Глава 193 – Подавление судьбы
бы
Даосские преподобные, чей изначальный дух способен возноситься на небеса и спускаться в преисподнюю, могут также извлекать частицы небесной тайны и предсказывать судьбу.
Конечно, У Мин был самоучкой. Больше всего он преуспел в боевых заклинаниях, на втором месте было создание артефактов, а вот в гадании, прорицании и чтении небесных тайн он уступал старым мастерам, получившим классическое образование.
Но у него был свой способ. Взяв таз с чистой водой, он беззвучно произнес заклинание и указал пальцем:
– Явись!
Над водой поднялась завеса, в которой смутно проступили горы и великие реки, людные города, тени торговцев и бродяг – пейзажи округов Чуфэн и Наньфэн.
"Хоть я и не могу предсказать судьбу, я могу ее узреть!"
С помощью Храма Владыки Богов У Мин обрел истинное зрение, а вдобавок к нему – божественное око Великого Императора Восточного Пика, позволявшее созерцать великие течения небесной воли. Увидеть судьбу всего лишь двух округов было для него пустяком.
Он взмахнул рукавом.
По водной глади пробежала рябь, и картина на завесе изменилась.
Посреди бескрайней земли зажглись мириады огоньков, которые, сливаясь воедино, образовали могучие столпы ци, устремленные в небо.
"Вот она, судьба округов Чуфэн и Наньфэн…"
У Мин присмотрелся. Столп ци семьи У из округа Наньфэн был толстым и мощным, в нем чувствовались нотки агрессии. Рядом его поддерживали две другие ауры: одна испускала золотистое божественное сияние, в котором проступал силуэт белого цзяо, другая же напоминала черного питона и несла в себе ауру человеческой власти.
"Семья У всегда была сильнее семьи Ли. Теперь, заручившись поддержкой хэбо и князя Дин, они, разумеется, захотят прибрать к рукам округ Чуфэн…"
Затем У Мин взглянул на ауру округа Чуфэн. В столпе света переплетались две нити судьбы, истощая друг друга в бесконечной борьбе. Он лишь покачал головой.
– Ли Юй все-таки слишком слаб. Теперь, когда они с Син Цзюем как вода и пламя, да еще и враг на пороге, большая беда не за горами!
Помимо этих двух столпов, в обоих округах были разбросаны и другие, более мелкие огоньки – нейтральные знатные семьи и прочие силы.
И самой крупной из них была не даосская академия, а семья У!
Среди всех нейтральных сил в двух округах судьба семьи У выделялась особенно ярко, приняв форму алого потока, над которым парило несколько звезд-хранителей. Это сулило долгие годы процветания. Даже если два округа сойдутся в битве, его семья останется непоколебима. Увидев это, У Мин невольно усмехнулся.
"У Цин, У Теху и другие – все они отмечены удачей. Если бы они просто сохраняли нейтралитет, то кто бы ни пришел к власти в обоих округах, их бы всячески пытались переманить на свою сторону… Но такой яркой ауры у них быть не должно. Боюсь, это все из-за моего возвращения!"
Присмотревшись, У Мин увидел, что в алом потоке ци семьи У ослепительно сияла одна-единственная ало-золотая точка, которая, казалось, подавляла и подчиняла себе всю остальную судьбу. Это была его собственная аура – даосского преподобного, полушага до небесного наставника. Он входил в число сильнейших мастеров во всем поднебесном мире, и защитить крохотную семью У для него было более чем достаточно.
"А что внутри семьи У?"
Он снова взмахнул рукой. Водная завеса приблизила изображение. Аура семьи У из округа Наньфэн была хоть и внушительной, но внутри нее тоже зрел раскол: одна алая звезда явно стремилась затмить собой все остальные и занять главенствующее положение.
"Так… В общем, как бы ни сложилась судьба семьи У, округ Чуфэн обречен… А моя семья У – третья по силе после них. Значит, у меня есть возможность вмешаться!"
Если бы после созерцания судьбы он увидел, что аура семьи У крепка, а положение ее главы незыблемо, У Мин, конечно, не стал бы совершать подобную глупость.
Но сейчас за спиной семьи У стояли лишь один хэбо и один князь Дин. Это не выходило за пределы его возможностей, а значит, можно было попытаться.
