Глава 415 – Звездная Судьба
ба
– Вы…
Когда У Мин увидел того, кого король восточного моря назвал своим другом, то, даже будучи готовым ко всему, не смог скрыть удивления:
– Король-смутьян?
Перед ним стоял виновник кровавого нового года – король-смутьян в черном одеянии, от которого исходила дикая и необузданная аура.
Правда, сейчас он выглядел несколько постаревшим, а на лице его застыл отпечаток суровых испытаний.
– Король-волкоястреб?!
Король-смутьян, увидев У Мина, слегка кивнул и выдавил из себя кривую усмешку.
– Король-смутьян, как ты дошел до такого состояния? – нахмурившись, первым спросил король восточного моря.
– Ничего особенного… Столкнулся с сильным врагом, и мой король алых огненных эльфов получил небольшое ранение…
Неизвестно, то ли он и вправду доверял королю восточного моря, то ли делал это намеренно, но король-смутьян ничего не скрывал и выложил все как на духу, чем немало удивил двух других королей.
– С сильным врагом? – изумился У Мин. – Король-праведник мертв, а предок семьи Цзюнь, по слухам, скоропостижно скончался. Разве не армия повстанцев должна сейчас иметь подавляющее преимущество? Что могло случиться?
Прежде Цзюнь Сюаньмин, опираясь на поддержку двух королей, теснил армию повстанцев по всем фронтам.
У короля-смутьяна был лишь один враг, и У Мин не мог представить никого другого, кроме Цзюнь Сюаньмина.
В то же время он про себя предположил, что, скорее всего, снова вмешалась неубиваемая удача этого дитя судьбы.
– То, о чем ты говоришь, уже в прошлом, – покачал головой король-смутьян. – Нынешний Цзюнь Сюаньмин сам достиг ранга короля, да еще и заручился поддержкой короля звездной судьбы и короля зеленых змей. Иначе разве я оказался бы в таком положении?
– О? И какую же иллюзорную душу золотого вида получил Цзюнь Сюаньмин? – вдруг спросил У Мин, потирая подбородок.
– Тебе она должна быть хорошо знакома… – взгляд короля-смутьяна стал странным. – Вечный лазурный дракон и златогривый лев! И не детеныши, а взрослые особи! Они разом подняли его до королевского ранга!
– Тот вечный лазурный дракон – это еще полбеды, после разделения он сильно ослаб и едва удерживает королевский ранг. А вот златогривый лев – это иллюзорная душа, которую с таким трудом взрастил предок семьи Цзюнь. Его магия бессмертных стихии металла невероятно остра, даже мой король алых огненных эльфов не смог устоять…
Король-смутьян кое о чем умолчал.
В том бою, когда его окружили, не только король алых огненных эльфов был ранен – две его иллюзорные души ранга лорда погибли на месте. То было сокрушительное поражение.
В этот раз он прибыл в центральную группу вулканов, во-первых, чтобы использовать здешние условия и ресурсы для восстановления своего короля алых огненных эльфов, а во-вторых, чтобы попытаться подчинить себе другую королевскую иллюзорную душу.
Поражение от Цзюнь Сюаньмина он считал величайшим позором и списывал его на то, что тот имел две королевские иллюзорные души и сражался двое на одного. Поэтому он отчаянно стремился восстановить силы и снова сойтись с ним в бою, чтобы смыть с себя этот позор.
"Король звездной судьбы? Король зеленых змей?"
У Мин мысленно горько усмехнулся: удача Цзюнь Сюаньмина была поистине несгибаемой.
Он был наслышан об этих двух королях. Король зеленых змей славился своими ядовитыми иллюзорными душами, коварным нравом и мстительностью, что делало его одним из самых неприятных противников среди всех королей.
Но даже он не шел ни в какое сравнение с королем звездной судьбы.
Ведь тот, помимо ранга короля заклинателя душ, носил еще один титул – самого знаменитого предсказателя на всем континенте пламени!
Вероятно, он, способный заглядывать в будущее, уже разглядел в Цзюнь Сюаньмине дитя судьбы и потому так поспешил прийти ему на помощь.
