Глава 335 – Прозрение
ие
"Они что, меня за дурака держат?"
У Мин шёл по большой дороге, прижимая к груди нефритовую табличку с техникой ока наблюдения, и размышлял:
"Если бы это искусство духовного зрения не соответствовало законам здешнего мира и не позволяло бы мне в полной мере раскрыть способности моего небесного ока, чёрта с два я бы его купил!"
Разумеется, говорить об этом вслух было нельзя. Пусть считают его простофилей.
В конце концов, ещё неизвестно, кто кого обведёт вокруг пальца.
С такими мыслями У Мин добрался до района роскошных особняков в восточной части города.
Семья Дунфан!
Этот клан был одной из самых могущественных сил в городе Исполинских Камней и славился своими заклинателями, повелевающими волчьими иллюзорными душами. Великий старейшина семьи владел волком подземного мира уровня военачальника и считался одним из сильнейших экспертов города. Благодаря этому семья Дунфан прочно закрепилась в правящей верхушке.
Поместье семьи Дунфан занимало огромную территорию. У ворот застыли две гигантские статуи волков подземного мира – свирепые, злобные, внушающие трепет.
Конечно, Дунфан Шомин, позор семьи, не имел права входить через главный вход. Ему оставалось лишь тайком, словно вор, пробираться через задние ворота.
Он покинул дом затемно, а сейчас уже забрезжил рассвет, и на востоке показалось солнце. Над крышами поднимались редкие струйки дыма – это самые усердные ученики и слуги встали с первыми лучами, чтобы тренировать тело и развивать своих иллюзорных душ.
На заднем дворе семьи Дунфан располагалось огромное тренировочное поле.
Здесь же находились комнаты для взращивания, кормления и боёв – всё, что нужно начинающим заклинателям душ для тренировок и роста.
Проходя мимо, У Мин видел, как юноши и девушки с гордостью демонстрируют друг другу своих недавно обретённых иллюзорных душ.
Он не хотел привлекать к себе внимание и постарался незаметно пройти стороной.
– Стойте… это не Дунфан Шомин?
Но даже если ты не ищешь проблем, проблемы сами найдут тебя. Впереди мелькнула тень, и дорогу ему преградили несколько человек.
Во главе их стоял юноша с насмешливой ухмылкой. У его ног, утробно рыча, сидел волк с железными когтями – стальные мышцы, острые клыки.
У Мин узнал его. Это был слуга из семьи Дунфан по имени Ло Гэн. Его отец много лет служил отцу Дунфан Ба, и за верную службу, пусть и без особых заслуг, его сына приняли в семейную школу, где тот успешно стал заклинателем душ и даже заключил контракт с элитным волком с железными когтями.
Такие слуги, выросшие в семье с пелёнок, ценились куда выше, чем дальние и никому не известные родственники.
– О-хо-хо… – с издевательской ухмылкой протянул Ло Гэн. – Кого я вижу, не господина ли Дунфана? Слышал, вы тоже стали заклинателем душ. Почему бы вам не показать нам свою иллюзорную душу, дайте полюбоваться…
Его язвительный тон и насмешливое выражение лица ясно давали понять: он хочет унизить У Мина, чтобы возвыситься самому.
– Ло Гэн… – спокойно начал У Мин. – Я знаю, ты вышел из слуг и в глубине души стыдишься своего происхождения. Поэтому ты хочешь самоутвердиться за мой счёт – незаконнорожденного отпрыска из побочной ветви, чтобы потешить своё жалкое тщеславие?
Он сделал шаг вперёд.
– Но я советую тебе этого не делать. Каким бы нищим ни был господин, он остаётся господином. И как бы там ни было, я – член семьи Дунфан… Я стою прямо перед тобой. Хватит ли у тебя духу приказать своему волку с железными когтями убить меня? А?
Последние слова он произнёс жёстко и холодно, а в его глазах сверкнул острый, как клинок, блеск.
– Я… я…
Ло Гэн попятился. Конечно, он не посмеет! Будь здесь Дунфан Ба, он бы не боялся, но сейчас с ним были такие же, как он, слуги. Если поднять шум, обвинения в оскорблении господина ему не избежать!
Чем знатнее клан, тем строже в нём соблюдалась иерархия. Дунфан Ба мог издеваться над Дунфан Шомином сколько угодно – это были мелочи. Но чтобы слуга посмел поднять голову на господина… Сегодня он унижает Дунфан Шомина, а завтра что – пойдёт против главной ветви, предаст своих хозяев? Нет, правила нарушать нельзя, и подобным настроениям не давали ходу.
Поэтому в больших семьях для слуг существовала черта, за которую нельзя было переступать. Нарушившего её забивали палками до смерти без малейших колебаний.
"Странно… – недоумевал Ло Гэн. – Этот бастард всегда был таким забитым, откуда сегодня такая смелость?"
– Что, не решаешься? – У Мин гордо выпрямился и, глядя на них сверху вниз, пошёл прямо вперёд. – Тогда прочь с дороги! Добрые псы хозяевам путь не преграждают!
Хоть рядом с юнцами и стояли их волки с железными когтями и другие свирепые твари, они держали их на коротком поводке, не решаясь отдать приказ. Все были подавлены его напором и молча расступились, освобождая дорогу.
– Брат Ло Гэн, что будем делать? – с досадой спросил один из слуг, когда У Мин скрылся из виду.
– Сегодня мы его отпустим! – холодно бросил Ло Гэн. – Думает, раз он из господ, ему всё позволено? Погоди, позовём господина Ба, посмотрим, что он тогда скажет!
Оскорбление господина слугой – тяжкое преступление. Но Дунфан Ба был из главной ветви семьи, и унизить кого-то из боковой – его святое право. Никто и слова против не скажет.
