Глава 46 Красные конверты
В три часа дня мать и ее невестка, жена старшего брата отца, окончательно обосновались на кухне.
Новогодний ужин на юге должен быть обильным и полным символизма.
На праздничный стол один за другим выставлялись блюда: курица «байчжань» – сваренная целиком и порубленная на куски, подается с соусом из имбиря и зеленого лука.
На юге «курица» созвучна со словом «удача», что означает благополучие во всем. Также на столе были карп на пару, тушеная свинина, ассорти из копченостей, капуста с чесноком и рисовые лепешки. Все было приготовлено матерью вручную.
— Рассаживайтесь, рассаживайтесь, — позвал отец всех к столу.
Старший брат отца откупорил бутылку рисового вина и разлил по чаркам себе и брату.
Женщины пили сладкое вино, а дети – тростниковый сок.
— Ну, — отец поднял бокал, — в этом году все были живы-здоровы, дети радовали успехами. Пусть в новом году наша семья живет еще лучше!
— С Новым годом!
— До дна!
Бокалы со звоном соприкоснулись.
Ван Сяо взял кусочек курицы – мясо было нежным, а в сочетании с имбирно-луковым соусом вкус раскрывался идеально.
Мать с улыбкой подкладывала ему еду:
— Сяо-Сяо, ешь больше, расти высоким.
— И ты ешь, мам, — Ван Сяо положил ей кусочек рыбьего брюшка, самую нежную часть.
Трапеза растянулась почти на два часа. Взрослые болтали о делах, а дети, быстро наевшись, с нетерпением ждали главного момента.
Наконец отец отложил палочки и вынул из-за пазухи несколько красных конвертов.
— Ну, молодежь, вот вам деньги на удачу.
Ван Сяо, Ван Вэнь, Ван Лэй и Сяоюй получили по конверту.
— Спасибо, дядя! — Ван Сяо принял подарок и, даже не прощупывая, понял – десять юаней.
Для деревни в 2009 году это была весьма приличная сумма.
Старший брат отца тоже достал конверты:
— Держите и от меня.
Снова по конверту каждому. Ван Сяо сжимал в руках два подарка, прикидывая доходы.
По обычаю, тетя с дядей тоже должны были что-то дать… И точно, когда после ужина пошли поздравлять родню, привалило еще два конверта.
Потом заглянули другие родственники – еще пара подарков.
В итоге Ван Сяо насчитал у себя восемь красных конвертов. Он ушел в свою комнату, закрыл дверь и начал вскрывать их один за другим.
От отца: десять юаней.
От старшего брата отца: десять юаней.
От тети по отцу: десять юаней.
От ее мужа: десять юаней.
От зашедшей соседки: пять юаней.
Мать втихаря сунула еще двадцать юаней.
Итого: 10 + 10 + 5 + 5 + 10 + 10 + 5 + 20 = семьдесят пять юаней.
Ван Вэнь заглянул к нему:
— Сколько насобирал?
— Семьдесят пять. А ты?
— Шестьдесят пять, — помахал купюрами брат.
Ван Сяо аккуратно сложил деньги к своей наличности.
Полночь и системное благословение. Ближе к двенадцати грохот снаружи стал таким частым, будто начался тропический ливень с грозой.
В южных деревнях принято «охранять год» и ждать полуночи, чтобы дать первый залп из открытых дверей.
Отец вынес те две длинные ленты петард и повесил их на бамбуковый шест во дворе. Ван Вэнь приготовил «свистульки», чтобы запустить их в небо под бой курантов.
Треск петард оглушал, ракеты с огненными хвостами уходили ввысь, рассыпаясь золотыми искрами. Ночной воздух юга был влажным, и в легком тумане дым от фейерверков казался особенно таинственным и красивым.
В миг смены годов в голове Ван Сяо раздался чистый мелодичный звук, перекрывший уличную канонаду.
Дзинь! — [Активирована праздничная версия Системы Мастера Финансов (v0.1)]
[Обнаружена пространственно-временная точка: момент наступления Лунного Нового года] [Хозяин Ван Сяо, с праздником!]
В честь Нового года система дарит вам особый подарок: мгновенный прирост денежных активов на 10%.
