Глава 21
Хуанмао дико заорал: – Ты посмеешь выстрелить? Я не дам тебе спокойно жить в пункте переселения, ты...
– Бах! – Яо Тао безжалостно нажал на курок.
Стальной шарик попал Хуанмао прямо в горло.
Хуанмао с недоверием схватился за кровоточащее горло, издавая хриплые звуки.
Яо Тао повернул пистолет назад, целясь в остальных: – Раз!
Он начал считать.
Все отступили в унисон.
– Два!
Все снова отступили.
Никто не хотел стать первой жертвой.
Как только Хуанмао упал, они уже не хотели бросаться вперёд.
Они хватали вещи, чтобы набить животы, а если умрут, то ничего не останется.
Прежде чем Яо Тао досчитал до трёх, те люди разбежались.
Хуанмао изо всех сил пытался заставить своих товарищей спасти его, но, к сожалению, этим людям было на него наплевать. Они только мечтали о том, чтобы у них было ещё две ноги, чтобы быстрее убежать, и в мгновение ока исчезли.
– Пойдёмте, нам не стоит долго оставаться здесь, – сказал Яо Тао, снова поднимая чугунный котёл.
– Я помогу тебе нести котёл, – усердно предложил Мэн Бао.
Яо Тао был рад остаться с пустыми руками и передал котёл Мэн Бао.
Хагрид и Вэнь Цзимин каждый нёс по мутировавшему гусю.
После мутации размер белого гуся стал вдвое больше, чем раньше, и его крылья, расправленные в полёте, могли унести человека далеко.
Держа гусей за шеи, они полутащили их от рынка.
Они нашли место, защищённое от ветра, собрали дрова и разожгли костёр, чтобы приготовить еду.
В низинах лопнули водопроводные трубы, и вода, бурля, образовала ручей.
Яо Тао схватил одного гуся и отнёс его к воде для разделки.
Он не стал сразу ощипывать перья, а сначала разрезал гуся ножом.
– Ты хочешь вскипятить воду, чтобы ощипать перья? – спросил Вэнь Цзимин.
– Не нужно, – ответил Яо Тао, опустив голову и разделив гуся пополам.
Вэнь Цзимин заметил красную «опухоль» на груди мутировавшего гуся.
– Что это? – с любопытством спросил он.
– Признак мутации, – ответил Яо Тао, отрезав «опухоль» и держа её в руке.
Мэн Бао мыл картошку, а Хагрид разжигал огонь. Увидев кровавую вещь в руках Яо Тао, они оба подошли посмотреть.
– Я видел такое и у мутировавших крыс, – вспомнил Мэн Бао.
Яо Тао кивнул: – Кроме растений, поверхность всех живых существ, заражённых мутациями, изменяется. Помимо изменений в форме тела и привычках, в их сердце образуется кровавая опухоль, которая является символом яда.
– Яда? – удивился Мэн Бао. – Тогда... мы не можем есть мясо этого гуся?
– Можно есть... – начал было Яо Тао, но вдруг услышал звук хаотичных шагов позади себя.
– Нашли их!
– Они здесь!
– Отдайте гуся!
Перед ними появилось более двадцати человек.
Яо Тао узнал, что некоторые из них были теми, кто грабил вместе с Хуанмао, а затем сбежал.
– Это она, она убила нашего лидера, – кто-то встал и указал на Яо Тао.
Вэнь Цзимин показал нож в своей руке и холодно сказал: – Попробуй указать ещё раз.
Человек испуганно отступил на два шага и заикаясь пожаловался: – Нет, это правда, они те, кто убил нашего лидера и забрал гуся.
Лидер этой группы, мужчина средних лет с толстой золотой цепью на шее, полный уверенности, сказал: – Я не могу помочь вам, если вы умрёте, но я могу помочь вам вернуть то, что вы потеряли.
Услышав это, сердце Вэнь Цзимина сжалось.
Если они не отдадут, противник может попытаться забрать силой.
Если противников больше двадцати, даже если у них есть шанс на победу, они всё равно получат ранения.
Быть раненым в такое время – не лучшая идея.
Вэнь Цзимин взвесил все за и против и посмотрел на Яо Тао.
Он не собирался идти на прямое столкновение.
Яо Тао не боялся толпы. Если бы он был один, он мог бы убежать, и никто не смог бы его остановить.
