Глава 125. Презентация стартовой линейки
Поездка в Гонконг и на Тайвань подошла к концу. Директора Тэраути и Хатано с лёгкостью на душе вернулись в Японию. Усталость от поездки на их лицах не могла скрыть ноток удовлетворения — поездка, казалось, была очень плодотворной.
Однако, встретив вопросительный взгляд встречавшего их Накаямы Такуи, они, как по сговору, не стали раскрывать никаких конкретных деталей.
— О соответствующих результатах будет доложено на совете директоров, — просто ответил директор Тэраути. Его тон был ровным, но в нём чувствовался вес.
Директор Хатано же с улыбкой похлопал Такую по плечу, в его взгляде читалась хитринка старого лиса.
С возвращением этих двух ключевых фигур план Накаямы Такуи по закупке миллиона чипов был официально внесён в повестку дня совета директоров.
Чтобы окончательно развеять сомнения совета по поводу заказа на миллион чипов и заручиться их безоговорочной поддержкой, была организована тщательно подготовленная презентация стартовой линейки игр для новой консоли.
Все внутренние отделы разработки Sega, а также сторонние партнёры, такие как COMPILE, Game Arts и Square, получили уведомления и активно откликнулись.
Они должны были представить свои последние наработки для новой консоли, хоть большинство из них и были ещё на ранней стадии, далеки от завершения.
Презентация проходила в конференц-зале на верхнем этаже штаб-квартиры Sega.
Члены совета директоров постепенно занимали свои места. В воздухе витала сложная атмосфера, сотканная из осторожности и предвкушения.
Первыми были представлены несколько портов аркадных игр от внутренних команд Sega, а также «Приключения на острове Кира-Кира» от COMPILE.
Когда на экране зажглись яркие и милые картинки «Приключений на острове Кира-Кира», атмосфера в зале заметно потеплела.
Это был сборник игр для всей семьи. Лёгкая и весёлая фоновая музыка, демонстрация множества забавных мини-игр, разнообразие геймплея и детализированная графика, значительно превосходившая возможности Famicom, — всё это заставило директоров с интересом смотреть на экран.
Они, казалось, уже видели огромный потенциал новой консоли в привлечении широкой семейной аудитории, что разительно отличалось от стратегии эпохи SG-1000, ориентированной на хардкорные аркадные порты.
После короткой передышки настала очередь настоящих тяжеловесов.
Final Fantasy от Square и секретный козырь Sega Phantasy Star — два мощных RPG-хита готовились выйти на сцену.
Экран заполнила картинка из Final Fantasy.
По сравнению с несколько детской и яркой Dragon Quest, это произведение излучало более зрелую и глубокую атмосферу.
Поразительно детализированный пиксель-арт делал каждого персонажа, каждую локацию живой.
Несколько сюжетных заставок, продемонстрированных в ходе показа, своей постановкой и атмосферой создавали ощущение кинематографичности.
Один из старших директоров, глядя на классические классы персонажей и тему кристаллов, невольно пробормотал:
— Это напоминает мне ажиотаж во время выхода Dragon Quest 2.
Тот социальный феномен, вызванный одной игрой, до сих пор был легендой в индустрии.
Наконец, настала очередь собственной разработки Sega под руководством Юдзи Наки — Phantasy Star.
Когда заиграл уникальный вступительный ролик, сочетавший в себе научную фантастику и фэнтези, атмосфера в зале достигла своего пика.
Холодные космические корабли и древняя магия сплетались на экране, создавая невиданное ранее, удивительное зрелище.
Исследование лабиринтов от первого лица создавало сильное чувство погружения, словно ты сам находился в этих полных опасностей инопланетных подземельях.
А её передовая по тем временам графика и неземная электронная музыка заставили даже присутствующих «стариков», привыкших к первоклассной аркадной графике, признать, что такой сложный и глубокий игровой опыт аркадные автоматы просто не могли в полной мере передать.
В перерывах между демонстрацией двух RPG Накаяма Такуя вовремя делал пояснения.
— Господа директора, прошу обратить внимание. Эти два RPG-хита в разных стилях — лишь часть нашей линейки ролевых игр, подготовленной для новой консоли.
