Глава 110 – Пролог
ог
– Господин? – видя, как Вэй Шоужэнь, не обращая внимания на грязь, занес маленький кувшин в спальню, госпожа Вэй не выдержала. – Что… что там внутри?
– Смотри сама.
Госпожа Вэй подошла и, заглянув внутрь, прищурилась:
– Золото?
– Верно. Это мой прапрадед позаботился о будущем… – выражение лица Вэй Шоужэня было странным. – В письме он говорит, что это сбережения на случай великих бедствий, чтобы наш род Вэй смог возродиться из пепла. Я не понимаю, почему он велел мне воспользоваться ими сейчас…
– Это наша великая семейная тайна, видимо, при передаче из поколения в поколение она была утеряна, – госпожа Вэй закусила губу. – Теперь предок послал вестника, чтобы вы, господин, без колебаний воспользовались этим кладом. Ведь вы – опора всей нашей семьи!
– Судя по поступкам предка, похоже, он именно это и имел в виду.
Вэй Шоужэнь посмотрел на кувшин и, наконец, стиснув зубы, принял решение. Завтра же с утра он пустит эти деньги в ход, чтобы добиться новой должности.
…
– Я, недостойный Лэ Сун, настоятель школы Истинного Одного, был избран вами, собратья-даосы, предводителем союза. Мне право неловко.
На заднем дворе монастыря Юньцзи в обстановке строгой секретности началось собрание, от которого зависела не только судьба государства Гучжу, но и, возможно, всего мира практикующих.
– Приветствуем преподобного Лэ Суна! – У Мин, Сюй Цзыцюань, Ли Суйхань, Гун Юньшан и другие отшельники и адепты различных школ почтительно поклонились.
Двор был полон людей: буддийские монахи, миряне, даосы и личности в самых причудливых одеяниях. Объединяло их одно – от каждого исходили ощутимые волны магической силы: то темной, то глубокой, то полной жизненной энергии, то мертвенно-холодной, то чистой и невозмутимой, то сияющей золотым светом. Все они были мастерами, достигшими как минимум ступени внутреннего очищения.
– Времени мало, так что обойдемся без церемоний. Прошу даосов Тянь Цзицзы и Цан Уцзы ввести вас в курс дела, – Лэ Сун оказался человеком решительным и сразу уступил место двум даосам, стоявшим позади. К некоторому удивлению У Мина, среди них был и Цан Уцзы.
– Благодаря подвигу нескольких храбрецов нам теперь известно положение в загробном мире, – начал Цан Уцзы. – Магическое поле, что раскинул Владыка Черной горы, нацелено на три души и семь душ человека и соединено с энергией земных артерий. Оно охватывает огромную территорию с центром в Черной горе. Боюсь, большей части государства Гучжу не избежать его влияния! Увы, большего мне, немощному, разглядеть не удалось…
С этими словами он со стыдом покачал головой и отошел в сторону.
Внизу тут же поднялся гул.
У Мин прикрыл рот рукой, с трудом скрывая изумление. "Я-то думал, Владыка Черной горы нацелился лишь на уезд Хэйтай, а он, оказывается, замахнулся на все государство Гучжу! Неужели он хочет накрыть всех одной сетью?"
Теперь он понял, почему здесь собрались практикующие со всех концов света, даже те, кто, казалось, враждовал друг с другом.
– А у тебя есть доказательства? – раздался из толпы ядовитый голос. – Неужели мы должны рисковать жизнью ради твоей школы Истинного Одного по одному твоему слову?
– Доказательства? Сведения из загробного мира, принесенные храбрецами, и схема этой великой формации – вот доказательства! – Лэ Сун взмахнул своей мухобойкой. – Неужели никто из вас, собратья-даосы, не заметил во время медитации, что притяжение нашего мира к потустороннему миру для наших изначальных душ многократно возросло?
При этих словах лица почти всех присутствующих изменились. Он попал в самую точку.
