Глава 494 – Жунчэн
эн
Цзиньюань-цзы, будучи земным бессмертным, с первого взгляда распознал особенность У Цин.
Врождённая судьба феникса, да ещё и с драконьей аурой – для заклинателя это было всё равно что чудодейственная пилюля, ценнее даже великой золотой пилюли девяти оборотов.
– Мяоцин, подойди!
Даос Юйцин не мог отказать и велел ей выйти вперёд.
– Мяоцин приветствует бессмертного!
У Цин нехотя подошла и слегка поклонилась. Её грация и манеры на миг ошеломили даже Цзиньюань-цзы.
– Хорошо! Очень хорошо!
Он окинул У Цин сверкающим взглядом с головы до ног.
– Поздравляю, собрат-даос Юйцин! С такой ученицей у тебя есть достойная преемница, что превзойдёт своего учителя!
– Благодарю за добрые слова!
Видя поведение Цзиньюань-цзы, даос Юйцин с облегчением вздохнул, но полностью не расслабился.
Напротив, зная характер Цзиньюань-цзы, он забеспокоился ещё больше: "Раз он не говорит прямо, значит, задумал какую-то низость…"
Он тут же мысленно передал У Цин:
"Мяоцин… будь в этот раз предельно осторожна. Без дела никуда не отходи, держись рядом со мной!"
"Слушаюсь, предок-основатель!"
У Цин была немного растеряна.
Будь её противником истинный человек или небесный наставник, она бы смогла дать отпор или, в крайнем случае, сразиться насмерть.
Но когда на неё давил небесный бессмертный со всей мощью своей благословенной земли, она вдруг осознала собственную слабость и беспомощность.
"Удача, удача… пока она не обращена в силу, это не истинный путь…"
В её душе смешались горечь и растерянность.
Если следовать теории У Мина, то внешняя удача У Цин была сейчас велика, но ещё не стала внутренней. А значит, ей грозили беды, и кто-то мог эту удачу отнять.
…
– Учитель!
Цзиньюань-цзы уселся в стороне, скрестив ноги. К нему подошёл молодой даос в золотом халате и тихо доложил:
– Уже всё разузнал. Эту девушку зовут У Цин, она из уезда Чуфэн провинции Дин. А та самая У Чжи из провинции Дин – жена её младшего брата!
– Вот оно что. Неудивительно, что у неё есть драконья аура…
Золотое сияние в зрачках Цзиньюань-цзы не только не угасло, но и стало ярче, отчего У Цин невольно содрогнулась.
– Хм… Талант выдающийся, и духовность незаурядная. В провинции Дин сложилась ситуация двух фениксов, и половина взлетевшей ныне ауры феникса, должно быть, принадлежит этой девушке!
Цзиньюань-цзы кивнул.
– Учитель… – молодой даос рядом с ним забеспокоился. – Эта девушка так талантлива, разве может какая-то школа Юйцин достойно её обучить? Может, лучше…
– Ха-ха… Не думай, что я не знаю, что у тебя на уме! – Цзиньюань-цзы взглянул на своего любимого ученика. – Хочешь использовать её судьбу феникса для прорыва? Глупец! Разве ты можешь связываться с такой девушкой?
Улыбка застыла на лице ученика. Он был ошеломлён, и в голове его замелькали тёмные мысли: "Неужели…"
– Ты знаешь, каким важным делом сейчас занимается наша секта Золотого Орла? – отрезал Цзиньюань-цзы.
– Вы говорите о том скрытом драконе?
Ученик не был глуп и сразу всё понял.
– Верно! Эта девушка – ключ. Её удача не только поможет мужу, но и может повлиять на ситуацию в провинции Дин… Сейчас в Дине неожиданно поднялась новая сила. Говорят, когда У Чжи рожала, в её сына вселилось божество. Видно, что у неё тоже великая судьба! Это невыгодно нашему скрытому дракону. Если мы захватим эту девушку в заложницы, то в решающий момент сможем оказать влияние. Разве это не прекрасно?
– Ученик был глуп!
Молодой даос тут же поклонился с видом искреннего раскаяния.
– А?
Цзиньюань-цзы, смотревший в сторону У Цин, вдруг замер.
В его глазах её аура выглядела как аура пёстрого феникса, обвитая нитями драконьей ци – знак величайшего благородства.
Конечно, перед волей земного бессмертного даже потомкам драконов и фениксов грозит беда.
