Глава 338 – Звериный корм
рм
– Дедушка!
Дунфан Деюй с нежностью повисла на руке седобородого старца.
Это был третий старейшина семьи Дунфан – Дунфан Те. Будучи заклинателем душ ранга генерала, он считался известным мастером в городе Исполинских Камней.
Обычно Дунфан Те, глава зала уголовных наказаний, представал перед членами семьи суровым и беспристрастным, но рядом с внучкой лед на его лице тут же таял:
– Ха-ха… Милая моя внученька, отчего ты сегодня так весела?
– Все из-за двоюродного брата!
Дунфан Деюй начала увлеченно рассказывать. Когда же она дошла до того, как Дунфан Шомин со своим серым волком свел бой с морозным волком вничью, Дунфан Те удивленно вскинул брови:
– И после боя он сказал именно так?
– А что такое?
Дунфан Деюй еще не хватало житейского опыта, но, будучи от природы сообразительной, она довольно точно пересказала слова У Мина.
"Этот юноша… непрост…"
Дунфан Те молча прикрыл глаза. Он знал, что на свете существуют заклинатели душ, от рождения наделенные исключительным боевым талантом, способные превосходить самих себя и творить чудеса.
"Как жаль… и все же это лишь серый волк! Сколько же ему придется плутать, прежде чем он наконец осознает, насколько велика разница в отправной точке?"
– Дедушка… – Дунфан Деюй потянула Дунфан Те за руку, раскачивая ее из стороны в сторону. – Серый волк Шомина выглядит таким жалким, кожа да кости. Может, пусть он поживет у нас? Будем растить его вместе с Белышом?
– Кхм-кхм…
Не успел Дунфан Те отреагировать, как сидевший рядом мужчина средних лет поперхнулся чаем:
– Деюй, ты с ума сошла? Ты хоть знаешь, сколько стоит мясо шало? К тому же… это всего лишь серый волк! Кормить его таким мясом – пустая трата!
– Папа, как ты можешь так говорить?.. Впрочем, двоюродный брат Шомин сказал то же самое и сам отказался…
Дунфан Деюй с досадой пнула камешек.
– Что ж… хоть какая-то сознательность у него есть.
Мужчина, сохранив в целости свой кошелек, с улыбкой кивнул и увидел в глазах своего отца такое же выражение.
… …
– Распорядитель, я хочу обменять на десять цзиней мяса шало, а еще порошок для укрепления костей и точильный камень для когтей…
В зале распорядителей У Мин протянул мешочек с духовными монетами.
В семье Дунфан, разумеется, был свой зал снабжения для начинающих заклинателей душ, где продавались пища, боевые техники и прочие товары. Ассортимент здесь был даже богаче, чем снаружи.
Вчера У Мин не хотел, чтобы кто-то узнал о его ночной вылазке в горы Звездного Светлячка, поэтому сбыл добычу на стороне, сохранив свой козырь в тайне.
Сегодняшние же покупки были обычными расходными материалами, так что их можно было приобрести и внутри семьи, к тому же со скидкой.
– Так… всего триста духовных монет, ровно.
Распорядитель взвесил мешочек на ладони, точно определив сумму, затем взял холщовую сумку, проворно сложил в нее все, что просил У Мин, и передал через прилавок.
У Мин тут же открыл сумку, бегло все осмотрел и, удовлетворенно кивнув про себя, покинул зал.
"Похоже, Дунфан Ба пока не собирается вредить мне через ресурсы… Но он из ветви великого старейшины, его влияние велико, так что бдительности терять нельзя! Раз он не пытается меня ограничить, значит, готовится к прямому нападению? По времени… скорее всего, до малого семейного турнира. Хочет, чтобы меня с позором изгнали из семьи?"
С его-то опытом разгадать столь примитивные уловки не составляло никакого труда.
