Глава 155. Metal Gear, возрождённый из пепла
Покинув отдел разработки Phantasy Star, Накаяма Такуя направился в другую часть офиса, где располагалась команда Хидэо Кодзимы, работавшая над Metal Gear.
Такуя вспомнил игру, которую Konami выпустила в прошлом году.
После ухода Кодзимы компания всё же решила доделать оставленный им проект, вот только конечный продукт было не узнать. Та стелс-игра, что когда-то носила имя Metal Gear, была безжалостно перекроена в обычный шутер, а её сюжет упростили до банальной истории о мести. Сменив название на Metal Armed, её в спешке выпустили на Famicom.
Продажи были ни хорошими, ни плохими — на фоне прочих блистательных успехов Konami на Famicom их даже можно было назвать посредственными.
Но именно эти средние продажи, как ни странно, стали для Кодзимы лучшим прикрытием. Игра не наделала на рынке много шума, Konami потеряла к ней былой интерес, а с юридической точки зрения это дало Хидэо Кодзиме идеальную возможность вернуть к жизни свой настоящий Metal Gear.
И вот, при полной поддержке Такуи, Кодзима быстро собрал собственную команду.
Он заново доработал тот самый дизайн-документ, который когда-то раскритиковали в пух и прах. Он переосмыслил множество игровых механик, чтобы мир игры не сводился к одному лишь монотонному проникновению на базу. Скрытность по-прежнему оставалась ядром, но способов устранения врагов стало гораздо больше: рукопашный бой, гибкое переключение между разными видами оружия и использование предметов окружения для отвлечения внимания. Эта версия Metal Gear была куда более глубокой и агрессивной, чем первоначальная задумка.
Управление, изначально спроектированное для MSX2, было искусно адаптировано под особенности джойстика Mega Drive. Но что ещё важнее, благодаря возросшей мощности MD, выразительность сюжетных сцен вышла на совершенно новый уровень.
Такуя открыл дверь в офис команды Metal Gear, и его тут же окутала атмосфера, кардинально отличавшаяся от предыдущей. Здесь не было шума — лишь почти осязаемая, густая сосредоточенность. В неярком свете ламп лишь мониторы излучали тусклое сияние, выхватывая из полумрака лица, погружённые в работу.
Его взгляд быстро нашёл в углу самую сконцентрированную фигуру.
Хидэо Кодзима сидел в огромных наушниках, полностью отгородившись от внешнего мира. Слегка наклонившись вперёд, он быстро и точно орудовал джойстиком. На экране разворачивалась напряжённая битва с боссом.
Огромная двуногая боевая машина под кодовым названием «ТХ-55» изрыгала плотный огонь из пушки «Вулкан», намертво прижав главного героя, Снейка, к бетонным укрытиям. Выждав момент, когда орудие замолкло для перезарядки, Снейк выскочил из-за стены. Но он не стал стрелять, а быстро установил на земле заряд С4 и тут же перекатом ушёл за другое укрытие.
Боевая машина развернула башню, готовясь навестись на новую цель, но Снейк, не торопясь, схватил с соседнего укрытия какой-то предмет и с силой швырнул его на открытое пространство вдалеке.
Щёлк.
Звуковые сенсоры машины тут же уловили шум и, перенацелившись, неуклюже развернулись в сторону упавшего предмета. Вот он, момент!
Персонаж Кодзимы почти одновременно с этим взорвал заряд. Грохот взрыва опрокинул стоявшую рядом с ногами машины бочку с горючим. Ударная волна от цепной реакции заставила огромную машину пошатнуться, и она на короткое время оказалась обездвижена. Воспользовавшись шансом, Снейк, уже переключившийся на ракетницу, точным выстрелом поразил самое уязвимое место — верхнюю броню кабины пилота.
Бой был окончен.
Такуя, подошедший сзади и молча наблюдавший за всем процессом, мог подумать лишь одно слово: гений.
Только тогда Хидэо Кодзима с долгим выдохом снял наушники, но на его лице не было ни капли радости. Он нахмурился, схватил со стола блокнот и, уже было собравшись что-то записать, повернулся на стуле и наконец заметил стоящего у входа Такую.
— Управляющий директор Накаяма.
— Продолжай. Ты нашёл какую-то проблему? — Такуя махнул рукой и с улыбкой подошёл ближе, жестом показывая, чтобы тот не стеснялся и заканчивал начатое, а сам придвинул стул и сел.
