Глава 251 – Контрзасада
да
Убить прямо при встрече?
– Истинный владыка? – ошеломлённо воскликнул Ли Цзыцзай.
Он тут же отступил на несколько шагов, и его длинное копье вспыхнуло золотым светом.
– Смотри!
У Мин взмахом меча подбросил в воздух фиолетового ядовитого червя, который безжизненно рухнул на землю.
– Мы с тобой не знакомы. Зачем ты пытался меня убить? – спросил он, бросив взгляд на дитя, пожирающее сердца.
– Ты… – Ли Цзыцзай встревожился, не понимая, зачем соратникам по одному лагерю убивать друг друга.
Неужели дитя, пожирающее сердца, не знало, что если Великая Шан получит небесный мандат и основная миссия провалится, их всех сотрут?
– Зачем нападать на союзника? – не выдержав, крикнул он.
– Союзника? Хе-хе… – усмехнулось дитя, пожирающее сердца. – С каких это пор я признал вас своими союзниками? Теперь я служу Великой Шан и пришел сюда, чтобы истребить мятежников!
– Ты!
Ли Цзыцзай вздрогнул и шагнул ближе к У Мину. По его лбу скатилась капля холодного пота, а на лице отразился ужас – очевидно, он о чём-то догадался.
– Верно! Верно! – рассмеялось дитя, пожирающее сердца, и хлопнуло в ладоши. Вокруг тотчас же появились человеческие фигуры. – Советую вам немедленно сменить сторону, иначе вас ждет неминуемая гибель! Десять смертей из десяти!
– Хм… Похоже, ты твёрдо решил меня убить?
У Мин понял, что должен что-то сказать, иначе Ли Цзыцзай, как и любой перерожденец, поддастся на уговоры.
– Мятежников и предателей должен покарать каждый! – холодно усмехнулось дитя, пожирающее сердца.
– Что для одного герой, то для другого – враг. Для меня вы тоже мятежники и предатели! – рассмеялся У Мин и громко добавил:
– Не так ли, друг даос Юйцин?
– Разумеется, – раздался голос даоса Юйцина. – Если мы истребим их всех здесь, застава десяти совершенств станет неприступной!
Вспыхнул чистый свет, и в воздухе возникла его высокая, изящная фигура. За ним стояли Бай Юйлянь и другие лучшие практики из войск Хань Хулиня и Цзи И.
Зная о засаде, идти в ловушку в одиночку было бы верхом глупости.
У Мин, конечно же, заранее позвал всех мастеров из войска Хань Хулиня, не обойдя стороной даже Бай Юйлянь. Но самым важным был, разумеется, даос Юйцин – земной бессмертный!
С мастером пятого уровня в качестве поддержки, да и с ним самим, много ли сильных воинов сможет выставить Великая Шан, которой ещё нужно охранять двенадцать золотых людей и Шан Цзе?
Для Юйцина возможность разом уничтожить этих прихвостней Великой Шан означала, что о внезапных нападениях на заставу десяти совершенств можно будет забыть навсегда. Поэтому он, естественно, бросил в бой все силы.
Он даже привел с собой группу мастеров-даосов.
Передвижение большой армии – дело хлопотное, но другие практики, используя свои сверхъестественные способности, могли с лёгкостью преодолевать тысячу ли днём и восемьсот – ночью.
У Мин насчитал как минимум нескольких истинных людей и целый отряд мастеров закона! Вероятно, это был последний и самый ценный резерв школы Юйцин, а то и всех даосских врат, присягнувших князю У Цзи И. То, что их всех бросили в бой, показывало, насколько серьёзно они отнеслись к этому делу!
– Беспредельный Небесный Почтенный!
Даос Юйцин не смотрел на дитя, пожирающее сердца. Его взгляд был устремлен на две фигуры, появившиеся в долине, а лицо стало немного серьёзным.
– Хань Чжоуцзы! Мастер Ганьлинь! Неужели вы оба так и будете помогать тирану, обрекая всех живых существ Поднебесной на страдания?
– Приветствую даоса! – ответили те, выйдя из тени.
Один, в высоком головном уборе и с широким поясом, держался строго и безукоризненно. Другой был буддийским монахом в рясе, с бритой головой, на которой отчётливо виднелись несколько шрамов от прижиганий.
В те времена ещё чтили древние ритуалы, и даже благородные мужи, разрывая дружбу, не позволяли себе бранных слов. Поэтому они оба сперва обменялись приветствиями.
Человек в высоком уборе, по имени Хань Чжоуцзы, был гигантом школы закона своего времени. Когда-то он помогал императору Шан пересмотреть законы династии, двадцать лет писал свой труд "Пин люй" и имел учеников по всей Поднебесной. Лицо его было строгим.
