Глава 478 – Принятие судьбы
бы
За стенами столицы государства Белого Слона.
Звенели буддийские песнопения, с небес падали цветы, а земля порождала золотые лотосы. Великий строй десяти тысяч будд, в котором архаты и бодхисаттвы громко повторяли имя Будды, медленно приближался.
Чжан Тяньсян с ледяным лицом отдавал приказы, но и его полководцы, и наемные отшельники с демонами – все, кто входил в этот строй, бесследно исчезали. Одни обращались в пепел, других насильно обращали в буддизм. Их ждала ужасная участь.
Шесть владык-даосов и древних богов, паривших над армиями, взирали на это с холодным безразличием. Такова была воля небес! Пока не пришел час, даже они не могли вмешаться.
– Минъюэ! Ты и бессмертный Ухэ, ступайте и сокрушите строй! – внезапно произнес У Мин со своего облачного ложа, закончив размышления.
– Слушаюсь! – Минъюэ вздрогнула.
Ее охватил страх, но мысль о том, что ее защищает великое сокровище, а за спиной наблюдает сам наставник, придала ей смелости, и она шагнула вперед.
Лишь бессмертный Ухэ в душе горько сетовал. Он знал, как беспощадны владыки-даосы, и понимал, что отказаться нельзя. Колеблясь, он последовал за ней.
Один за другим они вошли в великий строй десяти тысяч будд.
– Ха! – воскликнул бессмертный Ухэ.
Едва войдя, он почувствовал, как глаза слепит золотой свет, а перед ним мелькают миры восьми легионов небесных драконов. Дэвы, наги, якши, гандхарвы, асуры, гаруды, киннары и махораги с ревом бросились на него. Даже тыква-горлянка семи убийств не могла остановить их бесконечный поток. Он был в ужасе.
"Этот строй слишком силен… Подержусь немного, а потом сбегу вместе с Минъюэ. В крайнем случае он примет удар на себя, не станет же владыка-даос гоняться за какой-то птицей…"
Но когда он взглянул на Минъюэ, его сердце ушло в пятки.
Мальчик-слуга, полагаясь на защиту чернильницы гор и рек, прорвался сквозь оборону восьми легионов и оказался прямо в стране будд на ладони!
– Ха-ха! Шицзунь, а ты не так уж и силен! – Минъюэ стоял в пустоте.
Чернильница гор и рек испускала кольца черной воды, повелевая всеми горами и реками мира. Подобно трем тысячам топящих потоков, она окружала его, делая неуязвимым для любых заклятий. Атаки архатов и бодхисаттв не причиняли ему вреда, что лишь распаляло его высокомерие.
– Сегодня я сокрушу твой строй и оскверню твое золотое тело!
– Амитабха! – даже Шицзунь, достигший состояния будды, мог проявить гнев.
Вокруг него вспыхнул круг кармического огня неведения, обратившись в гневного короля-мудреца, который с ревом налетел на Минъюэ и сбил чернильницу в сторону.
– А? – изумился Минъюэ.
В следующий миг он увидел летящую к нему птицу, похожую на лазоревку, которая, казалось, совсем не боялась топящих вод. Она мгновенно приблизилась, и он разглядел на ее лбу яркое клеймо в виде золотого лотоса.
– Возврат кармы, птица-губительница бессмертных! – произнесла птица голосом монаха Золотого Лотоса.
В древних сутрах говорилось: "…когда приблизится путь Будды, явится бесчисленное множество лазоревок, как о том подробно сказано в „Джатаках“. Имя сей птицы – цаоша, обликом она подобна лазоревке, но синего цвета, в народе же зовется птицей-губительницей бессмертных!"
Эта птица была не только защитницей врат Брахмы, но и вместилищем частицы истинного духа монаха Золотого Лотоса. Между ней и Минъюэ была сильная кармическая связь. В этот час обида требовала отмщения, а ненависть – расплаты.
В этот момент гневный король-мудрец снаружи нанес сокрушительный удар. От чудовищной силы Минъюэ выронил чернильницу гор и рек. Она упала в страну будд и, вспыхнув золотым светом, исчезла.
