Глава 365 – Наследие
ие
Пространство походило на огромную, пустынную подземную пещеру.
У Мин разорвал слияние с волком. Теперь его тело покрывали стальные перья, а за спиной трепетали орлиные крылья. Он снова стал человеком-птицей, едва успев побыть оборотнем. Правая рука превратилась в золотой коготь. Словно молния, он носился по воздуху, одним ударом рассекая и сбивая на землю огромных, с теленка величиной, шершней-мутантов.
Внизу злая волчица, окутанная изумрудным пламенем, пожирающим души, держала в зубах голову гигантского шершня, а Хоу Юн, дрожа всем телом, прятался в углу.
Еще по пути в город Летящего Водопада У Мин раздобыл нефритовую табличку с техникой слияния орлиного типа и, недолго думая, применил ее на золотого орла с железными крыльями.
Как оказалось, эффект был поразительным.
Дело было не только в огромной силе бойца пикового уровня, но и в ужасающем расовом превосходстве выдающегося вида!
– Н-невероятно! Это же прожорливые шершни элитного вида!
Хоу Юн ошеломленно смотрел на происходящее, разинув рот.
Жужжание нарастало.
Наконец, когда земля покрылась толстым слоем мертвых шершней, из огромного гнезда показался трутень-король. Он был в несколько раз крупнее обычных особей и выглядел куда свирепее.
【Трутень-король прожорливых шершней】
【Расовый ранг: Элитный (оранжевый)】
【Расовый бонус: единица】
【Тип: Насекомое】
【Уровень: Боец, высший ранг】
【Навыки и техники: Жало, Шершневый яд】
【Состояние: Разгневан】
...
"Среди прожорливых шершней трутень-король – сильнейший боец. Королева хоть и выше рангом, но отвечает лишь за откладывание яиц и разведение..."
Информация молнией пронеслась в голове У Мина, и он ринулся вперед.
– Ураганный выпад!
Пшш!
Его тело превратилось в стремительную стрелу. Увернувшись от жала, выпущенного трутнем, он метнулся вперед золотой нитью и ударил точно в цель.
Трутень-король замер на мгновение, а затем его тело ровно разделилось на две половины и рухнуло на землю.
Золотой орел с железными крыльями все-таки был бойцом пикового уровня, да еще и выдающегося вида – это давало ему преимущество в целых два малых ранга, которое не так-то просто было компенсировать.
Вжжж!
Внезапно все гнездо зашевелилось. Появилась тучная, огромная королева, которая в окружении множества прожорливых шершней медленно полетела прочь. Рядом летели рабочие особи, унося с собой личинки.
Другая часть роя самоотверженно бросилась на У Мина, отвлекая его внимание.
Похоже, У Мин так их потрепал, что им пришлось оставить гнездо и искать себе новое пристанище.
– Жаль... я не заклинатель душ, специализирующийся на роях, так что королева мне не интересна!
У Мин приземлился и отменил слияние, а затем посмотрел на Хоу Юна.
– Ты в порядке?
– Я-то в порядке... но мой большой пузатый баклан...
При упоминании об этом Хоу Юн был готов расплакаться.
– И у тебя еще хватает совести об этом говорить? – У Мин пнул его. – Если бы твой баклан не взбесился и не полетел куда попало, мы бы не разворошили это осиное гнездо! А теперь уходим!
– Уходим? – Хоу Юн почесал затылок и глуповато улыбнулся. – А как же мед? Учитель говорил... это первоклассный корм для иллюзорных душ, на вес золота!
С этими словами он неуклюже попытался разломать соты, но тут же с воплями бросился бежать от только что вылупившегося шершня:
– На помощь! Спасите!
У Мин не знал, смеяться ему или плакать. Внезапно Хоу Юн споткнулся и всем телом налетел на гнездо, обрушив его часть и открыв за ним темную пещеру.
– Это... выход?! – Лицо У Мина озарила восторженная улыбка. – Подумать только... выход из подземного лабиринта, который я так долго и безуспешно искал, был спрятан в гнезде прожорливых шершней. Как хитро... Должно быть, раньше здесь применялась какая-то маскирующая техника. Ни один заклинатель душ не нашел бы его, не добравшись до гнезда!
– Господин У Мин... это я...
У Хоу Юна был совершенно невинный вид.
– Ха-ха... ты сослужил великую службу! За этим проходом, скорее всего, и находится наследие Цзя Кунмина! Вперед! – глаза У Мина горели огнем, и он вместе с Хоу Юном шагнул в темноту.
Спустя какое-то время их догнала группа девушки из империи Звезд и Луны.
– Ветер говорит мне... – пожилая заклинательница душ, похожая на няньку, указала на шершневое логово. – Я обследовала девяносто девять процентов путей в этом лавовом лабиринте. Все они – тупики! Только здесь недавно были люди!
– Отлично!
Девушка первой ворвалась внутрь. При виде усеянной трупами шершней земли на ее лице отразился ужас, но тут же она заметила пещеру.
– Кто-то нас опередил! Быстрее, в погоню!
Отдав приказ, она почему-то вдруг вспомнила лицо У Мина.
Она ясно понимала: если кто и мог ее обогнать, то только та загадочная группа заклинателей душ.
– Так вот оно где!
Когда они скрылись в проходе, из тени медленно выступил человек в черном.
Та пожилая женщина использовала духов ветра и утверждала, что от нее не укроется ни одно движение, но этого человека она так и не заметила.
– Наследие Цзя Кунмина может принадлежать только мне! Лишь там есть ключ к усовершенствованию тайной техники моего клана...
Пробормотав это, человек в черном стремительно исчез в пещере.
– Быстрее! Скорее!
