Глава 23
Вэнь Цзимин и остальные держали в руках чашки с лапшой быстрого приготовления, с аппетитом хлебая её, пока наблюдали, как Яо Тао чистит картошку.
Яо Тао сказала, что это последняя картофелина, которую она нашла на фермерском рынке.
Правда это или нет, но все поверили её словам.
После того как картошка была очищена, Яо Тао нарезала её тонкой соломкой, положила в маленький тазик, который всегда носит с собой, и залила водой, чтобы смыть крахмал.
Вэнь Цзимин и его товарищи были в шоке.
Если бы не конец света, глядя на действия Яо Тао, можно было бы подумать, что она собирается на пикник.
Настолько всё было детально продумано.
Яо Тао достала из рюкзака маленькую бутылочку и налила немного масла в железную сковороду.
Мэн Бао не удержалась и наклонилась, чтобы прочитать надпись на бутылке, но её глаза дёрнулись, и она отпрянула назад.
Хагрид с любопытством спросил:
– Что это?
– Оливковое масло.
Хагрид:
– ...
Это же конец света! Апокалипсис, девочка! Очнись!
В такое время ты всё ещё заботишься о здоровье?
Хагрид опустил голову и с шумом хлебнул суп из лапши:
– Как вкусно!
Яо Тао вынула картофельную соломку из воды, дала стечь лишней влаге, а затем снова засунула руку в рюкзак, что-то ища.
Глаза Вэнь Цзимина и остальных неотрывно следили за её действиями.
Яо Тао копала в рюкзаке долго и наконец вытащила руку.
В её ладони лежала горсть белой... муки.
Вэнь Цзимин и остальные молчали.
На самом деле Яо Тао тоже было непросто.
Чтобы не вызвать подозрений, она могла достать только горсть муки.
Она смешала муку с картофельной соломкой, тщательно перемешала и тонким слоем выложила на дно сковороды.
С шипением масла картофельная соломка превратилась в тонкий картофельный блин.
Когда одна сторона подрумянилась, Яо Тао одной рукой встряхнула сковороду, и блин взлетел в воздух, перевернулся и снова упал на сковороду.
Мэн Бао не удержалась от похвалы:
– Мастерство!
Когда блин поджарился с обеих сторон, Яо Тао снова полезла в рюкзак.
Мэн Бао вытянула шею, с любопытством спрашивая:
– Хагрид, как думаешь, что она сейчас достанет?
Хагрид уже сдался:
– Я бы не удивился, если бы она вытащила сорокаметровый меч.
– Тренер Вэнь, а ты как думаешь?
Прежде чем Вэнь Цзимин успел ответить, Яо Тао уже вытащила руку из рюкзака, держа открытый пакетик сыра.
Мэн Бао округлила глаза:
– Это же моцарелла!
Хагрид удивлённо спросил:
– Откуда ты знаешь?
Мэн Бао уже не хотела ничего объяснять.
Яо Тао посыпала сыром картофельный блин и снова протянула свою «зловещую» руку к рюкзаку.
Мэн Бао и Хагрид сидели рядом, как послушные ученики.
Яо Тао достала яйцо.
Мэн Бао закрыла лицо руками:
– Хагрид, я хочу плакать.
– Что случилось?
– Я чувствую себя полным ничтожеством... Я просто нашла эти картошки на рынке... Я такая бесполезная...
Хагрид не нашёл слов.
Яо Тао разбила яйцо и вылила содержимое на сыр.
Когда сыр немного расплавился, она сложила блин пополам, завернув внутрь сыр и яйцо.
Снова встряхнула сковороду.
Блин взлетел в воздух, перевернулся и снова упал на сковороду.
Сыр расплавился, смешавшись с яйцом, и стал начинкой для картофельного блина.
Когда обе стороны подрумянились, Яо Тао достала нож и разрезала блин на несколько кусочков прямо в сковороде.
Она взяла один кусочек золотистого блина, сыр тянулся длинными нитями, источая насыщенный молочный аромат.
Откусив кусочек, она почувствовала, что яйцо внутри приготовилось идеально — мягкое и нежное.
Яо Тао ела картофельные блины маленькими кусочками, не спеша.
Вэнь Цзимин не удержался и спросил:
– Ты правда не совсем здорова?
– Да, я болела много лет, но недавно вылечилась. Теперь нужно восстанавливаться.
Яо Тао не стала упоминать о своей операции, потому что шрамы на её теле исчезли, и никто бы ей не поверил.
На следующее утро Вэнь Цзимин и остальные снова завтракали лапшой быстрого приготовления.
Яо Тао снова отказалась.
Ей уже надоело это есть!