– Даже если так, что нам делать? – спросила женщина-даоска, сидевшая в позе лотоса на валуне. Ее голос был чист, как звон яшмы. – Владыка Черной горы обладает безмерной силой, нам с ним не совладать…
– На этот вопрос ответит брат-даос Тянь Цзицзы, – Лэ Сун указал на неряшливого даоса, стоявшего рядом с Цан Уцзы.
Тянь Цзицзы выглядел довольно неопрятно. Он вышел вперед, и его мутные глаза, казалось, смотрели в никуда.
– Согласно данным, предоставленным чэнхуаном, и расчетам, которые мы во дворце Небесных Тайн провели с помощью "Цветения сливы И Цзин", великая формация Владыки Черной горы основана на трехстах ли Черной горы, – пробормотал он. – В ней есть восемнадцать узлов духовной энергии. Эти узлы чрезвычайно важны. Если их уничтожить, формация если и не рухнет сразу, то ее мощь значительно ослабнет!
Сказав это, даос закатил глаза, сошел с помоста, нашел себе уголок и принялся что-то вычислять с помощью счетных палочек.
– Эти восемнадцать узлов, разумеется, охраняют могущественные духи, и в самой Черной горе их свирепость лишь возрастает… – Лэ Сун шагнул вперед, и в его голосе зазвучал металл. – Как мне известно, Владыка Черной горы послал своих восемнадцать владык пещер защищать эти узлы…
Его взгляд незаметно скользнул в сторону У Мина.
– Разумеется, теперь их осталось семнадцать. А центральный узел, несомненно, охраняет он сам!
– Я, недостойный, готов лично возглавить поход на главный узел. Что скажете, собратья-даосы?
С этими словами Лэ Сун высвободил свою духовную мощь, и огромное давление накрыло всех присутствующих.
Глубокая, тяжелая, всепроникающая духовная сила заставила У Мина посмотреть на него с восхищением. "Вот она, истинная мощь преподобного!"
Увидев проявленную Лэ Суном силу, остальные отшельники заговорили:
– Раз так, о чем тут еще говорить? Будем следовать указаниям преподобного Лэ Суна…
– Эх… раз уж Владыка Черной горы хочет преградить нам путь к просветлению и даже потревожить наш покой после смерти, ничего не остается, кроме как выступить против него!
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Предводители других крупных школ и монастырей тоже вздохнули.
Если бы Владыка Черной горы нацелился только на чэнхуана Хэйтая, еще неизвестно, пришли бы на помощь эти люди, поглощенные самосовершенствованием. Но теперь его удар был направлен на всех.
Для практикующих такой поступок был равносилен величайшему греху – преграждению пути к Дао.
В "Высшем каноне Дао" сказано: "Того, кто преграждает мне путь к просветлению, – убить, убить, убить, убить, убить, убить, убить!"
Это была кровная месть, не знающая компромиссов. Объединенный поход был неизбежен.
– Прекрасно! – Лэ Сун поклонился. – В таком случае, все должны принести клятву союза Истинного Одного. Нарушившего ее мы покараем все вместе!
При этих словах некоторые переглянулись, понимая, что Лэ Сун не упустил возможности объединить мир практикующих и стать его фактическим лидером.
Но сейчас, под давлением праведного дела, им оставалось лишь согласиться:
– Весьма разумно!
Все присутствующие один за другим принесли клятву. Она была не слишком суровой и в основном обязывала сражаться против Владыки Черной горы и поддерживать друг друга в бою.
Но У Мин увидел в этом нечто большее.
"Вот она, сила праведного предлога. Стоит подчиниться один раз, и ты уже фактически вассал. Даже если Владыка Черной горы будет повержен, в будущем при встрече с Лэ Суном придется склонять голову".
– Прекрасно! – увидев, что все строптивцы покорились, Лэ Сун с облегчением вздохнул. – В этой битве нам поможет и чэнхуан Хэйтая, так что можете быть спокойны!
