Глава 219. «Троянский конь» Sony
Конец октября, Северная Америка.
В офисе американского филиала Sega телефоны разрывались, как петарды, не умолкая ни на секунду. Каждый сотрудник мечтал отрастить восемь рук, чтобы одновременно отвечать на звонки и обрабатывать летевшие, словно снежная лавина, факсы с заказами.
Том Калинске схватил свежую статистику продаж, набрал номер Накаямы Такуи в далёком Токио и проревел в трубку:
— Такуя! Вы просто гении! Как вы создали такую потрясающую игру?!
На том конце провода Такуя спокойно сидел в своём кабинете. За окном сияло утреннее токийское солнце. Он немного отодвинул трубку, пережидая львиный рык Калинске.
— Похоже, дела идут неплохо?
— Неплохо?! — голос Калинске подскочил ещё на октаву. — Да что там неплохо! Это безумие! Все сошли с ума! Наши склады пусты! Первая партия в десять тысяч лимитированных бандлов разошлась меньше чем за день! За один день! Дистрибьюторы обрывают мне телефон, спрашивают, когда будет следующая поставка! Говорят, игроки с наличкой в руках стоят у дверей магазинов и не уходят, пока не купят консоль!
Калинске сделал большой глоток воды. В его голосе смешались усталость и дикий восторг.
— Такуя, слушай эту цифру. За первую неделю после снижения цен продажи MD в Северной Америке… — он сделал паузу, словно перепроверяя отчёт в руках, — один миллион тридцать тысяч штук! Господи, мы за неделю продали миллион тридцать тысяч! Это больше, чем за весь прошлый квартал!
Хоть Такуя и ожидал, что план сработает, эта цифра всё равно заставила его сердце замереть.
— А Sonic the Hedgehog? — прервал он восторги Калинске.
— Соник? Ха! — Калинске рассмеялся, как двухсотфунтовый ребёнок. — Sonic the Hedgehog продаётся даже лучше, чем MD.
— Отличная работа, Том, — искренне сказал Такуя.
— Нет, это мы отлично поработали, — поправил его Калинске. — Сейчас весь североамериканский рынок говорит о нас, о MD, о том быстром синем еже.
Повесив трубку, Такуя с долгим выдохом откинулся на спинку кресла. До начала экономического кризиса в Японии Sega наконец-то полностью активировала продажи MD в Северной Америке. Покупательская способность американцев и впрямь была нешуточной. Похоже, анализ Калинске о растущем спросе на игры в Америке был верным.
Пока в американском филиале Sega праздновали миллионные продажи, другая громкая новость, перелетев через Тихий океан, вызвала в Японии настоящую бурю.
Mitsubishi Estate за баснословные 846 миллионов долларов приобрела 80% акций четырнадцати главных зданий Рокфеллер-центра в Манхэттене, получив таким образом фактический контроль над всем комплексом.
Новость вызвала в стране ликование. И без того лихорадочное экономическое настроение, словно в него плеснули бочку бензина, взорвалось. Менеджеры крупнейших банков, размахивая чековыми книжками, повсюду искали следующего «Mitsubishi», наперебой предлагая финансирование для зарубежных поглощений.
Штаб--квартира Sega, отдел инвестиций.
Директор Хосино с силой шлёпнул финансовую газету по столу. Он с долгим выдохом рухнул на диван, словно сбросив с плеч непосильную ношу.
— Надо же, какой размах у Mitsubishi.
Сидевший напротив него директор Сугиура тоже отложил газету и отпил глоток горячего чая. Лишь обжигающая жидкость смогла немного успокоить его взбудораженное сердце.
— Да уж, больше восьмисот миллионов долларов, и глазом не моргнули. Сейчас все деньги нацелены на зарубежные лакомые куски, кому нужны эти крохи внутри страны. Теперь вся Япония рукоплещет Mitsubishi, а мы выглядим как дураки, плывущие против течения.
— Пару дней назад мне звонили из банка, — директор Хосино ослабил галстук, на его лице было облегчение, как у спасшегося от беды. — Спрашивали, нет ли у Sega планов по зарубежной экспансии, говорили, что и кредиты, и проценты — всё обсуждаемо. Они, наверное, и не знают, что мы уже превратили все наши внутренние активы в наличные.
— И не говори, — в глазах Сугиуры читалось и облегчение, и запоздалый страх. — В такой ситуации пытаться обналичить активы внутри страны? Поздно. У кого сейчас столько наличности, чтобы всё это выкупить? Все, как Mitsubishi, думают, как бы вывезти деньги за границу. — Он продолжил: — Заложить землю, получить наличные, на эти наличные купить землю за рубежом. Звучит, как перекладывание из одного кармана в другой. Но как только цены на землю внутри страны рухнут, залог обесценится, и банк первым придёт требовать дополнительное обеспечение. И чем его обеспечивать? Продавать только что купленные зарубежные активы? Боюсь, тогда их уже и не продашь.
