Глава 25 Чистая прибыль в 157 юаней
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Ван Сяо и Ван Вэнь уже были на ногах.
Вчерашний путь за закупками был им обоим хорошо знаком, так что ломать голову над маршрутом не пришлось.
Оседлав старый мотоцикл, они снова направились в городок.
На этот раз они не петляли, а поехали прямиком к тому же магазину зерна и масла и к дому А-Биня.
— Тетушка, нам всё как обычно, — задрав голову, звонко произнес Ван Сяо.
Хозяйка сразу их узнала и с улыбкой принялась за дело. Она ловко насыпала муку в полотняные мешки, зачерпывала белый сахар и взвешивала тростниковый.
Цены остались вчерашними, так что лишних слов не потребовалось.
У А-Биня всё прошло так же гладко.
Процесс закупки был быстрым и четким.
Не было и десяти утра, когда они, нагрузив полный мотоцикл сырья, вернулись домой.
Это было гораздо быстрее, чем вчера; эффективность явно выросла на целый уровень.
Вернувшись, Ван Сяо обнаружил, что дома никого нет.
Он сложил вещи, прикидывая, что мать наверняка хлопочет на огороде. Устроив припасы, он тут же побежал к грядкам.
И верно – мать, согнувшись, полола сорняки.
Октябрьское солнце всё еще припекало. Пряди волос на лбу матери намокли от пота и прилипли к коже.
Спина ее одежды тоже пропиталась влагой и плотно облепила тело.
— Мам! — Крикнул Ван Сяо и, засучив рукава, нырнул в огород. — Я помогу!
Мать выпрямилась, утерла пот и радостно улыбнулась:
— Вернулись? Всё купили? Тут уже почти закончено, иди отдохни.
— Я не устал, вдвоем быстрее управимся.
Ван Сяо уже присел на корточки, внимательно выискивая сорняки среди ростков овощей и осторожно вытягивая их из земли.
Полол он не слишком быстро, зато очень старательно.
Мать уже сделала большую часть, так что общими усилиями они вскоре закончили.
Собрав садовый инвентарь, Ван Сяо перехватил у матери кетмень и закинул себе на плечо.
Черенок был намного выше его самого; когда он шел, водрузив его на маленькое плечо, он покачивался из стороны в сторону.
Выглядело это комично, но мальчик упорно выпрямлял спину и шел уверенно.
Мать шла следом, с мягкой улыбкой глядя на юную спину сына.
По пути домой им попадались односельчане и родственники, возвращавшиеся с полей.
— О, Сяо-Сяо матери помогает! Какой послушный ребенок!
— Сын Ван Лао-саня – настоящий почтительный сын, такой маленький, а уже знает, как жалеть мать.
— Посмотрите на Сяо-Сяо и на мою обезьяну – тот только и знает, что целыми днями бегать неизвестно где…
Слышать такие похвалы на всем пути было сладко; даже походка Ван Сяо стала гораздо легче.
Дома он отложил инструмент и принялся помогать матери мыть и перебирать овощи.
Мать смотрела, как он возится вокруг нее, и уже не останавливала его, лишь улыбка не сходила с ее лица.
Когда мать принялась за готовку у плиты, Ван Сяо взял ведра и отправился к колодцу за водой.
Он вылил холодную колодезную воду в большие тазы и ведра и выставил их на самое солнечное место во дворе.
На юге так часто делают: на солнце вода нагревается, и при купании можно сэкономить немало дров на растопку.
После обеда они немного отдохнули, пришел двоюродный брат, и в кухне снова поплыл знакомый сладкий аромат.
С вчерашним опытом дело шло гораздо спорее.
Пропорции теста, степень взбивания белков, время выпечки – всё было схвачено на лету.
Выход тоже вырос почти наполовину: испекли десять кексов и восемь штук финикового хлеба.
Мать, глядя на заставленный стол, забеспокоилась:
— Столько сегодня наделали, разве продадим?
В глубине души Ван Сяо тоже немного сомневался, но вслух ответил уверенно:
— Мам, не волнуйтесь. Вчера многие пришли поздно и не успели купить. Сегодня в парке наверняка будет много народу, попробуем – точно всё уйдет.
Около четырех часов дня они снова поехали на мотоцикле в центральный парк уездного города.
Встали на то же место. Как только разложили лоток, торговля пошла даже быстрее, чем вчера.
Многие покупатели, бравшие вчера, сегодня специально привели друзей или домочадцев.
— Вот эта лавка! Вчера ребенок съел и еще просил.
— Дайте мне два финиковых хлеба. Вчера покупала старушке, она весь вечер твердила, что это вкуснее, чем на ярмарке.
Ван Сяо и Ван Вэнь трудились, не покладая рук.
Младший зазывал покупателей и принимал деньги, старший сосредоточенно упаковывал товар и выдавал заказы – они работали всё слаженнее.
Выкрики больше не были такими робкими, как в первый день, звучали естественно.
