Глава 167 – Подавление
ие
Внутри святилища.
Жертвенные подношения были разбросаны по полу, татами изрезаны, повсюду виднелись пятна крови.
В главном зале, на месте божества, стоял украшенный золотом доспех. Маска на шлеме изображала устрашающую гримасу демона, а рядом с доспехом лежал самурайский меч.
У-у-у...
Внезапно доспех без всякого ветра загудел, издавая звук, похожий на вой призрака. По залу пронеслись ледяные порывы, пробирающие до самого сердца.
– Выйдите, – махнул рукой У Мин.
– Господин! – вскричал и пал на колени старший из воинов. – Позвольте нам остаться с вами!
– Это приказ, – чуть строже произнёс У Мин. Все воины из отряда "Они" практиковали путь ниндзя-мечника и находились под его полным контролем. Скрипя зубами от досады, они поклонились и покинули святилище, плотно притворив за собой дверь.
– Предок дома Ямада… – У Мин пристально смотрел на доспех, словно видел на его месте тёмно-красный силуэт. – Всё никак не успокоишься?
– Но даже если и так… что с того? Божествам не дозволено напрямую вмешиваться в дела людей. Твой род в мире живых прервался. Теперь я – хозяин уезда Ииси, и сокрушить твою веру для меня проще простого…
Бум!
В ушах У Мина раздался яростный рёв самурая, вокруг завыл ледяной ветер – то медленно разворачивалось духовное поле.
Множество призрачных воинов в доспехах во главе с тёмно-красным божеством ринулись в атаку.
– О? Разозлился и бросил в бой всё, что было? – У Мин холодно усмехнулся. – Жаль, но этим ты лишь дал мне прекрасную возможность. Подавление!
Он перевернул ладонь, и вниз обрушилась, казалось, безграничная мощь.
И-и-иха-ха!!
Снаружи самураям клана Киити послышались ржание боевых коней и лязг клинков. Они крепче сжали рукояти своих мечей.
В тот миг, когда старший из них уже не выдержал и собрался ворваться внутрь, из главного зала ударила молния.
– Господин! – несколько самураев ворвались в святилище, но увидели лишь клубы дыма, из которых медленно выходила фигура У Мина.
– Ничего страшного, – сказал он. – Уходим. Приберитесь здесь, отныне это святилище – собственность клана Киити.
Воины перевели взгляды на алтарь. Доспех был разбросан по полу, а на шлеме виднелся след, похожий на удар молнии. Сердца самураев наполнились благоговейным трепетом.
Замок Нумата, главная башня.
В коридоре возле главного зала на коленях стояли главы знатных семейств и местных землевладельцев, съехавшиеся со всего уезда Ииси.
После уничтожения дома Ямада слава клана Киити гремела по всей округе. Когда был отдан приказ всем родам присягнуть на верность, никто из глав не посмел ослушаться.
Несмотря на прохладную погоду, со лбов ожидающих капал пот, но они не решались даже утереть его.
– Глава клана зовёт!
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем они услышали голос Киити Ёсицунэ. Лишь тогда главы кланов один за другим вошли в зал и поклонились У Мину, восседавшему на главном месте.
– Внесите!
У Мин хлопнул в ладоши. Два пажа внесли ящик и открыли его – он был доверху набит письмами.
При виде этого изменились в лице не только приглашённые главы, но и некоторые вассалы самого клана Киити.
– Это было найдено в главной башне замка дома Ямада, – произнёс У Мин, обводя всех острым взглядом. – Клятвенные грамоты и письма верности от всех здешних родов. Я их ещё не читал… Киити Ёсицунэ, сожги всё это!
– Сжечь? – удивился тот. – Господин… всё до единого?
– Верно, разводи огонь, – махнул рукой У Мин. Он прекрасно понимал, что в смутное время дрогнули многие – и союзники, и его собственные вассалы. Разбираться в этом было бы себе дороже. Он вспомнил, что Цао Цао после битвы при Гуаньду поступил так же, и мысленно усмехнулся.
– Слушаюсь!
Когда занялось пламя, лица собравшихся в зале заметно посветлели. На них читалось облегчение – беда миновала.
Но эта радость длилась недолго.
– Раз уж все вы присягнули нашему клану, то должны получить от нас андо-дзё, а также предоставить в наше распоряжение своих асигару!
Пользуясь моментом, пока его авторитет был непререкаем, У Мин отдал новый приказ.
– Ха! Клан Кодзима готов отдать всё, чтобы служить господину! – первым громко отозвался Кодзима Масатака, глава клана Кодзима. Он был очень молод, но весьма решителен.
– Мы тоже готовы служить господину Киити!
По слухам, предыдущего главу клана Кодзима вынудили совершить сэппуку по приказу господина Киити. Теперь же было очевидно, что новый наследник полностью перешёл на его сторону.
Увидев это, остальные главы тоже пали ниц.
– Очень хорошо. Воины нашего клана делятся на пять рангов: каро, бусё, самурай-дайсё, асигару-дайсё и асигару-гасира. Позже, в зависимости от силы ваших кланов, я дарую вам андо-дзё и соответствующие должности. А сейчас… Яманака Сиканосукэ!
– Господин! – вперёд вышел Яманака Сиканосукэ. Его лицо было спокойным, и присутствующие, глядя на него, одобрительно кивали – истинный полководец.
– Ты взял замок Нумата, это великая заслуга. Я назначаю тебя самурай-дайсё нашего клана и жалую тебе тигё в тысячу коку!