Стоило ему лишь подумать об этом, как её удача, хоть и защищённая ци школы Юйцин, начала колебаться.
Таков был предел внешней удачи.
Но только что, в одно мгновение, что-то изменилось.
Вспыхнул и тут же исчез чистый фиолетовый свет, и ему показалось, что это лишь игра воображения.
"Что это было сейчас…"
Цзиньюань-цзы был озадачен.
В человеческом мире фиолетовый цвет означал драконью ауру, а в мире бессмертных он символизировал уровень небесного бессмертного. Только те, кто достиг шестого уровня и мог управлять силой мира, обладали фиолетовой ци!
И то, что заставило его сердце замереть от страха, была, конечно же, фиолетовая ци пути бессмертных!
"Галлюцинация? Или эту девушку защищает какой-то могущественный практик?"
Цзиньюань-цзы испугался до дрожи.
"Впрочем, искусство созерцания ци часто даёт сбои. Никто не может по-настоящему видеть великие потоки неба, земли и человечества. Может, я сам себя напугал?"
Даже земной бессмертный не мог, взглянув на человека, узнать всю его подноготную.
Особенно когда речь шла о людях с благородной судьбой и великой удачей, да ещё и приобщившихся к пути бессмертных. Тут ошибок было не счесть.
Не у каждого было "истинное зрение" и божественная способность созерцания ци, как у У Мина.
"Хм… Но на всякий случай, лучше всё тщательно обдумать…"
Глаза Цзиньюань-цзы сверкнули, и он посмотрел на своего ученика.
"Вот он и пойдёт первым, разведает обстановку!"
Даос Юйцин втайне применил свои божественные способности и, произведя расчёты, пришёл в ещё большее недоумение.
"Беда обращается в благо? Словно у этой девушки и вовсе нет несчастий…"
Он бросил взгляд на Цзиньюань-цзы и, заметив над ним тень чёрной ци, внутренне содрогнулся, но на лице не показал и вида.
Врач себя не лечит, а созерцатель ци с трудом может разглядеть собственную удачу.
Вот как сейчас: над Цзиньюань-цзы сгустились тёмные тучи, а он этого и не замечал. И не только он – даже его друзья-союзники вряд ли смогли бы это предсказать. А вот враг, вроде Юйцина, вдруг ощутил, что небесные тайны стали необычайно ясны, и часто мог уловить перемены, превращая их в человеческое бедствие для недруга.
"У Цзиньюань-цзы будут неприятности…"
Даос Юйцин втайне обрадовался, но, конечно же, не собирался ничего говорить Цзиньюань-цзы.
Три группы заняли свои места на помосте, и вскоре, во вспышках чистого света, начали прибывать другие представители даосских школ.
Одни прибывали с помощью земных бессмертных, использующих технику сокращения земли, другие – на магических артефактах или духовных птицах. Каждый показывал своё мастерство, словно восемь бессмертных, переправляющихся через море.
– Старший Юйцин… – глава школы Цветов и Дождя подошёл поближе. – Что-то здесь не так…
– Хм… Секта Золотого Орла, школа Пурпурного Солнца, школа Трёх Совершенств… Эти школы явились без приглашения, что тут ещё говорить? – даос Юйцин холодно усмехнулся. – Большинство этих школ, владеющих благословенными землями, – вассалы пещерного неба Даю Кунмин, они пришли поддержать идею союза… Пришли не с добром! Вот увидишь, это только начало. Когда прибудут небесные бессмертные, будет ещё…
Грохот!
Не успел он договорить, как его лицо изменилось:
– Хозяин пришёл!
Большинство присутствующих земных бессмертных почувствовали это, встали и с торжественными лицами поклонились в центр помоста.
– Приветствуем бессмертного владыку!
Облака расступились, взметнулся драгоценный свет, и в центре площадки, словно из ниоткуда, появился бессмертный.
Это был мужчина средних лет с кожей, прозрачной, как нефрит. Уголки его бровей были слегка приподняты, что придавало ему странное, почти демоническое очарование. Его тело, казалось, постоянно источало аромат пилюль, который поднимался вверх, подобно дымку от гриба линчжи. Это был небесный бессмертный Жунчэн, владыка пещерного неба Жунчэн Баогуан!
– Приветствую вас, пришедших издалека. Мне нечем вас угостить, кроме скромного чая и фруктов. Прошу не судить строго!
