Глава 357 – Дымовая завеса
са
Весть о появлении земляного дракона взорвала город Исполинских Камней, пронесясь по нему словно ураган.
Хотя яйцо этой иллюзорной души выглядело невзрачно, У Мин не поскупился на солидную сумму, наняв сразу нескольких оценщиков для совместной экспертизы и получив от них официальное заключение.
Все это, подкрепленное репутацией семьи Дунфан, стало неопровержимым доказательством, и ни у кого больше не осталось сомнений.
Всего за день толпы заклинателей душ едва не выломали порог лавки Попутного Ветра, с благоговением взирая на яйцо иллюзорной души земляного дракона, выставленное под надежной защитой.
Разумеется, цена тут же повергла их в шок.
– Пять миллионов… Да вы грабите среди бела дня!
Очевидно, что такая цена была назначена не всерьез. У Мин выставил ее намеренно, чтобы использовать это сокровище как приманку для привлечения покупателей.
Взглянув на яйцо земляного дракона, многие заклинатели душ замечали качественные и недорогие нефритовые таблички с боевыми техниками, а также яйца других элитных иллюзорных душ, и у них тут же возникало желание что-нибудь купить.
В первый же день выручка превысила пятьдесят тысяч духовных монет!
На второй день – семьдесят тысяч! На третий – девяносто! А на пятый – все сто тысяч!
К шестому дню, когда яйца элитных иллюзорных душ были распроданы, оборот начал снижаться, но доход от продажи боевых техник неуклонно рос. Нефритовые таблички, изготовленные У Мином, по качеству не уступали тем, что продавались в старой лавке "Вся Семья", но стоили дешевле, что привлекло множество постоянных клиентов. Ежедневная выручка стабильно держалась на уровне десяти тысяч духовных монет и выше!
Говорили, что четыре распорядителя коммерческого отдела семьи Дунфан, известные под прозвищами "Солнце", "Прибыль", "Ковш" и "Золото", услышав эти цифры, менялись в лице от лютой зависти.
Конечно, такое богатство и яйцо земляного дракона не могли не привлечь алчные взгляды.
Но лавка Попутного Ветра все-таки была собственностью семьи Дунфан. И хотя земляной дракон считался редкостью, он все же был всего лишь выдающимся видом. Крупные семьи города Исполинских Камней не стали бы ссориться с домом Дунфан из-за одного яйца иллюзорной души. В этом и заключалось преимущество У Мина – он действовал под прикрытием могущественного клана.
А что до всякой мелочи? Его силы бойца было достаточно, чтобы решить большинство проблем.
В конце месяца Дунфан Цзинь, глядя на отчет, почувствовал, как на его лице дергаются мышцы.
– Миллион! Доход одной только лавки Попутного Ветра составил половину месячного дохода всей семьи?
Он вспомнил надменное лицо Дунфан Шомина и невольно вздохнул про себя: "Настоящий коммерческий гений! Неужели он тогда не лгал? Дунфан Цзинь проиграл не зря…"
В то же время на его лице появилась усмешка: "Выдающееся дерево в лесу первым сломает ветер. Юнец, ты слишком заносчив… Хе-хе… Подождем несколько месяцев, посмотрим, хватит ли у второго старейшины терпения…"
… …
"Ситуация становится опасной…"
В главном доме семьи Дунфан У Мин внес пятьдесят тысяч духовных монет. Дунфан Цзинь проводил его с самой радушной улыбкой, но, как только тот вышел за дверь, лицо юноши тут же омрачилось. "Миллион духовных монет – это целое состояние даже для бойца. Такая сумма соблазнит и генерала. Еще пара месяцев… и никакие приличия не удержат семью от желания сорвать этот лакомый плод!"
"Впрочем…"
На его губах мелькнула улыбка.
"Я и так собирался заниматься этим делом всего месяц. Для заклинателя душ самое важное – это собственная сила!"
Что значат все внешние блага по сравнению с личной мощью? У Мин всегда четко это понимал и никогда не стал бы жертвовать главным ради второстепенного.
– Приветствую, брат Шомин!
