Глава 299 – Завал
ал
"Расставленная тогда ловушка оказалась совершенно бесполезной?"
Когда гигантская лапа обрушилась вниз, в глазах Янь Шэна всё ещё плескалось недоверие.
– Идиот! – таков был единственный комментарий отступающей воли Владыки Богов. – Князь Юн – дитя дракона Великой Чжоу, он несёт в себе драконью удачу. Поглотив его, монстр-прародитель драконов получил ключ к кандалам, оставленным в своё время Цзи И! Пытаться сдержать его золотым жетоном – чистое самоубийство!
– Ха! – взревел кто-то.
Все эти мысли пронеслись за одно мгновение, а в следующее – всех присутствующих словно накрыло жаром огромной печи.
Бум! Бум!
Бум-бум-бум!!
Словно дробь боевых барабанов, глухие удары доносились из тела Янь Шэна. Им вторил плеск воды, подобный яростному рёву волн великой реки Янцзы.
Хоть он и был застигнут врасплох, но всё же оставался святым воином!
Загнанный в угол, он начал сражаться за свою жизнь!
– Святое тело Ямы, божественный слон, держащий небеса!
В тот же миг кожа Янь Шэна по всему телу приобрела тёмный, тусклый оттенок – не бронзовый и не золотой, а цвет, отдающий дыханием подземного мира.
С яростным рёвом он вскинул обе руки, намереваясь в открытую встретить удар дракона-монстра.
– Истинное тело Ямы?! – презрительно хмыкнула воля Владыки Богов. – Наконец-то показал свою истинную суть. Ничего особенного!
Хруст!
Драконья лапа столкнулась с руками, издав глухой звук.
Под оглушительный грохот Янь Шэн стремительно отлетел назад. Одна его рука была неестественно вывернута, на ней зияла чудовищная рана. Побледневшая плоть была крепко сжата, но не пролилось ни капли крови.
Потеря инициативы в самом начале стоила ему сломанной руки.
– Р-р-ро-а-ар!
Было очевидно, что дракон-монстр не собирался его отпускать. Едва Янь Шэн отступил, как гигантская тень последовала за ним, неотступная, словно тень за телом, преследуя его с силой, способной сдвинуть горы и опрокинуть моря.
– Тварь! Прими мой меч!
В этот критический момент вместе с громовым кличем сверкнул луч меча.
От грозного окрика великого наставника Сяна густая зловещая аура вокруг монстра-прародителя драконов слегка рассеялась. Меч небесной кары нашёл брешь и вонзился в плоть, высекая искры.
Несколько чешуек отлетело в сторону. Обвивавшая их чёрная энергия, похожая то ли на дракона, то ли на змею, с жалобным воплем рассеялась.
Совместный удар конфуцианца пятого уровня и главы школы закона всего лишь сбил с дракона-монстра несколько чешуек!
– Чёрт! – взревел король-демон, топчущий небеса, который, наоборот, был на стороне союзников. Демоническая энергия вокруг него яростно забурлила, словно кипящее масло, в которое плеснули воды. – Праведная энергия конфуцианцев не разбирает, где свои, где чужие! Чтоб ей пусто было!
– Конфуцианская энергия всегда была такой неистовой… – покачала головой воля Владыки Богов. – Жаль… Хотя она отлично подавляет сверхъестественные способности и магию, против монстра-прародителя драконов она в лучшем случае лишь сдержит его зловещую ауру…
Даже без учёта ужасающего влияния зловещей ауры, монстр-прародитель драконов был полноценным демоническим зверем пятого уровня: быстрым как ветер и невероятно сильным. Такого не прогнать одним лишь окриком конфуцианца.
– Топчущий небеса, вы что, до сих пор не вступили в бой? – крикнул Янь Шэн, которому чудом удалось сохранить жизнь. Увидев, что Цуй Цзюэ присоединился к битве, он почувствовал облегчение и тут же снова закричал.
– Король-демон, топчущий небеса, ты задержи его, а я пойду открою врата гробницы! – распорядилась воля Владыки Богов.
Хотя в тот момент было ещё неясно, что задумал У Мин, следовать его сценарию было бы верхом глупости.
