Глава 33. План на следующее поколение
?
— Я предлагаю, чтобы компания немедленно и в строжайшей секретности запустила проект по разработке домашней консоли следующего, 16-битного, поколения!
Едва прозвучали эти слова, как зал заседаний взорвался.
— 16-битная консоль? Сейчас?! — тут же возразил седовласый директор-консерватор. — Сколько ресурсов мы уже вложили в 8-битные приставки? И с каким результатом! А теперь вы предлагаете рисковать ещё больше, ставя на 16-битную? Это слишком опрометчиво!
— Верно, у компании не так много свободных средств. Открывать ещё один фронт — слишком рискованно! — раздались голоса поддержки.
Директор по продажам не отступал, повысив голос:
— Именно потому, что на 8-битном рынке уже всё решено, нам и нужно открывать новое поле битвы!
— У Sega мощнейший потенциал в разработке аппаратного обеспечения, это наше преимущество!
— Мы абсолютно способны разработать 16-битную консоль, которая по производительности будет на голову выше Famicom, создав технологический разрыв в целое поколение и захватив инициативу!
Он умело перевёл разговор на недавний успех.
— Не забывайте, оглушительный успех портативной консоли с «Тетрисом» уже доказал, что у Sega есть потенциал, чтобы перевернуть рынок!
— Разве можно сравнивать портативные и домашние консоли? — тут же возразили ему. — Вложения в портативки меньше, цикл разработки короче, да и аудитория другая. Успех «Тетриса» — это особый случай, его нельзя просто скопировать на высокозатратную и долгосрочную разработку домашних приставок!
Споры не утихали, и предложение зашло в тупик.
Накаяма Хаяо всё это время молча слушал, бессознательно постукивая пальцами по столу, и никак не высказывался.
Он прекрасно понимал, что сейчас продавливать план по 16-битной консоли было преждевременно.
Чтобы сломить внутреннее сопротивление, требовались более убедительные «доказательства».
Его взгляд невольно устремился в окно, словно сквозь стены зданий, и остановился на молодой фигуре, с головой ушедшей в разработку.
Проект «К» Такуи.
Если «Fatal Fury» добьётся феноменального успеха на аркадном рынке, если он сможет продемонстрировать всей индустрии мощь Sega в интеграции «железа» и «софта», её инновационное мышление...
Это станет самым весомым оружием для убеждения этих стариков.
Постукивающие пальцы остановились.
Накаяма Хаяо медленно заговорил, его голос был низким и властным.
— Предложение по 16-битной консоли временно откладывается.
Он не сказал ни «да», ни «нет».
— В настоящее время ресурсы компании должны быть в первую очередь направлены на обеспечение планомерного продвижения и успешного запуска проекта «К».
Его взгляд обвёл зал с непререкаемой решимостью.
— Итоговые рыночные показатели проекта «К» станут ключевым критерием для оценки того, способны ли мы, и должны ли мы, шагать в следующее поколение.
Эти слова, словно невидимое давление, точно распределились по всем уголкам зала.
И это означало, что испытание для Накаямы Такуи поднялось на совершенно новый уровень, затрагивающий будущее стратегическое направление всей компании.
Он должен был выдержать внешнюю атаку со стороны Nintendo.
И, что ещё важнее, результатами проекта «К» ответить на внутренние сомнения, доказав осуществимость своей грандиозной стратегии.
Штаб-квартира Sega, третий отдел разработки.
Стук клавиатур смешивался с тихими обсуждениями. В воздухе витала напряжённая атмосфера, свойственная финальному рывку.
Такуя только что вернулся и наливал себе воды в зоне отдыха, когда услышал приглушённый разговор из соседнего отдела маркетинга.
— Версия Pac-Man от Namco для Famicom точно отложена.
— Правда? Это же их главный хит на Рождество. Как так получилось?
— Говорят, это идея Nintendo, кто их знает...
Рука Такуи, державшая чашку, замерла в воздухе.