Его голос был ясным и уверенным, он эхом разносился по тихому залу.
— Классический канон Final Fantasy и научно-фантастическое исследование Phantasy Star — у каждой свой стиль.
— Мы должны будем тщательно скоординировать ход разработки и время выхода этих двух игр.
— Чтобы создавать постоянные волны рыночного ажиотажа, а не выпускать их одновременно, вызывая у игроков «эстетическую усталость» и ненужную внутреннюю конкуренцию. Только так мы сможем максимизировать нашу коммерческую выгоду.
Последней была продемонстрирована «The First Super Robot Wars» от восьмой группы разработки.
То, как во время боёв все мощности консоли были брошены на анимацию, что обеспечивало графику, значительно превосходящую Famicom, заставило замолчать даже тех, кто ранее критиковал покупку лицензий на робо-аниме.
На протяжении всей презентации, какая бы игра ни была на экране, её графика уровня аркадных автоматов, плавная и естественная анимация персонажей, а также видимая невооружённым глазом сложность игровых механик и глубина систем, — всё это ясно говорило присутствующим директорам одно: это было несравнимо со старой Famicom.
Преимущество в производительности, продемонстрированное новой консолью, и богатство подготовленной за это время стартовой линейки игр — всё это внушало директорам уверенность в новом проекте.
Презентация наконец закончилась.
Представители игровых отделов и компаний-партнёров, с возбуждёнными лицами и полные безграничных надежд на будущее, постепенно покидали конференц-зал.
Их работы получили одобрение высшего руководства Sega, и это было для них огромным стимулом.
В большом конференц-зале остались только директора Sega.
Шумные обсуждения, шедшие во время демонстрации, постепенно стихли.
Но те потрясающие игровые кадры, что они только что видели, всё ещё стояли у них перед глазами.
— Впечатляет.
Президент Накаяма Хаяо первым нарушил тишину. В его сильном голосе слышались нотки едва уловимого восхищения.
— Эта стартовая линейка, представленная нашими отделами и партнёрами, действительно придала мне ещё больше уверенности в рыночных перспективах новой консоли.
Директор Хатано тоже решительно кивнул:
— Президент прав. Такая мощная программная поддержка вполне оправдывает обсуждаемый нами ранее огромный объём поставок железа. Эти игры способны заставить игроков с готовностью платить за новую консоль.
Его взгляд скользнул по коллегам, в голосе чувствовалась уверенность.
Директор Тэраути откашлялся и снова подчеркнул глубокий стратегический смысл заказа на миллион чипов.
— Господин управляющий Накаяма, когда мы ранее обсуждали этот заказ, он упоминал, что этот миллионный заказ нужен не только для того, чтобы максимально снизить текущие затраты на железо.
— Что ещё важнее, это — установка ценового ориентира для наших будущих закупок, абсолютно выгодного для нас. Как только Toshiba примет нашу цену за этот заказ, в будущем ни они, ни другие потенциальные поставщики, если захотят задрать цены, должны будут хорошенько подумать, чего они стоят.
— Это — задел на долгосрочную выгоду для Sega, это — способ получить контроль над цепочкой поставок.
Атмосфера в конференц-зале от этих слов стала ещё более оживлённой.
Уверенность, небывалая уверенность, росла в сердце каждого директора.
На этой волне энтузиазма директор Тэраути с горящим взглядом обратился к собравшимся:
— В таком случае, по предложению управляющего Накаямы Такуи о закупке у Toshiba по пятьсот тысяч чипов MC68000 и Z80, общим числом в один миллион, мы сейчас проведём голосование.
После этих слов в зале наступила тишина.
Через мгновение одна за другой начали подниматься руки.
Итог голосования был почти разгромным.
За исключением двух директоров, всегда действовавших консервативно и не желавших брать на себя такой огромный риск, которые воздержались, все остальные присутствующие, включая президента Накаяму Хаяо, без колебаний проголосовали «за».
Проект принят подавляющим большинством голосов.
Совет директоров в итоге решил поручить директорам Тэраути и Хатано от имени Sega Corporation лично отправиться в компанию Toshiba и начать официальные переговоры по этому заказу на закупку в общей сложности одного миллиона чипов.