Но сейчас с ним были Вэнь Цзимин и трое других, и на это ушло бы много сил. Кроме того, он всё ещё хотел насладиться спокойным завтраком и не хотел драться или убивать.
Он кивнул Вэнь Цзимину.
Вэнь Цзимин поднял другого мутировавшего гуся, которого ещё не разделывали, и бросил его.
Золотая цепь засмеялся и приказал своим подчинённым забрать мутировавшего гуся: – Если вы умны, я не буду преследовать дело об убийстве.
Сказав это, он повёл своих людей, готовясь отступить.
– Подождите, – остановил его Яо Тао.
Золотая цепь удивился: – Что, ты всё ещё не согласен?
– Некоторые вещи лучше сказать заранее, – сказал Яо Тао, опуская полуразделанного гуся, смывая кровь с рук водой и медленно вставая. – Во-первых, я не убивал этого Хуанмао. Во-вторых, эти два мутировавших гуся были убиты нашими членами команды, и если их есть без разбора, можно умереть.
Золотая цепь презрительно усмехнулся: – Ты угрожаешь мне?
– Я просто констатирую факты. Тот человек... да, это ты, я тебя помню, ты бежал быстрее всех и даже не позаботился о своём раненом лидере.
– Ты, ты врёшь, это ты убил нашего лидера! – закричал подчинённый Хуанмао.
– Хуанмао не мёртв, я действовал очень осторожно, – сказал Яо Тао, произнося каждое слово. – Идите на рынок и поищите его, он ещё жив.
Члены команды Хуанмао переглянулись, но никто не двинулся с места.
Спасать Хуанмао?
Если он действительно не умер, это будет большая проблема.
Им и самим трудно идти, а если ещё тащить человека... Нет, лучше пусть их лидер умрёт.
– Я думал, вы действительно заботитесь о своём лидере и специально оставили его в живых. Как вы можете быть такими холоднокровными и безжалостными, позволить ему умереть, даже не попытавшись спасти? – Яо Тао полуприкрыл глаза, словно улыбаясь, но улыбка не дошла до глаз, что заставляло людей чувствовать страх.
– Верно, почему вы не спешите спасать людей, чего вы здесь стоите? – подхватил Мэн Бао. – Я думаю, вы вообще не хотите мстить за свою команду, вы просто хотите отобрать нашу добычу.
Золотая цепь никогда не думал о том, чтобы делать добрые дела ради мести, его целью было просто получить гуся даром.
Даже если он мутировал... Ну, он слышал, как эта женщина говорила со своим спутником, что его можно есть.
Что касается её слов о том, что если есть без разбора, можно умереть... Хм, он столько лет на дороге, и такие разговоры – это просто пустая болтовня.
Разве он поверит?
Он прогнал десяток подчинённых Хуанмао: – Ладно, идите и спасайте своего лидера, если опоздаете, он действительно умрёт.
Более десятка человек из команды Хуанмао беспомощно смотрели, как Золотая цепь и его люди уносили гуся, а они ничего не получили. Если бы они спасли Хуанмао, их команда стала бы ещё более обременённой.
Эти люди не могли не почувствовать сожаления.
Если бы они знали, что всё так обернётся, они бы просто убежали, зачем возвращаться за этим мутировавшим гусем?
Они ушли подавленно, и Вэнь Цзимин вздохнул с облегчением.
– Я действительно не хочу отдавать им гуся даром, – надулся Мэн Бао.
– Если бы возник конфликт, кто-то мог бы пострадать, – объяснил Вэнь Цзимин. – Я тоже не согласен, но другого выхода не было.
Мэн Бао выразил понимание: – Это я всех подвёл. Было бы здорово, если бы я был сильнее. – Он вдруг вспомнил что-то: – Кстати, если люди могут мутировать, будут ли у них, как в романах, сверхспособности, использовать ядра зомби для улучшения или что-то в этом роде?
И Вэнь Цзимин, и Хагрид с ожиданием посмотрели на Яо Тао.
Яо Тао закатил глаза: – Хватит мечтать. Люди могут только мутировать и заражаться. Они либо умирают, либо выживают и продолжают жить. Никаких сверхспособностей, никаких зомби и никаких ядер зомби.
На самом деле он не говорил правду.
Насколько он знал, в последние дни был человек со сверхспособностями.
Это был мальчик, который дал ему пространство, Бай Линь.
И его пространство можно считать своего рода сверхспособностью.
Просто он не мог никому рассказать этот секрет.