Затем он начал раздавать задания:
– Мастер Байюнь, прошу вас с адептами школы Черных Вод и школы Громовой Воли отправиться на пик Ляньби в Черной горе. Его охраняет демон-боров, восьмой из восемнадцати владык… Наставница Цинъи, вам поручается пруд Парящих Небес. Тамошний король-демон – это синий бык-оборотень, обладающий невероятной силой. Ваша сума Ста Нитей придется как нельзя кстати… Аскет Куцзе, Бодхисаттва в белом…
Назначив ответственных за шестнадцать целей, Лэ Сун наконец обратил свой взор на группу У Мина.
У Мин огляделся: Сюй Цзыцюань, Ли Суйхань и другие перерожденцы были здесь, как и несколько отшельников – разношерстная компания, к тому же с сомнительным прошлым.
– Если у преподобного есть для нас поручение, просим озвучить его, – переглянувшись с остальными, выступил вперед Сюй Цзыцюань.
– Прошу вас отправиться в пещеру Желтого Ветра. Ее охраняет желтошкурый монстр, последний по силе из восемнадцати владык. Постарайтесь…
– Можете не сомневаться, мы вернемся с победой! – холодно бросил Ли Суйхань.
Завершив совет, практикующие покинули монастырь Юньцзи.
– Ровно через день, в полдень, инь-ци Черной горы будет слабее всего, а в ее магическом поле появится брешь, – напутствовал их Цан Уцзы. – Мы долго совещались и решили нанести удар именно в этот момент. Запомните!
– Вперед! – Лэ Сун взмахнул рукавом.
Практикующие поклонились и, используя свои способности, разошлись. Во все стороны замелькали вспышки света, в небо взмыли журавли, раздался рев тигров – зрелище было поистине впечатляющим.
Но и это было не все.
У Мин отчетливо почувствовал, как в тот же миг из загробной цитадели Хэйтай в небо ударил столб света, а сонмы солдат и генералов преисподней с яростным ревом поднялись вихрем, словно сопровождая их.
– Похоже, это и есть решающая битва, – тихо вздохнул У Мин. – Не думал, что она начнется так скоро…
Он посмотрел на Сюй Цзыцюаня и остальных. На их лицах читались растерянность и тревога за будущее.
А У Мин в этот момент думал о чиновнике по заслугам Вэй Шаньчу из загробного мира. Тот не зря просил передать весточку и помочь потомку с переводом в другое место. Вероятно, он что-то почуял, уловил запах грядущей беды и решил убраться подальше.
Вот только он и представить не мог, что надвигается катастрофа, от которой не укрыться во всем государстве Гучжу. Сбежав из уезда Хэйтай, его потомок, наоборот, лишится защиты местного чэнхуана и только проиграет.
【Внимание! Пролог решающей битвы начат!】
Внезапное сообщение заставило У Мина и остальных перерожденцев побледнеть.
Задание Храма Владыки Богов без промедления обновилось:
【Внимание! Альянс Клятвенной Крови использовал особый предмет для входа в этот мир. Добавлено задание на противостояние!】
【Альянс Клятвенной Крови присоединился к фракции Черной горы. За убийство вражеских участников вы будете получать очки заслуг!】
– Альянс Клятвенной Крови? – холодно фыркнул стоявший рядом Ли Суйхань. – Какого черта эти бешеные псы здесь делают?
Сюй Цзыцюань и Гун Юньшан тоже изменились в лице. Похоже, репутация этого Альянса среди перерожденцев была из рук вон плоха.
Лишь У Мин задумчиво потер подбородок.
Он вспомнил Ту Янхао и Чжэн Цяня – они, кажется, тоже были из Альянса Клятвенной Крови. А у Чжэн Цяня, похоже, имелся еще и покровитель.
"Явиться и сразу же стать врагами для всех перерожденцев… Похоже, Храм Владыки Богов считает, что их силы равны силам всех нас вместе взятых?"