– Научите меня стрельбе из лука. После того как я научусь, у меня есть другие дела, и я не буду с вами.
Яо Тао взяла свой лук и стрелы.
Вэнь Цзимин отметил несколько листьев в качестве мишеней и начал учить её стрелять.
Яо Тао тренировалась час, и, хотя точность оставляла желать лучшего, она запомнила все основные моменты.
– Если что-то останется непонятным, прочитай книгу, которую я тебе дал.
Вэнь Цзимин напомнил:
– И ещё, если закончатся стрелы, ты можешь сделать их сама.
Яо Тао кивнула:
– Я знаю.
Хотя ей было нелегко, Яо Тао всё же ушла.
Вэнь Цзимин и остальные смотрели ей вслед, молчали, пока Хагрид не нарушил тишину:
– Ладно, давайте попробуем свои луки и добываем немного мяса.
При упоминании мяса у всех сразу вернулся интерес.
Вэнь Цзимин был уверен в своих навыках:
– После того как Мэн Бао найдёт своих родителей, давайте создадим команду.
Мэн Бао подняла руку:
– Тренер Вэнь, я тоже хочу в вашу команду.
– Хорошо, но тебе нужно больше тренироваться. Яо Тао освоила основы за час. Ты учишься больше месяца, но всё ещё не можешь стрелять точно.
– Я буду стараться!
В глазах Мэн Бао загорелась надежда.
Она была девушкой и не сильна в ближнем бою. Но с луком всё иначе — она сможет помогать.
Тем временем Яо Тао, покинув Вэнь Цзимина и остальных, вернулась к своему жилищу — самому высокому и большому мутировавшему дереву.
Она не сразу полезла на дерево, а сначала осмотрелась.
Рядом с её деревом росли ещё три, все меньше её.
Скоро произойдёт очередной всплеск мутаций растений, и тогда, возможно, вырастут ещё три дерева.
Она не могла позволить этому случиться.
Близлежащие деревья могли стать угрозой для неё, если вырастут.
После долгого наблюдения она решила устранить скрытую опасность.
Взяла пилу!
Она не стала спиливать всё дерево, а только верхнюю часть, чтобы оно не могло вырасти внезапно.
Осмотрев положение других деревьев, она достала страховочный трос, обвязала его вокруг талии и начала карабкаться на дерево, чтобы вернуться домой.
На полпути она услышала мяуканье кошки.
Ох!
Она забыла о четырёх кошках, которые жили на дереве.
Остановившись, она достала из пространства половинку свиных рёбрышек и положила их на дерево, чтобы мутировавшая кошка не охотилась на неё.
– Мяу.
Из-под листьев вылез оранжевый кот и понюхал рёбрышки.
Он был размером с обычную кошку.
Яо Тао вздохнула с облегчением.
Отлично, этот не мутировал, а значит, и остальные три тоже.
Иначе он бы убежал.
Яо Тао забралась на дерево и позвала несколько раз.
Остальные три кошки тоже показали свои мордочки.
Но они не подходили близко, а стояли вдалеке, наблюдая за ней.
Яо Тао проверила их миски с едой — они были пусты.
В миске было много птичьих перьев.
Судя по аппетиту обычных кошек, большую миску корма они бы не съели.
Видимо, какие-то птицы прилетели поклевать, и кошки поймали их на закуску.
Яо Тао наполнила миску кормом и сменила воду:
– Можете остаться, но вы должны защищать это место и не пускать других.
Четыре кошки начали вылизывать лапы, словно не слушая её.
Яо Тао почувствовала себя беспомощной.
Когда кошка не хочет с тобой разговаривать, даже король небесный не поможет.
– Это дерево теперь наша территория. Если не сможете её защитить, корма не будет. Кстати, у меня ещё есть консервы, хотите?
Яо Тао только достала консервы, как все четыре кошки одновременно подошли к ней.
Мяукали, голос мягкий и нежный.
Яо Тао:
Ну и быстро вы меняете своё мнение.
Мне всё ещё нравится, как вы гордо себя вели минуту назад.
Яо Тао открыла четыре банки с кормом, и кошки съели всё.
Она внимательно посмотрела на них.
Самый большой полосатый кот был самкой.
Белая кошка с длинной шерстью и голубыми глазами выглядела как львёнок.
Яо Тао взглянула на определённую часть её тела.
Тоже самка.
Чёрно-белая кошка была похожа на корову. Согласно легендам, это «хаски» среди кошек, часто ведущие себя странно.
И она тоже самка.
К счастью, все они самки, так что ей не придётся беспокоиться о драках между котами.
Последний оранжевый кот.
Она взглянула и увидела пушистые кошачьи «колокольчики».
Ох, какой милый!
Её рука невольно потянулась к нему...