"Этот монах так силен… Он и вправду мне поддавался…" – только теперь Минъюэ познал страх и закричал:
– Наставник, спасите меня!
Но на облачном ложе У Мин оставался недвижим.
Птица-губительница, прорвав защиту, подлетела к Минъюэ и клюнула его. На лбу мальчика появилась кровавая точка, дыхание прервалось, и он замертво рухнул. Коснувшись пламени гнева, его тело тут же обратилось в пепел. И тело, и дух были уничтожены.
– Минъюэ, ты и меня погубил! – закричал бессмертный Ухэ.
Опутанный восемью легионами небесных драконов, он не мог вырваться. Наги схватили его за конечности и с силой разорвали на части. Так и он погиб.
"Хорошо", – мысленно произнес У Мин, но затем поднялся со своего облачного ложа.
– Шакьямуни… ты посмел убить моего слугу?
Гнев владыки-даоса был ужасен. Шицзунь почувствовал, как небо и земля сжимаются вокруг него. Архаты и бодхисаттвы мгновенно угасали, мир восьми легионов рушился, даже страна будд на ладони увядала! От одной лишь ауры великий строй десяти тысяч будд погас, словно светлячок.
Лицо Шицзуня исказилось от ужаса. Он бросился к богу Брахме:
– Бог Брахма, спасите меня!
На лице бога Брахмы отразилось сострадание, но он медлил, наблюдая, как У Мин призывает пятицветные небесные молнии и, собрав их воедино, обрушивает на голову Шицзуня.
Пять молний ударили в макушку! Лицо великого монаха застыло. Он сложил ладони и замер.
Подул легкий ветерок, и края его одежд начали рассыпаться в прах. Все его золотое тело развеялось по ветру! Внутри и снаружи столицы государства Белого Слона сотни тысяч воинов замерли в мертвой тишине.
Еще мгновение назад Шицзунь, возведя великий строй, казался всемогущим, уничтожая бессмертных и богов с легкостью. Но стоило владыке-даосу сойти на поле битвы, как Шицзунь обратился в прах. Этот разительный контраст поверг в ужас не только смертных, но и практикующих. Теперь все поняли: мощи владыки-даоса может противостоять лишь равный ему.
Только у Цинфэна по щекам невольно покатились две слезы.
"Минъюэ…"
"Так вот оно что… Владыки-даосы тоже должны подчиняться небесному пути и не могут вступать в бой без причины… Наставник отправил Минъюэ на смерть, чтобы получить повод для вмешательства…"
"А бог Брахма? На нем лежала карма, но он переложил ее на Шицзуня, сделав его козлом отпущения… Он позволил наставнику первым ввязаться в кармическую связь, а сам занял выигрышную позицию…"
"Так вот каковы владыки-даосы и древние боги? Небо и земля для них – доска, а все живое – лишь пешки?"
"Пока живы святые, не переведутся и великие разбойники. Как же это верно!"
...
Хотя Цинфэн все понимал, он не мог произнести ни слова. И не смел.
– Прекрасно! – в стане крестоносцев, увидев гибель Шицзуня, бог Света обрадовался. – В битве святых тот, кто вступает в игру первым, проигрывает! Цзыло лично вмешался, ввязался в карму, а значит, уже проиграл первый ход!
Меч за спиной владыки-даоса Шэшэна загудел, а сам он горел нетерпением:
– А этот бог Брахма силен… Ха-ха, даже Цзыло попался в его сети!
Цзиньсянь седьмого уровня, обладающий мировым рангом, нес и мировую ответственность. Каждое его слово, каждое действие имело последствия. Вне пределов мира, в хаосе за небесами, – другое дело, но здесь, чтобы нанести удар в полную силу, даже при наличии повода, за всю великую смуту был лишь один шанс.
Удар владыки-даоса в полную силу затрагивал саму основу мира и мог даже разрушить его. Если бы не было ограничений, несколько таких ударов привели бы к концу света. Поэтому ограничения были необходимы. Это была власть, меняющая ход событий, и она была чрезвычайно важна. Теперь сторона Чжан Тяньсяна потеряла свой первый ход. У них осталось лишь два удара – у Линлун и Мяои – против трех нетронутых у владыки-даоса Шэшэна, бога Брахмы и бога Света. Они оказались в крайне невыгодном положении.
