Глава 47 Поездка к бабушке
Третий день Нового года по южному обычаю – время навещать родителей жены.
Поскольку были праздники, вся семья проспала до полдевятого утра.
— Сяо-Сяо, пора вставать, — отец заглянул в комнату с дорожной сумкой, которую собрал еще вечером. — До бабушки ехать больше часа, еще и с пересадкой.
Ван Сяо, потирая глаза, сел в кровати.
Он медленно оделся, умылся и вышел в зал, где мать уже поставила завтрак:
— Давай быстрее, не копайся.
Она сунула ему в карман две конфеты:
— Если в автобусе укачает – возьми в рот.
Отец проверил окна, запер дверь, и семья, нагруженная подарками, отправилась к автостанции.
В сумке лежали подношения для родни: две бутылки рисового вина, блок сигарет в мягкой пачке и коробка слоеного печенья.
На станции уже стоял первый автобус до уезда. Кондуктор, прислонившись к двери, зазывал пассажиров:
— На уезд, запрыгивайте, сейчас отходим!
Отец купил билеты, они нашли трехместное сиденье у окна, и мать усадила Ван Сяо между собой и мужем.
Стекло запотело, и Ван Сяо начал рисовать на нем пальцем.
Сквозь протертые места было видно, как мимо пролетают телеграфные столбы.
Автобус, подпрыгивая на ухабах, выехал из поселка. Знакомые улицы остались позади, сменившись бескрайними полями и редкими хуторами.
Ван Сяо прислонился к плечу матери, но глаза его внимательно следили за дорогой.
Через полчаса они прибыли на автовокзал уезда Цинхэ.
Тут было в десять раз люднее, чем в поселке: толпы с подарками сновали туда-сюда, а у входа торговцы наперебой предлагали свой товар из плетеных корзин.
— Выходим, пересадка, — отец подхватил сумку и первым спрыгнул на землю. Ван Сяо шел следом, пока они ждали пригородный рейс до нужного им места. В какой-то момент он замер.
Он уставился на старое здание вокзала с серо-голубыми стенами, где штукатурка облезала кусками, а занавески на входе хлопали на ветру.
Ван Сяо вдруг вспомнил: когда он будет в третьем классе, вокзал перенесут на окраину.
Компенсации за снос. Скупка земли по дешевке. Сердце Ван Сяо бешено заколотилось.
Сейчас начало 2009 года. Земля на окраинах стоит сущие копейки, слухи о переносе вокзала еще не пошли, а сама скупка начнется только через три года. Это же золотая жила!
— Сяо-Сяо, ты чего застыл? Автобус пришел.
Мать потянула его за руку, и он, очнувшись, быстро зашел в салон.
Сидя у окна, он лихорадочно соображал: как убедить родителей купить землю?
Если семилетний ребенок ляпнет такое, это сочтут за бред. Нужно найти весомый повод, начать издалека.
Спустя пятьдесят минут они вышли в уездном городке, где жили родители матери. Здесь было куда оживленнее, чем в поселке: улицы шире, а по бокам стояли многоэтажные жилые дома.
Семья матери держала фруктовую лавку в старом квартале.
— Пришли, — отец остановился перед трехэтажным домом у дороги.
На первом этаже располагался магазин с выцветшей вывеской «Фрукты семьи Ван». Рольставни были приоткрыты, внутри виднелись горы мандаринов, яблок и бананов.
— Бабушка! Дедушка! — Крикнул Ван Сяо. — Ох, Сяо-Сяо приехал!
Из недр лавки поспешно вышла седая женщина в темно-синей куртке и фартуке – его бабушка.
— Мам, — улыбнулась мать Ван Сяо. — Заходите скорее, холодно на улице.
Бабушка взяла внука за руку:
— Как ты подрос!
Вскоре показался и дедушка – высокий, сухощавый старик в очках для чтения и с бухгалтерской книгой в руках.
— Здравствуй, дедушка. — Здравствуй, внучок, молодец, что заглянул, — старик ласково погладил его по голове.
В лавке стоял густой аромат спелых плодов. За магазином располагались жилые комнаты, где уже собралась куча народу.
— Вторая тетя! Третья! Младшая! — Ван Сяо послушно здоровался со всеми.
У бабушки было пятеро детей: мать Ван Сяо была старшей, затем шли три сестры, а самым младшим – дядя.
Сегодня не было только дяди – он уехал на заработки в другой город. В доме стоял невообразимый шум.
Двое двоюродных братьев – Ван Хао (сын второй тети) и Ван Тао (сын третьей) – вовсю воевали за пульт от телевизора.
Маленькая Сяоюй пряталась за спиной третьей тети, робко поглядывая на Ван Сяо.
Ян Хао и Ван Тао были на год старше Ван Сяо, а Сяоюй – на год младше. — Сяо-Сяо приехал!
Младшая сестра матери высунулась из кухни. Ей было чуть за двадцать, она была самой модной в семье – с химической завивкой и в ярко-красном свитере.
— Привет, младшая тетя. — Иди сюда, я тебе припасла вкусненького, — поманила она его.
Обед был по-королевски щедрым: курица «байчжань», свинина с черемшой, окунь на пару, фаршированный тофу, овощи и огромная кастрюля супа из корня лотоса с ребрышками.
Взрослые пировали за большим столом, детей усадили за маленький сбоку.
— Сяо-Сяо, говорят, ты в школе одни первые места берешь? — Спросила вторая тетя.
— Угу, — кивнул Ван Сяо.
— Какой молодец! Слышишь, Ван Тао? — Она строго посмотрела на сына. — Бери пример с брата!
Ван Тао лишь фыркнул и уткнулся в тарелку. После еды взрослые остались обсуждать семейные дела, а ребятня убежала на второй этаж.
Ян Хао выудил из ящика колоду карт:
— В дурака сыграем?
— Давай в «Борьбу с помещиком»!
Трое мальчишек просидели на кровати за картами до самого вечера.
Ван Сяо намеренно поддавался братьям, давая им выиграть пару партий, отчего те приходили в полный восторг.