Глава 492 – Рост
ст
"Владыка Даю Кунминтянь – бессмертный владыка Цзюэтянь? – У Мин мысленно прокрутил это имя. – Вот это характер, вот это дерзость! Он хочет объединить даосов? Неужели бессмертный владыка Юньшань сначала принял меня за встревоженного отшельника, который вышел из уединения в поисках помощи?"
"Путь богов силен, значит, Небесный Император наверняка достиг седьмого уровня, ранга цзиньсяня, а может, даже его вершины… Этот бессмертный владыка Цзюэтянь осмеливается ему противостоять, значит, у него есть на то основания… Вероятно, он тоже получил часть мировой первоосновы, обрел мировой ранг и является цзиньсянем седьмого уровня!"
Согласно его собственному пути совершенствования, лучший способ достичь уровня цзиньсяня – это развить свое пещерное небо до полноценного мира. В таком случае ты автоматически получаешь мировой ранг и, более того, совершаешь великое деяние сотворения мира, что дает тебе наибольшую долю мировой первоосновы. Такой прорыв сразу возносит на пик уровня цзиньсяня.
Это был прямой и честный путь, но и самый трудный, хоть и известный всем.
Кроме этого, можно было привязать себя к другому миру и, совершив для него великое деяние, получить часть его первоосновы и мировой ранг, тем самым став цзиньсянем. Однако мощь такого практика была величиной непостоянной и зависела от доли полученной первоосновы, а дальнейшее развитие было крайне затруднено.
К примеру, трое древних богов и пятеро патриархов из "Записок о западных землях Великой Чжоу", и даже сам У Мин, когда был Императором Восточной Вершины, а также Небесный Император этого мира – все они относились к этому типу. Разница была лишь в объеме власти, которую они получили в своих мирах.
Но как могли заслуги, приобретенные со временем, сравниться с великим деянием сотворения неба и земли? Да и условия для получения этих заслуг были чрезвычайно строги. Поэтому такие цзиньсяни, как правило, достигали своего предела сразу после прорыва. Если не случалось какого-нибудь катаклизма эпохи, у них не было никаких шансов на дальнейший рост!
"Этот мир не был создан Небесным Императором. Следовательно, если и он, и бессмертный владыка Цзюэтянь получили ранг цзиньсяня в мире Великой Чжоу, то они практически обречены вечно оставаться на этом уровне…" – в одно мгновение У Мин понял суть этих двух гигантов.
Конечно, даже с самым слабым цзиньсянем Храм Владыки Богов сейчас не мог бы справиться с полной уверенностью, особенно когда у противника бесчисленное множество подчиненных, включая небесных бессмертных и древних богов шестого уровня.
Будучи некогда владыкой-даосом Цзыло, У Мин прекрасно понимал, какой ужасающей силой обладает мировой ранг – это была власть, позволяющая до предела мобилизовать силу мира. Хоть мир "Записок о западных землях Великой Чжоу" и был иллюзией, уровни силы в нем были абсолютно реальны.
"Но, по крайней мере, я могу себя защитить, могу сражаться, а могу и отступить. Вот она, великая свобода, великая независимость!"
Положа руку на сердце, У Мин, конечно же, не желал появления силы, способной объединить всех бессмертных. А если такая сила и появится, то возглавить ее должен он сам.
В противном случае, когда даосы объединятся, они непременно вмешаются в дела людей и богов. Тогда владения У Чжи в Динчжоу окажутся под угрозой, что помешает его будущим планам.
Сейчас у него не было сил для объединения, а значит, он должен был сеять смуту, позволяя даосам и дальше оставаться разобщенными.
"Ломать – не строить! К тому же, сама идея даосизма – это свобода! Действуя так, я следую великому течению Дао. И пока этот бессмертный владыка Цзюэтянь внезапно не достигнет уровня Дало, он ни за что не сможет противостоять воле стольких людей!"
Придя к этой мысли, У Мин с воодушевлением произнес:
– Хоть я и человек из глуши, но деяния собрата-даоса Цзюэтяня поистине чрезмерны… Идти против Дао – значит навлекать на себя бедствия. Мы должны объединить усилия, чтобы преодолеть это испытание…
– Верно, именно так! – неожиданно обретя сильного союзника, небесный бессмертный Юньшань очень обрадовался. – Не буду скрывать, собрат-даос, мы, несколько владык пещерных небес и подчиняющиеся нам земные бессмертные из благословенных земель, уже тайно связались друг с другом. Мы все считаем, что нельзя позволить бессмертному владыке Цзюэтяню продолжать в том же духе… Кстати, через семь дней состоится собрание пилюли бессмертия – это грандиозное событие, на котором молодые ученики из нескольких соседних провинций соревнуются за пилюли. Мы с другими собратьями-даосами договорились встретиться там. Не хотите ли пойти с нами?
