Глава 116 – Мгновенное убийство
во
– Как обстановка?
В пещере Желтого Ветра собрались члены Альянса Клятвенной Крови – Сюэ Линлун, Фэн Линь и другие. Все взгляды были устремлены на Чжэн Цзюня, стоявшего в центре.
– Слишком много могущественных существ вовлечено, нити судьбы спутаны… – нахмурившись, Чжэн Цзюнь убрал черепаший панцирь и медные монеты. Очевидно, гадание не принесло желаемого результата. – А что разведчики?
– Ни наши люди, ни подчиненные этого желтошкурого монстра никого не обнаружили, – Сюэ Линлун прикусила вишневую губу. – А на остальных узлах великого барьера уже вовсю кипят бои… Может, те перерожденцы разгадали наши планы и сменили цель?
– Если и сменили, то Ядовитая Драконья Твердыня, которую охраняет генерал Синий Угорь, находится не так далеко отсюда. Он лишь немногим сильнее желтошкурого монстра и сейчас постоянно шлет сигналы бедствия, видимо, держится из последних сил…
Чжэн Цзюнь задумался.
– Это не исключено. Но если мы разделим силы по указке врага, разве не угодим прямиком в ловушку?
– И что с того, что это ловушка? – презрительно фыркнул Фэн Линь. – Неужели кто-то из нас боится этих букашек?
"С тех пор как ему пересадили родословную, его мозги, похоже, стали как у тупого быка", – мысленно закатил глаза Чжэн Цзюнь, искоса взглянув на Сюэ Линлун. Вот кого ему следовало по-настоящему опасаться.
– Боюсь, даже если мы не захотим разделять силы, нам придется это сделать, – с улыбкой произнесла Сюэ Линлун и указала на выход из пещеры. – Смотрите!
На глазах у ошеломленного Чжэн Цзюня толпа мелких демонов-духов устремилась к Ядовитой Драконьей Твердыне.
– Проклятье! С этим глупцом каши не сваришь! – яростно процедил Чжэн Цзюнь. – Этот желтошкурый монстр что, совсем ума лишился?
Но на этом удары судьбы не закончились. К ним подбежал монстр, похожий на синего волка, только с короткими передними лапами, и на удивление бегло заговорил:
– Мой великий владыка приказал! Немедленно выделить людей для поддержки Ядовитой Драконьей Твердыни!
Это был цзяобэй, животное, известное своей кооперацией с волками – отсюда и пошло выражение "волк и бэй в сговоре". Эти существа от природы были хитры, поэтому, став духами, обретали недюжинный интеллект. Этот был советником желтошкурого монстра и носил титул "господин Бэй".
– Мы тоже должны выделить людей?
Чжэн Цзюнь побледнел от гнева. Ему хотелось одним ударом отправить этого мерзавца в преисподнюю. Если бы они действительно применили силу, не то что какой-то монстр, даже желтошкурому монстру пришлось бы несладко.
Но за его спиной стояла фигура Владыки Черной горы. Эта мощная угроза заставила их сдержаться, и они познали всю беспомощность своего положения.
В Альянсе Клятвенной Крови они занимали высокое положение, используя свои ресурсы и связи, чтобы отправлять подчиненных на верную смерть. Но здесь, в системе Черной горы, они были чужаками, едва вписавшимися в ряды. Выгоды им не доставались, а вот от таких поручений уклониться было нельзя. Воспротивиться означало бы открыто взбунтоваться и отрезать себе все пути в Черной горе.
– Брат Фэн, может, мне отправиться к Ядовитой Драконьей Твердыне? – с тяжелым вздохом спросил Чжэн Цзюнь, лихорадочно соображая, как минимизировать потери. Его глаза блеснули, и он задал вопрос как бы невзначай.
– Тебе? С чего бы это тебе? – Фэн Линь вытаращил глаза. – У меня как раз руки чешутся! Я пойду к Ядовитой Драконьей Твердыне, заодно посмотрю, на что способны здешние аборигены и… остальные!