Внутри туннеля У Мин торопил Хоу Юна.
– Те заклинатели душ, что идут за нами, хоть и сброд, но если они объединятся, будут проблемы... К тому же, теперь, когда маскировка снята, восстановить ее уже не получится...
Прежняя защита создавалась за счет уникального гнезда и меда прожорливых шершней, которые блокировали любые попытки обнаружения. Но теперь У Мин, разумеется, не мог поймать королеву и заставить ее снова строить здесь гнездо.
– Хорошо, что этот лавовый лабиринт достаточно велик, это даст мне немного времени...
У Мин тащил Хоу Юна за собой по крутому, уходящему вверх склону.
Щелк!
Наконец он достиг конца туннеля и увидел большую черную железную дверь. По обе стороны от нее были изображены две странные иллюзорные души, которых У Мин никогда прежде не видел.
– Пришли. Место наследия Цзя Кунмина!
Сердце У Мина пылало. Он резко обернулся:
– Хоу Юн, иди открой дверь!
– А? Да, господин!
Хоу Юн, хоть и был простоват, но не настолько глуп, чтобы не понять намерений У Мина. Однако У Мин не раз спасал его, да и сила его была очевидна – как тут ослушаться? Он подошел и взялся за дверные кольца.
Скрип! Скрип!
Дверь выглядела тяжелой, но открылась без особого труда. Лишь пыль посыпалась густыми хлопьями, свидетельствуя о том, что это место было давно заброшено.
За дверью оказалась каменная комната со скромной обстановкой: несколько каменных столов и стульев, а в дальнем конце – каменное ложе, на котором в ряд стояли три каменных ларца.
– Хм? Я, конечно, знал, что Цзя Кунмин не был злодеем, но чтобы так просто отдать наследие?
У Мин с опаской посмотрел на Хоу Юна и кивнул ему.
– Что ж...
Хоу Юн криво усмехнулся, медленно подошел, взял один из ларцов и осторожно открыл его.
Комнату озарил свет.
Внутри, под идеально запечатанным слоем кристалла, покоилось яйцо иллюзорной души. Жизнь в нем таилась, словно семя зимой, а скорлупу украшали таинственные узоры.
– Яйцо синекаменной обезьяны?
Одного взгляда в промелькнувшем сиянии У Мину хватило, чтобы понять, что это за яйцо, и даже определить его жизненную силу, тип и потенциал.
В ларце, как и ожидалось, лежала пожелтевшая записка с несколькими строчками:
"Древняя синекаменная обезьяна, хоть и элитного вида, обладает высочайшим потенциалом и может эволюционировать во множество видов обезьян. Сохранена для коллекции..."
– Похоже, Цзя Кунмин сохранил эту синекаменную обезьяну не потому, что она элитная, а потому, что это древняя, крайне редкая иллюзорная душа, которую можно использовать для изучения расовых мутаций...
У Мин без церемоний забрал ларец и указал на оставшиеся два.
Хоу Юн на этот раз осмелел и принес оба ларца сразу.
– Ого?
Когда открылся один из них, комнату залило ослепительным золотым светом, и У Мину показалось, будто он услышал древний протяжный крик.
– Это...
Когда золотое сияние рассеялось, он протянул руку и достал золотое перо.
Перо, словно выкованное из чистого золота, переливалось духовным светом. Стоило У Мину взять его в руки, как он ощутил чудовищную, свирепую ауру.
– Не знаю, что за свирепый зверь это оставил, но он определенно был выше выдающегося вида...
Пробормотал У Мин, чувствуя, как внутри него затрепетал золотой орел с железными крыльями.
– Отличная вещь...
Он обрадовался. Желание, исходившее от его иллюзорной души, подсказывало, что эта вещь окажет на орла чудодейственный эффект.
– Кстати говоря... золотой орел с железными крыльями уже достиг пика уровня бойца и скоро должен эволюционировать... С этой вещью уровень генерала ему обеспечен... Жаль только, что одновременно повысить расовый ранг вряд ли получится! Но даже так, благодаря его прорыву, я и сам смогу стать генералом!
Развитие заклинателя душ – процесс одновременно и сложный, и простой.
Из-за своей особенности У Мин не сталкивался с духовными барьерами, обычными для других заклинателей. Поэтому, как только его иллюзорная душа совершала прорыв, он сам без труда переходил на следующий уровень.
Это могло привести к пугающим последствиям.
– Я ведь стал бойцом меньше двух месяцев назад. И уже снова готовлюсь стать генералом...
В семье Дунфан был всего один заклинатель душ уровня полководца – Дунфан Ин. Даже Дунфан Сюн и Дунфан Те были всего лишь генералами.
Если он вернется, достигнув уровня генерала, то сможет почти сразу же претендовать на место в совете старейшин и бороться за верховную власть в семье!
У Мин убрал перо и посмотрел на третий ларец.
Внутри лежал лишь один синий плод, усыпанный голубыми крапинками, словно россыпью ярких звезд.
– Звездный плод... диковинный предмет, усиливает душу и помогает заклинателям душ преодолевать барьеры...
Тихо прочел У Мин. Рядом дыхание Хоу Юна тут же стало тяжелым.
Развитие заклинателя душ шло в двух направлениях.
Прорываться должна была не только иллюзорная душа, но и душа самого заклинателя!
Часто бывало так, что иллюзорная душа была готова к эволюции, но душа заклинателя не выдерживала нагрузки, сдерживая ее развитие.
Поэтому Хоу Юн прекрасно понимал, какое потрясение вызовет появление диковинного предмета, способного усиливать душу.
По крайней мере, такой город, как Летящий Водопад, даже объединив все свои силы, точно не смог бы его удержать!