– Ха! – хоть он и был готов к этому, но, услышав приказ, Яманака Сиканосукэ не смог сдержать волнения. Его голос дрогнул. – Отныне мой род будет вечно служить клану Киити! Мы будем вашими верными псами!
– Киити Ёсицунэ!
– А? Слушаюсь! – Киити Ёсицунэ не ожидал, что У Мин обратится к нему. Он вышел вперёд и поклонился.
– Ты тоже отличился в бою, это похвально. Я назначаю тебя асигару-дайсё с тигё в пятьсот коку. Для начала возьмёшь под командование сотню асигару.
Как только слова были произнесены, У Мин увидел, как укрепилась удача Киити Ёсицунэ, и улыбнулся.
"Это уже удача не простого асигару-дайсё, а скорее самурай-дайсё. Значит, вассалы клана Киити признали его способности и готовы служить ему как наследнику".
– Воистину, дракон в воде обретает свою мощь, – подумал У Мин и, повысив в звании ещё нескольких отличившихся воинов, холодно произнёс:
– Мотидзуки Котаро! Какие кланы в уезде Ииси до сих пор не подчинились моему приказу?
– Докладываю, господин! Услышав ваш приказ, главы кланов Кидзакура и Тода не только не явились на поклон, но и немедленно усилили оборону своих земель! – тут же ответил Мотидзуки Котаро.
– Перед лицом великой силы всегда найдутся муравьи, что решат сопротивляться, – У Мин рассмеялся. – Мацусита Кэнъити, Мацусита Сёта! Возьмите отряд "Они" и сотрите эти два клана с лица земли. Не оставляйте в живых никого. Освободившиеся земли мы раздадим десятку-другому новых самураев, ха-ха…
От такой жестокости главы кланов побледнели и замерли, боясь пошевелиться, а У Мин лишь громче расхохотался.
Простив прошлые прегрешения и сурово наказав нескольких глупцов, он добился того, что знать и землевладельцы уезда Ииси практически в полном составе присягнули ему на верность.
Конечно, только после того, как они получили должности и андо-дзё, У Мин с улыбкой объявил ещё одну новость:
– Каро клана Иу, Акиагэ Иносукэ, с трёхтысячным войском уже достиг горы Цуруми. Теперь, господа, вам придётся вместе со мной встретить врага. Вы ведь не забыли клятвы, которые давали, получая должности и грамоты?
– Хмф! – раздалось холодное хмыканье, и воины из отряда "Они" тут же схватились за рукояти мечей, впиваясь в глав кланов убийственными взглядами.
Лица глав стали землистого цвета. Только сейчас они поняли, зачем У Мин созвал их и потребовал предоставить воинов, но было уже поздно.
Никогда ещё полученные ими андо-дзё не казались такими обжигающе горячими.
Гора Цуруми.
Оставив в уезде Ииси пятьсот асигару под командованием Мосукэ и Оо Сакити для поддержания порядка, У Мин во главе пятисот воинов своего личного знамени и двух тысяч асигару, собранных у местных кланов, выступил против Акиагэ Иносукэ, каро клана Иу.
– Видишь? – У Мин и Киити Ёсицунэ, демонстрируя великолепное искусство верховой езды, проскакали вдоль строя. Оглядев войска, У Мин вздохнул. – Вот так выглядит традиционная армия даймё.
– Крестьяне-асигару, – со вздохом отозвался Киити Ёсицунэ. – Никакой дисциплины, да и выносливость под большим вопросом. Теперь я абсолютно уверен, что политика нашего клана – отделение воинов от крестьян и создание регулярной армии – единственно верный путь к объединению Поднебесной!
– Ха-ха… Верно! В этой битве мы можем положиться только на свои силы! Киити Ёсицунэ, я доверяю тебе отряды аркебузиров и канониров. Надеюсь, ты покажешь им тактику Сэнсёбо – строй аркебуз и пушек!
– Слушаюсь! – Киити Ёсицунэ поклонился, чувствуя, как сердце наполняется благодарностью. – Неужели… настало время свитка огня?
Уже несколько лет У Мин втайне разрабатывал огнестрельное оружие и формировал отряды аркебузиров. Все мастера находились на казарменном положении, а за периметром неусыпно следили ниндзя, чтобы ни одна весть не просочилась наружу. Всё ради того, чтобы в решающий момент поразить всех!
Конечно, с его знаниями и умениями местных мастеров, созданные аркебузы были примитивными кремнёвыми ружьями с дальностью стрельбы в двести-триста метров, а мощь пушек оставляла желать лучшего. Но У Мин видел в них другое преимущество – они производили ужасающее впечатление.
Он до сих пор с досадой вспоминал, как простые ремесленники, асигару и даже самураи падали на колени от ужаса, впервые увидев одновременный залп пушек и аркебуз.
Он намеренно не стал использовать это оружие при штурме замка Нумата, приберегая свой главный козырь для подходящего поля боя. Не наносить удар, пока не будешь уверен в успехе, а затем одним сокрушительным ударом предрешить исход битвы!
Всё потому, что он совершенно не доверял тем двум тысячам воинов, что стояли за его спиной.
Хотя, держа в заложниках их господ и полагаясь на свою грозную репутацию, он пока мог ими командовать, им предстояло сразиться с владыкой страны Идзумо – кланом Иу!
Стоило лишь показать малейшую слабость, и эта армия, скорее всего, обратится в бегство, а то и ударит в спину.
Поэтому эту битву нельзя было проиграть. Мало того, недостаточно было и простой победы. Нужна была сокрушительная, безоговорочная победа, чтобы утвердить свою власть и укрепить положение клана Киити в уезде Ииси!