Глава 32. Уверенное движение вперёд
В офисе третьей группы разработки Sega было жарко, как на асфальте в летний полдень. Все с энтузиазмом занимались своими делами. Помещение было наполнено стуком клавиатур, оживлёнными спорами и время от времени доносившимися тестовыми звуковыми эффектами.
Накаяма Такуя, склонившись над своим рабочим местом, не отрывал взгляда от бегущих по экрану строк кода. Пальцы его порхали над клавиатурой. Проект «Fatal Fury» под кодовым названием «К» подошёл к ключевому моменту — созданию демо-версии.
После первоначальных трудностей и запинок члены команды разработчиков проявили поразительную эффективность и креативность.
— Такуя-кун, импорт движений Терри прошёл очень гладко, даже лучше, чем мы ожидали! — подбежал доложить один из членов команды, отвечавший за оптимизацию. Его лицо сияло от волнения, а на лбу выступили капельки пота, словно он только что пробежал марафон.
Накаяма Такуя поднял голову и, слегка улыбнувшись, с удовлетворением сказал:
— Отличная работа! Продолжайте в том же духе. До конца месяца мы без проблем должны успеть сделать демонстрационную демо-версию.
— Хай! — сотрудник бодро отдал честь и побежал обратно на своё место.
Накаяма Такуя потянулся и размял затекшую шею.
В этот момент сзади раздался голос:
— Ну, Такуя-сан, а ты, я смотрю, расслабляешься. Код писать не нужно?
Накаяма Такуя, даже не оборачиваясь, понял, что это его недавний хороший знакомый, Ю Судзуки. Он повернулся и с улыбкой ответил:
— Это скорее к тебе относится. Что, у второй группы разработки после Hang-On закончилась работа? Каждый день к нам в третью группу заглядываешь?
Ю Судзуки пожал плечами, подошёл к Накаяме Такуе и похлопал его по плечу:
— Так это потому, что ваша игра слишком уж притягательна. Я вот думаю, а что если бы файтинг можно было сделать в двухмерном пространстве, или даже в трёхмерном?
Такуя, выслушав его, тоже пожал плечами:
— Ну так сделай, когда технологии дозреют.
А про себя вздохнул: «Не зря он — опора Sega. Уже думает о Virtua Fighter».
Затем он взял пиджак и надел его.
— Ты тут пока посмотри, если будут какие-то идеи, можешь сказать Симидзу-сану. А я поеду в «Тацуноко».
Вскоре Такуя уже был у студии «Тацуноко».
Стены были увешаны концепт-артами персонажей и пейзажей «Fatal Fury».
Режиссёр Дзютаро Оба вместе с несколькими ключевыми художниками оживлённо обсуждал раскадровку.
— Силу этого удара в анимации нужно показать более преувеличенно, чтобы подчеркнуть мощь уличного боя!
— Нет, режиссёр, я считаю, что нужно быть немного сдержаннее, чтобы сохранить реализм боевых искусств, это больше соответствует стилю оригинального мангаки. К тому же, эти несколько кадров — не важная боевая сцена, а просто переход для представления персонажа.
В разгар спора своевременно вмешался Такуя.
— Режиссёр Оба, я думаю, в идее Утагавы-сана есть смысл. Если переходная драка будет слишком преувеличенной, то в ключевых боевых сценах мы не сможем добиться достаточного визуального контраста. К тому же, это поможет разграничить обычные бои и фантастические спецприёмы бойцов. Конечно, это лишь моё скромное мнение. Что вы думаете, режиссёр Оба?
Дзютаро Оба на мгновение задумался и кивнул, соглашаясь с предложением режиссёра-аниматора Кадзухико Утагавы.
— Действительно, так будет лучше для подчёркивания кульминации сюжета. Кажется, я всё ещё тащу за собой привычки, выработанные во время работы над «Urusei Yatsura». Если не обращать внимания, то и не заметишь, что это неуместно. В дальнейшем, прошу вас, Утагава-сан, почаще мне напоминать.
Кадзухико Утагава, увидев, что Дзютаро Оба принял его предложение, очень обрадовался и продолжил свою работу по проверке ключевой анимации.
Когда он вышел из анимационной студии, был уже вечер.
Такуя вернулся в здание Sega и, проходя мимо отдела маркетинга, случайно услышал разговор двух сотрудников.
— Слышал? Версию Pac-Man от Namco для Famicom, кажется, отложили.
— Правда? Это же их главный хит на зимний сезон. Почему вдруг передумали?
— Кто знает. Говорят, это идея Nintendo, вроде как, чтобы избежать какой-то конкуренции...
Шаги Такуи на мгновение замедлились.
Pac-Man для Famicom отложен?
Сопоставив это с рекламным прогревом их собственного проекта «К», который шёл по каналам «Тацуноко» и «Сюэйся», а также с привычным деспотичным стилем Nintendo, он мгновенно всё понял.
Это не случайность. Старый лис Ямаути почуял угрозу от проекта «К». Это была целенаправленная коммерческая атака.
В уголках его губ появилась едва заметная холодная усмешка.
Он не чувствовал ни малейшего беспокойства, а скорее... удовлетворение от того, что «план сработал».
Реакция Nintendo как раз доказывала вес проекта «К». И даже более того, эта реакция была ему только на руку.
«Кажется, нужно подбросить им ещё дровишек».
В его голове начал незаметно зарождаться план контрудара, который позволил бы использовать силу противника против него самого и расширить влияние проекта «К».
В то же время, в конференц-зале на верхнем этаже штаб-квартиры Sega.
Атмосфера была гнетущей, как свинцовое небо за окном.
Шло заседание совета директоров по итогам третьего квартала.
Дэвид Розен, спешно вернувшийся из Северной Америки, с усталым видом стоял перед проекционным экраном и докладывал о последних данных с рынка.
— Господа директора, с сожалением сообщаю, что ситуация на североамериканском рынке... неоптимистична.
Его голос был немного хриплым.
— NES от Nintendo, благодаря мощной поддержке Super Mario Bros., успешно переломила прежнюю негативную тенденцию в общественном мнении. Продажи демонстрируют уверенный рост, что создаёт огромное давление на продвижение нашей Master System.
На экране холодные графики продаж безжалостно демонстрировали плачевное положение Sega на рынке домашних консолей.
В зале воцарилась мёртвая тишина.
Многие директора хмурились, на их лицах было написано недовольство.
Оптимизм, который они ранее питали в отношении рынка домашних консолей, теперь был разбит вдребезги жестокой реальностью.
Прямое столкновение с Nintendo в сфере домашних консолей выглядело бесперспективным, и это вызывало у многих присутствующих глубокое беспокойство и уныние.
Накаяма Хаяо сидел во главе стола, его лицо было непроницаемо, как водная гладь, невозможно было понять, рад он или зол.
Его острый взгляд скользнул по удручённым и обеспокоенным лицам и остановился на его доверенном лице, директоре, отвечавшем за продажи. Он едва заметно кивнул.
Тот, поняв его, откашлялся и встал.
— Господа, трудности на североамериканском рынке как раз и доказывают, что мы больше не можем пассивно плестись в хвосте у Nintendo.
Его голос нарушил тишину — ясный и сильный.