Глава 40. День выхода
Три дня спустя, 11 января.
Казалось, даже ледяной ветер не мог остудить пыл подростков.
У входов в аркадные залы Sega в крупнейших городах Японии с самого утра выстроились длинные очереди.
Когда двери залов медленно открылись, толпа хлынула внутрь, словно приливная волна.
Цель была ясна — все устремились к новеньким автоматам с постерами «Fatal Fury».
— Вот они, вот они!
— Я первый!
— Соблюдайте очередь, придурки!
Шумные крики, звонкий стук монет, опускаемых в автоматы, и доносящиеся из динамиков яростные звуки боя мгновенно заполнили всё пространство.
На экранах «Burn Knuckle» Терри огненной дугой прочерчивал экран.
«Zaneiken» Энди был быстр, как молния.
«Hurricane Upper» Джо закручивался с яростью урагана.
Те самые зрелищные приёмы, что мельком показывали в трейлере аниме, теперь разворачивались прямо перед глазами игроков.
Хотя разрешение картинки, конечно, не дотягивало до уровня анимации, точное управление и напряжённое противостояние позволяли игрокам быстро вжиться в роль своих персонажей.
Эффект превзошёл ожидания многих.
Зрителей было больше, чем играющих. Каждый вытягивал шею, и в глазах горел азартный огонёк.
Возгласы восхищения, обсуждения, выкрики, имитирующие названия приёмов, — всё смешалось в один гул.
Внутри аркадных залов стояла жара, разительно контрастировавшая с зимним холодом снаружи.
В офисе третьей группы разработки Sega.
Руководитель группы Симидзу и Такуя вместе с другими руководителями слушали в конференц-зале отчёты с передовой — из аркадных залов.
Телефоны звонили не переставая, и каждый звонок приносил всё более воодушевляющие новости.
— В Синдзюку очередь уже за угол заворачивает!
— На Акихабаре не хватает автоматов, игроки начинают жаловаться!
Симидзу сжал кулаки, на его лице было нескрываемое волнение.
Персонажи, которых он создавал, приёмы, которые он отлаживал, — сейчас их пробовали тысячи игроков, и это вызвало такой бешеный ажиотаж.
Такого чувства удовлетворения он не испытывал ни от одного предыдущего проекта.
Он посмотрел на стоявшего неподалёку Накаяму Такую.
Такуя спокойно разговаривал по телефону, изредка кивая, с едва заметной улыбкой на губах.
Словно эта буря, охватившая все аркадные залы страны, была им давно предсказана.
Выслушав полуденные отчёты из всех фирменных залов, Симидзу глубоко выдохнул. На его лице была сложная смесь усталости и восторга.
Он поднял большой палец, показывая Такуе, и с хрипотцой в голосе произнёс:
— Такуя... ты... ты действительно это сделал!
Накаяма Такуя повесил трубку и слегка кивнул.
— Это только начало.
Его голос был негромким, но в нём чувствовалась убедительная сила.
— Аниме и «обучение» в конце серий ещё даже не начали действовать.
— Настоящая буря ещё впереди.
В то же время.
Киото, штаб-квартира Nintendo.
Отчёт о беспрецедентном ажиотаже, вызванном выходом аркадной версии «Fatal Fury», в кратчайшие сроки лёг на стол Ямаути Хироси.
В отчёте подробно описывались огромные очереди в залах по всей стране, восторженная реакция игроков и наперебой публиковавшиеся репортажи в СМИ.
Поразительная доходность автоматов и время, которое игроки проводили за игрой, заставили голос сотрудника, докладывавшего об этом, слегка охрипнуть.
Атмосфера в кабинете впервые стала несколько напряжённой из-за этой аркадной игры от Sega.
Ямаути молча смотрел на отчёт.
Он бессознательно постукивал пальцами по столу.
Его прежние слова «мелкая возня в аркадах» теперь казались несколько опрометчивыми.
Хотя он по-прежнему был убеждён в незыблемости фундамента рынка домашних консолей, та взрывная сила, которую продемонстрировала Sega, и этот совершенно новый подход с объединением аниме и игр, определённо превзошли его ожидания.
«Маркетинговый пузырь»?
