Глава 228. Встреча с тестем
На следующий день Накаяма Такуя стоял перед изящным особняком в японском стиле и глубоко вздохнул. В его руках был подарок, тщательно отобранный под личным контролем матери, Накаямы Миюки.
Он поправил воротник и нажал на звонок. Дверь открыла Накагава Эри. Сегодня на ней был уютный домашний свитер. Увидев Такую, её глаза сначала вспыхнули радостью, а затем в них промелькнула лёгкая нервозность.
— Ты пришёл, — тихо сказала она, пропуская его внутрь.
В прихожей, едва Такуя успел сменить обувь, навстречу вышла женщина с мягкой и элегантной аурой. Это была мать Эри, Накагава Такако.
— А, это ты, Такуя? Проходи, пожалуйста, Эри нам тут все уши про тебя прожужжала, — Накагава Такако приняла подарок и вежливо заметила: — Ну что ты, не стоило так тратиться.
Несмотря на слова, её взгляд, которым свекровь смотрит на зятя, был полон удовлетворения. Красив, скромен, вежлив. У её дочери определённо был хороший вкус.
Такуя с улыбкой поклонился и, следуя за Эри и её матерью, прошёл в гостиную. На диване, в главной части комнаты, сидел мужчина средних лет с властной аурой и читал газету. Это был президент TV Tokyo, Накагава Сунао. Сегодня он специально отменил все дела и встречи, чтобы как следует оценить будущего спутника жизни своей дочери.
Хоть происхождение семьи Накаяма и было безупречным, но когда речь шла о счастье единственной дочери, нужно было всё увидеть своими глазами. Особенно его волновало, сможет ли его дочь, с её сильным характером и упрямством, ужиться в традиционной богатой семье.
Такуя почтительно поприветствовал его и преподнёс подарок. Подарок для четы Накагава, конечно же, был выбран рукой Накаямы Миюки и был безупречен. А для Эри Такуя приготовил свой, личный, небольшой подарок.
Эри с любопытством открыла маленький пакетик. Внутри оказались три плюшевые игрушки в стиле «тиби» — три легендарных зверя региона Дзёто: Энтей, Райко и Суйкун.
— Ух ты! — глаза Эри тут же загорелись. Она с восторгом взяла игрушки, нежно прижала их к себе и, недолго думая, плюхнулась рядом с Такуей.
От этого фамильярного жеста брови Накагавы Сунао едва заметно дёрнулись. Его драгоценная капусточка так ловко пристроилась рядом со свиньёй? Хоть в его сердце и кольнула отцовская ревность, он сохранил невозмутимое выражение лица и спокойно посмотрел на Такую.
Накагава Такако, видя это, с улыбкой потянула дочь за рукав.
— Ну хватит, Эри, не играй одна, пойдём поможешь мне с обедом.
— А? Но… — Эри с беспокойством посмотрела на отца, боясь, что тот будет придираться к Такуе. Она то и дело оглядывалась, и на её лице было написано волнение.
— Ну что за ребёнок, — с усмешкой прошептала ей на ухо Накагава Такако. Щёки Эри тут же вспыхнули, она топнула ногой и пошла за матерью на кухню.
В гостиной остались только Такуя и его будущий тесть. Воздух, казалось, немного сгустился. Накагава Сунао смотрел на этого молодого человека. Хоть тот и нервничал, но спину держал прямо, взгляд был ясным, без тени робости. Это немного примирило его с недавней фамильярностью дочери.
Он заговорил первым, его голос был спокоен.
— Эри… мы её с детства баловали. Мы с её матерью много работали, времени на неё не хватало, вот она и выросла такой независимой и упрямой. — Он имел в виду и её решение пойти на телевидение, где она отказалась быть просто «талисманом» и настояла на том, чтобы самой делать программы. — Надеюсь, в будущем ты, Такуя, будешь к ней снисходителен.
Эти слова были и представлением дочери, и предупреждением, и проверкой. Такуя тут же уловил скрытый смысл. Он выпрямился и серьёзно ответил:
— Дядя, будьте уверены. Я вижу талант и усердие Эри. Я люблю её не только в жизни, но и восхищаюсь тем, как она сияет на работе. На мой взгляд, брак — это не оковы, а взаимное обогащение двух независимых душ. Эри реализует свои мечты на телевидении — в этом её ценность, и это моя гордость. Я не буду заставлять её становиться домохозяйкой, наоборот, сделаю всё, что в моих силах, чтобы поддержать её в карьере и амбициях. — Он сделал паузу и добавил: — Когда у людей общие интересы и цели, жизнь становится гармоничнее. И я буду проводить с ней больше времени, будьте в этом уверены.
Ответ был безупречным и очень искренним. Оценивающий взгляд Накагавы Сунао заметно потеплел. Этот парень был не просто гением, умеющим зарабатывать деньги, но и обладал высоким эмоциональным интеллектом.
— Программа Chūka Ichiban!… я в неё очень верю, — кивнул он и перевёл разговор в профессиональное русло.
Как президент канала, он прекрасно знал все цифры.
