Глава 241 – Золотые люди
ди
– Р-р-ро-ар!
Звездная сила, высвобожденная после гибели более тридцати мятежных князей, слилась с кровавой аурой ша сотен тысяч воинов. Вокруг звезд Мелодия Культуры и Воинственная Мелодия она сформировала огромного дракона, который под направляющей рукой даоса Юйцина с неистовой яростью устремился к темной птице – небесному столпу династии Шан.
Незадолго до этого в императорском дворце Шэнцзина.
– Амитабха. Ваше Величество, можно начинать, – доложили три старых монаха, склонившись перед человеком средних лет в императорском облачении.
Этим человеком, разумеется, был Шан Цзе. Он был облачен в церемониальное одеяние дацюмянь, украшенное изображениями солнца, луны, звезд, гор, рек и растений, а голову его венчала корона пинтяньгуань с двенадцатью нитями жемчуга спереди и сзади. Его лицо выражало величественное спокойствие, присущее Сыну Неба, чье слово – закон, дарующий жизнь и смерть.
– Этот указ я доверяю вам. Когда дело будет сделано, я дарую вам титулы государственных наставников, а врата Брахмы станут государственной религией.
Шан Цзе махнул рукой, и стоявший рядом главный евнух Гао тут же поднес свиток с императорским указом.
– Слушаемся!
Три старых монаха вновь поклонились и, приняв указ на коленях, медленно вышли во двор, к двенадцати золотым людям.
Свиток был три чи в длину и один в ширину, из черного шелка с вышитыми на нем алыми благоприятными облаками. Иероглифы были начертаны золотом. Любой, кто обладал способностью видеть ци, мог разглядеть исходящее от него сине-фиолетовое сияние удачи.
– Начинайте! – торжественно произнес один из старых монахов, помещая свиток в центр магического построения.
На площади уже сидели, скрестив ноги, триста монахов, сложив руки в печатях.
– Слушаемся веления дхармы!
Триста голосов слились в единый гул. Каждый из этих монахов был мастером внутренней закалки.
Но кроме этих трехсот ключевых фигур, если взглянуть с высоты, можно было увидеть еще несколько тысяч монахов в рясах, плотными рядами сидевших вокруг двенадцати золотых людей. Они безмолвно читали сутры, и золотистые нити силы их веры сгущались, обретая форму и опадая на землю небесными цветами и золотыми лотосами.
Три старых монаха вошли в центр построения и сели, скрестив ноги, погрузившись в молчание. Они использовали око трех миров, чтобы наблюдать за Небом и Землей.
– Идет!
Один из них внезапно открыл глаза. В предрассветной дымке он увидел несущуюся на них кровавую волну, сопровождаемую ревом дракона и рыком тигра. Зрелище было поистине устрашающим.
"Кровавая жертва мятежных князей, сокрушающая драконью ци небесного столпа Шан, – такова воля Небес!"
"Но старое не разрушишь – нового не построишь! Душа, которой недостает двенадцати золотым людям, – это и есть темная птица Великой Шан!"
"Если не заточить в них небесный мандат, как они смогут подавлять что-либо?"
"Крушение небесного столпа – это лучшая возможность высвободить драконью ци и судьбу Шан!"
"Братья, величие нашей школы зависит от этого мгновения!"
Благодаря телепатии слова старого монаха ясно прозвучали в умах всех трех тысяч последователей.
– Амитабха!
Все монахи в один голос произнесли имя Будды и сложили ладони. Звуки сутр и песнопений взмыли ввысь, и бесчисленные золотые письмена на языке Брахмы заполнили все небо.
В главном зале Шан Цзе и его ближайшие советники с напряжением следили за происходящим.
Словно гром среди ясного неба!
В утреннем свете внезапно сверкнули молнии и загрохотал гром. Кровавый дракон пронесся по небу и, неся в себе неодолимую мощь, нанес удар. Иссиня-черный небесный столп, и без того шаткий, мгновенно переломился и с легкостью рассыпался в прах.
– Небесный мандат моей Великой Шан...
Шан Цзе побледнел и отступил на шаг, но в его глазах пылал огонь.
– Не прервется в моих руках!
– Цзии!
Раздался чистый, пронзающий облака крик.
Из обломков небесного столпа, расправив крылья, вырвалась темная птица небесного мандата и радостно закричала. Кровавый дракон и темная птица встретились взглядами, готовые к решающей схватке.