"Мир Великой Чжоу еще долго будет моей основной базой. Опрометчиво вмешиваться в людскую судьбу было бы неразумно. Сначала нужно создать магический артефакт, чтобы подавить мою собственную ауру и обезопасить себя. Лишь после этого можно действовать!"
У Мин взмахнул рукой, и водная завеса опала. Дивное видение исчезло.
Он сел, скрестив ноги, и погрузился в безмолвную медитацию, приводя в движение сокровенную энергию. Спустя долгое время он достал жемчужину князя Суй.
"Эта жемчужина сама по себе чудесна. Побывав в моих руках, она пережила немало удивительных событий и теперь таит в себе небесную тайну и драконью удачу. Пришло ее время стать величайшим сокровищем!"
Он коснулся жемчужины пальцем. Она вспыхнула белым светом, из нее хлынули потоки золотой и лазурной ци. Таящийся внутри дракон взмыл ввысь, готовясь преобразиться в истинного дракона!
…
Три дня спустя.
В тайной комнате У Мин убрал пламя-самадхи, явив жемчужину князя Суй.
Жемчужина стала чуть меньше, а облачная ци и дракон внутри исчезли. Теперь она была кристально-прозрачной и излучала чистое, ясное сияние.
У Мин удовлетворенно кивнул:
– Превосходно! Великое дело свершилось!
Он сделал знак рукой, и жемчужина сама взлетела ему на макушку, вспыхнула и растворилась в воздухе. У Мин почувствовал, как по телу разлилась приятная свежесть.
Открыв небесное око, он увидел, что в его ауре судьбы плавает сияющая жемчужина.
С ее помощью его внутренняя желтая ци стала гуще, а внешняя аура стабилизировалась и обрела несокрушимую, подобную горе, твердость.
"Хорошо, поистине хорошо!"
Он мысленно сосредоточился, и ало-золотая звезда, символизировавшая его в ауре семьи У, тут же погасла.
У Мин понял: его судьба теперь сокрыта. Даже преподобные и небесные наставники не смогут вычислить его прибытие.
Что значит "величайшее сокровище, подавляющее судьбу"?
Обретя его, ты скрываешь свои корни, становишься незыблем для восьми ветров. В этом и есть суть судьбы!
"Если сейчас закопать эту жемчужину на родовом кладбище семьи У или поместить в храме предков, она обеспечит процветание рода на двадцать поколений. А если отдать ее простому человеку, то даже бедняк сможет вознестись до небес, стать советником или полководцем, обрести княжеский титул…"
Глаза У Мина блеснули холодным расчетом.
– А я, используя этот артефакт для подавления своей ауры и будучи преподобным, могу вмешаться в борьбу за трон Великой Чжоу. Даже в случае неудачи я останусь невредим!
Он предвидел, что Великая Чжоу еще долго будет его основным миром, к тому же уровень силы здесь был весьма высок, что заставляло У Мина действовать с предельной осторожностью.
Приготовив еще несколько уловок, он наконец вышел из уединения.
– Ну как? – У Цин уже теряла терпение, все это время она ждала у дверей комнаты для медитаций. Увидев У Мина, она тут же подбежала к нему.
– Небесные тайны не подлежат разглашению! – с улыбкой ответил У Мин и тут же получил от сестры испепеляющий взгляд.
Увидев это, У Мин отбросил шутливый тон и достал из рукава светящуюся жемчужину.
– Это… – У Цин взяла ее. Жемчужина была размером с драконий глаз, а в ее центре таилась лазурная глубина океана. Она испускала мягкое сияние, и с первого взгляда было ясно – это редчайшее сокровище.
– Это жемчужина ясной луны над морем. Сестра, прошу, передай ее У Чжи.
Жемчужина ясной луны над морем рождает слезы! Легенда гласила, что эти жемчужины были слезами цзяожэней из морских глубин и обладали дивными свойствами. В обменнике Храма Владыки Богов они ценились наравне с жемчужиной князя Суй.
Конечно, жемчужина князя Суй в руках У Мина прошла через множество чудесных превращений и теперь стала величайшим артефактом, подавляющим судьбу. Она превосходила жемчужину ясной луны над морем несчетное количество раз.
– Какая красивая… – на лице У Цин внезапно появилось лукавое выражение. – Неужто обручальный дар?