– Взрослый златогривый лев? – всплеснул руками король восточного моря. – Я слышал, предок семьи Цзюнь на днях скоропостижно скончался. Похоже, это и есть его иллюзорная душа… Цзюнь Сюаньмину и впрямь повезло! Получить от своих наставников сразу две иллюзорные души золотого вида, да еще и королевского ранга!
Говоря это, он не мог скрыть зависти.
Обычному заклинателю душ даже увидеть иллюзорную душу золотого вида – несбыточная мечта, не говоря уже о том, чтобы получить сразу двух, как Цзюнь Сюаньмин, да еще и взращенных до королевского ранга. Это уже не манна небесная, а целая золотая гора, свалившаяся с неба!
– Хе-хе… Если говорить об удаче, то и ты, король-волкоястреб, не обделен. Твой волк и твоя птица один за другим достигли королевского ранга. Прямо-таки заставляет задуматься, не владеешь ли ты каким-то тайным методом развития! – злорадно усмехнулся король-смутьян.
– Мне просто повезло, – сокрушенно произнес У Мин. – Когда-то мне в руки попал свиток Цзя Кунмина с теорией видовой эволюции, где как раз описывались пути развития этих двух иллюзорных душ… Но даже так мне пришлось потратить уйму ресурсов, и успех был чистой случайностью…
Увидев недоверчивые взгляды короля восточного моря и короля-смутьяна, он холодно усмехнулся про себя: "И это вы называете удачей? Интересно, какие у вас будут лица, когда вы узнаете, что Цзюнь Сюаньмин в итоге заключил контракт с самим императором пламенного огня?"
"Впрочем, этот парень весьма коварен. Смерть предка семьи Цзюнь, боюсь, была неслучайной!"
– Так значит, король-волкоястреб, вы получили тайные знания самого Цзя Кунмина? – понимающе закивал король восточного моря. – Мастер Цзя был человеком-легендой. Согласно записям моей семьи, на закате жизни он действительно исследовал теорию видовой эволюции. Какая жалость, что я не застал те времена…
– Развитие вида требует колоссальных затрат и всегда сопряжено с риском неудачи. Овчинка выделки не стоит… – покачал головой У Мин. – Иначе зачем бы я сюда пришел? Если сравнивать, то заключить контракт с уже готовой иллюзорной душой золотого вида куда больше подходит таким, как мы…
– Вот именно! – отрезал король-смутьян, который, очевидно, был человеком прямым. – Не будем медлить. Я подозреваю, что Цзюнь Сюаньмин уже на пути сюда, так что нам лучше поторопиться! До самого большого вулкана, священной горы бессмертия, еще долгий путь, а по дороге полно племен огненных эльфов, с которыми не так-то просто справиться!
– О?
У Мин изобразил непонимание.
Король восточного моря любезно пояснил:
– Во внешней части центральной группы вулканов обитают лишь обычные племена элементалей огня, сильнейшие из которых не превосходят серебряный вид, как тот великий владыка пламени, которого мы видели. Но чем глубже мы заходим, тем богаче становятся ресурсы стихии огня и тем больше встречается редких иллюзорных душ… Вокруг священной горы бессмертия в самом центре расположено как минимум восемь гигантских племен, и вожди каждого из них – элементали огня золотого вида, достигшие королевского ранга!
Было очевидно, что даже заклинатель душ королевского ранга не сможет в одиночку противостоять гигантскому племени – десяткам тысяч элементалей огня, десяткам великих владык пламени, да еще и королю золотого вида во главе!
Тем более что эти племена, хоть и не были особо дружны, перед лицом внешней угрозы, особенно со стороны людей-заклинателей, всегда приходили друг другу на помощь.
Стоило лишь увязнуть в бою, как на подмогу тут же ринулись бы другие племена, и тогда бежать было бы уже некуда – ни в небо, ни под землю.
– Не будем терять времени, в путь! – услышав это, сказал У Мин, и в его глазах загорелся азарт.
Насколько он знал, император пламенного огня находился как раз в самом сердце вулканического массива, в глубинах священной горы бессмертия!