— Что-то не так, — не поднимая головы, ответил Кодзима. — Задержка между взрывом и его оглушением — примерно ноль две секунды. Выглядит слишком фальшиво. И ещё, радиус срабатывания датчиков на брошенный предмет нужно переделать. Если игрок промахнётся хоть немного, он намертво застрянет на этом месте.
— Но я только что смотрел, у тебя всё получилось довольно гладко.
— Это потому, что я разработчик и знаю, что делать, — Кодзима наконец поднял голову, и в его глазах горела непреклонная одержимость. — Игрок этого не знает. Я хочу, чтобы он сам открывал для себя возможности, а не полагался на удачу. В нашей игре не должно быть ни малейшей халтуры. Она ни в коем случае не должна превратиться в ту подделку от Konami, где всё, что нужно делать, — это бездумно палить.
Он говорил об игре под названием Metal Armed с нескрываемым презрением.
Такуя усмехнулся и похлопал его по плечу.
— Тогда меняй. Меняй, пока не будешь полностью доволен. Не торопись, у нас сейчас неплохие позиции на рынке.
Кодзима на мгновение замер, а потом тоже улыбнулся — расслабленной улыбкой человека, нашедшего родственную душу.
— Кстати, у меня есть новая идея. Я хочу добавить в игру систему радиосвязи. На разных частотах можно будет связываться с разными персонажами поддержки. Они будут давать тактические советы и даже… рассказывать о мире и предыстории.
Уголок глаза Такуи дёрнулся. Это предъявляло очень высокие требования к сценарию.
— А игрокам понравится слушать чью-то болтовню?
— Понравится, — глаза Кодзимы снова загорелись. — Если история будет достаточно хороша, они полюбят каждого персонажа и даже будут готовы остановиться и слушать их по полчаса.
Глядя на него, Такуя понял, что ему снова придётся сдвигать сроки этого проекта. Но он лишь кивнул.
— Хорошо, делай. Остальное я беру на себя.
— Как обстоят дела с общим прогрессом? — взгляд Такуи упал на экран, где только что погасла сцена финальной битвы.
Глаза Кодзимы сияли неудержимым восторгом — он был совершенно не похож на того подавленного молодого человека, которым был в Konami. Он указал на экран, словно демонстрируя своё самое драгоценное творение.
— Всё идёт очень гладко, управляющий директор.
Он протянул Такуе отчёт о ходе работ.
— Тестирование финальной битвы с боссом почти завершено, стоит только внести те правки, о которых я говорил. Все ключевые механики уже реализованы и оптимизированы. Мощности Mega Drive позволили мне воплотить многие идеи, которые были невозможны на MSX2. Нынешний Metal Gear даже лучше, чем я его себе представлял, — он сделал паузу, и его голос наполнился уверенностью. — Если не считать новую систему радиосвязи, то по остальным частям мы скоро сможем перейти к финальному этапу всестороннего тестирования и исправления ошибок. А радиосистема — это в основном работа над сценарием, технических проблем быть не должно. Думаю, к концу апреля мы сможем выпустить игру в продажу.
Такуя кивнул с выражением полного доверия. Он ни на секунду не сомневался в способностях Кодзимы. Он бегло просмотрел отчёт, взглянул на тестовую версию — графика, управление, глубина геймплея — всё это, без сомнения, было на высочайшем уровне для консольных игр того времени.
Хидэо Кодзима не просто оправдал его ожидания — он их превзошёл. Всё было именно так, как он и говорил.
— Отлично, — коротко бросил Такуя. — Я на сто процентов уверен в тебе и твоей команде.
Он встал, не сказав больше ни слова. Для такого гения, как Кодзима, излишнее вмешательство было бы лишь оковами. Любые лишние похвалы сейчас прозвучали бы блёкло — это полное доверие было для него лучшей наградой.
Такуя лишь легонько похлопал его по плечу и направился к выходу.
Хидэо Кодзима смотрел ему вслед, и по его телу разливалось тепло.
— Управляющий директор… — начал он и запнулся.
Такуя остановился и обернулся.
— Спасибо вам.
Хидэо Кодзима низко поклонился.
Этот поклон был не просто за работу. Он был за спасённую мечту.
Такуя улыбнулся и, ничего не ответив, лишь махнул рукой и вышел из офиса.