Глава 139 Конец сборов и праздничный ужин
Дни пролетали стремительно под аккомпанемент пропитанной потом камуфляжной формы и громогласных команд инструкторов.
Половинный месяц армейской подготовки наконец подошел к концу.
Ранним утром последнего дня все первокурсники выстроились по классам в ровные шеренги, ожидая финального смотра.
На трибуне уже заняли свои места руководство школы и офицеры из части.
Инструктор Чэн и остальные наставники стояли перед своими подразделениями, ожидая начала проверки.
После краткой церемонии открытия начался торжественный марш.
Энергичный марш гремел на весь плац. Камуфляжные колонны чеканили шаг, выкрикивая громкие лозунги, и одна за другой проходили перед трибуной.
— Направо – смотреть! — Скомандовал инструктор Чэн.
Ученики третьего класса синхронно повернули головы к трибуне, одновременно выбивая четкий строевой шаг.
За маршем последовал отчет о результатах подготовки каждого класса.
Третий класс демонстрировал армейский комплекс упражнений. Движения не были чрезмерно агрессивными, но под руководством Чэна десятки людей одновременно наносили удары, били ногами и выкрикивали команды, что выглядело мощно и впечатляюще.
У Ган старался особенно усердно, вкладывая всю силу в каждый выпад, словно пытаясь загладить вину за инцидент с кепкой. Хотя главный инструктор не стал его наказывать, инструктор Чэн впоследствии заставил его отработать немало приседаний и отжиманий.
Когда все выступления закончились, наступил момент награждения. Когда с трибуны объявили: «Третий класс первого года обучения награждается дипломом второй степени за результаты подготовки», строй третьего класса взорвался сдерживаемыми криками радости, а аплодисменты были оглушительными.
— Е-е! Вторая степень! Не зря мучились!
— Круто! Эти две недели страданий были не напрасны!
Классный руководитель Линь Вэй, стоявшая рядом со строем, не могла скрыть радости и гордости.
После награждения церемония прощания прошла быстро и четко. Инструкторы быстро собрались в строй и под грустными взглядами учеников стройным шагом сели в ожидавшие на краю плаца темно-зеленые автобусы.
Машины медленно покинули территорию школы, не останавливаясь.
Только когда автобусы скрылись за воротами, на плацу снова стало шумно.
После команды «разойтись» армейские сборы официально завершились. Школа дала ученикам полдня выходного, которые вместе с субботой и воскресеньем превратились в два с половиной дня свободы – для студентов это был настоящий рай.
— Наконец-то свобода! — Гао Хуэй сладко потянулся. — Боже, эти две недели тянулись как полгода. Я сейчас хочу только одного: принять горячий душ, а потом проспать до следующего века!
— Какой сон, еще только полдень! — Чжун Мэймэй, хоть и была уставшей, выглядела бодрой. — Раз уж нам дали выходной, давайте сходим куда-нибудь и плотно поедим, наградим себя! В центре открылся новый ресторан корейского барбекю, говорят, там очень вкусно. Пойдемте вместе?
Это предложение мгновенно нашло отклик.
— Согласна! Обязательно нужно заесть все эти лишения мясом! — Ся Жуй первой подняла руку и похлопала себя по животу. — Я так проголодалась, что могу проглотить целого быка! Юйси, ты с нами?
Линь Юйси мягко кивнула:
— Хорошо.
Гао Хуэй повернулся к Ван Сяо и Чэнь Тинтин:
— Ван Сяо, Тинтин, вы идете? Чем больше людей, тем веселее!
Чэнь Тинтин немного помедлила, глядя на Ван Сяо.
Ван Сяо улыбнулся:
— Ладно, я тоже не прочь разнообразить рацион.
— Решено! — Гао Хуэй хлопнул себя по бедру. — Все по домам мыться и переодеваться, через час встречаемся в центре!
Смеясь, ребята разошлись.
В ресторане барбекю в центре города было много народу, но им повезло прийти рано и занять столик на шестерых у окна.
