин вздохнул и, определив направление, пошел к своему родному городку Ния.
Когда не хватает сил, нужно затаиться – это правило он знал хорошо.
К тому же, хоть Ния и не был богатым городом, у него были стены и стража, что в такие времена означало безопасность. Более того, там остался дом его предшественника – пусть и с кучей хлама, но сохранились человеческие связи, которые ему были необходимы.
Луна светила ярко.
У Мин шел при ее свете, вспоминая ход битвы.
Из тех крох знаний, что были в голове Уильяма, он кое-как понял, что эта местность называется равнина Ветряного Светлячка и управляется группой аристократов.
Самыми могущественными из них были граф Синей Горы и виконт Гарсиа.
Эти два вельможи, по-видимому, давно вели ожесточенную борьбу за влияние, а на этот раз, неизвестно по какой причине, созвали своих вассалов, собрали несколько тысяч человек и развязали большую войну.
Владелец городка Ния, барон Терри, также откликнулся на призыв графа Синей Горы и присоединился к битве со своими рыцарями и призванными ополченцами.
Но результат оказался для них неожиданным.
Более могущественный граф Синей Горы, у которого было больше рыцарей, потерпел поражение.
Бедный Уильям, который до того, как взять в руки вилы, был обычным крестьянином, на поле боя едва мог удержать оружие. Его пронзили копьем в первой же атаке. Можно сказать, он умер в тот самый миг.
А затем истинный дух У Мина, следуя инстинкту, вселился в его тело.
"Если я сейчас вернусь, меня не сочтут дезертиром?" – размышлял У Мин на ходу. – "Впрочем, Уильям был на поле боя, так что с этим проблем быть не должно... К тому же, бежавших наверняка было много!"
Очевидно, что толпа необученных крестьян, даже с оружием в руках, не превратится в воинов в одночасье.
Они дрожали от страха, просто стоя на поле битвы. Когда вражеские рыцари пошли в атаку, бежали наверняка многие.
Уильям не бежал не из-за храбрости, а потому, что у него от страха подкосились ноги.
"Закон толпы! Главное, чтобы я возвращался не один... Интересно, как там бедняга барон Терри? Он ведь был главной целью..."
Мысли У Мина разбегались.
– Ау-у-у!
Внезапно издалека донесся вой волка, заставив его измениться в лице.
Через мгновение неподалеку показалось несколько пар зеленоватых, светящихся в темноте глаз.
Волки!