Глава 333 – Ракушка-дом
ом
Ракушка-дом – это иллюзорная душа водного типа обычного вида. Когда её створки распахиваются, они накрывают собой огромное пространство, способное вместить несколько небольших домов. Вдобавок она владеет водным искусством телепортации: в случае опасности створки мгновенно захлопываются, создавая невероятно прочную защиту, а сама ракушка уходит в реку. Она может и атаковать, и отступать – незаменимая вещь для дома и путешествий, отчего и пользуется большой популярностью среди заклинателей душ.
"Судя по размерам, эта ракушка-дом, должно быть, уже достигла начального ранга бойца", – подумал У Мин.
Хотя ранг бойца – это лишь первая ступень для полноценного заклинателя душ, именно с него начинается применение сверхъестественных сил в бою. В любой части мира иллюзорных душ такой ранг уже обеспечивает определенный статус.
Магазин, охраняемый такой иллюзорной душой, не боялся опасностей, а значит, внутри наверняка можно было найти что-то стоящее.
У Мин вошел внутрь. Первое, что бросилось в глаза, – два ряда огненно-красных коралловых деревьев высотой в человеческий рост. На них, словно гирлянды, вились изумрудно-зеленые водоросли, мерцающие флуоресцентным светом. Разноцветные блики играли на хрустальных стенах по обе стороны.
В прозрачных, как стекло, витринах лежало множество материалов: яйца иллюзорных душ, кристаллы, книги – от такого разнообразия разбегались глаза.
– Это же… – У Мин подошел к одному из прилавков. – Мясо песчаного зверя, звездная трава, духовное молоко сталактита, трехполосый алмазный кристалл-рыба… всё это первоклассные ингредиенты для иллюзорных душ…
Взращивание иллюзорной души с самого рождения – от кормления и тренировок до эволюции – было целой наукой.
Мясо песчаного зверя, к примеру, хоть и не являлось иллюзорной душой, было жирным, питательным и укрепляло кости и сухожилия – идеальная пища для серого волка У Мина.
Более того, если для насыщения волку требовалось несколько фунтов обычного свежего мяса в день, то мяса песчаного зверя хватило бы и полфунта.
Обычный серый волк на стадии детеныша среднего уровня эволюционировал до высокого за год, но если кормить его мясом песчаного зверя, этот срок мог сократиться до нескольких месяцев.
При таком количестве преимуществ и цена была соответствующей. У Мин прекрасно понимал, что даже в семье Дунфан не нашлось бы транжиры, который стал бы спускать целое состояние на кормление серого волка – оно того попросту не стоило.
"Помнится, мой двоюродный братец-недотепа, Дунфан Ба, владелец волка подземного мира, кажется, как раз каждый день кормил своего щенка мясом песчаного зверя. С такой поддержкой его прогресс, естественно, был стремительным".
У Мин мысленно вздохнул. В любом мире для развития нужны ресурсы, и ресурсы немалые.
"Все эти россказни о том, что можно достичь просветления одной лишь силой духа и вмиг стать святым… Да это же просто мечты!"
Он осматривал товар за товаром, сверяя увиденное со своими знаниями.
Звездная трава, изумрудно-зеленая, словно нефрит, с вкраплениями серебристо-голубых искр, была так изящна, что походила на произведение искусства. Ее обожали травоядные иллюзорные души.
Даже высокоуровневые ингредиенты подходили не всем. К примеру, если скормить эту траву серому волку, пользы будет не больше, чем от сырого мяса.
"Точно так же… духовное молоко сталактита лучше всего подходит детенышам, у которых еще не прорезались зубы, и особенно эффективно для иллюзорных душ каменного типа… а трехполосая рыба – для водных…"
У Мин рассеянно скользил взглядом по прилавку, и вдруг его глаза загорелись.
– Ничего себе, у них даже цветок железной кости есть!
Этот материал был на порядок выше предыдущих ингредиентов, поскольку уже нес в себе силу стихий. Например, если скормить его волку с железными когтями, его когти и клыки станут еще острее.
