Глава 515 – Выкуп
уп
"Боевые искусства мира Боевых Богов можно было бы назвать боевым дао богов и демонов", – размышлял У Мин.
Чем глубже он погружался в изучение, тем лучше понимал суть этого мира.
"Практически все боевые искусства, божественные техники, драгоценные трактаты и методы развития внутренней силы направлены на раскрытие скрытого потенциала плоти и крови… И чем выше ранг, тем это очевиднее, особенно начиная с четвертого.
Жители мира Боевых Богов – потомки богов и демонов. В их жилах течет смешанная кровь всевозможных божественных и диких зверей, поэтому они без труда совершенствуются в этих искусствах.
А вот мне это не подходит. Впрочем, я избежал этой проблемы с самого начала, изменив истинное учение сокровенной тьмы и превратив его в истинный закон сокровенной воды… Разумеется, дальнейший путь, после четвертого ранга, потребует небольшой корректировки. В идеале – найти бы местного воителя уровня небесного знамения для сравнения…"
Чтобы решить проблему с дальнейшим развитием техники, было всего два пути.
Первый – самый простой – пересадить себе кровь бога-демона. В конце концов, их потомков в этом мире пруд пруди, добыть и очистить кровь не составит труда. После этого можно будет и дальше идти по пути развития тела бога-демона.
Однако У Мину нравилось быть человеком, и он не собирался смешивать свою кровь, даже если речь шла лишь об аватаре.
От этого варианта он решил отказаться, но подумал, что в будущем можно будет добавить его в список наград для перерожденцев – посмотреть, какие сюрпризы это принесет.
Второй способ, который У Мин и собирался использовать, заключался в дальнейшем развитии истинного закона сокровенной воды, чтобы создать самое универсальное боевое искусство.
Ранее он развил эту технику лишь до сферы земного элемента. Теперь же, чтобы вывести ее на уровень небесного знамения, требовался эталон для сравнения.
"Жаль… Воители уровня небесного знамения в этом мире подобны отшельникам – появляются и исчезают, словно драконы…"
– Господин…
Пока У Мин размышлял, в комнату вошла Линь Синьлань.
– Пришли люди, чтобы выкупить старца Змея и госпожу Ста Цветов.
– Хм?
У Мин слегка нахмурился, затем, что-то прикинув на пальцах, с пониманием произнес:
– Уже прошел месяц? За это время что-нибудь случилось?
– Ученый с нефритовым мечом и госпожа Мяоюй раньше сами были предводителями, так что в их присутствии всякая мелюзга не смеет буйствовать. К тому же старец Змей и госпожа Ста Цветов оказались весьма сговорчивыми. На горе Черного Тигра стало даже спокойнее, чем прежде. Только вот…
– В списке Земного Элемента ваше имя снова обновили, теперь вы на третьем месте, – продолжила Линь Синьлань. – Хотя у вас ведь сила уровня небесного знамения… – Она высунула язычок, словно негодуя за У Мина, но тут же опомнилась. – Ах, нет… Вы ведь никогда не говорили, что достигли уровня небесного знамения… А что до Дин Цзяо, то подтверждений тоже не было. Но неважно, достигли вы этого уровня или нет, вы без труда уничтожили секту Трех Солнц, так что его выбор был абсолютно верным…
– Пустая слава, – У Мин посмотрел на Линь Синьлань и подумал, что после отмщения характер девушки стал гораздо живее. Возможно, такой она и была в душе.
– А еще… – Линь Синьлань прикусила губу. – С тех пор как ваше имя прогремело на всю округу, у подножия горы Черного Тигра стало людно. Одни хотят наладить связи, другие – стать вашими учениками. Некоторые даже преклонили колени у подножия и не желают уходить. А есть и те, кто, прослышав о ваших деяниях, пришли просить, чтобы вы за них отомстили…
– Они что, за дурака меня держат? Или за какого-то праведника-рыцаря?
– Не принимать никого, – холодно усмехнулся У Мин. – Пусть хоть до смерти там стоят. Неужели они думают, что мир вращается вокруг них, а другие обязаны им помогать?