— Управляющий директор Накаяма всё видит насквозь, — с глубоким убеждением кивнул Хосино. — Наличные — король, главное — вовремя зафиксировать прибыль. Посмотри на Sony: купили кинокомпанию, привезли кучу голливудских господ, которых теперь надо обслуживать, а заработают ли — ещё вопрос. А у Mitsubishi всё просто: купил здание, сдавай в аренду, жди, пока подорожает.
— Просто? — усмехнулся Сугиура. — Не думаю. Но как бы они там ни крутились, нас это уже не касается. У нас на руках — реальные наличные и те «голубые фишки», на которые нам указал управляющий директор. Это всяко надёжнее, чем какой-то там американский небоскрёб.
Штаб-квартира Sony, кабинет президента.
Норио Ога сидел за своим широким столом и безэмоционально смотрел на троих подчинённых. Техно-фанатик Кэн Кутараги, ответственный за рыночную стратегию и разработку цифровых технологий Нобуюки Идэи, и глава подразделения электронных компонентов и полупроводников Рёдзи Тюбати. Эта троица была самым ястребиным крылом в Sony, жаждущим ворваться в индустрию электронных развлечений.
— Итак, вывод — мы не можем это скопировать? — в голосе Норио Оги не было ни тени эмоций.
Кэн Кутараги стоял перед столом с выражением нескрываемого разочарования.
— Господин президент, наш предыдущий план больше не работает. Процессор, который Ricoh делает для SFC по заказу Nintendo, имеет полностью проприетарную архитектуру. Мы не можем скопировать его, не нарушив патенты.
Силовое копирование было чревато не только юридическими рисками, но и техническими барьерами. Этот путь был закрыт с самого начала.
Выслушав доклад Кутараги, Рёдзи Тюбати, занимавшийся полупроводниками, нахмурился. Он лучше всех понимал, как трудно обойти специально разработанный процессор. А Нобуюки Идэи лишь легонько вращал в руках ручку, и за стёклами его очков было невозможно прочесть его мысли.
— Раз нельзя взять тайком, возьмём открыто, — внезапно произнёс Идэи. Его голос был негромким, но все в комнате встрепенулись.
— Идэи-сан, что вы имеете в виду? — замер Кутараги.
— Раз нельзя идти чёрным ходом, пойдём парадным, — это был Нобуюки Идэи. Он отвечал за рыночную стратегию и всегда умел находить выход из тупика. — Nintendo сейчас боится нас, как огня. Но они не могут обойтись без нашей аппаратной поддержки. Это наш козырь.
— Верно, — подхватил Рёдзи Тюбати. — Особенно технология CD-ROM. NEC с их PC Engine уже наступила на все грабли. Хоть и продаётся неважно, но она доказала потенциал CD как игрового носителя. А Sega очень интересуется CD-технологией. Тот самый управляющий директор Накаяма Такуя, ради своей аркадной игры Taiko no Tatsujin, заставил Ю Судзуки лично обратиться к нам за помощью в улучшении скорости чтения CD-ROM. Я даже слышал от наших инженеров, прикомандированных к Sega, что у них внутри есть секретный проект по разработке CD-привода для MD. Он временно заморожен из-за проблем со скоростью и совместимостью, и сейчас они вместе с нашими инженерами пытаются их решить.
— Раз уж сам Накаяма Такуя так в это верит, значит, за этим будущее. Ямаути Хироси из Nintendo не может этого не видеть. А для Sony, владеющей стандартом CD-ROM, это просто домашнее поле, — на губах Нобуюки Идэи появилась улыбка.
При упоминании имени Накаямы Такуи атмосфера в кабинете стала немного напряжённой. Этот молодой человек в последнее время наделал слишком много шума.
— Мы можем предложить Nintendo разработать для их SFC специальный CD-ROM привод! — глаза Кэна Кутараги вспыхнули, он мгновенно уловил мысль Идэи и с воодушевлением добавил: — Используем действия Sega как предлог! Скажем им, что если они не подсуетятся, то останутся за бортом!
— Это и есть наш хитроумный план, — кивнул Идэи.
Норио Ога сцепил пальцы на столе и, слегка наклонившись вперёд, произнёс:
— Продолжайте.
— Мы под предлогом совместной разработки CD-ROM привода заключим с Nintendo соглашение. Особое соглашение. Это лишь первый шаг, — Идэи поднял палец, и за стёклами его очков блеснул расчётливый огонёк. — Внутри этого хитроумного плана мы спрячем свою начинку. — Он посмотрел на Кутараги с хищным блеском в глазах. — Мы поможем им разработать CD-ROM, но в обмен Sony получит от Nintendo лицензию на выпуск собственной консоли, совместимой и с картриджами SFC, и с CD-играми. Название я уже придумал — PlayStation. Nintendo предоставляет совместимость с картриджами, мы — CD-технологию. Звучит справедливо, не так ли? — Идэи улыбнулся. — Но настоящая ловушка — в договоре. Во-первых, — Идэи поднял палец и понизил голос, — Sony сможет самостоятельно издавать CD-игры для PlayStation, без одобрения Nintendo, без их лицензии и, естественно, не платя им ни одной иены роялти.