– Хорошо… Но помни о своём обещании! – гулко ответил король-демон, топчущий небеса, и вдруг взревел, принимая свой истинный демонический облик получеловека-полубыка. Хлынувшая во все стороны демоническая энергия мгновенно привлекла внимание монстра-прародителя драконов.
Увидев короля-демона, прародитель тут же оставил находящегося на волосок от гибели Цуй Цзюэ и, рассекая воздух, яростно обрушил на нового противника свою лапу.
– Силой меряться? – усмехнулся король-демон, топчущий небеса. Его и без того мощные руки раздулись ещё больше, на них вздулись вены, и с треском, похожим на лопающиеся бобы, он столкнулся с драконьей лапой.
Бах!
Возникла поразительная ударная волна, которая прокатилась во все стороны. Те, чей уровень совершенствования был низок, тут же закатили глаза и потеряли сознание.
– Му-у-у!
Раздались два оглушительных рёва. В воздухе столкнулись призрачные силуэты дракона и быка, яростно сражаясь и безудержно высвобождая свою силу.
– Я видел карту императорского мавзолея! – Янь Шэн, волоча искалеченную руку и с побелевшим лицом, подошёл к воле Владыки Богов, которая пыталась разгадать механизм огромных врат. – Могу помочь!
Если оставаться здесь, на территории монстра-прародителя драконов, то, как ни посмотри, конец будет печальным.
… …
– Монстр-прародитель драконов?! – в другой части императорского мавзолея, слушая рассказ Шэньцзянь-цзы, Юй Лоянь вдруг сверкнула глазами. – Неплохо… Этот императорский мавзолей весьма странный. Может, в нём и вправду похоронен прародитель драконов! Неужели это Цзи И?
– Нет! Это император Гу! Основатель династии Шан, потомок Чёрной Птицы! – холодно поправил её Шэньцзянь-цзы.
Имя "Гу" было посмертным именем основателя династии Шан. Тысяча лет Великой Чжоу, триста лет династии Шан… Имя, которому было тысяча триста лет, звучало древне и таинственно, и мало кто его знал.
"Вот оно что…" – кивнула Юй Лоянь, а сама подумала: "Другие, может, и не знают, но в исторических хрониках моей обители есть записи. Когда основывалась Великая Чжоу, императорская семья Шан понесла ужасающие потери, вплоть до полного истребления рода. Хотя официально это списали на хаос войны, на самом деле это была месть Цзи И! Лишь немногим счастливчикам удалось бежать, и с тех пор они жили под чужими именами. Неужели этот Шэньцзянь-цзы – потомок императорского рода Шан?"
После мощного взрыва с вершины мавзолея, из прохода гробницы вылетело несколько лучей света и, словно спасаясь бегством, подлетело к ним.
Р-р-ро-а-ар!
Тотчас же раздался сотрясающий небеса рёв, и чёрная тень прорвалась сквозь крышу императорского мавзолея, преследуя их, словно явившийся в мир величайший демон.
– Старый демон Топчущий небеса? – увидев в вихре демонической энергии короля-демона, топчущего небеса и волю Владыки Богов, лица всех перерожденцев посуровели.
– А где доказательства, о которых ты говорил? – спросила Юй Лоянь. – Ты их нашёл?
– Вы заодно? – спросил стоявший рядом Янь Шэн. Прижимая руку, он невольно пододвинулся ближе к Цуй Цзюэ. Глава школы закона сейчас тоже выглядел плачевно. На его мече небесной кары даже появились трещины, из которых пробивался свет, словно что-то пыталось вырваться из-под печати.
После всех этих стремительных перемен бежать удалось лишь им четверым!
В душе Янь Шэна царила растерянность. В этой миссии он не только потерял князя Юна, но и погубил великого наставника Сяна со всем отрядом. А самое главное – всё закончилось полным провалом, ни одна из задач не была выполнена. Можно было представить, какое мрачное будущее ждёт его по возвращении. Не исключено, что его и вовсе привлекут к ответственности!
Теперь же, видя, что воля Владыки Богов знакома с этой таинственной группой, он ещё больше насторожился и с горечью пожалел об одном.
"Похоже, последователи буддизма, даосизма и смешанных школ… Жаль великого наставника Сяна!"