Pac-Man отложен? По инициативе Nintendo?
Несколько ключевых слов мгновенно сложились в его голове в предельно ясный ответ.
Старый лис Ямаути определённо нанёс удар.
Атака на проект «К» началась даже быстрее, чем он ожидал.
Он с чашкой в руке невозмутимо вернулся на своё рабочее место. Его пальцы бессознательно забарабанили по столу.
Едва заметная холодная усмешка тронула уголки его губ.
Тревога? Гнев?
Ничего подобного.
Наоборот, было... чувство восторга от того, что его расчёты подтвердились.
То, что Nintendo так опасается, как раз и доказывало вес проекта «Fatal Fury».
«Раз уж вы хотите нас задавить, я воспользуюсь вашей же силой, чтобы раздуть этот пожар ещё сильнее».
Он снял трубку внутреннего телефона и набрал номер начальника отдела маркетинга.
— Судзуки-сан, это я, Накаяма Такуя.
— У меня есть новая идея по поводу продвижения проекта «К».
— Да, действовать на опережение.
— Свяжитесь с несколькими влиятельными журналами. Из игровых — Beep и Login, из аниме-журналов — NEWTYPE и Animage.
— Организуйте специальное интервью.
— Нет, я сам не буду участвовать.
— Пригласите режиссёра Обу из «Тацуноко» и сэнсэя Курумаду.
На том конце провода раздался удивлённый голос начальника отдела маркетинга.
— Да, именно их двоих, — голос Такуи был спокоен и уверен. — Их имена привлекут больше внимания, чем моё, как продюсера.
— Мы должны показать рынку, что в этот раз Sega настроена серьёзно, что это межотраслевой и беспрецедентный проект.
Повесив трубку, Такуя откинулся на спинку стула и посмотрел в окно.
Война без дыма и пороха уже началась.
Несколько дней спустя свежие номера журналов Beep и NEWTYPE почти одновременно появились на самых видных местах в книжных магазинах.
Заголовки на обложках были невероятно броскими.
«Раскрыт таинственный проект „К“ от Sega! Титан аниме Дзютаро Оба и популярный мангака Масами Курумада объединяются, чтобы создать новую эру файтингов!»
«Fatal Fury — абсолютное слияние игры и аниме? Эксклюзивное интервью с создателями!»
Внутри журналов были большие статьи с интервью.
Дзютаро Оба оживлённо рассказывал на камеру о масштабных вложениях в производство аниме и о том, как они тесно сотрудничают с отделом разработки игр, чтобы обеспечить единство стиля и визуальную мощь.
Между строк читалась огромная уверенность и решимость Sega в отношении этого проекта.
А интервью с Масами Курумадой привлекло ещё больше внимания.
Он поделился своими мыслями о процессе создания персонажей — Терри, Энди, Джо Хигаси и других.
— Дизайн персонажей в этот раз стал для меня и новым вызовом, и прорывом, — искренне говорил Курумада журналисту. — Особенно я хочу поблагодарить продюсера из Sega, господина Накаяму.
— Его обсуждения о визуализации «сущности силы» дали мне огромное вдохновение.
Его глаза горели восторгом, он, казалось, не мог сдержаться.
— Эти идеи не только были использованы при создании персонажей «Fatal Fury», но и дали мне более чёткое направление для новой манги, которую я сейчас обдумываю.
— История о юношах, сражающихся за богиню из мифов, а прототипами для них служат созвездия ночного неба.
Это, казалось бы, случайное упоминание, словно камень, брошенный в спокойное озеро, тут же вызвало волну среди фанатов аниме и манги.
Новая работа Масами Курумады?!
Созвездия? Мифология? Битвы?
Звучит так, что кровь закипает!
Через несколько дней подоспели и репортажи из Login и Animage. А журнал Login, имевший хорошие связи в кругах Nintendo, даже опубликовал туманные слухи о том, что дата выхода Pac-Man для Famicom была изменена на «неопределённую».