Глава 241. Обучающая машина
Вернувшись в Редвуд-Сити, в штаб-квартиру Sega of America, в кабинете Тома Калинске витал аромат кофе. Этот решительный CEO только что положил трубку, и на его лице было написано удовлетворение.
— Готово, Такуя. Команда переговорщиков с контрактом уже вылетела в Мэриленд. А теперь рассказывай о своей поездке в Чикаго. Нашёл какие-нибудь слабые места у Nintendo? Где нам нанести им ещё один сокрушительный удар?
Такуя налил себе стакан воды и, вместо прямого ответа, задал не связанный с темой вопрос.
— Том, как ты думаешь, кто покупает детям игровые приставки?
— Конечно, их родители, — как само собой разумеющееся, ответил Калинске.
— Верно, — кивнул Такуя и медленно рассказал о том, что увидел в Walmart. О счастливых семьях у стойки Nintendo и об одиноких, слюнявых подростках, разглядывающих брутальные игры Sega. Он не давал никаких оценок, лишь констатировал факты. Но сами факты говорили за себя.
Улыбка на лице Калинске медленно угасла.
— То есть, тот «крутой» рынок, который мы с таким трудом завоевали, — это на самом деле иллюзия? Дети любят нас, но их родители, которые платят деньги, в итоге поворачиваются к этому итальянскому водопроводчику? — в его голосе слышалась нотка досады. Это было как удар кулаком по вате.
— Нет, рынок реален, и желание детей тоже реально, — успокоил его Такуя. — Мы выиграли войну, но проиграли несколько ключевых сражений. Мы завоевали сердца детей, но ещё не до конца вскрыли кошельки их родителей. — Он сделал паузу, глядя на задумавшегося Калинске, и продолжил: — Ребёнок в магазине плачет и требует Sega, но его мама, взглянув на обложку Fatal Fury, может подумать, что это научит её дитя плохому. А потом она видит рядом доброго дядю Марио. Как думаешь, что она выберет?
Этот вопрос заставил Калинске замолчать. В кабинете на мгновение повисла гнетущая тишина.
— И что нам делать? Стать как Nintendo, тоже делать упор на семью и детство? Чем мы тогда будем от них отличаться?! — Калинске с раздражением заходил по кабинету.
— Нет, мы не можем им подражать. Но мы можем их «решить», — на губах Такуи появилась многозначительная улыбка. — Вернувшись в Японию, я подготовлю кое-что новое. Кое-что, от чего у родителей загорятся глаза, и они с радостью раскошелятся. Это и удовлетворит стремление детей к «крутизне», и заставит родителей почувствовать, что покупка приставки Sega — это «полезное вложение» в ребёнка.
— Полезное вложение? — Калинске остановился. Это слово заставило его насторожиться.
— Именно, — в глазах Такуи блеснул огонёк. — А что именно, пока секрет. В общем, мы сделаем так, чтобы родители, которых дети затащили в магазин игрушек, увидев наш продукт, больше не колебались.
— Хорошо! Жду хороших новостей! — видя уверенность Такуи, сомнения Калинске рассеялись, сменившись живым интересом и предвкушением. Он снова сел в кресло, и его былая энергия вернулась. — А что насчёт игры по Тому Клэнси?
— Как только контракт будет подписан, я снова прилечу в Америку, — допив воду, спокойно, но твёрдо сказал Такуя. — Этим проектом я займусь лично, соберу команду и заодно подготовлю её в стиле, подходящем для американских игроков.
Закончив дела в Лос-Анджелесе, Накаяма Такуя, накупив местных сувениров, с удовлетворением сел на рейс до Токио. Приземление самолёта означало и конец короткого отпуска.
Хорошенько отдохнув дома на выходных и раздав привезённые из Америки подарки, в понедельник утром Такуя, бодрый и полный сил, появился на очередном совещании руководства Sega. В конференц-зале во главе стола сидел Накаяма Хаяо, присутствовали и все остальные топ-менеджеры.
— Итак, Такуя, расскажи о результатах своей поездки в Америку, — сразу перешёл к делу Накаяма Хаяо.
Такуя встал и коротко доложил о заключённых в Голливуде соглашениях.
— С режиссёром Джоном Хьюзом договорились о продакт-плейсменте в фильме «Один дома». Североамериканский офис займётся деталями контракта. Размещением реквизита в других фильмах и сериалах также будет заниматься североамериканский офис. Кроме того, я встретился с господином Стивеном Спилбергом.
Это вызвало интерес у многих присутствующих.