Будь великий наставник Сян здесь, один его окрик – и восемьдесят процентов этих мастеров сверхъестественных способностей превратились бы в беспомощных калек!
Но увы, тот был восьмидесятилетним старцем, чьё тело ослабло настолько, что ему даже при ходьбе требовалась поддержка. Разве мог он уцелеть в такой свалке?
– Доказательства?! – лицо воли Владыки Богов помрачнело.
Изначально он был очень уверен в успехе этой миссии, но никак не ожидал, что У Мин устроит такую грандиозную ловушку! Весь императорский мавзолей оказался смертельной западнёй!
– Сейчас нет времени объяснять, главное – уходить!
Монстр-прародитель драконов приближался. Уже можно было разглядеть на его груди рану от меча и огромную дыру. Внутри чёрной грудной клетки медленно вращался гигантский вихрь зловещей ауры, непрерывно впитывая энергию неба и земли и залечивая раны. Эту дыру, единственное ранение, нанесённое монстру, оставили перед смертью великий наставник Сян в паре с королём-демоном, топчущим небеса.
– Немедленно уходим отсюда! – крикнула воля Владыки Богов. – В этой проклятой земле девяти ша эта тварь будет бесконечно черпать зловещую ауру! Она бессмертна!
Затем он обратился к Янь Шэну:
– Это мои друзья, у них нет дурных намерений!
С этими словами он развернулся и бросился к выходу. Видя это, ни остальные обладатели прав, ни Янь Шэн с Цуй Цзюэ не посмели медлить.
Дзынь!
Раздался чистый звон меча. Шэньцзянь-цзы остался прикрывать отход. Длинный меч из тёплого нефрита сорвался с его спины и столкнулся с драконьей лапой, высекая сноп искр.
При виде Шэньцзянь-цзы монстр-прародитель драконов на мгновение замешкался, что заставило глаза Юй Лоянь загореться странным блеском и лишь укрепило её в догадке.
– Быстрее! Ещё быстрее!!
Группа неслась как ветер. Лишь увидев вход в туннель Зала восьми триграмм, они все одновременно вздохнули с облегчением.
"Стоит только выбраться, и этот монстр-прародитель драконов, лишённый подпитки зловещей аурой, станет не более чем сильным демоническим зверем. А с такими есть много способов справиться…" – в глазах воли Владыки Богов сверкнул холодный блеск. – "И тогда… посмотрим, как тот кукловод будет осуществлять свой план… Постойте!"
Внезапно его лицо изменилось, и он замер на месте.
Ба-бах!
У входа в туннель прогремел оглушительный взрыв. Яростное пламя мгновенно охватило всё вокруг, поглотив нескольких обладателей прав, не успевших увернуться.
Грохот! Грохот!
Обрушились огромные камни, тысячи тонн веса, наглухо завалив единственный путь к спасению!
– Гуншу Чжэ, что ты творишь? – пронзительно закричала растрёпанная Юй Лоянь, полностью утратив прежнее самообладание. Она была на грани помешательства.
Путь вперёд отрезан, а сзади – погоня!
Этот императорский мавзолей находился под землёй. И хотя среди присутствующих было много искусных мастеров, способных пробиться сквозь толщу земли, на это требовалось время!
Особенно в ситуации, когда дракон-монстр вот-вот их настигнет. Это место превратилось в смертельную ловушку, из которой нет выхода!
– Что творю? – спросил У Мин. Его голос доносился из гигантской, в несколько чжанов высотой, марионетки в золотых доспехах, которая вышла из-за завала. – Разумеется, свожу счёты!
Управляя марионеткой, он холодно указал на волю Владыки Богов:
– Мне нужна только его жизнь! Если вмешаетесь, будьте готовы умереть!
– Ха-ха! Что за бред! – расхохоталась воля Владыки Богов. – Если тебе нужна только моя жизнь, зачем ты взорвал проход? Очевидно, ты хочешь нас всех уничтожить!
Надо признать, это было самое логичное объяснение. В одно мгновение лица всех присутствующих изменились, и они посмотрели на У Мина с враждебностью.
В этот момент рёв дракона стал ещё ближе, и у всех на лбу выступил холодный пот.