Небесный столп был одновременно и защитой, и оковами. Пока небесный мандат был сокрыт в нем, ему не могли повредить никакие заклинания, но и он не мог влиять на происходящее. Теперь же все изменилось.
– Сейчас или никогда!
Старый монах в центре построения закричал почти срывая голос:
– Печати!
Три тысячи монахов одновременно привели в действие печати. Бесчисленные письмена на языке Брахмы в небе слились в гигантского золотого Будду. Он был огромен, как небо и земля, а лицо его выражало сострадание. Одна его рука излучала свет, другая – тьму. Сложив ладони, он заключил темную птицу между ними.
– Великий барьер мандалы чрева света и тьмы! Запечатать!
Это была сильнейшая запечатывающая техника врат Брахмы. Объединенная сила веры и буддийской мощи трех тысяч монахов позволила Будде поймать в ладони темную птицу небесного мандата Великой Шан, обездвижив и запечатав ее.
Но кровавому дракону было все равно, и он ринулся прямо к печати.
– Возвести несокрушимый ваджрный барьер шести истинных слов!
Вперед выступил другой старый монах и начал читать мантру шести истинных слов:
– Ом! Ма! Ни! Пад! Ме! Хум!
Шесть великих истинных слов закружились, образовывая золотую гору Сумеру, вставшую на пути кровавого дракона.
– Бам!
Кровавый дракон врезался в нее. Мощный взрыв потряс небо, а ударная волна обрушилась на императорский дворец, но была остановлена золотым барьером.
– П-фух! П-фух!
На краю построения сотни монахов обратились в кровавый туман, обратившись в прах от чудовищной вибрации. Даже их истинные духи были уничтожены, лишившись возможности перерождения.
На каменной платформе у Золотого пруда.
– Это действительно врата Брахмы! – глаза даоса Юйцина налились кровью. – Они все еще хотят защитить небесный мандат Великой Шан?
Он взмахнул деревянным мечом и, сплюнув каплю эссенции крови, взревел:
– По неотложному указу Юйцина! Уничтожить!
Над императорским дворцом Великой Шан кровавый дракон хлестнул хвостом. Золотая гора Сумеру рассыпалась на шесть разлетающихся истинных слов, и по меньшей мере восемьсот монахов мгновенно обратились в пыль.
– В-в-вух!
Ужасающая дрожь достигла и каменной платформы у Золотого пруда. По ней пронеслась черная ци. Лица нескольких даосов у края платформы исказились от безграничного ужаса. Их волосы и бороды вмиг поседели, тела согнулись и быстро усохли, пока жизненная сила полностью не покинула их, оставив лишь иссушенные мумии.
– Небесная кара?!
Остальные даосы были в ужасе, но не смели остановиться. Если бы они прекратили сейчас, то тут же получили бы ответный удар объединенной мощи шести истинных слов от нескольких тысяч монахов, и их смерть была бы невообразимо мучительной. Один за другим они высвободили свои изначальные духи, вкладывая в ритуал все свои силы.
Сами по себе эти несколько даосов, даже с Юйцином, достигшим уровня земного бессмертного, не могли сравниться с несметным числом учеников врат Брахмы. Но они использовали кровавую жертву, чтобы сокрушить драконью ци Великой Чжоу, а значит, действовали в согласии с волей Небес. Сила звезд и кровавая аура ша давали им преимущество.
В небе над императорским дворцом Великой Шан.
Золотая гора Сумеру взорвалась, но и кровавый дракон содрогнулся и был отброшен на десяток ли. Взревев, он вновь бросился в атаку, оскалив клыки и выставив когти.
Монахи же были рассеяны и уже не могли вновь объединить свои силы для удара.
– Амитабха! Великое дело свершилось!
Однако три старых монаха были вне себя от радости. Под их управлением золотой Будда, поддерживая великий барьер мандалы чрева света и тьмы, уже достиг двенадцати золотых людей. Они намеревались навеки заточить внутри них темную птицу небесного мандата Великой Шан. С этого дня двенадцать золотых людей заменят небесный столп и будут вечно подавлять землю.
– Предъявите священный указ!
Указ, помещенный в центр буддийского построения, был немедленно развернут. Разумеется, в нем не было ни слова о даровании титулов вратам Брахмы. Вместо этого на нем рукой самого Шан Цзе была начертана жертвенная ода, выражающая одобрение действий монахов. Свиток был скреплен наследной нефритовой печатью государства.
Без этого вратам Брахмы пришлось бы столкнуться с одновременной атакой темной птицы и кровавого дракона, что означало бы верную гибель.