Даже этой самой Линь Синьлань, не будь у них общей судьбы и не преподнеси она ему Свиток "Десять тысяч ли рек и гор", он, скорее всего, и пальцем бы не пошевелил, чтобы спасти.
– Но не все пришли с пустыми руками…
– Несколько семей прислали щедрые дары и обещали, что, если дело увенчается успехом, вы сможете потребовать любую награду, – продолжила Линь Синьлань.
– Это уже интереснее, хоть какой-то здравый смысл… Боюсь только, того, что мне нужно, у них, скорее всего, нет…
У Мин осекся. Он подумал, что, хотя в мире Боевых Богов уже пятьсот лет царил хаос и не было единой династии, некоторые знатные роды и секты имели многовековую историю, а то и тысячелетнюю. Кто знает, какие тайны они могли хранить в своих сокровищницах? Какими сведениями обладать?
"Пусть все они вместе взятые и не сравнятся с восемью великими святыми землями, но надежда все же есть…"
У Мин потер подбородок и велел:
– Передай им, что мирские сокровища – золото и драгоценности – меня не интересуют. Мне интересна лишь история династии У, в особенности сам Боевой Император. Если у них есть реликвии, связанные с этим, я, возможно, взгляну…
"Это условие выполнить будет очень непросто", – подумала Линь Синьлань.
Боевой Император жил более тысячи лет назад, и с ним было связано само наследие боевых искусств этого мира. Каждая из оставленных им восьми техник была потрясающей божественной силой.
Любая вещь, связанная с такой личностью, – сокровище из сокровищ. Даже если у какой-то семьи и было нечто подобное, кто захочет с этим расстаться?
Ведь по тому, как У Мин извлек "истинное учение сокровенной тьмы" из Свитка "Десять тысяч ли рек и гор", можно было судить о многом.
Кто знает, может, и в других реликвиях сокрыто подлинное наследие Боевого Императора.
И пока жила эта надежда, ни одна семья, если только ей не грозило полное уничтожение, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) как роду Линь Синьлань, не отдала бы свои корни.
У Мин и сам действовал на авось – вдруг слепая кошка на дохлую мышь наткнется? Он велел Линь Синьлань попытаться, ведь потерь от этого никаких.
– Пойдем, встретимся с представителями тех двух семей, – он махнул рукой и вышел из дворика, направляясь в зал для совещаний, где раньше собиралась банда Черного Тигра.
– Приветствуем вас, почтенный воин-даос!
В зале уже ожидали две группы людей. Их предводители почтительно поклонились, на лбах выступил холодный пот, а на лицах застыло выражение страха и тревоги.
– Приведите старца Змея и госпожу Ста Цветов.
У Мин заметил за их спинами слуг с огромными сундуками, кивнул и приказал госпоже Мяоюй.
Вскоре в зал вошли старец Змей и госпожа Ста Цветов. Выглядели они вполне бодро.
У Мин не держал их в заточении и даже позволял свободно передвигаться по горе. Однако те не решались покинуть ее пределы и даже помогали разбираться с некоторыми делами. Благодаря их авторитету мастеров сферы земного элемента оставшиеся члены банды Черного Тигра вели себя смирно и не смели бунтовать. Так между ними и У Мином установилось хрупкое взаимопонимание.
– Глава семьи!
– Великий старейшина!
На лицах пришедших отразилась радость. Они приказали открыть сундуки. Госпожа Ста Цветов лично взяла несколько древних книг и поднесла У Мину.
– В нашей семье хранится три тома "Тайной истории династии У", все они – редчайшие экземпляры, ценностью в тысячу золотых… А еще "Неизвестные истории о смеющемся рыцаре", "Древние свитки Цанхай" и другие… Хотя это и апокрифы, записанные в свое время разными мастерами, им можно доверять… Все это – подлинники!
На самом деле, У Мина интересовали любые древние записи, даже рукописные копии.
Конечно, чтобы заслужить его доверие, ни одна семья не посмела бы отнестись к делу спустя рукава, и все принесли редкие экземпляры и оригиналы.
