Глава 190. Рождество для сторонних разработчиков
Компания Konami, кабинет президента.
Кагэмаса Кодзуки стоял у огромного панорамного окна со чашкой свежесваренного кофе и смотрел на зимние улицы Осаки. Его настроение было таким же ясным, как небо за окном.
На столе лежали итоговые отчёты о рождественских и новогодних продажах на японском игровом рынке.
Этот год стал для Konami годом обильного урожая. Contra, серия Gradius, Jackal, Castlevania и даже та эклектичная ARPG Konami Wai Wai World — каждая из этих игр, по указанию Кагэмасы Кодзуки, после утверждения концепции была разделена на три независимые команды, которые одновременно занимались портированием на Famicom, MD и PC Engine. Этот шаг, который со стороны казался крайне рискованным и распыляющим ресурсы, теперь обернулся опьяняющими цифрами в отчётах.
Каждая цифра в отчёте сияла, словно золотая монета, и улыбка на его лице становилась всё шире. Благодаря одновременному запуску нескольких хитов на трёх платформах, Konami в этой предновогодней битве без всяких сомнений стала самой яркой звездой. Титул «короля сторонних разработчиков» уже был незаметно присвоен ему всеми ведущими СМИ.
Другие сторонние компании тоже не отставали, каждая показывала, на что способна. Этот рождественско-новогодний сезон превратился в невиданный доселе пир. И самое удивительное было то, что главными действующими лицами на этом пиру были исключительно сторонние разработчики.
Старый гегемон Nintendo, из-за того что все свои главные хиты выпустил в начале года для борьбы с MD, а также из-за хаоса, вызванного крушением системы контроля над партнёрами в апреле-мае, в этот пиковый сезон не выпустил ни одного собственного проекта, пассивно обороняясь за счёт огромной базы установленных консолей.
Новый фаворит, Sega, и вовсе совершила нечто из ряда вон выходящее, добровольно отменив все свои релизы и уступив весь «золотой» сезон.
Что до PC Engine, на которую возлагали большие надежды, её CD-ROM расширение с треском провалилось, став главным посмешищем года и окончательно уйдя на второй план.
Именно этот странный рыночный вакуум дал всем сторонним разработчикам сцену для выступления.
А когда данные о продажах с разных платформ были сведены воедино, беззвучная буря наконец-то явила свою истинную мощь.
Взгляд Кагэмасы Кодзуки оторвался от блестящих показателей Konami и упал на сравнение общих продаж игр на трёх платформах.
Nintendo Famicom, с её ужасающей базой в более чем тридцать миллионов консолей по всему миру, по-прежнему оставалась платформой с самыми высокими продажами игр. Этот стареющий лев, даже ничего не делая, по инерции отхватывал самый большой кусок пирога. Этого Кагэмаса Кодзуки и ожидал.
Однако, когда он увидел данные по платформе MD, его зрачки резко сузились. Общие мировые продажи MD к концу года перевалили за пять миллионов. Эта цифра, конечно, не шла ни в какое сравнение с Famicom. Но соотношение проданных сторонних игр к количеству владельцев консоли было пугающе высоким!
Это означало, что каждый владелец MD был чрезвычайно голодным, платёжеспособным хардкорным игроком! Они покупали консоль лишь с одной целью — играть в самые новые, самые крутые, самые мощные игры!
На этом фоне данные по PC Engine выглядели удручающе. Даже при поддержке флагманских портов от Konami, Capcom и Namco, её мировые продажи, едва перевалившие за спасительную черту в два миллиона, говорили о том, что она безнадёжно отстаёт.
Кагэмаса Кодзуки поставил чашку с кофе и глубоко погрузился в мягкое кожаное кресло. Ему вдруг стало холодно. Холод расчёта, словно иней, пополз вверх по позвоночнику.
На первый взгляд, Konami была главным победителем этой зимы, заработав целое состояние. Но Кагэмаса Кодзуки с абсолютной ясностью осознавал: весь этот праздник, на котором Sega добровольно уступила сцену, Nintendo была вынуждена отсутствовать, а все сторонние компании веселились, с самого начала и до самого конца находился в тени одного человека.
Накаямы Такуи. Того до неприличия молодого управляющего директора Sega.
От своего шпиона в Sega он знал, что у MD на самом деле не было готовых к релизу игр на конец года. И, воспользовавшись летним ажиотажем вокруг фильма «Мьюту наносит ответный удар» и олимпийским бумом, он оказал всем сторонним компаниям огромную услугу. Используя их инерционное мышление, он превратил их всех в свои пешки.
Играми сторонних разработчиков он доказал безграничный потенциал и мощную притягательность платформы MD. Деньги, заработанные Konami, были лишь крохами, упавшими со стола, за которым Накаяма Такуя перекраивал всю индустрию.
А он, Кагэмаса Кодзуки, так называемый «король сторонних разработчиков», был в лучшем случае лишь самым острым клинком, который вложили в руку, чтобы нанести удар в сердце Nintendo.
От этой мысли Кагэмаса Кодзуки не разозлился. Наоборот, в его глазах вспыхнул азартный огонь.
В кабинете управляющего директора штаб-квартиры Sega было тепло.
Накаяма Такуя откинулся на спинку кресла с чашкой горячего кофе в руках, но его взгляд не был сфокусирован ни на одном документе. Он ждал победной сводки.
Ассистент вошёл, ступая легко, с подавляемым восторгом и восхищением на лице. Он с уважением положил на стол стопку отчётов.
— Управляющий директор, отчёты, которые вы просили.
Накаяма Такуя поставил чашку и взял не слишком толстую пачку бумаг. Он листал медленно. Каждая цифра в отчёте была в пределах его ожиданий. Dragon Ball от Bandai, Final Fantasy II от Square, Castlevania от Konami… Все эти громкие имена показали превосходные продажи на платформе MD, и дополнительное производство было запущено заблаговременно.
Общий объём продаж сторонних игр на MD за рождественский и новогодний сезон достиг ошеломляющей, ужасающей цифры. А в графе собственных игр Sega, за исключением Shining Force, было чисто.
У Sega действительно не было готовых хитов, чтобы заполнить этот «золотой» сезон. Но и её контрмера была проста: просто освободить сцену и пригласить всех выступить.
Вместе с отчётами пришла и статистика продаж игр за год. Самый важный показатель был обведён красным — среднее количество купленных игр на одного владельца MD. Этот показатель достиг очень высокого уровня, далеко обогнав Famicom и PC Engine.
Вот чего он на самом деле хотел!
MD, при значительно меньшей базе установленных консолей, чем у Famicom, добилась чрезвычайно высоких продаж игр. Это было сигналом для всей индустрии: у MD появилась армия настоящих «верующих», тех, кто пришёл ради игр. И это также доказывало, что качество игровой линейки Sega MD в этом году превзошло обе конкурирующие платформы.
Что до упомянутых в отчёте нескольких упрямцев, оставшихся верными Famicom, Накаяма Такуя лишь слегка улыбнулся. Это его не слишком волновало. Пока Sega будет двигаться вперёд, они рано или поздно взойдут на её корабль.
Накаяма Такуя отложил отчёт, снова погрузился в мягкое кресло и закрыл глаза.
Первый год MD. Sega сдала экзамен на «отлично».
Впереди был следующий год. И битва, которая должна была отрезать Nintendo все пути к отступлению.