– Бум!
В тот же миг указ растворился в свете Будды, превратившись в столб света, который вошел в печать света и тьмы.
– Цзии! Цзии!
Темная птица небесного мандата несколько раз крикнула, будто выражая недовольство, но в ее крике слышались и нотки радости. Она ринулась к двенадцати золотым людям перед главным залом.
– Гро-о-ом!
В небе сгустились тяжелые тучи, из которых вырвались и заплясали фиолетово-синие молнии.
– Хрясь! Треск!
Молнии, подобные драконам-цзяо, обрушились на двенадцать золотых людей, но те поглотили их все до единой. Купаясь в электрическом сиянии, золотые люди постепенно теряли свой бронзовый оттенок, становясь багрово-золотыми. Их аура становилась все более могущественной, словно в мир вернулись дикие звери древности.
– Чжа!!
Внезапно двенадцать исполинов, подпирающих небо, одновременно издали один-единственный звук.
Этот слог "чжа" нес в себе невообразимую мощь, подобную той, что была у Паньгу, когда он разделял небо и землю. Звук потряс вселенную, разорвал темные тучи, рассеял электрических змеев и позволил солнечному свету вновь пролиться на землю.
– Ха-ха! Двенадцать золотых людей!
– Мои двенадцать золотых людей наконец-то созданы!
Шан Цзе безумно хохотал, чуть ли не приплясывая от радости.
– Ваше Величество! Хотя золотые люди созданы, великая беда еще не миновала! Прошу вас, скорее войдите в построение! Как Сын Неба и потомок темной птицы, вы должны направить двенадцать золотых людей и уничтожить кровавого дракона! – проревели три старых монаха, подражая львиному рыку.
– Верно!
Шан Цзе широкими шагами вошел в центр буддийского построения, на мгновение задумался, а затем принял позу для молитвы и жертвоприношения.
Двенадцать золотых людей содрогнулись и вновь взревели, объединив свои силы, чтобы разорвать кровавого дракона на части.
– А! Лучше разбиться нефриту, чем уцелеть черепице! Я ставлю все на кон! Повелеваю! Взрыв! – раздался из кровавого дракона голос Юйцина.
Кровавый дракон резко сжался, превратившись в огромный кроваво-красный шар, подобный солнцу, а затем взорвался. Звездная сила и аура ша пронеслись по округе, и в небо поднялось грибовидное облако, содравшее неизвестно сколько слоев земли за пределами дворца.
– Подавить!
Шан Цзе не смел медлить и немедленно приказал двенадцати золотым людям и монахам объединить усилия, чтобы стабилизировать дворец.
– Ваше Величество... Это кровавая аура ша, созданная сотнями тысяч воинов и злыми звездами. Она губительна для всего живого! Если немедленно не разобраться с ней, боюсь, в Шэнцзине сотни лет не вырастет и травинки!
– Ха-ха... Всего лишь какая-то аура ша. Двенадцать золотых людей как раз специализируются на таком!
Шан Цзе громко рассмеялся. Двенадцать золотых людей открыли рты и резко вдохнули. В пустоте возникло двенадцать вихрей, подобных Оку Бури, и они поглотили всю разлитую в небе ауру ша.
Однако после этой атаки на телах двенадцати золотых людей остались глубокие шрамы. Очевидно, атака кровавого дракона не прошла бесследно.
Их сияние даже начало тускнеть, и они, казалось, вновь утратили свой дух, превратившись в неподвижные статуи, как и прежде.
– Что происходит? – в ярости взревел Шан Цзе.
– Ваше Величество, успокойтесь. Эти двенадцать золотых людей – творение, бросающее вызов Небесам. Рассеивание молний и битва с кровавым драконом потребовали огромных затрат энергии. Сейчас они просто истощены... К тому же, они повреждены и нуждаются в починке!
– И как же их починить?
Шан Цзе нахмурился.
– Ваше Величество, хотя двенадцать золотых людей и созданы, каждое их движение требует огромного количества драконьей ци. Их необходимо очищать сорок девять дней, чтобы они слились с земными артериями Божественной земли. После этого они смогут черпать силу из земных артерий и станут непобедимы, а также смогут вечно подавлять драконов-цзяо!
Один из старых монахов сложил ладони и добавил:
– Что касается починки, у нас, братьев-учеников, уже есть план. Мы можем воспользоваться этой возможностью, чтобы приумножить божественные способности двенадцати золотых людей!