Глава 53. Первая RPG
27 мая 1986 года. Утренний свет едва пробился сквозь лёгкий туман над Токио.
Казалось бы, самый обычный рабочий день, сердце города ещё не до конца проснулось.
Однако на Акихабаре, в Синдзюку, у входов в большие и маленькие магазины электроники и игрушек уже сложилась необычная картина.
Длинные извилистые очереди тихо ждали, в толпе слышался сдерживаемый, возбуждённый шёпот.
Незаметный уголок в газете, короткая заметка в утренних новостях — всё сообщало об одном и том же: сегодня в продажу поступила игра для Famicom от Enix — «Dragon Quest I».
Слово «RPG», новое для большинства, то и дело повторялось в очередях.
После собственной игры Nintendo, «The Legend of Zelda», это был ещё один «хит», на который возлагали большие надежды.
Он обещал целый фэнтезийный мир, в котором нужно было играть за героя, исследовать, сражаться и развиваться.
Рекламная кампания уже разожгла аппетит игроков до предела.
Ожидание в воздухе, казалось, почти стало осязаемым.
Танака Кэнъити сидел за своим столом, и ему казалось, что под ним выросли шипы.
Каждое движение стрелки настенных часов, казалось, било ему по нервам.
Он делал вид, что разбирает документы на столе, которые на самом деле уже были в идеальном порядке, но его взгляд непроизвольно устремлялся в окно.
Там, снаружи, был тот самый мир, который сейчас будоражил «Dragon Quest».
«Нет, я должен пойти».
Эта мысль безумно росла в его голове.
Он глубоко вздохнул, встал и, стараясь изобразить на лице профессиональную улыбку, подошёл к столу начальника отдела.
— Начальник, вот вчерашние материалы, которые вы просили.
— М-м, положи.
Начальник, не поднимая головы, внимательно просматривал документы.
— И ещё, мне нужно съездить к тому клиенту в Тиёде, заодно проведу исследование рынка.
Танака старался, чтобы его голос звучал ровно и естественно.
Начальник, уткнувшись в документы, небрежно махнул рукой, что означало «разрешаю».
Танака Кэнъити был в восторге. Он чуть ли не вприпрыжку выбежал из офиса и с трудом удержался на ногах у двери, чтобы не упасть.
Подавив желание сорваться на бег, он самым быстрым шагом устремился к ближайшему магазину электроники.
Увидев издалека очередь, которая оказалась ещё длиннее, чем он ожидал, он не пал духом. Наоборот, его сердце забилось ещё чаще, кровь, казалось, забурлила от волнения.
Ожидание в очереди было мучительным, но в то же время волнующим.
Он навострил уши, слушая догадки и обсуждения игры, и чувствовал себя участником какого-то грандиозного тайного собрания.
— Слышал, музыку в этот раз написал Коити Сугияма. Это будет нечто.
— Графика выглядит простовато, но говорят, содержание — отвал башки.
— Интересно, сколько времени уйдёт, чтобы победить Повелителя Драконов...
Наконец, подошла его очередь.
Когда дискета с изображением героя и дракона оказалась у него в руках, Танаке показалось, что он держит не коробку с игрой, а тяжёлый ключ в другой мир.
Он почти бегом вернулся в свою тесную съёмную квартирку.
Дверь с грохотом захлопнулась, отрезав его от внешнего шума.
Он с нетерпением включил свою давно пылившуюся Famicom, которую не трогал с тех пор, как прошёл «The Legend of Zelda».
Осторожно вставил новенькую дискету с «Dragon Quest». Нажал на кнопку питания.
Экран телевизора засветился, появилось уникальное пиксельное название игры.
Затем заиграла та самая, ставшая впоследствии классической, эпическая вступительная музыка.
Танака Кэнъити почувствовал волнение, словно он вот-вот отправится в приключение под звуки этой мелодии. И он решительно выбрал «Начать приключение».
Простой пиксельный человечек появился в центре экрана. На фоне был замок Тантегель.