В воздухе витал сложный и соблазнительный аромат: запах жареного жира смешивался с пряным запахом маринада свежего мяса и едва уловимым дымком от углей.
Ребята устроились, и вскоре принесли заказанную свиную грудинку, говядину и куриные крылышки. Ломтики свинины были нарезаны равномерно, жирные прослойки аппетитно блестели под светом ламп; говядина имела ярко-красный цвет с четким мраморным рисунком, а крылышки были надрезаны и густо замаринованы.
Официант ловко смазал гриль тонким слоем масла. Как только поверхность начала слегка дымить, Гао Хуэй с нетерпением выложил несколько кусочков свинины в центр.
— Тсссс! — Раздалось шипение.
В момент соприкосновения мяса с раскаленным металлом поднялся густой, дразнящий аромат.
Жир быстро стал прозрачным, края закрутились, выделяя сок, который с шипением пропитывал постные части мяса, заставляя их блестеть.
Это был первобытный аромат жареного животного жира.
По мере жарки жир вытапливался еще сильнее, и мясной аромат становился более густым и сложным.
По краям кусочков начал появляться карамельный оттенок. Соленость соевого соуса, легкая сладость меда, острота чеснока и имбиря под воздействием высокой температуры слились в единую гармонию с запахом мяса.
— Переворачивай! Сейчас сгорит! — Чжун Мэймэй вовсю следила за процессом, ее глаза сияли.
Гао Хуэй поспешно перевернул мясо щипцами.
Запах стал еще интенсивнее. Когда обе стороны подрумянились и стали золотисто-коричневыми с хрустящей корочкой, Гао Хуэй первым взял кусочек, обмакнул его в сухую приправу (смесь красного перца, зиры и дробленного арахиса) и отправил в рот.
— М-м-м! — Он удовлетворенно прижмурился и пробормотал:
— Снаружи хрустит, внутри сочно, жир не приторный. Просто объедение!
Остальные тоже принялись за еду.
Ван Сяо положил на гриль кусочек говядины.
Говядина меняла цвет быстрее: высокая температура мгновенно запечатала соки внутри, а поверхность приобрела аппетитный коричневый оттенок.
Он снял мясо, когда оно прожарилось примерно на семь десятых, обмакнул в корейский соус и попробовал.
Волокна говядины ощущались отчетливо, но мясо не было жестким. Сладковато-острый соус идеально подчеркивал природный вкус мяса, а аромат углей, казалось, проник в каждую клеточку, усиливая вкус при каждом жевании.
Куриные крылышки требовали большего терпения. Их медленно обжаривали по краям гриля, пока кожа не стала золотистой и хрустящей, а аромат маринада в стиле Орлеан в сочетании с вытопленным жиром не заставил всех окончательно сдать свои позиции перед голодом.
Жир на гриле стал идеальным проводником тепла: добавленные позже грибы, лук-порей и ломтики картофеля пропитались мясным ароматом, впитывая в себя всю суть блюда.
— Давайте, отметим окончание сборов и вторую степень нашего третьего класса! — Гао Хуэй поднял стакан, полный колы. — Заменяем алкоголь колой, за нас!
— За нас!
Освободившись от армейских оков, все заметно расслабились.
Разговор перетек в обсуждение забавных случаев: сначала подшучивали над «прокладками» У Гана и его «подвигом с кепкой», затем перешли к предстоящим урокам, и атмосфера была исключительно теплой и дружеской.
Сытые и довольные, ребята решили прогуляться. Гао Хуэй, поглаживая округлившийся живот, предложил:
— Наелись, пойдемте пройдемся, чтобы переварить. Возле старого вокзала на площади есть всё: еда, развлечения, магазины. Пойдем туда.
— О, да! Хочу посмотреть, не появились ли новые худи, — активно поддержала его Чжун Мэймэй.
Глаза Ся Жуй блеснули:
— Там вроде есть огромный игровой центр и автоматы с игрушками!