– Как Цзыло мог так просчитаться? – Владычица-даос Мяои и владычица-даос Линлун в изумлении переглянулись. Судя по тому, что они знали о его хитрости и предусмотрительности, он не должен был совершить такую ошибку.
Но еще больше них были поражены перерожденцы.
– Н-не может быть! – Цзи Фу разинул рот. – Я точно помню, что удар владыки-даоса Цзыло пришелся по богу Брахме, а не по Шицзуню!
– Очевидно… сюжет изменился! – лицо Синьцзюэ стало мертвенно-бледным.
В битве такого уровня потерять преимущество знания сюжета для перерожденцев было равносильно катастрофе.
"Следовать сюжету слишком скучно. Разве это сравнится с удовольствием перевернуть шахматную доску?"
У Мин стоял в центре поля, окутанный фиолетовой ци, с легкой улыбкой на лице.
– Чжан Тяньсян, готовься!
– А? К чему? – Чжан Тяньсян вздрогнул и в изумлении увидел, как разверзается само небо.
Удар владыки-даоса – и небо треснуло, духи и демоны зарыдали, а с небес полил кровавый дождь!
– Единение пяти стихий, божественная молния созидания!
Пятицветные молнии собрались за спиной У Мина. Их мощь была еще более сокрушительной, чем та, что уничтожила Шицзуня. Среди грохота рушащегося мира ужасающая пятицветная волна хлынула на армию Тайси!
– Что? – глаза Мяои и Линлун расширились.
Бог Брахма онемел, бог Света был ошеломлен, а владыка-даос Шэшэн, сам того не заметив, выхватил меч.
Даже в глубинах девяти преисподних Кровавая река содрогнулась.
Дважды!
Во время великой смуты, в пределах этого мира, владыка-даос, который мог нанести удар в полную силу лишь раз, нарушил это ограничение!
– Владыка-даос Цзыло, ты что, решил пойти против небесного пути? Хочешь стать врагом всех святых? – зловеще произнес владыка-даос Шэшэн.
Этот уговор был заключен владыками-даосами и древними богами и в мире "Записок о западных землях Великой Чжоу" был равносилен небесному пути! Даже для владыки-даоса цена за его нарушение была ужасающей, несоизмеримой с победой или поражением в одной великой смуте.
Ведь святые нетленны в мириадах кальп, и даже великая смута для них – лишь вопрос репутации. Но за нарушение небесного пути даже древним богам и основателям школ грозила гибель!
Конечно, столь бесцеремонный удар У Мина принес ошеломительный результат.
Как могла армия крестоносцев, пусть и многочисленная, с бесчисленными умельцами и мастерами, устоять против удара святого, способного уничтожить мир?
Под грохот рушащихся небес бесчисленные рыцари, застыв с криком ужаса на лицах, были сметены волной молний и в одно мгновение обращены в пыль.
Не только сотни тысяч воинов на передовой, но и их провиант, лошади, доспехи… даже земля под ногами была расплавлена раскаленной молнией. В одно мгновение пятисоттысячная армия крестоносцев понесла чудовищные потери. Авангард был уничтожен полностью, а из тех, кто был позади, после огненного шторма уцелел едва ли один из десяти.
– Шанс! Величайший шанс! – глаза Чжан Тяньсяна загорелись восторгом. – Все в атаку!
Благодаря предусмотрительности У Мина столица государства Белого Слона почти не пострадала. Четверо ворот распахнулись, и из них хлынули десятки тысяч воинов с небывалым боевым духом.
– Невозможно! – из разверзшейся земли показалась фигура владыки-даоса Сюэхэ. Его лицо выражало недоумение. – Этот удар уничтожил более двухсот тысяч человек! Даже я, владея искусством последней судьбы, не выдержал бы такого. Почему же владыка-даос Цзыло до сих пор не отвергнут небесами?