– Разумеется! – ответил У Мин. Он и пришел сюда, чтобы разузнать о мире бессмертных. Такую прекрасную возможность он упускать не собирался. – А что это за собрание пилюли бессмертия?
– Ха-ха… Не беспокойтесь, собрат-даос! – Юньшань подробно все объяснил. Оказалось, что собрание пилюли бессмертия – это торжество, устраиваемое другим бессмертным, владеющим пещерным небом.
Этот небесный бессмертный был владыкой Жунчэн Баогуантянь и искусным мастером внешней алхимии. Он даже изменил законы своего пещерного неба, сделав его идеальным местом для роста духовных трав.
Он собирал ци пяти сущностей, очищал травы и создавал пилюли, в которые, по слухам, вкладывал частицу силы своего пещерного неба. Пилюля девяти оборотов, как ее называли, могла воскрешать мертвых и исцелять добела кости. Одна такая пилюля была способна помочь мастеру закона прорваться на уровень истинного человека и даже была полезна небесным наставникам и земным бессмертным.
Раз в двадцать лет этот небесный бессмертный выплавлял в своей печи девять золотых пилюль. Не желая держать такое сокровище при себе, он приглашал близких друзей и собратьев по Дао, чтобы они оценили мастерство молодых учеников и наградили их пилюлями. Со временем это превратилось в грандиозное событие.
"Золотая пилюля девяти оборотов? – У Мин был несколько озадачен. – Эта пилюля содержит силу пещерного неба, то есть удачу, и может помочь прорваться на уровень истинного человека – это понятно. Но название уж больно громкое…"
"Впрочем… похоже, это собрание пилюли бессмертия – это что-то вроде съезда даосов. И сейчас эти небесные бессмертные хотят использовать его, чтобы сговориться…"
Он расспросил, какие еще пещерные небеса и благословенные земли будут участвовать, и когда услышал последнее название, в его глазах блеснул огонек.
– Благословенная земля Юйцин?
– Верно! – кивнул небесный бессмертный Юньшань. – Этот Юйцин-цзы – несравненный гений мира даосов. В свое время у нас с ним были некоторые связи. Триста лет назад он решительно вошел в мир смертных, чтобы побороться за трон. Хоть и были трудности, но в итоге он создал благословенную землю. Он намного превзошел моих ни на что не годных учеников… – он усмехнулся. – Конечно… с вашим-то гением, собрат-даос, ему не сравниться!
"Так это ты стоишь за даосом Юйцином… – У Мин посмотрел на небесного бессмертного Юньшаня и с трудом сдержался от язвительного замечания. – Значит, тот удар мечом в конце смуты династии Шан – тоже твоих рук дело…"
Конечно, он промолчал. В его море сознания шевельнулось то самое предчувствие, ставшее еще отчетливее. "Раз уж это отбор молодых талантов Дао, то, возможно, я увижу сестру У Цин…"
…
Тем временем, в другой благословенной земле.
Бесчисленные дворцы, окруженные защитными массивами, вечно окутанные туманом. У горных врат раскинулись тенистые рощи вековых сосен и поляны, усыпанные грибами линчжи. Крики бессмертных журавлей и подношения плодов от духовных обезьян создавали поистине райскую картину.
Это был даосский дворец Юйцин, главная обитель школы Юйцин.
На высокой платформе бушевала энергия меча и сверкали талисманы. Двое даосов сражались, обмениваясь ударами и применяя все новые и новые сверхъестественные техники.
Одной из них была девушка с грациозной фигурой и ледяным выражением лица. Это была У Цин.
– Младшая сестра Мяоцин, твой талант поистине от небес, но, увы, ты слишком недавно в нашей школе. На этот раз, старший брат не будет скромничать! – напротив нее стоял молодой даос в нефритовой короне и облачном одеянии пяти цветов. Он внезапно сложил печать. – Массив пяти мечей! Вперед!
Свист!
Вспыхнул свет мечей. Пять клинков разной формы вылетели вперед, образуя сияющий и невероятно мощный массив.