– Господин Шомин!
По пути ему встречались и юноши, и взрослые члены клана, и все они с широкими улыбками кланялись ему.
Таково было влияние не только силы У Мина, но и власти, которую давали деньги.
Куда ни глянь – сплошь заискивающие лица, со всех сторон – нескончаемые хвалы. Все это могло бы вскружить голову любому юноше, но У Мин с невозмутимым видом нашел Дунфан Деюй.
– А-Мин! Я слышала, ты сказочно разбогател! А где то яйцо земляного дракона? Покажи мне…
Дунфан Деюй осталась прежней. В ее глазах светилась искренняя радость за друга, добившегося успеха – ни тени зависти. Это было редкое и ценное качество.
– О!
У Мин улыбнулся, открыл сверток за спиной и показал яйцо земляного дракона.
– Ах… Я же просто так спросила, зачем ты его принес?
В глазах Дунфан Деюй читалось изумление.
– И не только это…
У Мин взмахнул рукой, и в ней появилась кристальная карта на тридцать тысяч духовных монет.
– Я занимал у тебя три тысячи, а возвращаю в десятикратном размере, – серьезно сказал он. – А это яйцо земляного дракона считай процентами.
– Я…
Дунфан Деюй потерла лоб, чувствуя легкое головокружение.
– Я думала, ты просто так это сказал. И потом… проценты слишком уж велики, это же пять миллионов духовных монет! К тому же, ты ведь достиг ранга бойца, разве не собирался заключить с ним контракт?
– Это всего лишь рекламный трюк. Да и останься оно у меня, я бы все равно не смог его уберечь, верно, господин третий старейшина? – с улыбкой произнес У Мин, глядя на ворота двора.
– Верно!
Тут же появилась высокая фигура Дунфан Те. Он с восхищением посмотрел на яйцо земляного дракона.
– Имя семьи может защитить тебя на время, но не навсегда. К тому же, даже внутри клана на это сокровище посягает не один человек. Ты способен отказаться от него, воистину мудрое решение!
Он помолчал и добавил:
– С сегодняшнего дня зал правосудия станет твоей самой надежной опорой! Действуй смело!
– Благодарю вас, старейшина!
У Мин с радостным видом поклонился и удалился, но в глубине его глаз таился холод.
С тех пор как он выбрал коммерческое задание, многие в семье Дунфан обвиняли его в том, что он пытается усидеть на двух стульях. А сейчас, после слов Дунфан Те, он не верил ни единому из них.
Зал правосудия станет опорой?
Скорее всего, они просто хотят, чтобы он развернулся в полную силу, а потом придут собирать урожай. Перед возможной ежемесячной прибылью в несколько миллионов что значит дружба какой-то там внучки?
К несчастью для них, даже старый лис Дунфан Те думал, что Дунфан Шомин отдал яйцо земляного дракона лишь ради самосохранения и обещания поддержки от зала правосудия. Он и не подозревал, что У Мин уже давно решил выйти из игры.
Эти старейшины собирались разыграть его как пешку, а У Мин вместо этого просто перевернул доску и выпрыгнул из пруда!
"Так что сегодняшний поступок – это, во-первых, отплата за добро, а во-вторых – дымовая завеса… Пусть все думают, что я намерен и дальше получать прибыль. В конце концов, каким бы ценным ни было яйцо земляного дракона, разве оно сравнится с курицей, несущей золотые яйца?"
На его губах играла холодная усмешка.
Время было выбрано идеально.
Его дело процветало, и никто не мог себе представить, что он от него откажется. А если бы он промедлил, прибыль стала бы настолько большой, что привлекла бы внимание и зависть даже заклинателей ранга генерала, что создало бы массу лишних проблем.
Каждый шаг, каждое действие, каждое движение вперед и отступление были пронизаны несравненной смелостью и решительностью!
– Что? Миллион духовных монет?
В соседнем дворе Дунфан Жоусинь, выслушав донесение, не смогла скрыть зависти, переполнившей ее.