Он все-таки не был полным идиотом и в присутствии советника Бэя вовремя проглотил слово "перерожденцы".
– В таком случае, младший брат желает старшему брату Фэну славной победы! – с улыбкой ответил Чжэн Цзюнь, уже не считая его соперником.
Грубый вояка, обладающий лишь силой, но не умом, где бы он ни оказался, всегда будет лишь пешкой в чужой игре и источником проблем.
… …
– Как и ожидалось… желтошкурый монстр не выдержал и разделил силы!
На склоне холма неподалеку Гун Юньшан и остальные с воодушевлением наблюдали за этой сценой.
– Что теперь?
– Разумеется, действуем, – усмехнулся У Мин. – В конце концов, мы ведь подписали клятву Союза Истинного Одного, не так ли?
Хотя в клятве говорилось о совместных действиях, задержка на какое-то время была вполне допустима. А вот бездействие или, тем более, переход на сторону врага могли бы создать проблемы. Впрочем, для находчивых перерожденцев это были лишь "проблемы".
Способ был прост, а поскольку их противниками были простодушные демоны, не требовалось и изощренной тактики. И сейчас было видно, что план сработал отлично.
Когда число патрульных монстров внизу заметно поубавилось, У Мин кивнул:
– Начинаем!
– Снять! – Сюй Цзыцюань сложил печать и тихо произнес одно слово. В тот же миг фигуры четверых человек возникли из ниоткуда, вызвав удивленные крики мелких демонов.
– Никогда бы не подумала, что божественную способность легистов "очертить землю как тюрьму" можно использовать таким образом. Вы поистине открыли мне глаза, – с улыбкой произнесла Гун Юньшан.
Это Сюй Цзыцюань применил свою способность, заключив их четверых в невидимую зону. Эффект превосходил обычные иллюзии в несколько раз – ни патрульные демоны, ни люди из Альянса Клятвенной Крови их не заметили.
Гр-р-р! Гр-р-р!
Монстры, увидев четырех человек, появившихся из пустоты, взревели и уже собирались броситься на них, как вдруг по земле покатился огромный огненный шар, оставляя за собой выжженную полосу и поджигая сухие деревья.
Но и это было не все. У Мин и его спутники начали бросать факелы, разжигая лесной пожар. Хотя из-за густого тумана на Черной горе огонь разгорался с трудом, политое маслом пламя – совсем другое дело. А когда пожар набирал силу, потушить его становилось гораздо сложнее.
– Ау-у-у!
Звери боятся огня, и даже став духами, они не могли изменить некоторые инстинкты. В рядах мелких демонов тут же началась паника.
В древности, используя силы природы, в военных хитростях полагались на воду и огонь. С наводнениями У Мин еще не экспериментировал, а вот в поджогах был весьма искусен. Огонь, подхваченный ветром, мгновенно приблизился к пещере Желтого Ветра, заставив зверей в панике разбегаться, поджав хвосты.
В большом пожаре самым смертоносным было не само пламя, а густой ядовитый дым, который наносил еще больший урон. Густые клубы дыма хлынули в пещеру, и оттуда тут же донеслось несколько разъяренных воплей.
Это и было одной из целей У Мина. В противном случае, если бы желтошкурый монстр и верхушка Альянса Клятвенной Крови затаились в пещере, полной ловушек, им бы не хватило и нескольких жизней, чтобы справиться с ними.
Бум!
Из пещеры вырвался желтый свет, раздался крик, и невидимая волна расчистила пространство у входа. Даже демоны, если они не достигли уровня трансцендентности, страдали от огня и дыма.
– Дерзкие демоны, как вы посмели тревожить обитель этого владыки! – проревел демон-генерал в желтом халате, внешне похожий на человека, но с желтой шерстью и узорами на лице. Его тело окутывала черная ци – это, без сомнения, был желтошкурый монстр.