– Ха-ха… Восемь королей золотого вида, на нас троих хватит! – рассмеялся король-смутьян. – Когда я полностью восстановлю свои силы, то непременно заставлю этого мальчишку Цзюня узнать, что такое возмездие!
Хоть редкие артефакты для восстановления души и смены контракта с иллюзорной душой найти было трудно, они все же были королями, вершиной континента пламени, и за долгие годы у каждого скопился кое-какой запас.
Нашествие на племена элементалей огня было одновременно и опасностью, и возможностью.
Кто знает, может, им удастся заменить всех своих иллюзорных душ на королей золотого вида!
Такой заклинатель душ за всю историю появлялся лишь однажды. Он почти сумел объединить весь континент и удостоился титула императора!
… …
– Р-ро-а-ар!
Лозы вечного лазурного дракона расправились, образуя гигантские костяные крылья из древесины. Одним взмахом, оставив за собой сияющий шлейф, он пронесся на несколько ли вдаль с поразительной скоростью.
На его спине, скрестив ноги, сидели трое. Множество переплетенных лоз образовали низкий столик и другие предметы, а также полностью защищали их от встречного ветра.
– Король звездной судьбы, что скажешь?
Цзюнь Сюаньмин, облаченный в пурпурно-золотое одеяние, выглядел уверенно и спокойно. От него исходило грозное давление, ясно говорившее о том, что он достиг королевского ранга.
Тот, кого он назвал королем звездной судьбы, – фигура, с головы до ног укутанная в звездный плащ, – напряженно всматривался в хрустальный шар в центре стола. Его пальцы проворно скользили по поверхности, а губы беззвучно шевелились, словно он видел будущее, видел всё!
– Я вижу короля восточного моря и короля-смутьяна… Твои враги собрались вместе! В центральной группе вулканов!
Король звездной судьбы заговорил медленно.
Голос у него был очень странный – ни мужской, ни женский, с андрогинными нотками.
Он посмотрел на клубящийся в центре хрустального шара туман и, казалось, немного растерялся.
– Еще я вижу… неизвестность! Твой истинный враг, переменная в твоей судьбе, возможно, тоже там!
– Неизвестность… переменная?
В руке Цзюнь Сюаньмина что-то хрустнуло – он раздавил кусок лозы.
– Верно… Ты должен был стать любимцем мира, первым среди молодого поколения континента пламени, спасителем, быстрейшим из достигших ранга короля, обладать всем… – вещал король звездной судьбы. – Но все это… после встречи с той переменной… было нарушено! Именно поэтому ты и столкнулся с этими трудностями!
– Король-волкоястреб! Дунфан Шомин! – глухо произнес Цзюнь Сюаньмин.
– Я тоже пытался прочесть судьбу короля-волкоястреба, но, увы, видел лишь пелену тумана, что означает неизвестность… – покачал головой король звездной судьбы. – А это означает опасность! Если позволить этой переменной разрастись, она отнимет у тебя величайшую возможность в твоей жизни!
– Величайшую?
Цзюнь Сюаньмин был в замешательстве.
– Да… – голос короля звездной судьбы изменился, в нем зазвучало волнение. – Все, что было до этого, – лишь мелкие невзгоды… Твоя истинная возможность ждет тебя в центральной группе вулканов. Заполучив ее, ты сможешь мгновенно перевернуть игру и больше не бояться никаких вызовов…
– Неужели… с-с-с… король звездной судьбы, ты тоже веришь в легенду о божественной иллюзорной душе? – подал голос стоявший рядом король в изумрудных одеждах, высокий и худой, с ледяным змеиным взглядом.
– Это не легенда… король зеленых змей. Божественные иллюзорные души существуют на самом деле… И лишь избранник мира может получить их истинное признание! – медленно покачал головой король звездной судьбы.
– Я получу божественную иллюзорную душу и стану божественным заклинателем душ?
Дыхание Цзюнь Сюаньмина стало прерывистым, в глазах вспыхнул огонь, а в душе он неистово ревел: "Дунфан Шомин! Когда я подчиню себе божественную иллюзорную душу, твой смертный час настанет! Я непременно отомщу!!"