Глава 173. Дитя Звёздного Кольца
Воодушевление в конференц-зале ещё не до конца улеглось. На лицах директоров читалась смесь одобрения и облегчения, и казалось, все ждали, когда Накаяма Хаяо объявит о завершении совещания.
Однако именно в этот момент голос Такуи, ясный и спокойный, снова заставил всех обернуться.
— Господа, у меня есть одно дополнительное предложение касательно «SEGA GALAXY». Я предлагаю создать в её структуре специальный «Творческий отдел». Его основной задачей будет руководство и утверждение всех аспектов создания историй и миров для ключевых IP нашей компании.
Едва он закончил, как раздался немного хриплый, полный сомнения голос. Это был директор Такахаси, глава аркадного подразделения. Он слегка наклонился вперёд, оперевшись локтями о стол.
— Управляющий директор Накаяма, а есть ли в этом необходимость? — Такахаси посмотрел на Такую, не скрывая своего недоумения. — Разве история для IP — это не просто приятное дополнение? Особенно в нашем аркадном бизнесе. Игрокам нужен драйв, ощущение удара, мгновенная отдача. Кто будет бросать одну стоиеновую монету за другой, чтобы посмотреть историю?
Он развёл руками, и его тон стал ещё более прямым.
— Создание целого отдела ради чего-то столь эфемерного лишь увеличит расходы и замедлит разработку. Разве не эффективнее оставить это на усмотрение каждой отдельной команды?
Его слова отражали мнение значительной части компании. Они были бизнесменами, многие — выходцами из инженеров, привыкшими измерять всё затратами и прибылью. В их глазах сутью игры был геймплей и коммерческий успех, а история — лишь обёртка.
Атмосфера в зале, только что разрядившаяся, снова стала немного напряжённой.
Такуя посмотрел на Такахаси. На его лице не было и тени обиды, наоборот, он слегка улыбнулся. Не торопясь с ответом, он перевёл разговор на поле, наиболее знакомое его оппоненту.
— Директор Такахаси, вы ведь хорошо знакомы с находящимся в разработке Art of Fighting?
Такахаси, не понимая, к чему он клонит, кивнул. Это был проект, на который он возлагал большие надежды.
— В таком случае, вы когда-нибудь задумывались, почему Рё Сакадзаки, главный герой Art of Fighting, появляется в Саут-Тауне, родном городе Терри и Энди Богардов из Fatal Fury?
Этот вопрос застал директора Такахаси врасплох. Он никогда не смотрел на это с такой стороны. Для него это было, скорее всего, просто забавной «пасхалкой», которую разработчики добавили ради шутки.
Голос Такуи обрёл особую, направляющую интонацию.
— С самого начала, планируя Fatal Fury, я не собирался делать её отдельной, изолированной историей. Art of Fighting и Fatal Fury на самом деле существуют в одном и том же мире.
По залу пронёсся тихий гул. Директор Такахаси, до этого расслабленно откинувшийся на спинку кресла, невольно выпрямился.
Такуя, видя удивление на лицах присутствующих, понял, что момент настал. Он решил раскрыть свой главный, давно вынашиваемый стратегический замысел.
— В будущем Sega продолжит выпускать и другие игры в этой вселенной. А когда производительность аркадных автоматов достигнет нужного уровня и у нас будет достаточно персонажей, мы выпустим игру, которая объединит их всех. — Он произнёс, чеканя каждое слово, имя, которому суждено было прогреметь на весь мир. — Её название — The King of Fighters.
— Тогда главные герои Fatal Fury, Art of Fighting и даже звёзды других наших будущих игр получат таинственное приглашение на всемирный турнир по боевым искусствам. А за всем этим будет скрываться грандиозный заговор, спланированный таинственной организацией.
Такуя сделал паузу, давая всем время переварить услышанное. Он видел, как сомнение в глазах директора Такахаси быстро улетучивается. Масштабность этого плана превосходила все их ожидания.
— Только представьте себе, — голос Такуи наполнился заразительной энергией, и он развернул перед ними ясную коммерческую перспективу. — Что может породить единая, масштабная и притягательная вселенная? Аниме, мангу, бесчисленное количество сувенирной продукции. А когда её влияние распространится на Северную Америку, на весь мир, разве предложения из Голливуда заставят себя ждать? Тогда ценность этого IP и доходы компании вырастут в экспоненциальной прогрессии.
Директор Такахаси открыл рот, но не смог произнести ни слова. В его голове теперь крутились не расчёты затрат на создание «Творческого отдела», а мысли о том, какую невероятную прибыль и влияние принесёт успех «мира King of Fighters». Его первоначальные сомнения перед лицом такого грандиозного бизнес-плана выглядели такими недальновидными, такими жалкими.
Он медленно опустился в кресло, погрузившись в долгое раздумье.
Увидев, что ему удалось убедить самого прагматичного из директоров, Такуя перешёл от частного примера к обобщающей теории.
— Основная задача «Творческого отдела» как раз и заключается в том, чтобы систематически и постоянно вдыхать душу и очарование в наши IP. Чтобы заложить прочнейший фундамент для их многогранной и долгосрочной коммерческой монетизации.
Он искренне обвёл всех взглядом.
— Мои силы не безграничны. Я не могу в одиночку оберегать рост каждого IP.
Взгляд Такуи остановился на только что подписанном документе о приобретении доли в студии Sunrise.
— Господа, вы когда-нибудь задумывались, почему «Гандам» обладает такой долгой жизнью? Почему он стал IP национального масштаба? Именно потому, что его вселенная постоянно наполняется плотью и кровью, обогащается историями в новых и новых произведениях, и даже привлекает бесчисленных фанатов к созданию вторичного контента. Именно это и даёт ему такую жизненную силу. Я могу с уверенностью заявить, что если «Гандам» будет развиваться в том же духе, его жизнь как IP продлится десятки лет. В текущей линейке IP Sega лишь «Покемон» обладает потенциалом, сравнимым с «Гандамом». И цель создания «Творческого отдела» — выведение новых IP такого же уровня.
Эти слова окончательно развеяли последние сомнения в зале. Даже в глазах Накаямы Хаяо промелькнуло нескрываемое одобрение.
Вот это стратегия. Настоящая стратегия. План на десять, а то и на двадцать лет вперёд.
Директор Хаттори вовремя вмешался. Его только что назначили руководителем «Галактики Sega», и теперь он, с мягкой улыбкой на лице, решил сгладить углы.
— Дальновидность управляющего директора Накаямы восхищает. Раз уж этот «Творческий отдел» так важен, может быть, вы и дадите ему имя, соответствующее его значению?
Это предложение было и выражением поддержки, и способом разрядить обстановку. Такуя, встретив взгляды присутствующих, не стал отказываться. Имя он уже давно придумал.
— Назовём его «Дитя Звёздного Кольца» (Star Ring Child). «Звёздное Кольцо» — это отсылка к названию нашей компании, «Галактика Sega», где каждый IP — это звезда. А «Дитя» — это пожелание всем нашим творцам всегда сохранять детскую чистоту и любовь. Потому что только с таким сердцем можно создавать истории, которые по-настояшему трогают людей.
На этой обнадёживающей ноте совещание подошло к концу.