Глава 56. Подготовка к турниру
— В техническом плане мы достигли предела для текущей аркадной платформы, — начал Ю Судзуки. В его голосе не было особых эмоций, но звучала непререкаемая уверенность.
Он посмотрел на членов своей команды — на этих молодых людей, которые провели бесчисленные ночи, симулируя рёв мотора Ferrari и оптимизируя каждый кадр.
— Плавность изображения, качество музыки, интерактивный опыт — мы опережаем всех не на один корпус.
Эта уверенность была основана на реальных технических прорывах и положительных отзывах игроков.
— Однако, — он сменил тон и взял со стола развлекательную газету, на которой был напечатан гид по монстрам из «Dragon Quest», — рынок смотрит не только на технические параметры.
— Сейчас ветер дует в сторону «героев», сражающихся с «королями демонов», в сторону «поисков доспехов Лото».
— Наш Ferrari пока что не может обогнать их героя и повсюду прыгающих слаймов.
В этих словах была и нотка досады, и свойственный технарям холодный юмор.
В конференц-зале на мгновение воцарилась тишина, а затем кто-то тихо рассмеялся, что несколько разрядило обстановку.
— Но это не страшно, — Ю Судзуки отложил газету, его взгляд, обводивший команду, снова стал острым и решительным.
— Аркадные залы — это наше главное поле битвы, наша основа.
— Наша задача — продолжать предлагать игрокам тот ошеломляющий сенсорный опыт, который они абсолютно не смогут получить на своих маленьких домашних телевизорах.
— Чтобы, заходя в аркадный зал, игрок чувствовал технологический разрыв, чувствовал мощь Sega.
— Out Run доказал, что наше техническое направление верно, и этого достаточно.
— Мы будем поддерживать репутацию, работать вдолгую, и эта игра станет нашим постоянным козырем.
— А что до нынешней «геройской лихорадки» на рынке... — он сделал паузу. — Колесо фортуны вертится, ветер когда-нибудь стихнет.
— Мы будем делать своё дело, создавать лучшие автоматы, разрабатывать более сильные игры и ждать следующей возможности.
— Out Run — это только начало. Наш путь ещё долог.
— Просто ажиотаж на рынке... действительно отличается от того, что было с «Fatal Fury».
Сидевший напротив него руководитель AM2 (прим.: по контексту, это говорит Такуя) расслабленно улыбался.
Он поднял чашку, легонько подул на горячий чай.
— Судзуки-сан, в этом и заключается ценность нашей совместной с Sega разработки Out Run.
— Она доказывает, что Sega может не только создавать взрывные файтинги, но и активно заимствовать внешние технологии, выпуская гоночные игры, представляющие собой вершину индустрии.
— «Fatal Fury» привлекает пылких подростков и любителей файтингов, а Out Run расширяет нашу аудиторию, привлекая игроков, ищущих новизны и ценящих опыт, и даже парочки.
Он поставил чашку и обвёл взглядом разработчиков из второй группы и элиту из AM2.
— Мы не можем идти только на одной ноге. «Fatal Fury» — это точка взрыва, а такие проекты, как Out Run, укрепляют наш технологический барьер, демонстрируя многогранность Sega.
— И кроме того, Судзуки-сан, те технические наработки, которых вы достигли в Out Run, — высокоскоростной скроллинг, большие движущиеся кабинеты... поверьте мне, очень скоро они сыграют невообразимо важную роль на гораздо более широкой арене.
Ю Судзуки задумчиво кивнул. Он вспомнил о недавно подписанном с отделом разработки аппаратного обеспечения соглашении о неразглашении и, кажется, что-то понял.
Заместитель руководителя второй группы вовремя добавил:
— Верно, сейчас в аркадных залах «Fatal Fury» и Out Run отлично дополняют друг друга, привлекая разных игроков и обеспечивая очень здоровую общую выручку.
Атмосфера в конференц-зале стала расслабленной.
Наступил июль, и летний зной начал окутывать город.
Как раз в тот момент, когда ажиотаж вокруг «Dragon Quest» немного спал, и игроки начали обсуждать второе прохождение или искать новые развлечения, Sega снова разожгла прежний пожар.
Во всех партнёрских аркадных залах Sega на самых видных местах появились новые, чрезвычайно эффектные постеры.