— Рейтинги в своём тайм-слоте очень конкурентоспособные. И что ещё важнее, конверсия от рекламы в кулинарной части — зашкаливает. Спонсоры сейчас за нами гоняются, боятся, как бы их товар не остался за бортом. Эри мне говорила, что ты дал много дельных советов во время съёмок, что значительно повысило эффективность и снизило затраты.
— Да так, мелкие хитрости, — скромно ответил Такуя.
— То, что решает проблемы, — это и есть талант, — махнул рукой Накагава Сунао. — Но у меня есть одно опасение. Как долго продержится такая программа? Китайская кухня, конечно, разнообразна, но блюд, подходящих для телешоу, всё-таки не так много. Такими темпами, жизненный цикл программы — полгода, не больше.
Это были и размышления президента канала о будущем программы, и беспокойство отца о карьере дочери.
Такуя, услышав это, не ответил сразу, а, помолчав, спросил в ответ:
— Дядя, а что вы думаете о нынешней экономической ситуации?
Накагава Сунао был человеком проницательным и тут же всё понял. Обвал на бирже, экономический спад… скоро обычным семьям придётся затянуть пояса. Кому тогда будет дело до изысканных императорских блюд?
— Ты хочешь сказать…
— Именно, — видя, что его поняли с полуслова, продолжил Такуя. — Экономический спад, сокращение расходов — вот что станет главным лейтмотивом для каждой семьи. Потребности зрителей сместятся с «как поесть вкусно» на «как поесть экономно, но не хуже, чем раньше». Мы можем сохранить студийную кухню, но тему программы сменить с «вкусы Китая» на «битву за экономию».
— Продолжай, — глаза Накагавы Сунао загорелись, он слегка наклонился вперёд.
— Мы можем приглашать обычных домохозяек или знаменитостей, устанавливать низкий бюджет, например, три тысячи иен. И за ограниченное время они должны будут в супермаркете закупить продукты для ужина на всю семью. Чтобы подчеркнуть тему «экономии» и «смекалки», можно ввести правило: обязательно купить как минимум два товара «со скидкой по сроку годности». На кассе, тот, чья итоговая сумма будет ближе к бюджету, получит преимущество в кулинарном поединке. Например, сможет убрать из корзины соперника один ключевой ингредиент или… подсунуть свой товар со скидкой в его корзину, заставив его использовать!
Такуя говорил всё с большим воодушевлением, словно уже видел забавные сцены будущей программы.
— А кулинарный поединок — это и будет главный источник юмора и зрелища. Две хозяйки будут ломать голову, как из этих, намеренно усложнённых, наборов продуктов приготовить приличный ужин. А в конце зрители в студии будут пробовать и голосовать, определяя победителя. Таким образом, у программы появится соревновательный элемент, юмор, и, что самое главное, новый крупный спонсор — супермаркет. Стоимость производства почти не увеличится, а актуальность и общественная значимость возрастут многократно.
Накагава Сунао смотрел на Такую с нескрываемым восхищением. Этот молодой человек не просто видел узкие места самой программы. Он, исходя из общих социально-экономических тенденций, находил для неё новое направление.
Наконец, он с долгим выдохом откинулся на спинку дивана и с чувством произнёс:
— Неудивительно, что эта девчонка, Эри, постоянно твердит о твоём таланте. Я-то думал, это любовь слепа, а теперь вижу, что она ещё и недооценивала тебя. — Он смотрел на Такую уже не с оценкой, а с настоящим признанием. — После свадьбы, Эри… я спокоен. Но, хоть ты и поддерживаешь её в работе, она всё-таки женщина, силы её не безграничны. С телевидением… тебе придётся ей в будущем помогать.
Это был уже не просто разговор о свадьбе. Это было вручение будущего всего телеканала.
— Дядя, будьте уверены, я не откажусь, — серьёзно кивнул Такуя.
Накагава Сунао удовлетворённо кивнул, и его черты лица окончательно смягчились. Он смотрел на этого уверенного в себе молодого человека, словно уже видел более светлое будущее TV Tokyo.
Из столовой донёсся нежный голос Накагавы Такако, прервав их разговор.
— Дорогой, Такуя, обед готов.
Они прошли в столовую, где на длинном столе уже был накрыт изысканный домашний обед в японском стиле. Блюд было немного, но в каждом чувствовалась забота хозяйки.
— Такуя-кун, угадай, какое блюдо приготовила я? — сев за стол, с хитрой улыбкой спросила Эри.
Взгляд Такуи скользнул по столу: тушёные овощи, тэмпура, сасими… всё — классика японской домашней кухни. Наконец, его взгляд остановился на необычном тамагояки. Он был нарезан идеально ровно, но в центре каждого рулетика виднелась тёмно-красная начинка, в которой угадывались мясные и бамбуковые волокна. Он не ответил сразу, а, слегка склонив голову, словно что-то вспоминая, уверенно указал на тамагояки.
— Если я не ошибаюсь, то вот это.
— А? Почему? Как ты с первого раза угадал? — Эри была немного разочарована, она-то думала, что сможет его озадачить.