У Мин лишь взглянул на него и увидел, как потоки величия закона собираются вокруг этого человека – безграничная мощь, рождённая чаяниями всей Поднебесной!
Изначально в мире не было богов, но когда в них поверило достаточно много людей, они появились.
С Хань Чжоуцзы было то же самое! Весь мир считал его воплощением уголовного права, и потому на нём естественным образом сосредоточилась ци законов, став неодолимой силой! Это лишь усиливало сверхъестественные способности школы закона!
"Сверхъестественная способность школы закона „сказанное слово становится законом“… Этот человек, вероятно, достиг в ней совершенства, и даже близок к тому, чтобы „устами изрекать волю Небес и карать от его имени“… Если бы не хаос в Поднебесной, у него были бы неплохие шансы…"
О системе мастеров-законодателей и заклинателей слов школы закона У Мин знал немного, но одна лишь аура этого человека говорила о его незаурядной силе. Его внутренняя энергия была золотисто-жёлтой с оттенками лазури – явный признак пика четвёртого уровня!
– Амитабха! Благодетель, вы ошибаетесь! – произнёс мастер Ганьлинь с сострадательным выражением на лице, сложив ладони. – Император Цзе – великий стратег и доблестный герой. Более того, он станет Владыкой трёх миров, и Святой Сын Неба будет править Небом, Землёй и людьми. Мы же, смиренно следуя за ним, поступаем в согласии с волей Небес и обретаем великую удачу и великие заслуги!
Хотя его одежда и внешность были обычными, У Мин знал, что этот человек – первый после трёх святых монахов врат Брахмы! Он был настоятелем крупнейшей обители врат Брахмы – храма Белой лошади – и негласным лидером всех последователей Брахмы в Поднебесной!
По статусу он превосходил даже Хань Чжоуцзы!
"Конечно, в силе он немного уступает. Внутренняя энергия ярко-жёлтая – стабильный четвёртый уровень. Но на нём есть императорская печать, хотя удача не слишком сильна. Похоже, Великой Шан и вправду скоро конец…"
– Ах ты, негодяй! – стоило даосу Юйцину увидеть человека из врат Брахмы, как его глаза тут же налились кровью.
Ущерб, который он понёс ранее, был слишком велик. Он тут же холодно рявкнул:
– Убить! Убить всех этих мерзавцев, никого не оставлять!
Затем он поклонился У Мину:
– Этих двоих я беру на себя, а дитя, пожирающее сердца, как и договаривались, – твоя забота!
– Прекрасно! – кивнул У Мин.
Он сделал хватательное движение, и в воздухе появились потоки чёрной ци, которые, закрыв небо и солнце, окутали дитя, пожирающее сердца.
Что до Ли Цзыцзая, то он отступил в сторону с мерцающим взглядом.
… …
– Старый даос Юйцин, в прошлый раз ты убил человека моей школы закона! За убийство платят жизнью! Кровный долг должен быть оплачен кровью! – веско произнёс Хань Чжоуцзы. Его голос, казалось, слился с Небом и Землёй, сплетая вокруг невидимые сети закона!
Простой человек – наставник для сотен поколений, одно слово – закон для всей Поднебесной!
Сейчас, когда Хань Чжоуцзы говорил, его слова становились законом и несли в себе безграничное величие, словно он изрекал волю Небес! Словно сказанное им было фактом! Истиной!
Великая сверхъестественная способность "сказанное слово становится законом"!
Обычный человек, даже мастер второго уровня, если бы он сказал ему "умри", действительно бы умер!
– Амитабха, прошу помощи у драконьей ци! – воскликнул мастер Ганьлинь, сложив ладони.
В пустоте раздался чистый крик, пронзивший облака, и в небе возник образ тёмной птицы, которая вошла в его тело, ставшее подобным несокрушимому ваджрному телу.
Хоть драконья ци Великой Шан и ослабла, но, как говорится, сороконожка и мёртвая не падает. Этого остатка силы ему с лихвой хватило, чтобы превзойти Хань Чжоуцзы и стать в глазах даоса Юйцина самым опасным противником.
– Хе-хе, я слышал, твои два дяди-наставника получили титулы государственных наставников? Теперь я вижу, что ваши врата Брахмы неплохо поживились. Все ваши великие и добродетельные монахи получили императорские печати! – усмехнулся даос Юйцин с нотками зависти и ненависти в голосе. – Но даже если драконья ци подобна горам и морям, как она выдержит такое расточительство? Глядя на тебя, старый даос, я понимаю: мандат Великой Чжоу исчерпан, а вы так бездумно тратите удачу. Поистине, ведёте себя недостойно, и великая беда уже не за горами!