На фоне была классическая боевая сцена из «Fatal Fury», а три главных героя — Терри, Энди и Джо — стояли в своих коронных позах с острыми взглядами.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
В центре постера огненными буквами было написано:
«Первый киберспортивный турнир Sega по „Fatal Fury“!»
«Отборочные туры на звание представителя города начнутся в середине-конце июля!»
Ниже были подробные правила, способы регистрации и расписание первых отборочных туров в разных городах.
В то же время, в прайм-тайм показа аниме, рекламные ролики также сменились на анонс киберспортивного турнира.
Энергичная музыка, нарезка из зрелищных спецприёмов и слоган «Стань королём Саут-Тауна, выиграй щедрые призы!» мгновенно зажгли соревновательный огонь, таившийся в игровом сообществе.
Зона с автоматами «Fatal Fury», на время притихшая, словно получила новый заряд энергии и снова закипела.
— Эй! Видел постер? Турнир будет!
— Серьёзно? Общенациональный?
— Говорят, чемпиону Японии дадут 5 миллионов иен!
В аркадных залах снова поднялся шум. Центральной темой обсуждений стало не «как победить Гиса», а «как победить других игроков».
Взгляды тех мастеров, что появились во время первой волны ажиотажа, изменились.
Они больше не играли ради развлечения, а начали систематические тренировки.
Токио, Синдзюку, угол одного из аркадных залов.
Подросток в школьной форме, полностью сосредоточившись, смотрел на экран, его пальцы быстро летали по джойстику и кнопкам.
Рядом с ним лежал раскрытый блокнот, испещрённый записями о фрейм-дате разных персонажей, кадрах восстановления и даже анализом стиля игры нескольких местных мастеров.
В другом месте несколько молодых людей, сгрудившись у автомата, что-то бурно обсуждали.
Воздух был пропитан напряжением и азартом. Звон опускаемых в автомат монет стал ещё чаще.
Ради славы, ради призов, и, что ещё важнее, ради того, чтобы доказать, что именно ты — тот, кто стоит на вершине «Fatal Fury».
Бесчисленные игроки вошли в режим напряжённой подготовки.
Штаб-квартира Sega, конференц-зал отдела маркетинга.
Накаяма Такуя вместе с начальником отдела маркетинга и ключевыми сотрудниками дорабатывал последние детали проведения городских отборочных туров.
— Справедливость соревнований — на первом месте. Все турнирные автоматы должны пройти строгую калибровку, чтобы состояние джойстиков и кнопок было одинаковым, — подчёркивал Такуя, постукивая пальцами по столу.
— Во-вторых, зрелищность. На отборочных этапах в ключевых регионах мы попробуем организовать простых комментаторов, которые будут представлять игроков и подогревать атмосферу.
— Комментаторов? — член оргкомитета немного растерялся, эта концепция была слишком новой.
— Да, не нужно особого профессионализма. Достаточно, чтобы они могли в общих чертах описывать ситуацию и заводить публику, — объяснил Такуя.
— И что ещё важнее, мы должны находить и рассказывать истории «героев из народа». Истории тех мастеров, что выбились из обычных игроков, сами по себе являются лучшим рекламным материалом.
— Мы должны дать понять всем: если ты достаточно силён, ты сможешь засиять на этой сцене.
Он продолжил развивать свою мысль.
— На этапе национального финала мы можем даже рассмотреть возможность установки комментаторской кабины, пригласив выбывших известных игроков или членов команды разработчиков для анализа матчей, чтобы повысить профессионализм и интерес к турниру.
— А также нужно организовать интерактив со зрителями, например, тотализатор на победителя или розыгрыши призов, чтобы даже те, кто не участвует, могли почувствовать себя частью события.
В конференц-зале стояла гробовая тишина. Многие члены оргкомитета были ошеломлены представленным Такуей планом.
Это выходило далеко за рамки традиционного игрового турнира и больше походило на тщательно спланированное «шоу», сочетающее в себе соревнование, развлечение и эффект звёздности.
— Наша цель — не просто провести турнир, — Накаяма Такуя встал, его острый взгляд обвёл всех присутствующих.
— А с помощью этого грандиозного события вывести популярность «Fatal Fury» на новый пик, внедрить в сознание людей концепцию киберспорта и ещё больше укрепить влияние бренда Sega среди молодёжи.
— Это станет ещё одним, не менее важным, фронтом нашей борьбы, за пределами рынка домашних консолей.
Его слова звучали весомо и были полны непоколебимой уверенности.