Голос небесного бессмертного Жунчэна обладал странной притягательностью. Большинство присутствующих женщин-заклинательниц невольно впали в оцепенение, а в глазах девушки, которую так баловал глава школы Цветов и Дождя, зажглись звёзды, и она смотрела на него с откровенным обожанием.
У Цин же внутренне похолодела.
"Говорят, небесные бессмертные близки к Великому Дао и могут управлять силой мира. Увидев это воочию, я понимаю, что слухи не лгали!"
Поскольку небесные бессмертные были близки к Дао, их тела и аура преображались, приобретая черты "бессмертия". Даже даосские монахини с твёрдой волей легко поддавались их очарованию.
Хруст! Хруст!
Но У Цин была не чета обычным монахиням и заметила нечто большее.
У её ног из-под земли пробился росток и, бурно разрастаясь, превратился в лиану, которая быстро оплела всё вокруг, формируя плетёные стулья.
Распустились пурпурно-красные бутоны, и внутри каждого из них появилась чаша с духовным источником, источавшим поразительную духовную силу и свежий аромат.
В мгновение ока лианы покрыли всю скалу, превратившись в столы, стулья и прочую утварь, и даже сами по себе принесли плоды, которые можно было срывать по желанию.
– Превосходно! – даос Юйцин взял огненно-красный финик и улыбнулся. – Такие плоды нелегко вырастить, ешьте побольше!
– Неужели искусство небесных бессмертных настолько могущественно?
У Цин, однако, не обратила внимания на духовный источник и плоды. Она лишь бормотала, поражённая увиденным.
– А иначе зачем бы мы так стремились к пути бессмертных, не жалея жизни? – рассмеялся даос Юйцин. – Впрочем… даже небесный бессмертный, способный управлять силой мира, не обладает такой созидательной мощью. Бессмертный владыка Жунчэн смог это сделать лишь благодаря преимуществу своей земли. Но даже так, это невероятно…
– Преимуществу земли? Пещерному небу?
Глаза У Цин блеснули.
– А как ещё можно создать такое великолепие без силы пещерного неба? Это иллюзия, техника проекции пещерного неба!
Даос Юйцин подробно объяснил:
– Сейчас мы, можно сказать, находимся одновременно и внутри пещерного неба Жунчэн Баогуан, и вне его. Это высшая божественная техника наложения двух миров!
Говоря это, он и сам не мог скрыть зависти.
Мощь пещерного неба явно превосходила мощь благословенной земли. Какими же тогда способностями обладали цзиньсяни, стоявшие ещё выше?
Увы, в прошлом он совершил ошибку, позволив вратам Брахмы похитить триста лет драконьей удачи Великой Чжоу, из-за чего правление династии прервалось на полпути… Иначе, достигнув совершенства в заслугах, он, возможно, тоже имел бы шанс стать небесным бессмертным.
"Ошибка совершена, ничего не попишешь…" – даос Юйцин втайне вздохнул, и в его глазах промелькнула безысходность. – "Хотя я и посылал своих любимых учеников и младшего брата-ученика навстречу бедам, связь с Великой Чжоу так просто не разорвать. Когда Небесный Мандат окончательно перейдёт к другому, меня, боюсь, ждёт ещё один ответный удар…"
Он взглянул на У Цин и мысленно кивнул.
"Похоже, надежда нашей школы и вправду возложена на эту девушку…"
– Эти огненные финики сорта "цзяоли" выращены из бессмертных семян, которые я разыскал. Хоть это и не какая-то невиданная редкость, в обычном мире их не найти… Прошу, угощайтесь!
Появилось облачное ложе, на котором восседал небесный бессмертный Жунчэн. Над его головой раскрылись три цветка, пять потоков ци устремились к истоку, а затем превратились в нити благовещей ауры, ниспадавшие вниз. С первого взгляда было ясно, что это просвещённый небесный бессмертный.
– Благодарим бессмертного владыку за угощение!
Все даосы поклонились. Земные бессмертные ещё могли держать себя в руках, но у младших учеников, почувствовавших чистую духовную ци в плодах и источнике, загорелись глаза. Они торопливо запихивали угощение в рот, глотая не жуя, словно боялись упустить выгоду.
У Цин же по какой-то причине была неспокойна. Съев один огненный финик, она остановилась и, молча уставившись на запад, застыла.
– Превосходно!
В этот момент небесный владыка Жунчэн тоже поднялся.
– Прибыл собрат-даос Юньшань, да ещё и с другим гостем. Полон дом дорогих гостей, я несказанно рад!