— У тёти — чистый кансайский стиль, где главное — вкус самого продукта, лёгкий и изысканный, — с улыбкой объяснил Такуя. — Но, как только я вошёл, я почувствовал очень необычный аромат: кисло-сладко-остро-солёный, все вкусы идеально сбалансированы, но это нетипичная для японской кухни приправа. На столе только это блюдо выглядит как «иностранец» — смелое и полное фантазии. Очень в твоём стиле. — Он сделал паузу и добавил: — И этот вкус… если я не ошибаюсь, называется «рыбный аромат». Это, должно быть… тамагояки с начинкой из свинины в «рыбном» соусе?
Теперь уже и молчавший до этого с улыбкой Накагава Сунао удивлённо вскинул бровь. А Эри и вовсе от удивления широко раскрыла глаза.
— Ты даже знаешь про «рыбный аромат»? Я научилась этому у одного сычуаньского мастера в Китае. В Токио же нет настоящих сычуаньских ресторанов. Такуя, откуда ты знаешь это блюдо?
— Несколько лет назад был в командировке в Гонконге. Местные партнёры пригласили в один частный ресторан, хозяином которого был бывший знаменитый сычуаньский повар, — тон Такуи был ровным, словно он говорил о чём-то незначительном. — Попробовал один раз и больше не смог забыть. Не думал, что Эри сможет соединить это с тамагояки. Идея — блестящая.
Сказано было безупречно: и объяснил, откуда знает, и незаметно похвалил смекалку Эри.
Накагава Сунао взял кусочек «тамагояки с рыбно-мясной начинкой» и, положив в рот, распробовал. Сладость яйца смягчала остроту соуса, а солёный вкус свинины делал всё блюдо многогранным. Он медленно кивнул с выражением наслаждения на лице и, не скупясь на похвалу, сказал дочери:
— Уметь впитывать лучшее извне и соединять со своим — это секрет не только в кулинарии, но и в бизнесе. Эри, это блюдо у тебя получилось отлично.
Обед прошёл в такой тёплой, семейной атмосфере. Такуя говорил остроумно, но не легкомысленно, его знания были обширны, но он ими не кичился. Говорили ли они о политике и экономике или о городских сплетнях, он всегда находил нужный тон, и чета Накагава была им очарована.
После обеда они вернулись в гостиную пить чай. Накагава Сунао, всё ещё под впечатлением, не удержался и рассказал жене и дочери об идее Такуи с «Битвой за экономию».
— …ограниченный бюджет, охота за уценёнными товарами, да ещё и пакостить друг другу! Вы только подумайте, как у Такуи голова работает?
Эри и Накагава Такако слушали, раскрыв рты от изумления. Особенно Эри. Как продюсер, она мгновенно оценила огромный потенциал и коммерческую ценность этой программы. Её взгляд на Такую был полон восхищения и лёгкой «обиды».
— Папа, это ещё что. Такуя мне раньше дал идею ещё круче.
— О? — интерес Накагавы Сунао возрос.
— Тот проект называется «Кто хочет стать миллионером?», — с сожалением в голосе сказала Эри. — Он ещё масштабнее. Я сделала предварительную оценку: нужна футуристическая студия, сложная система освещения и компьютерного сопровождения, нужно составить базу вопросов, и, самое главное, главный приз — десять миллионов иен! Стартовые вложения слишком велики. И, пока шоу не раскрутится, трудно будет, как с Chūka Ichiban!, заранее найти достаточно спонсоров. Риск высокий. Я и подумала, подожду, пока наберусь опыта и авторитета на канале, а потом предложу. — Она надула губки. — Кто же знал, что он так быстро придумает ещё и «Битву за экономию».
— «Кто хочет стать миллионером?» — Накагава Сунао мгновенно выпрямился. Интуиция президента канала тут же подсказала ему, какой взрывной потенциал скрывается за этим названием. Шоу, связанное с «миллионером», — одно только название способно всколыхнуть всё общество!
— А где проект? Быстро, Эри, принеси мне его! — в его голосе прозвучали нетерпеливые нотки, и невольно проявилась властность президента.
— Ну что ты, дорогой… — Накагава Такако, сидевшая рядом, не выдержала. Она остановила уже собиравшуюся встать дочь и с упрёком посмотрела на мужа. — Такуя сегодня в кои-то веки у нас в гостях, а вы с дочерью всё о работе да о работе. Проект никуда не денется, зачем так торопиться? Больше ни слова о работе.
От этой «взбучки» от будущей тёщи атмосфера в гостиной стала ещё более расслабленной и тёплой.
Лишь к вечеру Такуя собрался уходить. Эри провожала его до прихожей. Она поправила ему воротник пальто и, покраснев, тихо сказала:
— Мой папа… он давно так не загорался новой идеей.
— Он просто увидел ценность хорошей идеи, — глядя на неё, с улыбкой ответил Такуя. — Но даже самой лучшей идее нужен отличный продюсер, чтобы её воплотить.
Он сказал это с намёком, и Эри тут же всё поняла, её щёки вспыхнули ещё ярче.
Проводив взглядом удаляющиеся огни его машины, Эри вернулась в дом. Она прислонилась к двери, и на её лице была нескрываемая улыбка.