"Только вот… расходы на содержание иллюзорной души… это просто…"
На губах У Мина появилась горькая усмешка. Сегодняшних покупок серому волку хватит всего на пять дней, и это еще с учетом семейной скидки.
Снаружи пришлось бы заплатить на десять-двадцать процентов больше.
Такие траты обычному начинающему заклинателю душ были бы не по карману.
"Впрочем, я обеспечиваю ему лучшие условия… Другие заклинатели кормят серых волков в лучшем случае свежей говядиной или бараниной, поят молоком – это обходится куда дешевле… Пора бы подзаработать…"
У серого волка и так была слабая основа, поэтому на его развитии экономить было нельзя.
А при таких расходах даже тех трех тысяч духовных монет, что дала Дунфан Деюй, надолго не хватит.
Ведь помимо ежедневного прокорма, У Мин планировал приобрести для серого волка боевые техники и подготовиться к его будущей эволюции, а это требовало поистине колоссальных затрат.
– Дунфан Шомин!
Внезапно раздался ледяной голос, в котором чувствовалась властность, присущая блюстителям закона.
– Хм? Так это Дунфан Ао и Дунфан Юэ из зала уголовных наказаний. Чем могу быть полезен?
Перед У Мином стояли двое – красивый юноша и девушка. Оба были одеты в одинаковую черную форму зала уголовных наказаний. Их подтянутые фигуры, холодные лица и сурово сдвинутые брови внушали трепет любому члену семьи Дунфан.
– Ничего особенного, – холодно ответила Дунфан Юэ, с легким удивлением глядя на него.
Обычно юноши, да и взрослые члены семьи, завидев представителей зала уголовных наказаний, сразу же теряли самообладание, а в коленях появлялась дрожь – неважно, нарушали они правила или нет.
Но этот юноша оставался совершенно невозмутимым. Одна только его выдержка уже заслуживала уважения.
"Жаль… серый волк…"
Во взгляде Дунфан Юэ промелькнула жалость.
– Через три дня мы с Дунфан Ао поведем новичков-заклинателей на тренировку в горы Звездного Светлячка… Ну как? Хочешь присоединиться?
– Что? Дунфан Юэ из зала уголовных наказаний пригласила Дунфан Шомина?
Стоявшие неподалеку и до этого злорадствовавшие члены семьи тут же возмутились:
– Это же отличная возможность повысить боевую мощь и собрать материалы! Дунфан Юэ и Дунфан Ао вошли в десятку лучших на прошлом малом семейном турнире, а теперь оба стали заклинателями душ ранга бойца! В горах Звездного Светлячка они могут ходить где вздумается!
– Почему такая прекрасная возможность досталась этому ничтожеству?
– О? Раз старшая сестра лично приглашает, как я могу отказаться? – с улыбкой ответил У Мин, и в глазах его мелькнул огонек.
– Отлично! Через три дня, на рассвете, сбор у главных ворот. Не опаздывай! – надменно бросил Дунфан Ао. Это была единственная фраза, которую он произнес за все время. Сказав это, он вместе с Дунфан Юэ развернулся и ушел.
"Похоже… это результат разговора с Дунфан Деюй. Третий старейшина услышал обо мне и решил проявить благосклонность?"
У У Мина уже сложилось предположение.
В зале уголовных наказаний служат только мастера. Под предводительством Дунфан Ао и Дунфан Юэ в горах Звездного Светлячка будет куда безопаснее. Другие о таком могут только мечтать, так что он не мог отказаться.
"Проклятье! Зал уголовных наказаний!"
Когда У Мин ушел, из тени выступил Ло Гэн и со скрежетом стиснул зубы. Его лицо исказила злоба.
"Пока он под их защитой, во время тренировки с ним ничего не сделать!"
"Нет! Нужно предупредить братьев Цзе Ао, чтобы они не недооценивали этого мальчишку!"
Ненависть пылала в сердце Ло Гэна, и он стремительно растворился в тени…
В маленьком дворике.