Разумеется, на серого волка он тоже действовал. Если бы У Мин раздобыл достаточное количество цветка и ему улыбнулась удача, то при следующей эволюции у волка появился бы крохотный шанс прорваться сквозь расовые ограничения и стать волком с железными когтями элитного вида. Но вероятность была ничтожно мала, а затраты – огромны. С практической точки зрения было куда проще сразу купить и вырастить волка с железными когтями.
"Такая стихийная эволюция – это уже тема для продвинутых заклинателей душ… Подбирая рацион и специально выбирая противников, можно направить иллюзорную душу по разным путям развития…" – У Мин потер подбородок.
К примеру, если постоянно кормить серого волка огненными кристаллами и выбирать для битв только огненных иллюзорных душ, то при эволюции у него появится один шанс из ста стать пламенным волком элитного вида.
Если же заменить кристаллы на ледяные – он пойдет по пути морозного волка.
Были и другие варианты, нацеленные исключительно на ближний бой и грубую силу, – кровавый волк, боевой волк…
Можно сказать, что в мире иллюзорных душ возможно любое чудо.
"Если я не хочу, чтобы мой серый волк в будущем превратился в пушечное мясо, это единственный выход".
У Мин задумчиво потер подбородок.
"Конечно… такие методы обычно используют заклинатели, которые поначалу совершили ошибку с выбором, но потом смогли подняться. По затратам это лишь ненамного дешевле, чем смена контракта… Истинный королевский путь – это сразу начинать с иллюзорной души более высокого вида!"
У других отправная точка была гораздо выше, и чтобы догнать их, приходилось прилагать в сотни, а то и в тысячи раз больше усилий.
Не говоря уже о чудовищно высоком шансе неудачи.
Если бы У Мин не был пришельцем из другого мира, да еще и с таким читерским даром, любой другой заклинатель на его месте давно бы впал в отчаяние.
Пройдя мимо витрин с кормом, он подошел к отделу с детенышами иллюзорных душ.
Защита здесь была заметно серьезнее. Яйца самых разных форм были заключены в толстые хрустальные блоки, словно застывшие в янтаре, и испускали яркое сияние.
"Так… горный орел, серый волк, лесной тигр, могучая обезьяна… всё это яйца иллюзорных душ-зверей обычного вида…"
У Мин заметил, что каждое из этих яиц было окутано красным свечением.
Сердце его дрогнуло, и он пошел дальше.
Иллюзорные души существовали не только в форме яиц. У Мин увидел, например, обычных световых эльфов – элементалей, похожих на тех, что светились в лампах снаружи, а также растительных иллюзорных душ в виде семян.
"Пламенный эльф! Элитный вид! Может наделять заклинателя атакой огненного типа!"
Глаза У Мина загорелись. Он посмотрел на заключенного в кристалл пламенного эльфа. Тот выглядел как язычок пламени: внешняя кромка была алой, а внутренняя – ярко-желтой, и в ней угадывалось подобие лица.
"Иллюзорные души из мира стихий в целом на ранг выше, чем души из мира живых существ. К тому же они могут усиливать самого заклинателя, даруя ему различные способности… Например, элементали стального типа могут создавать броню и оружие, которые покрывают тело хозяина. На поле боя такой заклинатель непобедим, он рубит врагов, как траву…"
Но его привлекло не это, а цвет свечения, которое его око наблюдения видело вокруг пламенного эльфа, – оранжевый!
"Неужели мое око преобразилось… и в мире иллюзорных душ я могу видеть расовый потенциал каждой души?" – лихорадочно соображал У Мин. – "Обычный вид – красный, элитный – оранжевый? Впрочем, надо еще проверить… Лучше всего найти выдающийся вид…"
– Чем могу помочь?
Очевидно, У Мин, который только смотрел, но ничего не спрашивал, привлек внимание. К нему подошла девушка-администратор с копной золотистых кудрей, белоснежной кожей и в чулках, одетая в костюм, напоминающий наряд девушки-кролика. Она низко поклонилась, демонстрируя идеальную линию груди и белоснежное декольте.