Старший в роду – главный! Если старший тебя ругает, значит, он тебя учит, наставляет! А младший должен смиренно слушать!
Если за дело возьмётся Дунфан Ба, то, пока он не убьёт Дунфан Шомина, никаких проблем не будет.
"Дунфан Шомин! Ты всего лишь бастард, как ты посмел сегодня так унизить меня?!" – Ло Гэн проводил У Мина ледяным взглядом. – "Клянусь, настанет день, и ты за всё заплатишь!"
…
"Пронесло!"
Вернувшись в свой дворик и заперев ворота, У Мин облегчённо выдохнул.
Сегодня ему удалось проявить дерзость и наглость лишь потому, что он играл на страхе слуг. Он рискнул, сделав ставку на то, что они уже повзрослели и стали более рассудительными. Попадись ему какой-нибудь безрассудный юнец, и его бы просто избили. Да, обидчика бы потом сурово наказали по законам семьи, но его собственная репутация была бы уничтожена.
Однако Ло Гэн и его приятели уже стали заклинателями душ, у них впереди большое будущее. Они были не по годам зрелыми, а чем больше думаешь, тем больше сомневаешься в решающий момент.
И его расчёт оказался верным!
"Но один раз рискнуть – не значит, что так будет всегда… – вздохнул У Мин. – Самое главное – это собственная сила. А ещё через месяц – семейные состязания… Надо признать, семья Дунфан – это могучее древо. Если я хочу и дальше опираться на него, я не могу занять последнее место. Иначе меня выгонят, и всё пойдёт прахом…"
Он вспомнил запутанную и трагическую историю Дунфан Шомина.
Отец этого юноши когда-то был одним из прямых наследников семьи Дунфан. Но в молодости, будучи гордым и вспыльчивым, он воспротивился устроенному семьёй браку и в гневе покинул дом, заявив о разрыве всех связей.
Несколько лет спустя он вернулся с младенцем на руках – тем самым Дунфан Шомином. О матери ребёнка он молчал как рыба, не проронив ни слова.
Прожив так несколько лет, отец Дунфан Шомина снова ушёл, сказав, что отправляется на поиски его матери. С тех пор он пропал без вести. Прошло больше десяти лет, и в семье Дунфан его давно считали погибшим.
Хотя отец оставил Дунфан Шомину кое-какое имущество, что мог понять маленький ребёнок? Конечно, всё тут же растащили многочисленные родственники. Лишь из приличия, чтобы не терять лицо перед кланом, его кое-как вырастили. Но о том, как к нему относились, можно было судить по тому, что даже слуги смели его унижать.
"В общем, жизнь юного Дунфан Шомина с самого начала была сплошной трагедией…"
У Мин горько усмехнулся и осмотрел свой двор. Ветхий, продуваемый всеми ветрами, он, казалось, вот-вот развалится. Амбар для зерна был почти пуст.
"Обычный молодой господин семьи Дунфан получает в месяц сто цзиней жемчужного риса, тридцать цзиней мяса, овощи, фрукты и сто духовных монет. Заклинателям душ полагается ещё больше… Но сейчас моё довольствие, очевидно, разворовывают… Вот она, людская черствость… Если бы этот двор не остался мне от отца, его бы, наверное, тоже отобрали…"
У Мин вздохнул.
"Неудивительно, что Дунфан Шомин подумывал о побеге…"
Он нашёл немного сухих лепёшек и кое-как утолил голод. К счастью, серый волк уже был сыт. Иначе где бы он нашёл несколько цзиней мяса, которые тот съедал каждый день?
Насытившись, У Мин сел на кровать, скрестив ноги.
"Хотя в моей памяти хранится знание о множестве будущих сокровищ, заполучить их может лишь сильный. Сейчас сунусь – стану пушечным мясом… Лучше сначала заняться своей силой…"
Хоть он и знал о грядущих событиях, чтобы извлечь из них выгоду, требовался как минимум уровень бойца. Иначе с одним лишь серым волком на стадии детёныша он и шагу не ступит за пределы города Исполинских Камней, как его прикончит какая-нибудь непредвиденная опасность!
– Око наблюдения!
У Мин достал нефритовую табличку с боевой техникой. Серая, неприметная, покрытая слоем пыли, она, очевидно, долгое время пылилась на полке, никому не нужная.
"Даже если эффект кажется бесполезным, я не привередлив. Главное, чтобы его можно было использовать вместе с моим небесным оком…"
С этой мыслью У Мин приложил табличку ко лбу. Мощная духовная сила хлынула из него, слой за слоем проникая внутрь нефрита, словно распутывая тончайшие нити.
"В этой табличке заключено не что иное, как крупица прозрения, некий отголосок Дао… Разве может кто-то, не обладая исключительным талантом, овладеть боевой техникой, основываясь лишь на смутном ощущении?"
Проникая всё глубже, У Мин снова вздохнул. Разумеется, то, что было непреодолимым препятствием для любого заклинателя душ, для него не составляло никакого труда.
Его изначальный дух достиг уровня земного бессмертного. Пусть он и не мог пока что сильно влиять на внешний мир, но преобразованная в чистую духовную силу, какой ужасающей мощью она обладала?
С такой прочной основой и огромной духовной силой взломать нефритовую табличку было проще простого.
Более того, он совершенствовался на пути бессмертия и владел силой изначального духа, то есть духовной силой, несравнимо лучше любого заклинателя душ.
Если для других заклинателей шанс овладеть боевой техникой был один из десяти, то для У Мина – более девяноста процентов!
"А? Кажется, это око наблюдения не так просто, как кажется на первый взгляд…"
Продвигаясь всё дальше, У Мин сделал открытие!