— Мы получили права на игровую адаптацию его нового фильма «Капитан Крюк». Этот проект я предлагаю передать команде, специализирующейся на экшен-играх. Также мы зарезервировали права на игровую адаптацию ещё не опубликованного романа господина Майкла Крайтона. У этого произведения огромный потенциал, и после выхода романа я займусь им лично. — Он сделал паузу, обвёл всех взглядом и бросил ещё одну бомбу. — С господином Томом Клэнси также достигнуто предварительное соглашение о сотрудничестве по его роману «Прямая и явная угроза». Вопросами контракта также нужно будет заняться нашему головному офису.
Наконец, его взгляд остановился на Ю Судзуки.
— Судзуки-сан, я встретился с режиссёром Джеймсом Кэмероном и ознакомился с технологией захвата движения в Industrial Light & Magic. Я считаю, что эта технология имеет решающее значение для нашего проекта Virtua Fighter. После совещания, пожалуйста, немедленно соберите ключевых разработчиков Virtua Fighter и готовьтесь к поездке в Америку для внедрения и изучения технологии.
— Есть! — Ю Судзуки резко поднял голову, и в его глазах вспыхнул огонь.
После таких воодушевляющих новостей атмосфера в зале заметно потеплела, но Такуя тут же сменил тон.
— Однако, господа, наша победа на американском рынке, возможно, не так прочна, как кажется на бумаге.
Он в точности пересказал то, что видел в Walmart. От подростков, с тоской смотревших на игры Sega, до детей, которых родители уводили с приставками NES.
— С помощью «крутизны» и «скорости» мы привлекли внимание детей, но платят-то в итоге их родители. А у этих родителей глубоко укоренилось представление о бренде Nintendo. Они считают, что Марио — безвреден для детей.
— И что делать? Отказаться от своего стиля и, как Nintendo, делать детские игры? — не удержался один из руководителей отдела маркетинга.
— Конечно, нет, — покачал головой Такуя, и на его губах появилась улыбка. — Хоть у нас и есть милые и несложные игры, но это для расширения аудитории, а не для полного подражания им. Нам просто нужно дать этим сомневающимся родителям причину, от которой они не смогут отказаться. Я лично возглавлю разработку нескольких новых, особых программ. Они заставят родителей с радостью поверить, что покупка MD для ребёнка — это «полезное вложение».
— «Полезное вложение»? — повторил Накаяма Хаяо, и в его взгляде промелькнуло любопытство.
— Именно, — уверенно кивнул Такуя. — Что до аркад, мои наблюдения подтвердили наши предыдущие выводы: дифференциация и предоставление «опыта, недоступного дома» — это абсолютно верный путь. Продолжаем двигаться в заданном направлении.
Совещание закончилось. Все расходились, полные раздумий и ожиданий. Ю Судзуки догнал Такую и, схватив его за руку, с восторгом спросил:
— Такуя, этот захват движения, расскажи подробнее! На что они способны?
Глядя на нетерпение этого техно-фанатика, Такуя с улыбкой снова рассказал о том, что видел. Ю Судзуки слушал, и его глаза горели так, словно он был готов немедленно вылететь в Голливуд.
Проводив заряженного энтузиазмом Судзуки, Такуя подумал, что теперь пора преподнести упрямым американским родителям подарок, от которого они не смогут отказаться.
Он вернулся в свой кабинет и, не успев даже снять пиджак, вызвал ассистента.
— Сообщите начальнику отдела разработки аппаратного обеспечения, Накамуре, и начальнику группы разработки программного обеспечения, Нохаре: через полчаса — небольшое совещание в конференц-зале отдела разработки железа.
Его тон не допускал возражений. Когда ассистент вышел, он развязал галстук и бросил его на диван.
Полчаса спустя, в небольшой переговорной. Начальник отдела Накамура и начальник группы Нохара уже ждали, сгорая от любопытства. Внезапное совещание, созванное лично управляющим директором, да ещё и с одновременным вызовом руководителей аппаратного и программного отделов, — такое случалось нечасто.
Такуя вовремя появился в дверях. Он был без документов и, просто отодвинув стул, сел. Он не стал, как обычно, переходить сразу к делу, а, словно болтая, небрежно спросил:
— Начальник отдела Накамура, обычную компьютерную клавиатуру… мы можем заставить её работать с MD?
— Теоретически, да, — замялся Накамура, явно не успевая за ходом его мысли. Он подумал и строго ответил: — Изменить разъём, оптимизировать прошивку, решить возможные проблемы с задержкой… технических препятствий нет. Но, управляющий директор, зачем нам это? Подключать клавиатуру к MD, у которой и так отличный геймпад?