– У вас есть яйца иллюзорных душ выдающегося вида? – спросил У Мин, хотя и понимал, что это маловероятно.
– Хи-хи… Вы, должно быть, шутите! – в глазах девушки-кролика мелькнул странный огонек. – Иллюзорные души выдающегося вида могут дорасти до ранга боевого маршала. Даже на крупнейших аукционах их не всегда найдешь в наличии, а цены на них просто заоблачные…
– А, я просто так спросил.
У Мин лишь фыркнул на ее слова.
Даже выдающемуся виду не так-то просто дорасти до боевого маршала. Взять, к примеру, семью Дунфан, которая славилась своими волчьими иллюзорными душами и имела доступ к волкам подземного мира. Во всей семье была лишь одна иллюзорная душа, достигшая ранга боевого маршала, – она считалась высшей боевой силой клана и находилась в руках великого старейшины.
Расовый уровень определял лишь максимальный потенциал. А вот удастся ли его достичь, целиком и полностью зависело от того, как заклинатель будет воспитывать свою душу.
У Мин пожал плечами.
– Я хотел бы продать кое-что и купить несколько боевых техник.
Вид и стихия серого волка были уже определены, и тут надеяться было не на что. Единственный способ его усилить – это боевые техники.
– Хорошо, что бы вы хотели продать?
Девушка-кролик улыбнулась, демонстрируя отменный профессионализм.
– Шкуру снежного облачного леопарда.
У Мин достал шкуру. Ее роскошный вид тут же заставил глаза девушки засиять. Но когда она развернула ее и увидела повреждения, на ее лице отразилось сожаление.
– Какая жалость… Слишком много повреждений, да и ранг не бойца…
"Был бы ранг бойца, меня бы уже в живых не было", – мысленно закатил глаза У Мин. Он наблюдал, как девушка профессионально осматривает шкуру, после чего та сказала:
– Уважаемый гость, я могу принять эту шкуру. Семьдесят духовных монет вас устроит?
– Настоящая шуба из снежного облачного леопарда, роскошная и элегантная, очень популярна среди знатных дам. Такие стоят от пятисот духовных монет и выше, верно? – нахмурился У Мин.
– Вы правы, но у вас лишь сырье, к тому же сильно поврежденное… – с неизменной улыбкой ответила девушка.
– Но моя шкура…
У Мин с каменным лицом продолжил торговаться и согласился, лишь когда цена достигла семидесяти пяти духовных монет, нащупав предел возможностей собеседницы.
– Ваши монеты, господин.
Сделка была заключена. Девушка-кролик облегченно выдохнула, слегка удивленная. Цена, названная юношей, оказалась ровно на грани ее полномочий – еще одна монета, и ей пришлось бы отказать.
– Спасибо.
У Мин взял небольшой мешочек с монетами и внимательно их рассмотрел.
Духовные монеты были общепринятой валютой на континенте. Они содержали в себе определенное количество энергии и использовались в создании артефактов, алхимии и начертании формаций, что делало их самым популярным средством обмена между заклинателями душ.
Монеты были стандартного размера с ноготь, тонкие, как крыло цикады. Семьдесят пять штук в руке почти ничего не весили.
"У этого Дунфан Шомина и так почти не было сбережений, а ведь и практика заклинателя душ, и мои собственные замыслы требуют огромных ресурсов…"
У Мин почувствовал надвигающуюся головную боль, но не подал виду.
– Проводите меня к боевым техникам, – сказал он прямо.
– Конечно!
Девушка-кролик заметно повеселела: продажа боевых техник – это уже крупная сделка.
По мере роста иллюзорные души с выдающимися талантами часто спонтанно осваивали новые способности. В мире живых существ их называли "искусствами демонов", в мире стихий – "навыками", но все они объединялись под общим названием – "боевые техники".
И даже если иллюзорная душа не постигала навыки сама, заклинатель мог купить боевую технику и обучить ее.