За его спиной, несколько помятые, стояли Чжэн Цзюнь и Сюэ Линлун.
– Это… – мелкую сошку можно было не считать, но аура Чжэн Цзюня и Сюэ Линлун заставила Сюй Цзыцюаня и остальных побледнеть. – Это… перерожденцы, да еще и старейшины Альянса Клятвенной Крови!
Вспомнив о Фэн Лине, который увел отряд, они почувствовали, как их обдало ледяной водой.
– Проклятье! Альянс Клятвенной Крови послал сюда целых трех старейшин! Что за размах?
В отличие от них, У Мин, увидев этих двоих, слегка расслабился. Его Небесное Око видело, что их аура, хоть и была сильна, не достигала того уровня, что мог бы вселить в него ужас.
– Вы… – Чжэн Цзюнь шагнул вперед, собираясь что-то сказать, но в тот же миг его окутало острое чувство опасности, заставив инстинктивно отступить.
– Приказываю! Гром!
Рукава У Мина вздымались от ветра и грома. В его море сознания рунический талисман техники ладони Пяти Громов вспыхнул, и из его ладони вырвалась мощная молния, пронесшаяся по полю боя.
Хрясь!
Ослепительная вспышка мгновенно образовала кольцо, несущее в себе силу уничтожения, и окружила всех противников.
– Техника грома!
Желтошкурый монстр вскрикнул. Слой землисто-желтого света окутал его, но был тут же сметен молнией, оставив на шкуре черные ожоги. Демон поспешно отступил.
– Даос, специализирующийся на техниках грома!
Чжэн Цзюнь, отступая, мысленно взревел. Только он знал, насколько ужасающей была разрушительная сила таких практиков.
– Умри!
Но в следующий миг фигура У Мина уже тенью следовала за ним. Техника ладони Пяти Громов, достигнув ступени Облачного Грома, претерпела качественное изменение – боевые искусства и даосские техники идеально слились в нем воедино. Он нанес еще один удар ладонью, и молния, сгустившись в материальный отпечаток, обрушилась на врага, словно мощь самого загробного мира!
– Небо и Земля, Пять Элементов, Пять Духов, станьте моей броней!
Чжэн Цзюнь мгновенно произнес про себя заклинание. В его море сознания талисман, символизирующий семя Пяти Элементов, взорвался, превратившись в призрачную броню из пятицветного духовного света, покрывшую все его тело. Эти "Доспехи Изначальных Пяти Духов", не будучи артефактом в прямом смысле слова, могли храниться и взращиваться в море сознания, обладали поразительной защитой и призывались одной лишь мыслью. Это был его скрытый козырь.
Но сейчас, под угрозой смерти и повинуясь внутреннему чутью, он без колебаний активировал их.
– Броня Пяти Духов?
Увидев это, У Мин усмехнулся. Его сознание мгновенно соединилось с жемчужиной князя Суй, и облако ци над его головой преобразилось: золотисто-лазурная ци приняла форму дракона-цзяо и с ревом устремилась на Чжэн Цзюня.
Крак!
Драконья ци подавляла Пять Элементов и запрещала все техники. Хотя это и был мир живых, броня Чжэн Цзюня на мгновение замерла, ее свет замерцал, готовый погаснуть.
– Умри же!
На глазах у объятого ужасом Чжэн Цзюня ладонь, окутанная молниями, пробила броню и ударила его в грудь. Неистовый разряд пронесся по телу, уничтожая всю жизненную силу в его внутренних органах.
Бам!
Его тело, словно мешок с тряпьем, рухнуло на землю. Он хрипел, пытаясь что-то сказать, но не мог издать ни звука.
"Драконья ци… даос с техникой грома… не может быть… У меня были такие великие планы, я еще не отомстил за брата…"
Даже в этот момент он не знал, что именно У Мин убил Чжэн Цяня.
Взгляд Чжэн Цзюня потускнел, и через мгновение его глаза закрылись навсегда.