Глава 132. Подготовка к запуску MD
Ажиотаж вокруг городских чемпионатов DDR по всему миру, в конечном итоге, добавил Sega весомый козырь на переговорах с Toshiba.
Сделка была заключена.
Новость привезли в штаб-квартиру Sega лично директора Тэраути и Хатано.
В Toshiba, столкнувшись с этим непреодолимо соблазнительным заказом на миллион чипов и видя воочию тот культурный феномен, что поднял DDR по всему миру, наконец, отбросили последние остатки сдержанности.
Они согласились на условия Sega, предложив оптовую цену ниже 2000 иен за чип MC68000 и ниже 800 иен за чип Z80.
Более того, Toshiba торжественно пообещала, начиная с января 1988 года, в приоритетном порядке обеспечить производственные мощности для Sega и начать стабильные поставки.
Когда эта новость была получена, всё высшее руководство вздохнуло с облегчением. Самый тяжёлый камень, давивший на сердце, наконец, был снят.
Директора Тэраути и Хатано, не теряя ни минуты, тут же задействовали давно подготовленные ресурсы на контрактных заводах в Гонконге и на Тайване.
Производственная линия консоли MD, словно точно настроенная и заведённая машина, по одной команде с низким, мощным гулом начала работать на полную скорость.
С запуском производства была окончательно утверждена и стартовая линейка игр для MD.
Четыре портированные игры: «Fatal Fury», «Тетрис», «Action Fighter», «Space Harrier».
А также первая полноценная игра по главному IP Sega — «Pokémon Adventure - Pokémon Land».
Другие, разрабатывавшиеся параллельно игры, также было решено выпускать в ритме «одна игра в неделю» через две недели после запуска MD, чтобы создать постоянное наступательное движение и постепенно нарастить толщину игровой библиотеки.
Дата выхода была назначена на 13 февраля 1988 года. За день до Дня святого Валентина.
С этого момента сохранять внутреннюю тайну вокруг MD уже не имело большого смысла.
Можно даже сказать, что для такой компании, как Sega, с её многочисленными фракциями и запутанными межличностными отношениями, то, что ключевой проект удалось держать в секрете до двух месяцев до релиза, уже было маленьким чудом.
Вся компания, от разработки до маркетинга, от производства до логистики, все отделы перешли в режим высшей боевой готовности.
В воздухе витала атмосфера напряжения, волнения и предвкушения. Все готовились к последнему рывку перед грядущей войной консолей нового поколения.
Пока проект MD планомерно двигался вперёд, Накаяма Такуя обратил свой взор в другом направлении.
Он собрал совместную команду разработчиков, которая, после оглушительного успеха DDR, была на пике энтузиазма и пользовалась в компании геройским почётом, и поставил перед ними новую задачу.
Разработать домашнюю версию DDR для MD.
Ядром этого плана был специальный внешний LD-проигрыватель, подключаемый к MD, а также домашняя версия танцевального коврика.
В конференц-зале члены команды, только что пребывавшие в радостном настроении, выглядели несколько озадаченно.
— Такуя-кун, себестоимость LD-проигрывателя очень высока, — первым высказал сомнение руководитель проекта. Это было главной заботой всех.
— Я знаю, — ответ Накаямы Такуи был спокоен и уверен. Было очевидно, что он давно всё продумал. — Поэтому это устройство с самого начала и не позиционируется как массовый потребительский товар.
Он легонько постучал пальцем по доске, привлекая всеобщее внимание.
— Я позиционирую его как «символ чести», как эксклюзивный «бонус для фанатов».
— Первая партия будет выпущена как «Лимитированное памятное издание Мировой битвы городов по DDR».
— На корпусе будут эксклюзивные логотипы и фирменные цвета трёх победителей турнира.
— Это — для тех хардкорных игроков, у которых достаточно средств. Это — топовый коллекционный мерчендайз. Его существование, наоборот, должно поднять престиж и хайп вокруг самой консоли MD.