– Император Цзе подавляет земные артерии, и у него есть двенадцать золотых людей. Этого достаточно, чтобы ни один дракон в Поднебесной не восстал и чтобы государство простояло десятки тысяч лет. А то, что получил смиренный монах, – лишь капля в море. Что это значит? – громко провозгласил буддийское имя мастер Ганьлинь.
Буддийский свет разлился повсюду, сопровождаемый видениями падающих с неба цветов, золотых лотосов, прорастающих из земли, и звуками буддийских песнопений. Среди всего этого слышался тихий крик феникса. Всё это окутало даоса Юйцина.
– Земля – темница, небо – клетка! – выкрикнул Хань Чжоуцзы.
Небо и земля внезапно сжались, словно бесчисленные клетки, накладываясь на буддийский свет ещё одним слоем.
Затем он выхватил меч из ножен на поясе и нараспев произнёс:
– Месть за обиду девяти поколений свершится! Кровный долг за кровь – небесный закон! Даос Юйцин, ты, человек, отрекшийся от мира, вместо того чтобы усердно совершенствоваться, вмешался в смуту, колдовскими чарами обольщая правителей. Ты заслуживаешь высшей кары! Сегодня ты станешь призраком под моим карающим мечом!
С этими словами, словно после оглашения приговора, "карающий меч" в руке Хань Чжоуцзы вспыхнул ярким светом.
В этом свете заключалось величие закона, которое Хань Чжоуцзы копил десятилетиями, занимаясь самосовершенствованием и написанием книг, и которое слилось с представлениями всего мира!
Даже обычный дух, коснись его этот меч, тут же бы развеялся, а злые духи и еретики бежали бы прочь.
Истинным желанием школы закона было превратить этот "карающий меч" в меч Сына Неба! Или даже в меч Небесного Императора, чтобы отныне по-настоящему вершить правосудие в трёх мирах и карать от имени Неба!
Этот удар меча заставил и даосский чистый свет, и буддийский свет врат Брахмы яростно задрожать, и в них образовалась брешь.
Хань Чжоуцзы же, без тени страха, с мечом в руке ринулся вперёд, отчего дрожь в окружающем пространстве лишь усилилась…
– Убить! – крикнул даос Юйцин, и этот крик стал сигналом к началу великой битвы между практиками, поддерживающими Великую Шан и Великую Чжоу!
В одно мгновение с обеих сторон вспыхнул бесконечный свет. Первыми ударили семь летающих мечей, выпущенных семью даосами в ранге мастеров закона!
Тут же в небе смешались рёв ваджрных воинов, ци и кровь бойцов, даосские талисманы, заклинания закона и даже ядовитые насекомые колдунов-гуши. Пространство наполнилось еле уловимыми колебаниями.
Если бы обе стороны молчаливо не договорились выбрать местом битвы дикий лес, то уже в следующую секунду всполошились бы обе армии!
– Дитя, пожирающее сердца? – усмехнулся У Мин.
Он атаковал первым, и теперь, конечно же, пустил в ход все свои магические артефакты.
Пять демонов-хватателей заслонили небо и солнце, дух-череп стремительно летал, извергая яд, а в воздухе парила тыква-горлянка металла гэн с открытым горлышком. Семь летающих мечей внутри неё источали пугающую остроту, но пока оставались на месте, что больше всего тревожило дитя, пожирающее сердца.
Ожидаемое окружение истинного владыки Саньмао превратилось в решающую битву между двумя группами практиков, чего он никак не мог предвидеть.
Хотя Великая Шан выставила неожиданно сильных мастеров, перевес всё же был на стороне Великой Чжоу.
Конечно, никто, кроме него, не знал, что на самом деле это была лишь небольшая стычка между перерожденцами.
– Пять инь безмолвного угасания, рубящий демонов призрачный клинок! – тихо произнёс У Мин.
Чёрная рука пяти демонов-хватателей внезапно распалась, явив пять зловещих лезвий.
– Пурпурная звезда! Пурпурная звезда!
За спиной дитя, пожирающего сердца, сгустился призрачный образ зловещего божества – свирепый и ужасающий, но пять лезвий вмиг рассекли его на части. Затем дух-череп без всяких церемоний набросился на дитя, пожирающее сердца, и со злобным смехом вступил с ним в схватку.
Используя всего две сверхъестественные способности и артефакты, он уже прочно загнал дитя, пожирающее сердца, в оборону!
– Жаль… что глава Альянса Клятвенной Крови не пришёл! – вздохнул У Мин.
Лишь тридцать процентов своей силы он направил на дитя, пожирающее сердца, а остальные семьдесят оставил наготове, опасаясь скрытой угрозы.
Убедившись, что её нет, он без колебаний указал на тыкву-горлянку:
– Вперёд!
Свист!
Семь лучей света обрушились вниз, и на лице дитя, пожирающего сердца, отразилось отчаяние.