– Я слышал, что младшая сестра превосходно владеет мечом. Прошу, покажи свое искусство! – усмехнулся молодой даос.
Наблюдавшие внизу даосы вполголоса перешептывались:
– Пять магических мечей! Где третий старший брат раздобыл столько?
– Я слышал, что младшая сестра Мяоцин практикуется с мечом Алой Добродетели. Похоже, третий старший брат специально одолжил мечи, чтобы противостоять ей! Пять стихий порождают друг друга и в итоге всегда одолеют одну лишь стихию огня! Не говоря уже о том, что это пять против одного!
– Похоже, в этот раз победителем станет третий старший брат… Но младшая сестра Мяоцин в нашей школе всего год, а ее талант просто пугает!
На платформе ситуация стала критической.
У Цин была прижата к самому краю, но выражение ее лица оставалось невозмутимым. Она указала на парящий в воздухе меч Алой Добродетели.
– Вперед!
Грохот!
Слой талисманов на мече взорвался, словно была снята какая-то печать.
Рев!
Раздался драконий рык. С меча сорвался алый дракон-цзяо, взмыл в небо и взревел. Ужасающая мощь хлынула во все стороны, подавляя пять стихий и запрещая все заклинания!
Пуф! Пуф!
Массив пяти мечей, столкнувшись с драконом, тут же потускнел и распался на пять клинков, которые один за другим были сбиты на землю.
– Драконья ци?! – молодой даос был в шоке. Он хотел было применить еще какую-то технику, но дракон-цзяо уже хлестнул хвостом, разрушив его защитный талисман. Его когти оказались прямо перед лицом юноши.
– Я сдаюсь… – глядя в холодные глаза дракона, молодой даос не сомневался, что если промедлит хоть на мгновение, тот без колебаний нанесет удар, и потому поспешно закричал.
– Победитель – Мяоцин! – громко объявил распорядитель и посмотрел на соседнюю платформу.
Там, на подушках, сидели несколько старых даосов с полузакрытыми глазами. В центре был не кто иной, как Юйцин!
– Состязание окончено. Что скажете? – спросил даос с лицом цвета золотой фольги, сидевший справа от старого даоса Юйцина.
– Эта девушка победила нечестно, использовав драконью ци! – тут же возразил краснолицый даос сбоку. Он был наставником того молодого даоса и, естественно, вступился за него.
– Она не использовала чужую, а свою собственную удачу! – покачала головой даосская монахиня. – Просто поначалу она была запечатана!
– Откуда у простой девушки драконья ци? – не унимался краснолицый даос. – Нужно приказать ей сдать свое магическое оружие для тщательной проверки!
Монахиня холодно хмыкнула:
– Старший брат, ты был в уединении год и не знаешь, какие великие события произошли во внешнем мире!
– В Динчжоу невестка этой девушки объединила семь округов, собрав великую удачу и став скрытым драконом. Естественно, что и Мяоцин досталась часть этого благословения!
– Хм, я никогда не видел, чтобы драконья ци благоволила женщине! – хотел было возразить краснолицый даос, но тут его прервал старый даос Юйцин:
– Довольно!
– Патриарх! – его авторитет был непререкаем. Он был владыкой благословенной земли, и его положение во дворце Юйцин было исключительным. Стоило ему заговорить, как все тут же умолкали.
– Победа есть победа, о чем тут спорить? – Юйцин взмахнул рукой. Талисман взлетел в воздух и, обратившись громом девяти небес, прогремел над всей благословенной землей. – Истинная Мяоцин одержала победу и будет представлять нашу школу на собрании пилюли бессмертия, куда я отправлюсь вместе с ней!
– Слушаемся! – даже краснолицый даос не посмел ослушаться решения Юйцина и лишь поклонился.
– Старший брат, Мяоцин всем сердцем предана Дао. Прошу, не преследуй меня больше, – холодно сказала У Цин, вернувшись в свою келью и увидев ждущего у входа простодушного на вид юношу.
– М-младшая сестра Мяоцин… – простодушный даос покачал головой. – Я… я лишь пришел предупредить тебя. В Динчжоу произошли перемены, и ты обрела благосклонность драконьей ци. Возможно, некоторые наши дяди-наставники позарятся на это… Будь осторожна!
– Благодарю, – в глазах У Цин был холод. – Даже если мой путь будет усеян преградами, я просто разрублю их своим мечом!