– Грр! Грр!
Серый волк с довольным урчанием вгрызался в мясо шало.
Его острые резцы разрывали нежное, словно покрытое снежными узорами, мясо. С чудовищной силой он смыкал челюсти и в мгновение ока проглотил почти половину цзиня.
– Ты не мясо ешь, а духовные монеты, – с досадой пробормотал У Мин, а затем, когда волк закончил трапезу, подозвал его:
– Иди сюда! Дай лапу!
Лапы серого волка были пушистыми и мягкими, с розовыми подушечками, но когти на них сверкали холодной сталью, острые, как бритва.
– Сначала съешь порошок для укрепления костей! А потом отполируем когти точильным камнем!
Порошок, похожий на мельчайшую перламутровую крошку, помещался в небольшом пакетике. Проглотив его, серый волк заскулил, словно все его кости нестерпимо зачесались.
– Так и должно быть! Разве кости могут расти без боли?
У Мин взял точильный камень и принялся за когти волка. Пронизывающий до мозга костей зуд тут же утих, и волк, прикрыв глаза, довольно заурчал.
После укрепления костной ткани и тщательной полировки его когти стали еще более блестящими, длинными и острыми, приковывая к себе взгляд.
"Еще десять таких процедур, и его навык начальных когтей должен перейти на следующий уровень. Но все это обычные способности, а не демонические искусства или боевые техники…"
У Мин вздохнул.
Больше всего ему хотелось развить у серого волка стихийные способности, а также обучить его демоническим искусствам и боевым техникам.
Когти, клыки, шкура, выносливость – все это лишь присущие зверю качества. Даже если их улучшить, он станет лишь немного сильнее обычного хищника, но качественного скачка не произойдет.
К примеру, как бы У Мин ни укреплял когти, клыки и шкуру своего серого волка, как бы ни откармливал его мясом шало, повышая выносливость, в итоге тот сможет эволюционировать максимум в большого серого волка.
【Серый волк】
(обычный вид) →
【Большой серый волк】
(обычный вид)!
Таков был эволюционный путь серого волка. Если не произойдет ничего из ряда вон выходящего, при переходе на ранг бойца он станет большим серым волком, и на этом все. Таков предел обычного вида!
Даже самое лучшее обычное развитие лишь сделает его чуть сильнее других серых волков или позволит эволюционировать раньше. После перехода на ранг бойца его сила будет лишь незначительно выше, чем у обычного большого серого волка. И ничего более!
– Переход со стадии детеныша на ранг бойца – это важнейший порог. Тратить его на эволюцию в большого серого волка слишком расточительно!
У Мин похлопал волка по лбу:
– Твоя цель – как можно быстрее достичь предела обычного вида, освоить демонические искусства и боевые техники, развить стихийные способности и использовать шанс повышения до ранга бойца для видовой эволюции! В противном случае… мне придется от тебя отказаться! Ты понял?
– Ау-у!
Хоть этот серый волк и принадлежал к слабому виду, он был весьма сообразителен и протяжным воем выразил свою решимость.
– Отлично! Раз у тебя есть воля, я, как твой хозяин, обеспечу тебе лучшие условия!
У Мин вошел в комнату и разложил остальные купленные припасы.
"Цветок трех звезд, трава одной жилки, роса с листьев лотоса… Из всего, что я помню, это самая близкая по составу рецептура…"
У Мин мысленно обратился к содержимому "Канона укрощения зверей".
Древняя секта укрощения зверей прославилась благодаря духовным зверям, достигнув непревзойденных высот в их разведении, усилении и даже мутациях.
Теперь У Мин собирался создать пилюли! Специальные пилюли звериного корма! Согласно канону, эти пилюли не только очень нравились духовным зверям, были удобны в хранении и переноске, но и не оставляли никаких шлаков или токсинов в организме. При длительном употреблении они укрепляли тело, являясь лучшей пищей для духовных зверей!