– А что до моей школы Небесного Змея… – начал старец Змей, – то хоть наша библиотека и не так богата, как у семьи Хуа, я занял книги у всех мало-мальски значимых сил города Цанъу. Всего получилось семьдесят два редких тома. Полное собрание "Тайной истории династии У" насчитывает тридцать свитков, здесь – пять из них. Хоть это и копии, но сделаны они в последние годы правления династии У… Если почтенному этого покажется мало, я, вернувшись, приложу все силы, чтобы собрать для вас еще!
Находясь под чужой крышей, хочешь не хочешь, а голову пригнешь. Став пленником, старец Змей, по крайней мере в присутствии У Мина, вел себя исключительно почтительно.
У Мин бегло просмотрел книги, и на его лице появилось удивление и радость.
– Восемь томов тайной истории… Если вычесть те, что уже есть у меня и были у секты Трех Солнц, то останется еще пять, которые я не читал… Провинция Цанъу и впрямь стратегически важный узел, место средоточия знатных семей и сект!
– Этого достаточно, сделка состоялась. Но у меня есть к вам еще одна просьба…
Старец Змей и госпожа Ста Цветов не смели вести себя развязно и тут же ответили:
– Не смеем! Если у почтенного есть поручение, говорите прямо!
– Хорошо… Меня очень интересуют древние руины и прочие опасные и загадочные места. Вернувшись, соберите сведения об этом и пришлите мне. Если я останусь доволен, то в убытке вы не останетесь…
– Руины? Опасные места? – старец Змей и госпожа Ста Цветов переглянулись с недоумением, но ничего не сказали. – Мы поняли.
– Отлично. Можете идти.
У Мин поднял чашку, давая понять, что аудиенция окончена.
Увидев это, старец Змей и госпожа Ста Цветов вместе со своими людьми еще раз поклонились и покинули зал.
Сначала они шли медленно, как обычные люди на прогулке, но, выйдя из главного зала, резко ускорили шаг. А у подножия горы Черного Тигра и вовсе понеслись как ветер, словно там обитал какой-то свирепый зверь. Их слуги едва поспевали за ними, задыхаясь и жалуясь на судьбу.
– На таком расстоянии даже воин уровня небесного знамения не ускользнет от моего внимания, – произнес старец Змей, когда они отошли на несколько ли и оказались на бескрайней равнине.
– Значит, в этот раз мы действительно спаслись? – на лице госпожи Ста Цветов расцвела улыбка, и она с облегчением вздохнула.
Все-таки, несмотря на договоренность, находиться рядом со своим бывшим врагом, который мог в любой момент лишить их жизни, было слишком тяжело.
– Нам крупно повезло, что удалось уйти. Не знаю, откуда взялся этот монстр. Жаль только брата Юй Вэньлуна… – равнодушно произнес старец Змей. – Зеленые горы нерушимы, бирюзовые воды вечны. До новых встреч!
– Подождите!
Госпожа Ста Цветов внезапно остановила его.
– Старец Змей, вы, должно быть, человек занятой и забывчивый. Не соблаговолите ли вы рассказать мне о том "жетоне Небесного Альянса", чтобы я ненароком не нарушила какой-нибудь запрет?
Лицо старца Змея не изменилось.
– Я уже говорил, что ничего не знаю об этой вещи. Вы не по адресу, госпожа Ста Цветов. Меня не было почти месяц, в банде накопилось много дел. Позвольте откланяться.
С этими словами он, не обращая внимания на своих людей, применил технику легкости и в мгновение ока исчез из виду.
– Хе! Старый лис! – холодно фыркнула госпожа Ста Цветов. – К счастью, у меня тоже есть свои связи. Жетон Небесного Альянса, значит? Я не знаю, но Летящий Меч и люди из дворца Десяти Тысяч Цветов наверняка что-то слышали. Не верю, что все они такие же скрытные, как ты…
Ни она, ни старец Змей не заметили, что за ними неотступно следовала тонкая нить духовного сознания, которая долго не рассеивалась.