— И не только, — добавил Рёдзи Тюбати с проницательностью бизнесмена, — все сторонние разработчики, создающие CD-игры для этой платформы, с каждой проданной копии будут платить роялти нам, Sony!
У Кэна Кутараги перехватило дыхание. Это был уже не хитроумный план. Это была прямая закладка бомбы под задний двор Nintendo!
— В-третьих, и это самое главное, — Идэи улыбнулся ещё шире, продолжая расставлять ловушку. — В договоре мы не будем чётко определять конкретные функции PlayStation. Скажем лишь «совместимость». А как именно, с какими чипами — это уже наше дело. Сегодня мы добавим чип для «улучшения совместимости», завтра — заменим процессор для «оптимизации чтения», постоянно добавляя новые аппаратные функции и, под этим предлогом, выпуская собственные обновлённые консоли.
— И тогда Ямаути Хироси обнаружит, что лицензия, которую он нам собственноручно подписал, превратилась в кабальный контракт, — подхватил Рёдзи Тюбати. — Его империя роялти будет на его же глазах разрушена нами с помощью CD-технологии, а на её фундаменте мы построим новый замок. А Nintendo в итоге станет лишь «субподрядчиком по производству картриджных игр» для нас, Sony! Варить лягушку на медленном огне. Когда Nintendo опомнится, будет уже поздно.
На лице Норио Оги наконец-то появилась улыбка. Ему нравилась такая беспощадная жестокость.
— Кто займётся этим договором?
— Я предлагаю поручить это Тосио Сакаи и Кацуми Кутараги, — без колебаний ответил Идэи. — Эти два директора — наши герои-юристы, только что завершившие сделку по покупке Columbia Pictures. Я уверен, они с удовольствием подготовят для господина Ямаути безупречный на вид, но в то же время неотразимый «кабальный контракт».
— Отлично, — Норио Ога встал и, подойдя к огромному панорамному окну, посмотрел на ночной Токио. — Кутараги.
— Слушаю!
— Иди, — обернувшись, Норио Ога посмотрел на него горящим взглядом. — Иди и построй для Nintendo самый великолепный троянский конь. И сделай так, чтобы Ямаути Хироси с радостью, собственными руками втащил его в ворота Киото.
Отдав распоряжения, Норио Ога не закончил совещание. Он встал и медленно подошёл к огромному панорамному окну, глядя на раскинувшийся внизу, сияющий огнями Токио.
— Покупка Columbia Pictures — это лишь первый шаг. Мы купили истории американцев, но на то, чтобы их переварить, чтобы превратить в нашу собственную силу, нужно время. А до тех пор Sony не может стоять на месте. — Он обернулся и поочерёдно посмотрел на троих своих доверенных лиц. — Стратегия господина Мориты «железо плюс контент» — это основа будущего Sony. Кино, игры, музыка — всё это ближе всего к нашему железу, всё это может его питать! Только когда мы закроем пробел в играх, наша контентная триада будет завершена.
— Ямаути Хироси и не догадывается, что, пока мы сотрясаем Голливуд, мы уже готовимся вонзить нож ему в спину, — поправив очки, добавил Идэи.
— Да что там нож! — на лице Рёдзи Тюбати появилось жадное и возбуждённое выражение. — Мы заставим его собственными руками поднести свою сонную артерию к нашим зубам. Как только выйдет наша PlayStation, каждая иена прибыли от империи роялти Nintendo будет сначала проходить через карманы Sony. Та печатная машинка, которую он с таким трудом строил, будет печатать деньги для нас!
От этих откровенных слов атмосфера в кабинете накалилась. Взгляд Норио Оги остановился на Кэне Кутараги, авангарде этого плана.
— Кутараги-кун, в Киото тебе придётся нелегко.
— Ничего страшного, господин Ога, — Кэн Кутараги поправил очки, и на его губах появилась неприкрытая улыбка. — Мне даже интересно, какое у него будет лицо, когда он, ради того, чтобы «уничтожить Sega», собственноручно подпишет этот договор.
Идэи и Тюбати рассмеялись. Именно такой им и был нужен «посол» — безупречный в технических вопросах и агрессивный по натуре.
— Отлично, — Норио Ога был доволен реакцией Кутараги. Он снова сел, сцепил руки на столе и отдал последний приказ. — Идэи-сан, Тюбати-сан, вы двое оказываете ему полную поддержку. Сделайте так, чтобы наш троянский конь, в тот момент, когда ворота откроются, нанёс один, смертельный удар!