Величественный голос короля донёсся через простой текст: «О герой, унаследовавший кровь Лото...»
Он попробовал двигать персонажа, вышел из замка, заговорил с NPC в городе.
«Чтобы отправиться на битву с Повелителем Драконов, сначала ты должен найти три легендарных предмета...»
«Говорят, принцессу похитил злой дракон, как жаль...»
«За стенами города опасно, тебе лучше сначала купить снаряжение».
Каждый простой диалог рисовал смутные, но увлекательные очертания мира.
Он вышел из города на просторную карту мира.
Вскоре экран мигнул и переключился на совершенно новый интерфейс.
Путь ему преградил синий, похожий на желе, монстр — Слайм.
Внизу появилось меню команд: «Атака», «Магия», «Предмет», «Бегство».
Это было совершенно не похоже на те экшен-игры и шутеры, в которые он играл раньше и которые требовали быстрой реакции.
Здесь нужно было думать, выбирать.
Танака выбрал «Атака».
Пиксельный человечек взмахнул оружием, вылетела цифра «2».
Слайм тоже дёрнулся и ударил в ответ. Над головой героя появилось «-1».
Пошаговый бой был полон свежести и стратегии.
Он полностью погрузился в игру, забыв о времени, забыв о том, что сейчас он должен был быть на «встрече с клиентом» или «исследовать рынок».
Убив нескольких слаймов, он накопил опыт и повысил уровень.
И как раз в тот момент, когда он, полностью сосредоточившись, подсчитывал, сможет ли он следующей атакой прикончить этого более сильного, красного слайма, некстати зазвонил дверной звонок.
«Дзынь-дзынь!»
Рука Танаки дрогнула, он нажал не на ту команду, и герой впустую потратил ход.
Он впопыхах отложил геймпад и с досадой встал.
«Кто там? Неужели начальник прислал кого-то с проверкой?» — вдруг подумал он, вспомнив, что по официальной версии он сейчас на выезде.
Он в панике подбежал к двери, его сердце колотилось сильнее, чем в очереди.
За дверью стояла его хозяйка, госпожа Сато, миловидная женщина средних лет в традиционном кимоно.
В руках она держала папку с объявлениями для жильцов.
— Танака-сан, извините за беспокойство, это доска объявлений на этот месяц.
Говоря это, госпожа Сато невольно засмотрелась на застывшую на экране телевизора за спиной Танаки странную пиксельную картинку.
Это были не гонки и не самолёты, а человечек напротив красного желе.
Она снова посмотрела на слегка покрасневшее и растерянное лицо Танаки. Было очевидно, что молодой квартирант не работал, а скорее был застигнут врасплох за каким-то предосудительным занятием.
— Танака-сан, вы... играете во что-то новенькое? — в голосе госпожи Сато слышалось явное любопытство.
Лицо Танаки вспыхнуло. Он что-то мямлил, но в то же время ему нестерпимо хотелось поделиться.
— А, госпожа Сато, это... «Dragon Quest», новая игра.
Он почесал в затылке, пытаясь объяснить.
— Ну, это... играешь за героя, путешествуешь по миру, сражаешься с монстрами, становишься сильнее, и в конце нужно спасти принцессу и победить злого дракона.
Госпожа Сато с сомнением кивнула, в её взгляде читалось что-то вроде: «Наверное, это какая-то детская забава».
Она протянула Танаке папку, но уходить не спешила, с интересом заглядывая в комнату.
Танака взял папку и уже хотел было закрыть дверь, чтобы продолжить своё приключение.
Но, увидев, что госпожа Сато всё ещё стоит в дверях и смотрит на экран, ему пришлось, скрепя сердце, вернуться к телевизору, мысленно молясь, чтобы она поскорее ушла. Но звука закрывающейся двери он так и не услышал.
Обернувшись, он увидел, что госпожа Сато всё ещё стоит в дверях и смотрит на телевизор.