Его подтекст был ясен: это излишне, непрактично и увеличит стоимость.
Такуя улыбнулся и, не отвечая, повернулся к Нохаре.
— Нохара-сан, вы сталкивались с компьютерными обучающими программами? Например, для обучения печати.
— Да, сталкивался, — Нохара тоже был в замешательстве. — С такими, как Typing Tutor. Функционал у них довольно ограничен, просто тренировка расстановки пальцев и скорости печати.
— Отлично, — костяшки пальцев Такуи забарабанили по столу. Этот стук был как прелюдия. Накамура и Нохара почувствовали: сегодня управляющий директор затевает что-то необычное.
— Я хочу, чтобы вы совместно разработали новый, особый картридж для MD. Во-первых, в него должна быть встроена полнофункциональная программа для обучения печати, на английском и японском. Чтобы дети могли на телевизоре, как в игре, учиться печатать.
Накамура и Нохара переглянулись. Тратить столько сил на обучение печати на игровой приставке? В чём смысл?
Такуя, видя их недоумение, не остановился, а, наоборот, выложил ещё более весомый аргумент.
— Во-вторых, в него должен быть интегрирован базовый текстовый редактор. С возможностью создавать, редактировать и сохранять документы. Как простой WordPad. И самое главное, — взгляд Такуи стал острым, — в этот картридж должны быть встроены драйверы для дисковода и принтера, а на самом картридже — 25-пиновый параллельный порт! Мы не просто дадим пользователям возможность учиться печатать и писать на MD. Мы дадим им возможность сохранять написанные документы на дискеты и даже… напрямую подключать принтер и распечатывать домашние задания, отчёты, письма на стандартной бумаге А4!
От этих слов у обоих расширились глаза. Они смотрели на Такую, как на сумасшедшего. Подключать к игровой приставке… клавиатуру? Дисковод? Принтер?! Да это что, игровая приставка? Это же дешёвый персональный компьютер!
— Мы — игровая компания! — почти выкрикнул Накамура, вскочив со стула. — А как же затраты? Примет ли это рынок? Кто будет на игровой приставке печатать и распечатывать?!
— И ещё, управляющий директор, — с мрачным лицом добавил Нохара, — чтобы втиснуть в маленький картридж столько драйверов и программ, да ещё и чип с японскими иероглифами, — такой картридж будет и объёмным, и дорогим! Это уже совершенно выходит за рамки игры!
Их реакция была вполне ожидаемой. Такуя молча слушал, пока они не выплеснули весь свой шок и сомнения. А затем он рассказал им то, что видел в Walmart в Америке.
— Превратить её в «обучающую машину», за которую американские родители с радостью заплатят? — после рассказа Такуи, с догадкой спросил Накамура. — Машину, на которой можно и играть, и учиться печатать?
— И которая, в случае чего, может послужить для простых задач по сохранению и распечатке документов, — подхватил Нохара, и его мысль прояснилась.
— Верно, — продолжил Такуя, видя, что они его поняли. — Таким образом, покупка MD для семьи станет не просто покупкой игрушки, а позволит ребёнку заранее познакомиться с компьютером, этим высокотехнологичным рабочим инструментом. Это же «инвестиция» в будущее ребёнка! А отец, если понадобится, сможет написать какой-нибудь документ, сохранить его на дискету или сразу распечатать. Так MD станет и нужным для отца офисным инструментом. И весь этот комплект будет стоить гораздо дешевле настоящего компьютера, но для дома его будет вполне достаточно.
— Управляющий директор, если так, то, чтобы сэкономить место на картридже, сам текстовый редактор и программа для печати должны быть предельно упрощены, даже без красивого интерфейса, — с точки зрения софта, предложил Нохара.
— Именно то, что нужно! — подтвердил его мысль Такуя. — Нам не нужна красота, нам нужна «польза»!
— Питание. Внешний дисковод потребует отдельного источника. Нам лучше предоставить пользователям полный комплект, включая кабели и адаптер! — добавил Нохара.
Глядя на этих двоих, вошедших в режим мозгового штурма, Такуя удовлетворённо улыбнулся. Этого он и добивался.
— Отлично, — он встал, отдавая последние распоряжения. — Начальник отдела Накамура, отдел разработки железа немедленно начинает тестирование интерфейсов и приступает к предварительному проектированию этого специального картриджа. Начальник группы Нохара, отдел разработки софта тут же приступает к работе. Сначала — каркас и основные функции. А что до совместимых моделей дисководов и принтеров, я поручу отделу маркетинга исследовать самые продаваемые и универсальные, и лично проведу переговоры о сотрудничестве.