Это слово пронеслось у него в голове, но на этот раз он не стал делать поспешных выводов.
Он поднял голову и обвёл взглядом сидевших перед ним топ-менеджеров.
— Продолжайте наблюдение.
Его голос был по-прежнему низким, но в нём появилась едва заметная осмотрительность.
— Особое внимание — на их дальнейшие действия.
А в токийской штаб-квартире Namco...
Масая Накамура также узнал о бешеной популярности «Fatal Fury» в аркадных залах.
Он не был сильно удивлён, скорее, испытал сложное чувство из разряда «я так и знал».
«Снайперский выстрел» Nintendo провалился.
Sega успешно разожгла рынок.
Это, казалось, подтверждало его прежние смутные опасения и выводы.
Он посмотрел в окно на серое токийское небо.
Может быть, небо над этой индустрией действительно вот-вот изменится?
11 января 1986 года, ровно шесть часов вечера.
Телевизоры в бесчисленных домах вовремя включились, их экраны отражали молодые лица, полные ожидания и любопытства.
Первая серия «Fatal Fury» вышла в эфир под пристальным вниманием всей страны.
Высочайший уровень производства, за который лично отвечал режиссёр Оба и на который не жалели денег, тут же захватил внимание зрителей.
Жёсткий стиль персонажей от Масами Курумады был полон силы и мужской харизмы.
Плавные боевые сцены, резкие спецэффекты — всё это было на голову выше среднего уровня ТВ-аниме того времени.
Сюжет был динамичным. История мести Терри Богарда за отца, тема мщения и борьбы — всё это тут же зажгло кровь в жилах подростков.
— Как круто! Вот это рисовка!
— Терри такой красавчик!
Возгласы восхищения раздавались по ту сторону экрана.
Когда первая серия закончилась на самом интересном месте, зрители, всё ещё находясь под впечатлением от захватывающих боёв и интриги, ожидали услышать знакомую финальную песню.
Однако картинка резко сменилась.
На экране появились не титры, а кадры из той самой игры, которая днём в аркадных залах вызывала у них и восторг, и разочарование.
Внизу, в чётком окошке, в реальном времени отображались восемь направлений джойстика и состояние четырёх кнопок.
Игровым персонажем был главный герой аниме, Терри Богард.
Терри на экране принял боевую стойку.
Сразу после этого джойстик в окошке быстро прочертил дугу вниз и вправо, одновременно загорелась кнопка A.
Терри на экране тут же рванулся вперёд, его кулак окутался пламенем.
— Энергетическая волна (Power Wave)!
На экране одновременно появилось чёткое название приёма и простая, понятная инструкция.
«↓→ + A/C»
Не успели зрители опомниться, как демонстрация повторилась.
Джойстик на мгновение был зажат в нижнем положении, а затем резко поднят вверх, одновременно с нажатием кнопки A.
Терри взмыл в воздух и с мощным потоком воздуха обрушил кулак на землю.
— Крушащий удар (Crack Shoot)!
«↓→ + B/D» (прим. пер.: в оригинале игры команда другая, но переведено как в тексте)
Затем последовала демонстрация нескольких других базовых спецприёмов, таких как «Rising Tackle».
Каждое движение сопровождалось точным отображением ввода команд.
Словно персональное обучение.
Молодёжь, смотревшая аниме, после короткого замешательства, мгновенно взорвалась.
— Чёрт возьми! Так вот как!
— Это же список приёмов! Прямо из игры!
— Так вот как это делается! А я днём жал и так, и сяк, и ничего не получалось!
— Этот индикатор джойстика всё показывает!
— Быстрее записывай! ↓→ + A/C!
Игроки, которых днём в аркадных залах безжалостно избивал компьютер или другие игроки, и которые лишь с тоской смотрели на зрелищные приёмы, теперь словно прозрели.
А те зрители, которых привлекло только аниме и которые ещё не были в игровых залах, были окончательно заинтригованы этими зрелищными приёмами и, казалось бы, «простыми и понятными» способами их выполнения.
Свет телеэкранов отражался на раскрасневшихся от возбуждения лицах.
Финальная песня аниме? Что это?
Сейчас в их головах было только одно: «↓→ + A/C»!