Текущие активы: ¥ 2920.5. Сумма прироста: ¥ 292.05. Легенда источника средств: «Специальный фонд новогодних пожеланий». Средства зачислены на ваш баланс.
Данные обновлены: ¥ 3212.55. Новогоднее напутствие: «В грохоте пушек старый год уходит, весенний ветер несет тепло в чаши с вином. Желаем вам в новом году процветания, успехов в учебе и семейного счастья».
Примечание: этот подарок является разовой акцией и не учитывается при ежемесячном расчете.
Ван Сяо опешил. Система прислала «красный конверт», да еще какой! Сразу почти триста юаней – это больше всех подарков от родни вместе взятых. Настоящее благословение из будущего.
— Сяо-Сяо, ты чего завис? — Ван Вэнь хлопнул его по плечу и сунул в руку бенгальский огонь. Ван Сяо очнулся, поджег фитиль, и золотые искры рассыпались вокруг него, как брызги жемчуга. Он поднял глаза к небу: там продолжали расцветать красные, зеленые и золотые цветы, а в воздухе стоял запах пороха и тонкий аромат мандаринов из соседнего сада.
Утром первого дня нового года мать разбудила его, заставив надеть новую красную куртку на ватине – она купила ее на деньги от торговли. Зимы на юге сырые, и такая одежда грела лучше тяжелых шуб.
— Сегодня идешь с отцом поздравлять деревню, поклонишься старшим.
Мать заботливо поправила ему воротник. Ван Вэнь, тоже в обновках, уже прибежал из соседнего дома, крича, что готов идти.
В деревне Цинхэ было всего около тридцати дворов, почти все – родственники или старые соседи. На юге ценят внимание, а не стоимость подарка. Первым делом зашли к третьему младшему брату отца – самому уважаемому старику в деревне, которому уже перевалило за семьдесят.
— Ох, как вымахали оба! Держите, — старик оделил каждого конвертом. На этот раз по два юаня.
В этих краях подарки в красных конвертах носят символический характер. Один, два, пять юаней. Десятку дают только самым близким.
Так они обходили дом за домом.
У тетушки Ван, у дяди Чэня, у деда Ли… Кто-то давал юань, кто-то два, близкие – пять.
В каждом доме хозяева выставляли поднос со сладостями: засахаренная тыква, кокосовые и арахисовые конфеты и, конечно, мандарины.
— Угощайтесь, пусть жизнь будет сладкой! Берите мандарин – к большой удаче!
Карманы Ван Сяо и Ван Вэня постепенно набивались конфетами и фруктами.
Ван Сяо заметил, что односельчане стали относиться к нему с особым почтением. Почти в каждом доме его хвалили:
— Какой молодец, в школе первый, а такой маленький, уже в делах понимает.
Ван Вэнь шепнул на ухо:
— Теперь ты у нас «тот самый сын маминой подруги», на которого всем велят равняться.
К обеду Ван Сяо вернулся домой с полными карманами конвертов и сладостей.
Мать уже приготовила постные блюда – в некоторых местах на юге принято есть постное в первый день года. Лапша на столе символизировала долголетие, соевая спаржа – достаток, а грибы и фацай – удачу.
Ван Сяо высыпал все тридцать четыре конверта на кровать – красные, розовые, с иероглифами «счастье» или изображением быка. Он вскрывал их и заносил суммы в тетрадь: всего набралось восемьдесят шесть юаней.
Вместе с вчерашними семьюдесятью пятью юанями и системным подарком в двести девяносто два юаня, за вычетом трат на пиротехнику (56.5), он обновил баланс: к прежним 2902 юаням добавились чистые поступления, итого вышло 3298.55 юаня.
Полгода назад у него был всего один юань, а теперь – почти три тысячи триста. В этих деньгах была мощь системы, его собственный труд у лотка, забота родных и добрые пожелания всей деревни.
С кухни донесся голос матери:
— Сяо-Сяо, Вэнь-Вэнь, идите есть танъюань с кунжутом!
В первый день года на юге обязательно едят сладкие шарики из рисовой муки – символ единения семьи.
Ван Сяо припрятал деньги и пошел на зов. Солнце заливало двор теплым светом, издалека доносился детский смех и редкие хлопки петард. Этот Новый год согревал сердце своей искренней сладостью.