Но емкость рынка всё же имела предел.
Объем сегодня был больше, и к семи часам вечера, когда начало смеркаться и людей в парке поубавилось, в корзине остались три кекса и два финиковых хлеба.
Ван Вэнь с досадой почесал затылок:
— Знал бы – не делали бы столько.
Ван Сяо, напротив, не расстроился. Он протянул брату кекс:
— Ничего, брат Вэнь. В первый раз трудно угадать объем, это нормально. Остатки сами съедим как десерт после ужина, нельзя добру пропадать.
Он взял еще кусок и направился к старому баньяну у входа в парк – отец, как и вчера, молча стоял там, в опилках от деревообрабатывающего завода.
Сын передал кекс отцу, взял по куску себе и брату, а оставшийся кекс и два финиковых хлеба бережно завернул в промасленную бумагу и уложил в корзину.
Когда пришло время собираться домой, Ван Сяо вдруг вспомнил довольное лицо матери, когда она пробовала финиковый хлеб, а еще – как она упоминала, что жареные улитки в лотке у входа в парк очень вкусные.
Он потянул Ван Вэня за собой и на вырученные сегодня деньги купил большую порцию ароматных и острых жареных улиток, которые упаковали в контейнер.
Двоюродный брат сказал, что тоже возьмет порцию для своего отца – старшего брата отца Ван Сяо.
На обратном пути Ван Сяо прижимал к себе контейнер с улитками, наслаждаясь манящим запахом.
В уме он прикидывал сегодняшнюю прибыль: хоть товар и остался, продали больше, чем вчера, так что доход точно выше.
Вечером после ужина он разложил деньги на столе и всё до копейки подсчитал.
Общий доход за день – 222 юаня.
Какое совпадение.
За вычетом 65 юаней на закупку сырья чистая прибыль составила 157 юаней.
Если бы не остатки, было бы еще больше.
Согласно уговору делить доход в пропорции три к семи, Ван Сяо отсчитал 47 юаней и протянул их Ван Вэню.
Тот без лишних слов принял их. Пальцы, сжимавшие купюры, даже напряглись, а улыбку невозможно было скрыть.
Всего за два дня он заработал собственным трудом 87 юаней.
Раньше о таком нельзя было и мечтать.
— Завтра продолжим, Сяо-Сяо? — С энтузиазмом спросил Ван Вэнь.
— Продолжим! — Уверенно кивнул мальчик. — Только завтра надо скорректировать объем. И подумать, как сделать так, чтобы о нашем лотке узнало больше народу.
Закончив расчеты и проводив всё еще возбужденного двоюродного брата, Ван Сяо обратился к матери.
— Мам, смотри, что я принес! — Его глаза так и сияли. Он, словно хвастаясь сокровищем, открыл крышку контейнера.
Как только крышка поднялась, по комнате мгновенно разнесся густой пряный аромат с нотками базилика, перца чили и соуса.
Контейнер был доверху наполнен глянцевыми жареными улитками.
Каждая была крупной и мясистой. Ярко-красные кусочки перца и перья зеленого лука сверху заставляли желудок предвкушающе сжаться.
Мать, вытиравшая стол, вскинула взгляд и на миг замерла, сразу узнав блюдо:
— Это те самые улитки от входа в парк? Ох, ребенок, зачем же ты так тратишься.
Слова были полны упрека, но на лице сияла улыбка.
Она потрепала сына по волосам:
— Еще и помнишь, что мать любит… С каждым днем становишься всё взрослее и заботливее.
Ван Сяо расплылся в улыбке:
— Сегодня же заработали! Мам, вы днем на огороде трудились, потом нам с кексами помогали, устали ведь. Попробуйте скорее, пока горячие.
С этими словами он пододвинул контейнер к матери.
Ужин был простым: кроме тарелки обжаренной зелени и миски супа с тофу, в самом центре стоял открытый контейнер с улитками.
Мать принесла из кухни несколько зубочисток.
Вся семья уселась вокруг маленького квадратного стола. Теплый свет лампочки отбрасывал длинные тени.
— Пап, мам, ешьте скорее! — Ван Сяо первым взял зубочистку.
Сначала он с силой втянул соус из раковины, а когда не вышло, подцепил мясо зубочисткой.
Острый и свежий вкус мгновенно взорвался на языке.
Мясо улитки было упругим и хорошо пропитанным соусом – вкус настоящей уличной еды.
— Красота!
Мать тоже взяла зубочистку – ее движения были куда привычнее, чем у сына.
За маленьким столом на время воцарилось лишь дружное втягивание соуса.
Пар от горячих улиток поднимался вверх, превращаясь в золотистую дымку в лучах лампы.
Воздух был пропитан самым честным ароматом вкусной еды.
Эта простая сцена наполняла душу Ван Сяо ощущением твердого, настоящего счастья.
Зарабатывать деньги важно, но этот ужин, когда вся семья сидит вместе и мирно ест – вот то, что он хотел сохранить больше всего.