По древнему обычаю Великой Чжоу, жених и невеста обменивались дарами в знак помолвки. Этот обряд назывался "вэньдин".
– Если сестра так считает, то пусть так и будет. В конце концов, мне пора жениться и продолжить род У, не так ли? – раз уж он переселился в это тело, то должен был взять на себя и определенную ответственность.
Как минимум, он должен был оставить наследника, чтобы род У не прервался. Это было необходимо, чтобы завершить эту кармическую связь.
В мире Великой Чжоу к таким вещам относились очень серьезно. Взять хотя бы первоначальную договоренность У Цин и У Чжи: У Чжи выходила замуж в семью У, и все их дети носили бы фамилию У. Лишь одного из сыновей предстояло выбрать для продолжения рода У из Наньфэна, чтобы он унаследовал их великое дело. Это было совсем не то же самое, что войти в семью жены примаком.
Что до самого У Мина, то он всем сердцем стремился к Великому Дао, к запредельному. Путь Дао был исполнен чувств, но в то же время бесстрастен, поэтому брак для него не имел особого значения.
Однако, женившись, он, разумеется, исполнит свой долг мужа.
С этой точки зрения дочь семьи У была неплохим выбором. Их союз был основан на взаимной выгоде, без лишних любовных терзаний. К тому же она была сказочно красива – в любом случае он не оставался внакладе.
Конечно, все зависело от ее выбора.
Если она уже смирилась со своей участью или решила действовать самостоятельно, не полагаясь на семью У, то все разговоры были бы окончены. Тогда У Мин вмешался бы и разорвал узы, связывавшие ее с У Цин. Пусть это и повредило бы его основе Дао, в будущем нашелся бы способ все исправить.
Если же она примет дар и решит бороться за себя, то это будет означать, что помогающему себе помогают небеса. А если небеса не помогут, то поможет он!
В делах людских все зависит от выбора! У Мин не стал ничего объяснять, лишь подробно наставлял сестру:
– Сестра, ты должна просто передать ей эту вещь. Примет она ее или нет – это ее выбор! Ни в коем случае не навязывай ей свое мнение и не говори, что я достиг уровня преподобного!
– Не волнуйся. Я все-таки тоже на пути самосовершенствования. Неужели ты думаешь, я не понимаю таких тонкостей? – У Цин стиснула зубы. – Что ж, хорошо. Заодно и посмотрю, что за человек эта сестрица из семьи У. Если что-то пойдет не так, наша семья У не станет цепляться за эту высокую ветвь!
– Превосходно! – У Мин с улыбкой кивнул. Эта мысль уже выводила ее из-под влияния судьбы феникса, которой была отмечена У Чжи.
Округ Наньфэн, поместье семьи У.
Семья У была самой влиятельной в округе. Прежде они держали в тени главу округа, контролируя армию и казну, и были, по сути, непризнанными удельными князьями. Теперь же они беззастенчиво заняли резиденцию тайшоу, не скрывая своих мятежных замыслов.
– Сестрица… – посреди глубоких садов и дворов дорогу У Чжи преградил молодой человек с бледным лицом завсегдатая веселых домов. Он с улыбкой обратился к ней:
– Отец ведь уже приказал тебе больше не появляться в военном лагере. Скоро прибудет наследный сын князя Дин, чтобы взять тебя в жены. Девушка должна сидеть дома, быть послушной мужу и воспитывать детей. Размахивать мечами и копьями – это так неприлично!
– Это мое дело, старший брат, не стоит тебе беспокоиться, – У Чжи бросила взгляд на двух охранников за его спиной – оба были опытными бойцами с мощной аурой. Она усмехнулась:
– А ты, брат, хорош. Недавно лишился своих когтей, а уже так быстро отрастил новые. Смотри, как бы их снова не обломали!
Она была великим мастером-основателем боевых искусств, воином третьего уровня. Один ее взгляд, полный грозной ауры, заставил обоих охранников ощетиниться, словно зверей, и попятиться. Молодой господин едва не рухнул на землю.
– Сестрица прощается с вами! – увидев это, У Чжи с улыбкой в глазах феникса слегка поклонилась и вместе с Цзяньцю удалилась.
Старший сын семьи У кое-как устоял на ногах. Глядя вслед уходящей У Чжи, его лицо побагровело, на висках вздулись вены. Он злобно прошипел:
– Стерва!