– Это же… просто грабеж…
Даже она, рисковавшая жизнью ради великого старейшины, за все это время не накопила такого состояния! И это была прибыль всего лишь за первый месяц! Если так пойдет и дальше, доходы лавки Попутного Ветра будут только расти.
"Яйца иллюзорных душ и нефритовые таблички с боевыми техниками…"
Дунфан Жоусинь быстро соображала: "Способности оценщика – это врожденный дар, можно сказать, что Дунфан Шомин исключительно талантлив. Но боевые техники, которые продаются в лавке Попутного Ветра, по качеству не уступают тем, что в старой лавке „Вся Семья“, а стоят на десять процентов дешевле. Откуда они берутся? Может, у него есть какой-то тайный канал поставок?"
Это был ключевой вопрос. Если такого канала не было, то, даже захватив лавку, они получили бы лишь прежнюю убыточную дыру.
"Похоже… пока не стоит торопиться затягивать сеть… Усилить наблюдение, нужно во что бы то ни стало выявить всю сеть этого юнца и всех, кто за ним стоит!"
На прелестном лице Дунфан Жоусинь появилось жестокое выражение.
– Госпожа распорядитель, Дунфан Шомин только что был у третьего старейшины и отдал яйцо земляного дракона Дунфан Деюй!
В этот момент вошел еще один человек с докладом.
– Что?
Дунфан Жоусинь вскочила. Лишь спустя долгое время она снова села и тихо вздохнула.
– Способен отказаться от такого… воистину мудрое решение!
В душе она почувствовала облегчение. "Яйцо земляного дракона стоит не меньше миллиона. Дунфан Шомин отдал его, во-первых, чтобы избежать беды, а во-вторых, чтобы и дальше получать прибыль с лавки Попутного Ветра… Хе-хе… Вот и посмотрим, как у тебя это получится…"
По ее мнению, сколько бы Дунфан Шомин ни заработал, без достаточной силы он не сможет защитить свое богатство. Когда сумма станет настолько большой, что соблазнит даже совет старейшин, разве он сможет ее удержать? Скорее всего, его самого схватят и заставят выдать все секреты.
"Все-таки еще слишком молод…"
Дунфан Жоусинь вздохнула, и в ее глазах мелькнула обольстительная улыбка.
– Передайте мой приказ: немедленно усилить наблюдение за Дунфан Шомином! Добавить еще двух бойцов…
Что до заклинателей ранга генерала, то она пока не имела права ими распоряжаться. В конце концов, даже в семье Дунфан, помимо великого старейшины Дунфан Ина, который был заклинателем ранга маршала, Дунфан Сюн и Дунфан Те тоже были всего лишь генералами.
"Дунфан Шомин – всего лишь юнец, только что достигший ранга бойца, он еще даже не заключил контракт со второй иллюзорной душой. Силы у него немного, этого должно хватить…"
Она задумалась, но внезапно почувствовала необъяснимую тревогу.
"Хм? Тайных наблюдателей немало, да?"
У Мин с важным видом вышел за ворота семьи Дунфан и усмехнулся про себя. "Двое на углу, трое сзади, один прячется в тени… три разные группы? Кроме семьи, здесь наверняка есть и шпионы из старой лавки „Вся Семья“".
В конце концов, создание боевых техник было секретным мастерством изготовителей табличек. Такая утечка наверняка дорого обошлась бы той зайчихе и лисице-управляющей. В условиях жесткой конкуренции использование закулисных методов было обычным делом.
У Мин не сомневался, что если бы он не прикрывался именем семьи Дунфан, то на второй же день после начала продаж боевых техник к нему бы уже нагрянули с разборками.
"Они выжидали до сих пор, скорее всего, чтобы провести расследование… Пусть медлят, пусть думают, что за мной кто-то стоит! Пока у них есть сомнения, они не решатся действовать…"
Размышляя, он дошел до лавки Попутного Ветра.
– Хозяин!
Дунмэнь Фу и Симэнь Цинь, два стража у ворот, тут же подскочили к нему с такой угодливостью, словно были его верными псами.
– Так! А теперь сделайте для меня кое-что!
У Мин взмахнул рукой, и на его губах появилась насмешливая улыбка.