Недоумение на лицах членов команды постепенно сменилось восторгом от прозрения.
Накаяма Такуя продолжил излагать свою идею.
— Кроме того, я требую, чтобы этот внешний LD-проигрыватель имел функцию переключения и мог, (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) без подключения к MD, самостоятельно воспроизводить обычные LD-видеодиски.
Он обвёл всех взглядом и объяснил:
— Это значительно повысит дополнительную ценность продукта, сделав его не просто дорогим игровым аксессуаром. В то же время, это позволит позиционировать данный продукт как часть стратегической экосистемы LD от Sony и станет нашим козырем для получения от них бесплатных технических лицензий и дешёвых комплектующих.
Наконец, он сменил тему и добавил к этому, казалось бы, радикальному проекту самый важный предохранитель.
— И самое главное, этот проект не требует массового производства.
— После выпуска лимитированного издания мы перейдём на модель мелкосерийного производства и предзаказов, чтобы строго контролировать объёмы и полностью исключить риск затоваривания складов.
Эти слова окончательно развеяли последние опасения команды.
27 декабря 1987 года.
Первый рабочий день после рождественских каникул.
Чемпионы и вице-чемпионы DDR из шестнадцати городов мира, после нескольких недель ожесточённой борьбы, были наконец определены.
Однако, как только ажиотаж вокруг турниров немного спал, произошло интересное явление.
Посольства Японии в четырнадцати зарубежных городах почти одновременно получили значительно больше, чем в предыдущие годы, заявлений на краткосрочные туристические визы.
Токио, Япония, Министерство иностранных дел.
В светлом и чистом кабинете чиновник, отвечавший за культурный обмен, с чашкой горячего чая в руке и нескрываемой радостью на лице, смотрел на только что сведённый отчёт.
— Прекрасно! Просто прекрасно!
Он взволнованно сказал своему коллеге:
— Похоже, наш бюджет на зарубежное культурное продвижение в этом году был потрачен с умом! Ожидается, что число иностранных туристов, приезжающих в Японию на Новый год, резко возрастёт!
Это прекрасно соответствовало текущим стремлениям японского правительства повысить своё международное влияние. В кабинете царила радостная и воодушевлённая атмосфера.
Это, без сомнения, было одним из крупнейших достижений года, доказывающим, что влияние и культурная привлекательность Японии растут с каждым днём.
Этот чиновник даже начал составлять черновик отчёта о проделанной работе для начальства.
Однако, чтобы сделать отчёт более подробным, он поручил подчинённому провести выборочный анализ профилей этих новых заявителей, чтобы выяснить, какая именно рекламная кампания дала такой блестящий результат.
Результаты анализа пришли быстро.
Когда этот тонкий, но способный перевернуть все представления чиновников отчёт лёг на стол, все в кабинете замерли.
Отчёт показывал, что подавляющее большинство этих внезапно увеличившихся заявителей на визу были молодыми людьми в возрасте около двадцати лет.
И в графе «цель визита» или в прилагаемых документах у всех них была указана одна и та же цель.
Токио, мировой гранд-финал DDR.
Улыбки на лицах чиновников застыли.
После короткого ошеломления наступила небывалая, смешанная с абсурдом и шоком, тишина.
Они тут же осознали, что совершенно новая, движимая частной коммерческой деятельностью, модель «культурного экспорта» и «привлечения туристов» сформировалась без их ведома.
Это было уже не просто игровое соревнование.
Это было беспрецедентное глобальное событие, способное принести стране реальную экономическую и культурную выгоду.
В кабинете тот самый высокопоставленный чиновник, который до этого пребывал в радостном настроении, медленно снял очки и начал тщательно их протирать.
Движения его были медленными, но в глазах горел совершенно новый, оценивающий и в то же время полный живого интереса, огонь.
Он начал с совершенно новой, невиданной ранее, точки зрения переоценивать компании Sega и Sony, а также, включая видеоигры, все те новые явления, на которые они раньше смотрели свысока, и их влияние на молодёжь во всём мире.